『ザ・レフュジー』（The Refugee）は、アイルランドのロックバンド、U2が1983年に発表した3枚目のスタジオ・アルバム『WAR(闘)』の6曲目に収録されている楽曲である。
政治的・社会的なテーマを全面に打ち出したアルバム『WAR(闘)』のコンセプトを象徴する楽曲の一つであり、紛争や社会不安によって故郷を追われる難民たちの姿を描いている。
本作はアルバムの中で唯一、メイン・プロデューサーのスティーヴ・リリーホワイトではなく、のちに世界的ヒット舞台『リバーダンス』の作曲を手がけることになるアイルランドの音楽家によってプロデュースされた楽曲である。
ライブで演奏されたことは一度もない。
解説 当時のU2はアルバム『WAR(闘)』において、前作『アイリッシュ・オクトーバー』よりもハードで都会的、かつロック色の強いサウンドへの刷新を求めていた。前任プロデューサーのスティーヴ・リリーホワイトが「同じバンドとはアルバムを2枚までしか制作しない」という持論を持っていたこともあり、バンドは当初新たなプロデューサーを模索していた。様々な大物プロデューサーの名が候補に挙がる中、アイルランド人プロデューサーを起用する案も浮上し、バンドのマネージャーと音楽出版契約を結んでいた音楽家のビル・ウィーランと共にデモ録音されたのが本作である。最終的にアルバムのメイン・プロデューサーは特例として再びリリーホワイトが務めることになったため、ウィーランが録音した本作の最終的なミキシングもリリーホワイトが引き継いで行っている。
楽曲のインスピレーションの背景には、アメリカ・ツアーを通じてボノが抱いた移民への共感と、アイルランド文化の起源に対する知的好奇心が存在している。アメリカでマイノリティ（黒人やイタリア系、カリブ系移民など）とアイルランド人との間に共通する親近感を見出したボノは、同時期にアイルランドの映画監督ボブ・クインによるドキュメンタリー『アトランティアン三部作』（ケルト文化の起源を北アフリカや中東に見出し、その共通性を提示した作品）に強い影響を受けた。1921年の独立以来、内向きで閉鎖的であったアイルランド文化を外の世界のルーツと結びつけ、「アイルランド音楽をもう一度生まれ変わらせる」というボノの情熱が本作の基盤となっている。ボノは当時、時代遅れと見なされていたケルト音楽を現代に蘇らせたいという思いを抱き、ジョン・ライドンとチーフタンズの共演を構想していたという。
サウンド面では、ラリー・マレン・ジュニアの力強く部族的な（トライバルな）ドラムがミックスの前面に押し出され、そこに原始的なコーラスが重ねられている。しかし、ブラック・ミュージックや民族音楽への接近を試みた結果、どこかU2本来の持ち味を見失っているようなサウンドに仕上がったとも評されている。ボノ自身も後年、「無理にエキサイティングな曲にしようとして、おそらくキーの設定も良くなく、結局うまくいかなかった」と率直な反省を口にしている。
興味深い後日談として、本曲でプロデューサーとしてクレジットされたビル・ウィーランは、後年に世界的ヒット舞台『リバーダンス』を手がけることになる。アイルランド音楽とアメリカ音楽、さらにはアフリカ音楽との繋がりを探求し、アイルランドの民族舞踊文化に新たな生命力と官能性を取り戻すという本曲での壮大なテーマは、ウィーランの手によって『リバーダンス』という形で後に見事な結実を見ることとなった。
参考文献
脚注