坂田 稔（さかた みのる、1902年11月14日 - 1974年4月5日）は、日本の写真家。1930年代の名古屋における前衛写真運動の中心人物の一人で、作品制作と並行して写真雑誌で写真論を発表した。大阪の浪華写真倶楽部で活動したのち、1934年に名古屋へ移り、「なごや・ふぉと・ぐるっぺ」を結成した。1939年に結成されたナゴヤ・フォトアバンガルドでは中心となって活動した。1941年には『造型写真』を刊行し、1930年代末以降は民俗や報道写真にも関心を広げ、戦後は光化学や写真技術に関わる研究を行った。息子に前石巻専修大学学長の坂田隆がいる。
経歴
生い立ちと大阪時代 1902年11月14日、愛知県碧海郡富士松村大字逢見字一里山（現・刈谷市）に坂田広智の長男として生まれた。
1919年に愛知県立岡崎中学校を卒業し、岡崎市の三竜社に勤務した。1920年には同社の満州内モンゴル出張所へ絹糸の買い付けのため出張した。1922年から1924年まで豊橋歩兵第18連隊第2中隊に入隊した。
1926年に大阪へ移り、毎日新聞社大阪本社に勤務した。大阪市西成区粉浜中の町（現・住之江区粉浜）に住み、浪華写真倶楽部に参加した。名古屋市美術館は、この時期の坂田を「新興写真」の影響を受けた浪華写真倶楽部の中堅としている。
1932年から1933年にかけて、結核のため愛知県伊良湖で転地療養した。
名古屋の前衛写真運動 1934年、名古屋市昭和区曙町に移り、カメラ・写真材料店「コダック」を経営した。同年、「なごや・ふぉと・ぐるっぺ」を結成した。また、井川ダム用地の航空測量のための空中写真撮影を行い、この際に初めてスピードグラフィックを使用した。
坂田の店には、山中散生や下郷羊雄ら名古屋の詩人、画家、写真家が集まり、新しい写真表現をめぐる交流の場となった。
1937年には、山中や下郷らを中心に結成されたナゴヤアバンガルドクラブに参加した。同年、「写真雑誌月例懸賞作家論」（『カメラ』）、「フォトアブストラクションとフォトシュルレアリズム」（『写真月報』）を発表した。
なお、1988年刊行の『造型写真 1934-1941 坂田稔作品集』所収年譜では、1937年に「なごや・ふぉと・ぐるっぺ」を「ナゴヤ・フォトアヴァンガルド倶楽部」と改称したとされている。一方、後年の調査では、1937年のナゴヤアバンガルドクラブと1939年に結成されたナゴヤ・フォトアバンガルドは別の団体として整理され、「なごや・ふぉと・ぐるっぺ」もその間、写真分野で活動していたとされている。
1938年には自由美術家協会展に長谷川三郎と共同で出品し、「前衛写真作品の技術的な解説」（『フォトグラフ』）を発表した。
1939年、ナゴヤアバンガルドクラブの写真部門を母体としてナゴヤ・フォトアバンガルドが結成された。坂田のほか、山中、下郷、山本悍右、田島二男、稲垣泰三らが参加した。東京都写真美術館は坂田を同グループの中心人物と位置づけている。
坂田は作品制作と並行して、『カメラアート』『フォトタイムス』などの写真雑誌に作品や写真論を発表した。『カメラマン』に掲載された「前衛写真再検討座談会」でも中心的に発言した。
同年、第3回自由美術家協会展に「球体について」を出品し、9月には「海外版写真週報」のため木曽駒を撮影した。「作画技法棚卸帳」「大陸への写真政策」「展覧会作品審査考」（以上『フォトタイムス』）なども発表した。
坂田は名古屋以外の前衛写真家とも交流した。大阪では浪華写真倶楽部で活動し、福岡の前衛写真グループ「ソシエテ・イルフ」を訪れて講演を行った。写真評論家の金子隆一は、坂田を中心とする名古屋の前衛写真家について、東京や関西のグループとは異なる独自の性格をもち、東京、関西、九州の写真家との交流のなかで活動していたことを指摘している。
1930年代末の活動の変化と『造型写真』 1930年代末になると、坂田は前衛的な造形表現だけでなく、写真の社会的、文化的な役割にも関心を広げ、民家や民藝、農漁民の生活などを撮影するようになった。名古屋市美術館は、この時期の坂田について、前衛美術が終焉に向かうなかで写真の社会的機能を求めて民俗学に近づき、「常民」の生活を取材するようになったと位置づけている。
坂田自身も「民家、民藝写真に就て」で、農漁民の住居、服装、家具などの生活のあり方を、造型の面から見直して記録する試みについて述べている。
1939年11月頃、ナゴヤ・フォトアバンガルドは対外的な名称を「名古屋写真文化協会」に改めた。同時代の紹介では、同協会は写真だけに活動を限定せず、非象形写真、記録・報道写真、美学、心理学、日本の生活文化、特殊光線などを会員がそれぞれ研究する団体として説明されている。
この時期について、山本悍右は後年、1939年秋に坂田の考え方が変わり、「写真による革新と民族主義」を結びつける方針に自分は同意できなかったと回想し、その時をナゴヤ・フォトアバンガルドの終焉として記している。一方、当時の『フォトタイムス』では、名称の変更にあわせて活動範囲を広げ、会員にも変更を加える計画であると告知されている。
坂田はその後も山本の作品を取り上げている。1940年7月の『フォトタイムス』では「写真界を推進する人々―山本悍右氏」を寄稿し、《伽藍の鳥籠》を含む3点の作品を紹介して、山本の写真表現を詩的なものとして論じた。
1941年1月にはアルス写真文庫から『造型写真』を刊行した。同年には美術創作家協会名古屋展に出品し、「写真の文化的使命」「座談会『新しき写真界の進路』再検討」「中華民国写真界の現状」などを発表した。
報道写真と戦時期 1940年、シュルレアリスム系の美術文化協会が主催した座談会に出席した。また、日本報道写真家協会の結成に伴い東海支部長を務め、「写真を推進する人々」を『フォトタイムス』に発表した。
この頃には報道写真についても積極的に発言した。1940年3月号の『フォトタイムス』に掲載された「大陸現地報告座談会」では、報道写真を単なるニュースや記録だけに限定せず、社会に働きかけるものとして捉える考えを述べている。
1941年3月には「報道写真へ転出のために」を発表した。名古屋市美術館は、この文章について、個人的な表現から社会への貢献へと活動の重点を移そうとする坂田の考えが示されているとしている。
同年11月、海外宣伝報道要員として徴用された。1942年3月から奏任官待遇佐官級の陸軍嘱託としてジャワに派遣され、主にジャカルタ、スラバヤ、ボゴール、バンドンで情報収集活動に従事した。大宅壮一、武田麟太郎、横山隆一らとともに派遣されたとされる。
ジャワでは化学理論の個人教育を受け、陸軍第3飛行旅団の委嘱により、微粒子現像の指導、紫外線引伸機や日光焼付機の考案などを行った。1942年には『アップリケ―更生手芸・綴れ縫』を加知志敦と共著で刊行し、坂田は写真を担当した。
1945年6月には西部軍報道部に転じ、「九州日報」で報道部編成などの軍務に従事した。
戦後 終戦後の1946年には東京裁判の通訳に動員されたが、ほどなく辞退した。その後は戦時中の研究を応用して光化学関係の特許を取得し、各社の技術顧問などを務めた。1948年には赤外線鑑識器を、1949年には名古屋市警の委嘱による指紋検出器を製作した。
戦前のように前衛写真家として作品を公に発表する活動からは遠ざかったが、写真を用いた仕事は続いた。1950年代半ばには、日本碍子（現・日本ガイシ）で高圧放電などの実験を撮影したネガを残している。
副田一穂は、これらの放電実験写真について、作品としての発表を目的としたものではないとしたうえで、光の現象を写真によってオブジェとして捉えようとする点に、坂田の戦前の前衛写真と通じる姿勢がみられると指摘している。
1968年には「写真100年―日本人による写真表現の歴史展」に作品を出品した。1971年には日本写真家協会編『日本写真史 1840-1945』（平凡社）に「無題（球体）」（1940年）と「門入村」（1941年）が収録された。
1974年4月5日、名古屋市千種区池下町で死去した。病死とされる。
写真論と作風 坂田はシュルレアリスムや抽象芸術など同時代の新しい芸術動向を研究したが、海外作家の表現を表面的に模倣することには批判的だった。「前衛写真再検討座談会」では、マン・レイらの表現をそのままなぞるのではなく、作家自身の問題意識から制作する必要があると論じている。
副田一穂は、坂田が周囲からシュルレアリスムの写真家とみなされることはあっても、自らをシュルレアリストと規定することを避けていたとし、対象から「美と秩序」を見いだし、それを写真によって捉えることを目指していたと論じている。
坂田はこうした考えを「造型写真」として展開した。写真技術は写真家だけのものではなく社会や文化に共有されるものだと考え、写真家には撮影技術だけでなく、対象となる文化についての知識や、それを批判的に見る視点も必要だと述べている。
1988年の『造型写真 1934-1941 坂田稔作品集』所収年譜は、1941年刊行の『造型写真』を坂田の多産な時期における理論的な成果として位置づけている。大英博物館も同書の1941年版を所蔵している。
金子隆一は、坂田、山本悍右、田島二男、下郷羊雄ら名古屋の前衛写真家の作品について、対象をオブジェとして捉えるものから、モンタージュを用いた幻想的な表現まで、さまざまな方法がみられたとしている。
師岡宏次は、当時小型カメラが普及するなかで坂田が大型のリンホフを使い、自らの「造型写真」の方法を追求していたことを回想し、中京地区を代表する存在だったと述べている。
副田は、坂田にとって写真とオブジェの関係は、既にあるオブジェを単に撮影することではなく、撮影することで被写体をオブジェとして見せることにあったと論じている。また、写真雑誌が盛んだった1930年代の写真家として、一点の印画紙そのものよりも、雑誌などを通じて複製され流通するイメージを写真の特徴として捉えていたと評価している。
主な作品 「危機」（1938年） 「球体について」（1939年） 「眼球が流れる」 「竹に取材せる」（1939年 - 1940年頃） 「無題（球体）」（1940年） 「門入村」（1941年）
著作 『造型写真』アルス写真文庫、アルス、1941年 『アップリケ―更生手芸・綴れ縫』加知志敦との共著、1942年。坂田は写真を担当。 『造型写真 1934-1941 坂田稔作品集』あるむ、1988年。山本悍右監修。
主要展覧会 「写真100年―日本人による写真表現の歴史展」／1968年 「フォト・アヴァンギャルド―イタリアと日本」／池袋西武百貨店／1986年 「名古屋のフォト・アヴァンギャルド」／名古屋市美術館／1989年 「坂田稔―『造型写真』の行方」／名古屋市美術館／2018年 - 2019年 「「写真の都」物語―名古屋写真運動史：1911-1972―」／名古屋市美術館／2021年 「アヴァンガルド勃興 近代日本の前衛写真」／東京都写真美術館／2022年
没後の再評価 1986年、『日本写真全集』（小学館）第3巻「近代写真の群像」に「危機」など5点が収録された。同年、池袋西武百貨店で開催された「フォト・アヴァンギャルド―イタリアと日本」展に「球体について」など4点が出品された。
1988年には、1934年頃から戦前までに制作した作品と、当時発表した文章や座談会などを収めた『造型写真 1934-1941 坂田稔作品集』が刊行された。同書は山本悍右が監修し、山本による「畏友 坂田稔のこと」、金子隆一による「『前衛』の行方」などを収録している。
1989年には名古屋市美術館で「名古屋のフォト・アヴァンギャルド」展が開催され、坂田を含む戦前名古屋の前衛写真家の活動が紹介された。
2018年12月から2019年2月にかけて、名古屋市美術館で「坂田稔―『造型写真』の行方」展が開催された。同展では、戦前の前衛写真だけでなく、民俗への取材、ジャワでの撮影、戦後の活動までを残されたプリントやネガから紹介した。副田一穂によれば、同展ではオリジナルプリント37点のほか、残されたガラス乾板やフィルムネガから新たに制作された55点のプリントが展示された。
2021年には、名古屋市美術館で「「写真の都」物語―名古屋写真運動史：1911-1972―」が開催された。同展は、名古屋の写真表現を個々の写真家の活動だけでなく、写真団体や雑誌、作品発表を通じて続いてきた「運動」の歴史としてたどるもので、坂田も出展作家の一人として取り上げられた。
2022年には東京都写真美術館の「アヴァンガルド勃興 近代日本の前衛写真」展で、名古屋の前衛写真を扱う章の中心人物として紹介された。
脚注
関連項目 日本写真史 名古屋写真史 名古屋におけるシュルレアリスム 新興写真 前衛写真 浪華写真倶楽部 ナゴヤアバンガルドクラブ ナゴヤ・フォトアバンガルド 山中散生 下郷羊雄 山本悍右 「写真の都」物語―名古屋写真運動史：1911-1972― アヴァンガルド勃興 近代日本の前衛写真