2024 UQは2024年10月22日に発見され、数時間後にアメリカ・カリフォルニア州沖合の太平洋上に衝突し燃え尽きた地球近傍小惑星、流星体である。2024 UQは事前に衝突天体を観測できた天体衝突としては10番目の例となった。発見したのは衝突が迫った小惑星を捜索する早期警戒システム、小惑星地球衝突最終警報システム（ATLAS）の、ハワイ・ハレアカラ天文台に置かれた望遠鏡である。NASAのジェット推進研究所の（CNEOS）は同日10時54分（UTC）に、衝突に伴う火球が観測されたことを報告した。
発見と観測 ATLASは2024年10月22日の9時08分から9時22分（UTC）に撮影された画像から高速で移動する天体を検出したが、ATLASの複数の撮影領域のちょうど境界部分にあたる画像端付近を移動していたため、移動天体として検出され報告されたのは発見から何時間も後のことだった。
報告後、NASAの地球天体危険評価システムであるScoutと欧州宇宙機関（ESA）の同様のシステムMeerkatによってこの天体が落下するとの警告情報が発信されたが、その時点で既に地球に衝突していた。
衝突後に報告されたアメリカの気象衛星GOESによる火球の閃光の観測報告と、カタリナ・スカイサーベイが22日7時50分（UTC）に撮影した画像にたまたま写りこんでいたプレカバリー観測から軌道がさらに特定され、翌日23日になって国際天文学連合（IAU）の小惑星センターにより、この衝突天体に仮符号 2024 UQが付与された。2024 UQの直径は1mほど、スーツケース大とされている。
なお、発見の1週間近く前、10月16日時点における2024 UQの見かけの等級は27.7等級しかなかったと見積もられている。
関連項目 地球への衝突が予測された後に地球に衝突した小惑星の一覧
脚注 出典
外部リンク