竜頭蛇尾（りゅうとうだび）は、『碧巌録』においての概念。
概要 始めは勢いが盛んであるものの、終わりが近付くにつれて勢いが落ちてしまうようなもののことをいう。期待はずれの結果に終わった場合や、最初は調子が良かったものの最後は振るわない結果に終わった意味合いで用いられる。頭は竜のように立派であるものの、尾は蛇のように小さく細いという形で不釣合いであるということからこのようにいわれる。これは『碧巌録』の第十則においての事柄である。そこでは、ある僧を批判する場面があった。その僧の頭の形というのは、竜に似ているといえば竜に似ているのだが、竜であるかといえば竜ではないとされていた。このため恐らく竜頭蛇尾であろうとされていた。中国のある偉い僧が、旅の僧と議論をするということがあった。そこで偉い僧が旅の僧に投げ掛けた問いに、旅の僧は答えることができずに黙り込んでしまうということがあった。この旅の僧というのは最初は勢いがあったものの、それから勢いをなくして黙り込んでしまうまでの様子が竜頭蛇尾と表されていたのであった。
脚注
外部リンク
竜頭蛇尾