イングリッシュ・アカデミーの設立の試み（イングリッシュ アカデミーのせつりつのこころみ）について述べる。17世紀前半のイギリスでは、ある形では18世紀初頭に至るまで続いて、イギリス語の統制機関であるいわゆるイングリッシュ・アカデミー設立の提案が数多くなされた。これは、王室の後ろ盾を持ち、イギリス国民の知的生活において主導的な役割を果たすものとして構想された学術機関である。Albert Croll Baugh, Thomas Cable, A History of the English Language (1993), pp. 259–265. イングリッシュ・アカデミーを求める明確な声は1617年に上がり、これは16世紀にまで遡るイタリアの先例に基づくものであった。その後、1635年のフランスのアカデミー・フランセーズ創設を受けて、ジョン・ドライデン(1664年)、ジョン・イーヴリン(1665年)、ダニエル・デフォー(1697年)がこれを引き継いだ。Merriam-Webster's Dictionary of English Usage (1995), p. 7a.
歴史的経緯 イングリッシュ・アカデミー（イギリス語の公的学術機関）の設立提案は、もともとは紋章学や中世史といった、自国の歴史や伝統を守ろうとする古物研究的な興味から始まったものであった。こうした提案は、当時の学術界における伝統重視の保守派の立場を代弁しており、言葉の正しいルールを定めたり教育を行ったりする「公的な学会」という仕組みのあり方にさまざまな影響を与えることとなった。実際にそのようなアカデミー設立が日の目を見ることはなかったが、その必要性を訴える議論は18世紀まで続いた。 想定されるイングリッシュ・アカデミーの言語規制機能に関する思想の発達は、当初ヘルマン・マーティン・フラスディック（Hermann Martin Flasdieck）によって研究された。Der Gedanke einer englischen Sprachakademie in Vergangenheit und Gegenwart (1928). フラスディックはこれを3つの段階に区別した。第1に17世紀半ばまでの民間によるイニシアチブ、第2に王立協会とその会員が関心を示した王政復古期、そして第3にフランスの「アカデミー（Académie）」を模倣する提案が深刻な反対に直面したその後の時期である。p. 9 of PDF.
「王立アカデミー」や「宮廷アカデミー」の設立を目指したこうした提案そのものは、直接的な成果を結ぶことはほとんどなかった。しかし、一連の議論は単なるアカデミー構想にとどまらず、より広い範囲へと波及していった。それらは、既存の大学のあり方や、後に明暗を分けることになるグレシャム・カレッジ、チェルシー・カレッジ、ダーラム・カレッジ、王立協会といった新機関の設立、さらには構想倒れに終わった汎智学（全知識の体系化）プロジェクトなどをめぐる、多角的な論議の一環をなしていたのである。
エリザベス朝における提案 1570年代初頭、ハンフリー・ギルバートは『ロンドンにおけるアカデミーの設立（The erection of an achademy in London）』を出版した。これは後見下の被後見人（孤児等）や郷紳（ジェントリ）の次男以降の教育を目的としたもので、提示されたカリキュラムには古典研究だけでなく、実用的な科目も含まれていた。こうした構想にはすでに1世代に及ぶ前史があった。ヘンリー8世の治世下、ニコラス_ベーコンは（ロバート・ケアリーやトマス・デントンとともに）、人文主義的アカデミーの理念に沿った新しいイン・オブ・コートの創設プロジェクトについて報告を行っていた。ベーコンはその後このアイデアをさらに推し進め、被後見人の管理に関する法務実務と結びつけ、1561年の文書でエリザベス女王へ進言した。
1570年から1580年代初頭にかけてモートレイクにあったジョン・ディーの邸宅とライブラリーは、「プロトタイプ（原型）のアカデミー」として認識されている。彼の活動グループにはトマス・ハリオットやウォルター・ローリーが加わっており、第9代ノーサンバランド伯ヘンリー・パーシーの周りの人々と深く結びついていた。これらのグループはグレシャム・カレッジとともに、当時のイギリスにおける科学活動の中心地を形成していたPeter J. French, John Dee, p. 60 and pp. 171–2.。
エリザベス朝の古物研究者協会 古物研究者によるカレッジ（または協会）は、1586年頃から1607年頃にかけて定期的に集まりを持った。会員には、新進気鋭の法律家、紋章院のメンバー、古い手稿の裕福なコレクター、そして数名のプロの文書保管人が含まれていた。ペスト（黒死病）の流行期を除き、彼らは法廷開廷期ごとにロンドンで会合を開いたC. Wright, 'The Elizabethan Society of Antiquaries and the formation of the Cottonian Library' in Francis Wormald & C. Wright (eds), The English Library Before 1700, (London, 1958), 185. M. Stuckey, "'...this Society tendeth...': Elite Prosopography in Elizabethan Legal History", Prosopon 1 (2006) 1–58.。ライトは会員のひとりフランシス・テイトのノートを用いて、1590年から1601年の間に22回の会合があったと特定している。それ以降は、ペストの影響だけでなく、1603年以降のジェームズ1世政権による疑念の目もあって、開催は不定期になっていった。
会合では事前に2つの議論テーマが取り決められ、全会員に発言が求められた。彼らの目的は、「イギリス民衆の起源と発展について、詳細で信ぴょう性の高い記録を構築すること」であった。ウィリアム・カムデンの著書『ブリタニア』の影響を受けた者はローマ以前の広範な歴史像に挑み、またある者は12世紀以降の慣習法（コモン・ロー）の発展を専門的に扱った。さらに、イギリスの文化とアイデンティティの起源を中世初期まで遡って本格的に研究し始めた者もいた。その際、彼らは未だ乏しかった既刊の資料を補うため、古イギリス語（アングロ・サクソン語）およびラテン語で書かれたアングロ・サクソン期の手稿を大いに活用した。
彼らの議論における発表成果の多くは、18世紀になってトマス・ハーンによって出版され、これらは当時の古物研究者たちがどのように研究を進めていたかを具体的に示している。例えば1599年11月24日、協会は土地の計測に用いられるイギリス語の用語の古例、語源、およびその多様性について議論することを選んだ。協会で最も尊敬を集めていた会員アーサー・アガードは、次のようにためらいを口にしている。
協会の会員たちは、どのような資料が利用可能かについてアガードに助言を求めた。彼は1570年から財務省副長官を務めており、ウェストミンスターにある4つの財務省（王室および修道院の記録を保管）の目録を作成するという、実に40年がかりのプロジェクトを担当していた人物であった。
最終的に協会はジェームズ1世の反感を買って解散に追い込まれた。関係者には以下の人物が含まれていた。 - アーサー・アガード（1535/6–1615）
- ベネディクト・バーナム
- ロバート・ビール
- エドワード・ブレアウッド
- ヒュー・ブロートン
- ウィリアム・カムデン
- リチャード・ケアリュー
- ロバート・コットン卿
- ウィリアム・ヘイクウィル
- マイケル・ヘネッジ
- ウィリアム・ランバード
- ジェームズ・レイ
- ウィリアム・パテン
- ジョン・ストウ
- ジェームズ・ストングマン
- トマス・タルボット
- フランシス・テイト
- フランシス・シン
ロバート・ブルース・コットンらは、古物研究のための機関を念頭に置き、国立図書館とアカデミーの設立をエリザベス1世に請願した。協会はエリザベス1世の継承問題や、その後の合同をめぐる討論（ジェームズ1世期）にも関心を寄せていた。コットンや別の会員ジョン・ドッダリッジによる「合同に関する論述」が執筆されたほか、1604年には「ブリテン」の呼称についての論文が読み上げられ、会員で下院議員でもあったウォルター・コープは議会での論争に加わった。
ジェームズ1世期（ジャコビアン期）の提案 ウェールズ公ヘンリー・フレデリックは、自らパトロンとなることでハンフリー・ギルバートの提案を復活させた。彼はその構想に、多彩な学芸を組み込んだアントワーヌ・ド・プルヴィネルのフランス式乗馬アカデミーのモデルを融合させた。このプロジェクトは乗馬技術だけでなく、数学や諸言語の習得まで網羅することを目指していたが、公の急死によってとん挫した。
古物研究者協会の弾圧によって知識人の交流に大きな空白が生まれ（少なくとも古物研究の分野においては）、これを受けてエドマンド・ボルトンが王立アカデミー（彼のいう「academ roial」）の計画を提示した。1617年には27名の名簿が提出され、そこにはジョン・ヘイワード卿やヘンリー・フェラーズらが名を連ねていた。1624年の同様の名簿にはウィリアム・シーガーも含まれていた。ボルトンが提案したのは複雑な組織構造であり、84名からなる外部会員の層を設け、神学分野を除く出版物の検閲権限を持たせ、それらを国家からの補助金によって運営するというものであった。彼は初代バッキンガム公ジョージ・ヴィリアーズからの支援を取り付け、バッキンガム公は1621年の議会で（ヘンリー公の功績とされた）計画案を提出したクリストファー・ヒル, Intellectual Origins of the English Revolution (1991), p. 216.。しかし結局、何も結実することはなく、ジェームズ1世の治世の終焉とともに計画も立ち消えとなった。
フランシス・ベーコンの『ニュー・アトランティス』に登場する自然哲学の機関モデル「サロモンの家」の提案もまた、ジェームズ1世の治世末期という同時代のものである。これは秩序立てられ、王室の認可を受けた研究機関として描かれていたSimon Wortham, Censorship and the Institution of Knowledge in Bacon's New Atlantis, pp. 185–6 in Bronwen Price (editor), Francis Bacon's New Atlantis (2002)。後年、ベーコンの追随者であったトマス・ブシェルが、ロンドンまたはサマセットのウェルズに実在の機関を設立しようとしているという噂が囁かれることになる。
キナストンのアカデミー 1635年のアカデミー・フランセーズ設立は、フランシス・キナストンがコヴェント・ガーデンの自宅に「ミネルヴァ館（Musaeum Minervae）」という実際の教育機関を開設した時期と見事なまでに重なっていた。国王は資金を拠出し、このアカデミーは厳格な資格審査のもと、若き上流階級の紳士のみに入学を認めた。講師陣はキナストン自身が厳選した。この新しい機関は、リチャード・ブロームの戯曲『新アカデミー』（1636年頃）において、ささやかではあるものの風刺の対象とされた。
キナストンはコヴェント・ガーデンのベッドフォード・ストリートにある自邸を校舎として提供し、将来的にはチェルシー・カレッジへ移転させようという野望を抱いていた。彼は自費で書籍、手稿、楽器、数学用器具、絵画、彫像などを買い揃え校内を整えた。彼自身が総長（リージェント）を務め、友人であるエドワード・メイ、マイケル・メイソン、トマス・ハント、ニコラス・フィスク、ジョン・スパイダル（スピダル）、ウォルター・ソルターらが各分野の教授に就任した。キナストンが1636年に発行した『規約（Constitutions）』によれば、入学が認められたのは貴族および上流階級（ジェントリ）のみであり、その目的はグランドツアー（大旅行）に赴く候補者を養成することであった。標準修業年限は7年とされ、「何人たりとも、一度に2つを超える特定の学問、芸術、ないし素養を習得してはならない。そのうち1つは知的なもの、もう1つは身体的なものでなければならない」と定められていた。総長は紋章学、証書の実務的知識、コモン・ローの原則と手続き、古物、貨幣、農業といった科目を教えた。音楽、ダンスやマナー、乗馬、彫刻、ペン習字もまた、カリキュラムの重要な一角をなしていた。
第1次イングランド内戦の前夜にもアカデミー構想の機運は続いており、第21代アランデル伯トマス・ハワードが短期議会の会期中に提案を提出した。また、サムエル・ハートリブは自身が実施したパイロット事業（試行計画）について言及した。1648年から1650年にかけては、バルサザール・ジェルビエが一連のパンフレットのなかで、キナストンの路線を踏襲したアカデミー構想を復活させた。さらに第3代ピーター・チェンバレンも、自身の社会改革案の一環として、公共の福祉を監督するためのアカデミーを提案した。
1660年の王政復古以降 1660年前後、ジョン・イーヴリンとロバート・ボイルはアカデミー構想への関心を再び強めていた。イーヴリンの海外滞在経験の中には、ローマで詩や言語問題を専門に扱っていたアカデミー「ウモリィスティ（Umoristi）」の会合への参加も含まれていた。この時期、言語問題はイギリスの文人たちの間で共感を呼び続ける「イギリス・アカデミー」議論の主軸となり、小規模なグループによって度々取り上げられた。イーヴリン自身も、この問題への関心を常に訴え続けた人物であった。イーヴリンは1659年9月付の手紙で、1000ポンド強の予算を見積もった計画案をボイルに送付した。また1660年には、コメニウスの追随者であったベングト・シュッテが、同規模の構想を汎智学的な観点からボイルらに持ちかけたMichael Cyril William Hunter, Establishing the New Science: the experience of the early Royal Society (1989), p. 157; Google Books.。しかし、ボイルが1660年の12人委員会へ関与し、それが間もなく王立協会の設立へとつながったことで、これらの構想は立ち消えとなった。
1661年、エイブラハム・カウリーは著書『実験哲学推進の提案（Proposition for the Advancement of Experimental Philosophy）』において、ロンドン近郊に革新的な教育機関として機能する「哲学カレッジ」を設けるべきだと、詳細かつ大々的に主張した。言語を規制するイギリス・アカデミーの設立を支持した人物の中には、1662年に設立された王立協会のトマス・スプラットがいた。1665年には、実際にアカデミーの計画を立てるためグレイズ・インで会合を開くグループも現れた。後にイーヴリンが回想したところによれば、ここにはカウリーやスプラットのほか、第2代バッキンガム公ジョージ・ヴィリアーズ、マシュー・クリフォード、シリル・ワイチ、ジョン・ドライデンらが参加していたKatsuhiro Engetsu, Dryden and the Modes of Restoration Sociability, p. 185, in Steven N. Zwicker (editor), The Cambridge Companion to John Dryden (2004).。しかし、わずかな進展をみせた直後、ロンドンは大ペストの猛威に襲われることとなった。
1682年頃、第4代ロスコモン伯ウェントワース・ディロンは文学サークルを立ち上げ、これは「アカデミー」の名で呼ばれるようになった。このサークルにはドライデンのほか、初代ハリファックス子爵ジョージ・サヴィル、リチャード・メイトランド、第6代ドーセット伯チャールズ・サックヴィル、キャヴェンディッシュ卿、チャールズ・スカーバラ卿、ヒニッジ・フィニチらが参加した。言語面における彼らの関心は、主に翻訳の問題に向けられていた。このグループの活動については、ロスコモンの友人であったナイトリー・チェットウッドが記録を残している。
ジョヴァンニ・トリアーノは著書『The Italian Reviv'd』の中で、王政復古期のイギリスに存在した一部のクラブを、フランスやイタリアであれば「アカデミー」と呼ばれたであろう集団と同等のものであるとみなしたFrances Yates, An Italian in Restoration England, Journal of the Warburg and Courtauld Institutes Vol. 6, (1943), pp. 216–220。
その後の提案 ウィリアム3世とメアリー2世の治世の初期、提案された「王立アカデミー会社（Royal Academies Company）」は富くじ（ロタリー）事業という形態をとっていた。ルイス・メイドウェル（1650–1716）は、ウィリアム3世から特許状を得たキング・ストリートの自校で近代的なカリキュラムを導入し、当初はある程度の成功を収めた。彼はこの学校を維持・支援するために出版物への課税を提案したが、議会からの反対や大学側からの強い抵抗に直面した。同じ時期、ダニエル・デフォーも自著『事業論（Essay upon Projects）』の中でアカデミーに関する章を設けている。
ジョナサン・スウィフトは『イギリス語の修正、向上、ならびに定立のための提案（Proposal for Correcting, Improving and Ascertaining the English Tongue）』の中で、イギリス語を統制するためのアカデミー設立を提唱した。フランスのモデルに倣ってイギリス語を規範化する「国家的な辞典」の編纂を求めるこの構想は、ダニエル・デフォー、ジョセフ・アディソン（1711年の『スペクテイター』第135号）、アレキサンダー・ポープといったオーガスタン時代（アン女王期）の文人たちから強い支持を得た。アン女王の治世末期には、再び王室からの後援が得られる可能性が生じたものの、1714年の君主交代によってその芽は摘まれた。
しかし、このアカデミー構想全体に対して、後に辞書編纂者のサミュエル・ジョンソンが猛烈な反対を唱えた。彼はアカデミーによる言語統制に対して「イギリス的な自由」を対置し、規範を押し付けようとするアカデミーの決定に人々が従うことはないだろうと予測した。マシュー・アーノルドは1862年のエッセイ『アカデミーの文学的影響力（The Literary Influence of Academies）』の中で、フランスやイタリアの文化アカデミーを肯定的に評価したが、これは伝統的なアカデミー議論の終着点となったWilliam K. Wimsatt, Jr. and Cleanth Brooks, Literary Criticism: A Short History (1957), p. 441.。アーノルドは著書『教養と無秩序』の中で、自身がイギリス・アカデミーの設立を支持しているわけではないと否定し、アカデミーの会員になりそうな人物たちを「既得権益層の権威主義者」として揶揄した。
1780年にアムステルダムへの外交使節を務めていた政治家であり、後にアメリカ合衆国大統領となるジョン・アダムズは、第二次大陸会議宛ての手紙の中で、連邦政府の一部として公的なイギリス語アカデミーを設置することを提唱した。この提案は後に、個人の自由を害するとの懸念から大陸会議によって却下されたが、政府が言語的多様性について検討した最初期の事例のひとつとなった。
1820年、ウィリアム・カーデルは「アメリカ言語・美文芸アカデミー（American Academy of Language and Belles Lettres）」を設立した。しかし、同機関は1822年に解散した。
1961年には南アフリカ・イングリッシュ・アカデミーが設立された。