プロトタリア（学名：Prototaria）は、日本の福井県および宮城県から化石が発見されている、セイウチ科に属する絶滅した食肉目の海棲哺乳類の属。現生のセイウチのような発達した長大な牙を持たず、外見はアシカに類似する。属名は「原始アシカ」を意味する。
分類と種 プロトタリアは牙の短い基盤的なセイウチ科の動物の1つである。セイウチ科の中でもをタイプ属とするイマゴタリア亜科に属し、Kohno et al. (1994)は前頭骨のsupraorbital processが小型であるか完全に喪失している点、第1大臼歯の歯根が3本に分岐する点、paroccipital processが小型である点、および耳の形態をその分類の根拠としている。本属はイマゴタリア亜科の中でも基盤的であり、アメリカ合衆国カリフォルニア州のやオレゴン州のに近縁とされる。なお、本属が持つ大型の前眼窩突起や左右に狭い側頭間領域、大型の眼窩といった特徴は派生的な形質状態である。
Tekeyama and Ozawa (1984)時点では、プロトタリアはの属するエナリアークトス科の分類群として同定されていた。その後Kohno (1994)やKohno et al. (1994)はセイウチ科として同定しているが、Kohno et al. (1994)もプロトタリアの祖先的形質がエナリアークトス亜科から継承されたこと、プロトタリアの属するイマゴタリア亜科がエナリアークトス亜科に起源を持つことを類推している。
プロトタリア属は以下の2種が知られる。
Prototaria primigena 福井県高浜町鎌倉の塩汲峠から約200メートル北側の地点（北緯35度30.9分・東経135度27.1分）にて、大型の砂岩塊中から発見された。対象地には内浦層群塩汲層が分布し、産出層準はそのうちの泥質細粒砂岩層である。当該の砂岩層はOrbulina suturalis化石帯（約15.5 Ma）に対比される。兵庫教育大学地学教室に所蔵されたホロタイプ標本HUTE 1001は1983年に竹山憲市によって発見され、Takeyama and Ozawa (1984)により報告された。 Takeyama and Ozawa (1984)によれば、HUTE 1001の個体は矢状稜およびlambdoidal crestが癒合していることから成獣と判断されており、また体サイズはカリフォルニアアシカ属と同程度であった。頭骨を背側から見ると前述した2つの稜が極端に発達しており、また外側から見ると上顎第3および第4前臼歯の上位に大型の眼窩下孔が開口する。腹側から見ると僅かにアーチ状をなす口蓋が広がり、非常に大型の大口蓋孔が存在する。
Prototaria planicephala 宮城県にて、新第三紀の前期中新世の後期あるいは中期中新世の前期の地層である茂庭層から化石が産出した。頭部が背腹方向に平坦化していて吻部が左右に広い点、鼓室胞が平坦化している点、および歯の形状においてP. primigenaよりも派生的な特徴を示す。
生態 現生のセイウチのような長大な牙を持たないセイウチ科の動物は日本国内でも化石記録が複数知られており、北海道で化石が産出したシュードタリアやアーケオドベヌスがある。前述したやを含め、こうした動物は無脊椎動物の消費に特化した現生セイウチと異なり、魚類を捕食していたと推定されている。
出典