フランス語で「ゴム」を意味する『カウチュ』(Caoutchouc)というタイトルの絵画はフランスの画家フランシス・ピカビア(1879-1953)によって1909年頃に描かれたと考えられている抽象絵画である。西洋絵画における最初期の抽象絵画の一つと見なされているBernard Marcadé, The unholy trinity, Duchamp, Man Ray, Picabia, Tate Etc. issue 12: Spring 2008, 1 January 2008 。この絵画はパリの国立近代美術館に所蔵されているFrancis Picabia, Caoutchouc, Centre Pompidou, Musée national d'art moderne。
所蔵されているパリの国立近代美術館はこの作品の制作年を1909年頃にとしている。作品に署名はあるが制作日付は無く、美術史家ヴァージニア・スペイト(Virginia Spate: 1937-2022)はこの時期のピカビアの他の作品と大きく異なるスタイルであることからこの作品の制作年を1913年頃ではないかとしているVirginia Spate, Orphism: The Evolution of Non-figurative Painting in Paris, 1910-1914, Clarendon Press, 1979, p. 284, 。段ボールに不透明な水彩絵具とインクで描いた作品で、サイズは45.7cm×61.5cmである。
抽象画としても、この時期のピカビアの鉢の中の果物を描いた静物画の果物のかわりにリングを置いたよく似た構図であるとする人々がいるがRobert J. Belton, Picabia's 'Caoutchouc' and the Threshold of Abstraction, RACAR: revue d'art canadienne / Canadian Art Review, Vol. 9, No. 1/2 (1982), pp. 69-73、アメリカの文化史研究家のW・スコット・へイン(W. Scott Haine: 1950?- )はこの作品を「抽象主義の最初の明確な芸術表現」であったとし、ロベール・ドローネー、ソニア・ドローネー、フランティセック・クプカ、オーギュスト・エルバンらの作品追随したと評されているW. Scott Haine, Culture and Customs of France, Greenwood Publishing Group, 2006, p. 263, 。最初の抽象画はワシリー・カンディンスキーの『無題』とされることも多い。
タイトルの『カウチュ』はダダイスムの小説家、詩人のレーモン・ルーセルの小説『アフリカの印象』のアフリカの皇帝が双子の息子のために「ゴムの木」と「ヤシの木」を植え、先に花を咲かせた方が王位を継承するというエピソードからきているとされるRaymond Roussel, Impressions d'Afrique, 1909-1910, Bibliothèque nationale de France (online)。1912年のパリの劇場で舞台化された『アフリカの印象』を見たピカビアが後にこの作品のタイトルにしたとる。
ギャラリー
参考文献