ニシキゴイ（錦鯉）は、 観賞魚用に改良したコイ（Cyprinus carpio）の品種の総称である。色鮮やかな体色が錦にたとえられた。日本の新潟県で品種改良や養殖が進み、国内各地への移入や海外への輸出が進んだ。「生きた宝石」「泳ぐ芸術品」とも呼ばれ、業界団体である全日本錦鯉振興会は日本の国魚と位置付けている。
野鯉（ノゴイ）もしくは真鯉（マゴイ）と呼ばれる日本の自然水域に生息する黒色のコイ（Cyprinus carpio) の養殖魚から人為選択によって鑑賞用に作出された品種である。ただしその形質はほかの家畜動物のように安定しておらず、数次にわたる選別を経て保たれている。なお、コイは近年東アジア型をキプリヌス・ルブロフスクス（Cyprinus rubrofuscus）として別種に区別する傾向にあり、錦鯉の学名も将来変わる可能性がある。
赤い鯉を緋鯉（ヒゴイ）、特に観賞魚として色彩や斑点など、体色を改良されたものを錦鯉（ニシキゴイ）という。特に錦鯉にはその模様によって多くの品種があり、紅白、大正三色、昭和三色、黄金、浅黄などがある。錦鯉は飼育用として人気が高く、斑点模様、色彩の鮮やかさ、大きさ、体型を価値基準として高額で取引されている。また、鱗が大きくて部分的にしかないドイツゴイも移入されている。これに対して、普通の黒色の鯉は真鯉（マゴイ）、烏鯉（カラスゴイ）または黒鯉（クロゴイ）、特に野生の鯉は野鯉とよばれる。なお、飼育型の鯉は尾びれの下半分が赤く染まっているものが多く見られる。
愛好者が多いアメリカ合衆国で小売りを行う日本企業や、日本から輸入したニシキゴイを繁殖させて販売する中華人民共和国の事業者もいる。
歴史 日本におけるコイの前史 日本では、長崎県の壱岐島から中新世のコイ科の化石が発掘されている。また、縄文時代や弥生時代の遺跡から多数の鯉のが発掘されている。たとえば、縄文時代早期（1万1500年前 - 7000年前）末の赤野井湾湖底遺跡からは現生種の鯉（Cyprinus carpioもしくはCyprinus rubrofuscus）のほかにも絶滅種のジョウモンコイ(Cyprinus sp.)の咽頭歯が発掘されている。また、縄文時代中期（5500年前 - 4400年前）の粟津湖底遺跡からは鯉をはじめとして、現在日本に生息するコイ科魚類の6亜科すべての咽頭歯が発見されている。
縄文遺跡と弥生遺跡から発掘される鯉の咽頭歯のサイズから推定される体長分布には相違がある。具体的には弥生遺跡からは鯉の成魚以外に幼魚（体長150mm以下）も発見されている。これは縄文人が湖や川から鯉を採取していただけなのに対して、弥生人は水田の普及とともに原始的な鯉の養殖を行っていたことによる相違と考えられている。
以前は日本の鯉はすべて有史以前に中国からもたらされたと考えられていたが、近年のミトコンドリアDNA（mtDNA）の解析から、日本のノゴイには、在来コイ（野生種）とユーラシア大陸からのコイ（飼育型）の2種類がいることが判明している。しかし、大陸からのコイがいつ日本に伝来したのかは不明である。有史以降、明治までの日本の外来魚導入の記録は中国からの金魚が最古（1502年、1602年頃）で、鯉（錦鯉を含む）に関しては明治37年（1904年）のドイツゴイの導入まで記録がないからである。
古代・近世の色鯉 日本では古くから鯉が観賞の対象となっていた。『日本書紀』の景行天皇4年条には、景行天皇が美濃国の泳宮に滞在した際、池の鯉を朝夕眺めて遊んだことが記されている。また、中国の西晋時代（4世紀）の『』には、赤驥、青馬、玄駒、白騏、黄雉といった色の鯉が記されている。また、深根輔仁『本草和名』（918年）には、漢名に対応する和名として赤鯉、青鯉、黒鯉、白鯉、黄鯉が記されており、当時中国や日本にはこれらの色の鯉がいたと考えられる。
江戸時代に入ると、色の異なる鯉について、より具体的な記録が現れる。『本朝食鑑』（1697年）には、鯉には赤・黄・白の三色があると記されている。また、明治17年（1884年）刊の『水族志』には、寛政4年（1792年）5月頃、琵琶湖の沖島付近で堅田の漁師が「総身真黄」の大鯉を得たとの記事があり、大きさは七尺余り、鱗は二寸ほどであったと記されている。
19世紀初頭には、さらに多様な色の鯉が記録されるようになる。『本草綱目啓蒙』（1805年）には、赤色の鯉のほか、「純白ナル者」「黄色ナル者」「黒白斑駁ナルモノ」があると記され、深紅色のものを「金鯉」と呼ぶとしている。文化11年（1814年）に編まれた『湖中産物図証』には、「赤鯉魚」と題する赤色の鯉が彩色図とともに収録され、通名を「ヒ鯉」と記している。さらに天保14年（1843年）成立の『駿国雑志』には、駿河国の鯉として浅黄、紫、赤、白のほか、「斑鯉」があり、これを「鼈甲鯉」とも呼ぶと記されている。
しかし、赤・白・黄などのこうした単色の鯉は、現在の錦鯉のように人為選択によって作出された品種ではなく、突然変異による変色だったと考えられている。鯉の突然変異による変色は自然界でも比較的見られるが、色の遺伝は不安定で選別にコストがかかり、貧しい農村での食用養殖には不向きだからである。現在の錦鯉のような観賞用養殖の場合、産卵数に対して優品の割合は1%以下である。
1792年の黄鯉の記録などを根拠として、二十村郷で色鯉が飼育される以前から、琵琶湖には突然変異によって自然に生じた色鯉が存在していたと考えられている。
二十村郷における錦鯉の成立 現在の新潟県小千谷市と長岡市山古志地域にまたがる一帯は、かつて「二十村郷」と呼ばれ、錦鯉の発祥地とされている。
サムネイル|代替文=山古志地区の棚田|山古志地区の棚田 新潟県では、元和年間の末頃から蒲原郡結新田（現在の新潟市秋葉区）で食用の鯉の養殖が行われていた。二十村郷でも山間部の水田に付随する池などを利用して食用の鯉が飼育され、遅くとも天明元年（1781年）頃には養鯉が行われていた。同年の大旱魃で養魚池が涸れた際には、東山村の仙龍神社および東竹沢村の十二神社の境内の池へ鯉を移し、難を逃れたとされる。
後世の記録によれば、文化・文政年間頃には真鯉のほかに緋鯉や白鯉が飼育され、これらの交配から白地に緋斑をもつものや「頬赤」などが生じたと伝えられている。その後も選抜・交配が続けられ、天保年間には「頭巾被り」「面被り」「口紅」などの模様をもつものや、更紗と呼ばれる白地に紅色の斑紋をもつ鯉が生じたと伝えられている。
こうした色鯉の養殖は、山間の稲作農家の副業として成長していった。鯉そのものも村民にとって重要な食料であり、食用鯉の飼育を基盤としながら、色や模様の異なる個体が商品として扱われるようになった。
明治7年（1874年）には、濁沢の菊入家が東京へ「飼鯉」大小16本を送り、金33円余の取引をした記録が残されている。翌明治8年（1875年）2月には、戸長を集めた県会で色鯉が贅沢品として問題視され、翌3月、新潟県令から「鯉魚玩弄ヲ禁スル事」とする命令が出された。これは一般の食用鯉の養殖・売買を禁止したものではなく、観賞を目的とする色鯉の玩弄・売買を抑制するものであった。これに対して山古志側からは、養鯉が生活に関わるとして農閑期の売買を認めるよう願いが出された。この規制は、明治初期に新潟県で進められた勤倹奨励や旧来の娯楽・風俗に対する統制の一環でもあった。
規制にもかかわらず色鯉の流行は続いた。明治10年（1877年）の『新潟新聞』には、中魚沼・南魚沼方面で緋鯉や亀甲などが盛んに売買され、斑紋によって1尾5円から50円ほどの値が付いたことが記されている。山古志でも翌1878年頃から売買が盛んになり、投機的な性格を帯びるようになった。その一方で、色鯉養殖は農家の副業として定着し、富山の売薬商人などを通じて東京・富山・関西方面にも商品として紹介されるようになった。
この時期の観賞用の鯉にはまだ「錦鯉」という名称は一般化しておらず、「模様鯉」「変わり鯉」「色鯉」「花鯉」などの名称が用いられていた。明治22年（1889年）には、蘭木（現・小千谷市）の広井國蔵が「五助更紗」を作出し、これが現在の紅白の起源となったとされる。こうして、食用鯉の飼育を基盤として始まった二十村郷の養鯉は、色や斑紋を選抜して商品価値を高める観賞魚の養殖へと発展していった。
明治・大正期の普及と品種の成立
また、明治33年（1900年）には、香川県高松市の栗林公園に三色鯉がいて、当時の値段で1尾1千円以上の価値があったという。三色鯉とは腹部が赤で背部は浅黄色をし、その中に黒の斑点があるものを言い、現在の浅黄鯉に似た突然変異による個体だったと考えられる。
雑誌『少年』（1910年）には、斑鯉や変り鯉の名称で錦鯉が紹介されているが、熟練の養魚家でもどうしてできるのかわからず、偶然にできるのを待つのみとある。値段も深川の品評会では一尾100円ないし150円と、当時としては「甚だ高価」だったという。したがって、当時でも突然変異による錦鯉は東京でも一部の専門家や好事家には知られていたが、二十村郷の錦鯉のような人為的品種はまだ知られていなかった。
大正3年（1914年）の東京大正博覧会の開催に際して、東山村と竹沢村の養殖業者を中心に「鯉魚出品組合」を結成し錦鯉を出品した。当時はまだ「色鯉」や「模様鯉」と呼ばれていたが、東京地方ではいまだかつてその類を見たことがないと評され銀牌を受賞するなど大いに注目された。閉会後、皇太子（昭和天皇）に錦鯉8尾を献上した。この出品がきっかけとなって販路が拡大し、錦鯉の時価も高騰した。
大正6年（1917年）には、「大正三色」（星野栄三郎作）が品種として固定された。錦鯉という名称は大正時代に新潟県庁水産主任官だった阿部圭が大正三色を初めて見たとき感嘆して命名したと言われている。同年、明治時代に初めて作出されていた「紅白」（広井国蔵作）の固定もなされた。
新潟県の二十村郷の錦鯉とは別に、東京の金魚商、秋山吉五郎が明治39年（1906年）にドイツから輸入した革鯉のメスに、日本の浅黄鯉もしくは斑鯉のオスを交配して作出した秋翠（しゅうすい）という品種がある。革鯉は1782年にオーストリアで作出された鱗のない品種で、日本へはやはり鱗の少ない鏡鯉とともに明治37年（1904年）にドイツ・ミュンヘンより送られてきた。日本ではこの2種をドイツゴイと呼び、錦鯉でも秋翠およびその系統はドイツ（ゴイ）と呼ばれている。
昭和期の発展と海外への紹介 昭和2年（1927年）、「昭和三色」（星野重吉）の固定がなされた。昭和14年（1939年）、サンフランシスコで開催された金門万国博覧会の日本特設館で錦鯉を出品した。
戦後、錦鯉を飼う娯楽はプラスチック袋の発明以降は世界に広まり、飛行機や船の技術の進歩により、錦鯉の輸出は速く安全なものとなった。これらの要因により、錦鯉を低い損耗率で、世界中へ輸出できるようになった。現在は、多くので広く売られており、専門のディーラーを通せば特に高い品質のものを買うこともできる。
このように新潟県では錦鯉の養殖が盛んになったが、2004年（平成16年）の新潟県中越地震により、旧山古志村をはじめ一時は壊滅的な被害を受けた。また、コイヘルペスウイルスにより、廃業した業者もいる。
2017年（平成29年）における日本の錦鯉の輸出額は36億3300万円であり、10年間でほぼ倍増した。出荷先は香港や欧州（ドイツ、オランダ）が上位。1匹2億円以上で取引されることもあり、全日本錦鯉品評会には外国から出品する愛好家も多い。
海外では錦鯉人気が上がってきており、インターネットの普及に伴いインターネット販売も広まっている。
2017年に農林水産省が推進する日本農業遺産に「雪の恵みを活かした稲作・養鯉システム」（長岡市・小千谷市）として認定された美しい自然、ライフスタイル、伝統と文化 日本農業遺産の里 山古志 山古志オフィシャルウェブサイト。
遺伝的起源 サムネイル|代替文=Cyprinus haematopterus。日本産標本に基づいて記載されたコイ。|Cyprinus haematopterus。日本産標本に基づいて記載されたコイ。 サムネイル|代替文=日本産標本に基づいて記載されたCyprinus melanotusとCyprinus conirostris。|Cyprinus melanotus と Cyprinus conirostris。いずれも日本産標本に基づいて記載された。
日本に生息するコイは、かつてはすべて有史以前にユーラシア大陸から伝来したものと考えられていた。しかし、近年の遺伝学的研究により、日本には古くから存在する在来の野生型コイ（ノゴイ）と、ユーラシア大陸系の飼育型コイが存在し、両者の交雑も進んでいることが明らかになっている。
ドイツ出身の医師フィリップ・フランツ・フォン・シーボルトが日本滞在中に収集した標本や図をもとに編纂された『日本動物誌』魚類編では、コンラート・ヤコブ・テミンクとヘルマン・シュレーゲルが、日本のコイとして Cyprinus haematopterus、Cyprinus melanotus、Cyprinus conirostris の3種を記載した。その後これらの名義種は Cyprinus carpio の異名として扱われてきたが、現在の Eschmeyer's Catalog of Fishes では3名義種とも東アジアのコイ Cyprinus rubrofuscus の異名とされている。なお、テミンクとシュレーゲルが命名した C. haematopterus は、同名がすでに1820年に使用されていたため、後続一次同名として無効である。
2005年のmtDNA解析では、琵琶湖の野生型コイから、ユーラシア各地の野生型および飼育型コイとは大きく分化した古い系統が発見され、日本に古くから存在する在来系統である可能性が示された。その後、核DNAについても、琵琶湖在来型と導入されたユーラシア型を識別し、その交雑を検出するための21個のSNPが7座位から見いだされた。これらの核SNPを用いた183個体の解析でも、典型的な日本在来型と導入型との間に形態的・遺伝的な差異が確認されている。
日本在来型とシーボルトが日本から報告したコイとの関係についても再検討が行われている。2006–2008年度の科研費研究の成果報告では、（現ナチュラリス生物多様性センター）に所蔵される3名義種のタイプ標本を比較した結果、体高の低い日本在来型に適用すべき学名は C. melanotus であるとされ、残る C. haematopterus と C. conirostris は体高が高いことから、江戸時代までに大陸から導入されたコイに由来する可能性が指摘された。一方、前述のように、現在の Eschmeyer's Catalog of Fishes では C. melanotus は C. rubrofuscus の異名とされており、日本在来型の分類学的位置については検討が続いている。
ニシキゴイ自体については、2005年のmtDNA解析で5種類のハプロタイプが検出され、それらがユーラシア系統内で多系統的に分布したことから、複数の母系起源を持つ可能性が指摘された。
2014年の研究では、日本産ニシキゴイ2個体の完全ミトコンドリアゲノムが、中国の流域で食用として養殖され、多くの個体が赤色を呈する色コイ（Oujiang color carp）のものと一致した。また、それまでに報告されていたニシキゴイにも同じmtDNA調節領域の配列を持つ個体が多くみられたことから、両者が共通の祖先を持つ可能性が指摘された。
2023年には、日本産ニシキゴイ8系統15個体についてmtDNA調節領域が解析され、3種類のハプロタイプが検出された。6系統にみられた最頻ハプロタイプKH1は、中国産の食用の色コイ（Oujiang color carp）にもみられ、台湾や中国産コイのハプロタイプと高い遺伝的類縁関係を示した。一方、浅黄から検出されたASGとプラチナ黄金から検出されたPOGは互いに異なるハプロタイプで、いずれも日本産の野生型マゴイと遺伝的に極めて近かった。この結果から、現在生産されているニシキゴイの母系の起源は多系統であると推定されている。同研究では、ニシキゴイのmtDNAの遺伝的変異がキンギョや養殖アユなどの養殖集団と同程度に小さいことも報告され、長期間にわたる選抜育種が現在の遺伝的構成に影響した可能性が指摘されている。
中国浙江省青田地方の水田鯉については、2023年に2b-RAD法によって108,813か所のSNPを用いた解析が行われ、周辺の野生集団のうち甌江の野生コイと最も近縁であることから、現地の野生集団から家畜化されたと推定された。同研究では、青田の稲田養魚には1200年以上の歴史があるともいわれるものの、古い地方志が散逸しているため実際の歴史は明らかではなく、現存する地方志によって確認できる田魚の記録は数百年前までであるとしている。
さらに2024年、世界各地のコイ13系統51個体を対象としたゲノムワイド解析では、約192万か所の一塩基多型（SNP）が解析され、ニシキゴイ、中国の甌江流域の色コイ、興国紅鯉、荷包紅鯉の4系統が一つのクレード（分岐群）を形成した。これらの有色鯉について、共通する祖先集団に由来した可能性が指摘されている。
品種 ニシキゴイの変種は、その色、模様、鱗の有無で見分けることができる。まず主な色としては、白、黒、赤、青、緑、黄、紫およびクリーム色がある。また、ニシキゴイには鱗に金属のような光沢があるものがあるが、こういったものは金鱗・銀鱗と呼ばれる。
また、ほとんど全ての種に対して鱗のない変種がある。日本のブリーダーはそれらを「ドイツゴイ」と呼んでおり、日本産のニシキゴイとドイツ産のカガミゴイ(en)（鏡鯉）を交配することで鱗のない変種を作り出している。それらドイツゴイには側面に大きな鱗を持つ個体もいるが、全く鱗のないものもいる。
1980年代に開発された、長くゆったりと垂れるひれが特徴的なヒレナガニシキゴイは、インドネシアのヒレナガゴイとの交配種であり、本物のニシキゴイとは見なされていない。
マゴイやヒゴイなどと交配することによる改良も行われている。
可能な変種は限りないが、ブリーダーは特定のカテゴリーで識別し命名している。ニシキゴイは約130種類とも言われ、最も知られたカテゴリーは御三家の「紅白」「大正三色」「昭和三色」である。
2022年に日本農林規格（JAS）は、錦鯉の品種を含む主な「用語」及び「定義」を規定した。
代表的な品種 名前のついた主な品種は次の通り。
紅白白い肌に赤い模様がある。最もポピュラーな品種。 大正三色白い肌に赤と黒の模様がある。 昭和三色黒い肌に赤と白の模様がある。 浅黄 上面に薄青い鱗があり、下部に赤い鱗がある。 秋翠 浅黄と鏡鯉との交配により、生み出された品種。体色は浅葱色で部分的に鱗がついた浅黄の変種。初代秋山吉五郎が作出。 べっ甲 白、赤、黄色の肌に黒い模様がある。 写り物 赤、白、または黄色の模様がある黒いもの。 五色 ほとんど黒で、赤、茶色、青のアクセントが入ったもの。 黄金 無地のもの。普通のものか金属光沢がある。色には赤、橙、プラチナ、黄、クリーム色など。 孔雀 鱗が黒く、オレンジと白の体色を持ち、光沢があるもの。 変わり物 その他のタイプのもの。
飼育 ニシキゴイは池や水槽で飼育されるほか、観賞用として専門的な養殖も行われている。飼育では水質、溶存酸素、飼育密度などの管理が重要であり、過密飼育を避け、曝気によって酸素を補給するとともに、底水の排水や濾過循環によって水質を維持することが基本とされる。水槽飼育でも、水量、濾過装置、エアーポンプ、換水などによる水質と酸素の管理が必要となる。全日本錦鯉振興会も、飼育設備として池または水槽、濾過装置、エアーポンプ、水温計などを挙げている。
水温によって代謝や摂餌活動が変化するため、季節に応じた管理も行われる。低水温となる冬季には摂餌量が低下し、給餌量を減らすか停止する一方、夏季には高水温や酸素不足、水質悪化に注意が必要となる。また、残餌や排泄物は水質悪化の原因となるため、濾過や換水とともに給餌量の管理も重要となる。
ニシキゴイの主要産地である新潟県では、採卵後の稚魚を選別し、屋外の池に放して成長させる生産方法が行われている。新潟県が示した養殖工程では、産卵後、成長に応じて稚魚を複数回選別し、夏から秋にかけて「野池」で飼育する。野池では天候、外敵、給餌量、疾病などの管理が必要となり、秋には成長した魚を取り上げて越冬用の屋内水槽へ移す「池上げ」が行われる。新潟県内水面水産試験場でも、ふ化後の稚魚を屋外池に放し、選別した個体を再び池で育成する過程が紹介されている。
品評会や売買では個体ごとの模様、体形、成長などが重要となるため、個体管理も行われる。2020年には、画像から人工知能（AI）で個体を識別し、将来の模様や体形を予測して養殖管理に利用する技術の開発が報じられている。
健康管理 飼育では寄生虫や感染症の早期発見と防除も重要となる。なかでもコイヘルペスウイルス病（KHV病）はマゴイとニシキゴイに発生するウイルス性疾病で、発病すると活動や摂餌が低下し、鰓の退色やびらんなどを生じる。
KHV病は持続的養殖生産確保法に基づく特定疾病に指定されている。日本では2003年に初めて発生が確認され、その後、感染したコイの移動制限や殺処分、施設の消毒などのまん延防止措置がとられてきた。2004年には全国で910件の発生が確認され、養殖コイの生産量は前年から47％減少したとされる。
寿命 岐阜県東白川村で飼育されていた花子は、鱗の隆起線の数から223歳と推定され、1983年発刊の『ギネスブック』にも掲載された。しかし、この推定は現在では誤りとされている。鱗の隆起線を木の年輪のように1年に1本形成されるものとみなしたことによるもので、実際には1年間に複数の隆起線が形成され、とくに成長の速い若齢期にはその数が多くなるためである。全日本錦鯉振興会では、飼育環境にもよるものの、ニシキゴイの寿命は長くて30～40年ほどとしている。
野外放流と生態系への影響 ニシキゴイを含むコイが観賞や景観形成などを目的として池などに放流される例がある。一方、コイの移動や放流は、コイヘルペスウイルス病のまん延防止の観点から地域によって規制されており、佐賀県ではマゴイとニシキゴイの河川や池への持ち込み・放流が原則として禁止されている。
コイは摂食時に底泥を攪乱するほか、排泄などを通して水域の物理・化学環境や生物群集に影響を与える。コイとアメリカザリガニを比較した野外実験では、コイによって懸濁物質、植物プランクトン、栄養塩が増加し、底生大型無脊椎動物が減少した。一方、沈水植物への強い負の影響は同じ実験ではアメリカザリガニの方が大きかった。同研究の既存研究を用いたメタ解析では、コイは沈水植物、植物プランクトン、栄養塩動態、底生大型無脊椎動物、動物プランクトンに有意な影響を与えることが示された。
また、岩手県の北上川水系久保川流域にある56か所のため池を2008年から2010年に調査した研究では、コイの存在は浮葉植物と沈水植物の被度に有意な負の影響を与え、水草の減少を介してイトトンボ類の個体数にも間接的な負の影響を及ぼすことが示された。
コイ#コイによる生態系の破壊問題も参照。
日本国外への展開 国外の富裕層を中心に人気が高まっている。中でもイスラエルで養殖された錦鯉はヨーロッパ市場で大きな割合を占めている。日本産の錦鯉の人気が高いことから、英語の「Carp」以外にも「Koi」や「Nishiki Koi」で通じることも増えている。
鯉乙女 2022年から山古志在住のイラストレーターとテクノポリスデザインが共同で擬人化企画を開始。錦鯉が長い月日を経て「付喪神」となって擬人化したという想定である。2023年からクリアファイルや缶バッジなど、商品を10種類以上増やしており、これらの商品は主に事務所があるテクノポリス店頭や近隣の宿泊施設にて販売をしている。2024年5月26日に商標登録もしている。
脚注
出典
参考文献
関連項目 小千谷市錦鯉の里 観賞魚 金魚の品種の一覧
外部リンク
全日本錦鯉振興会 全日本愛鱗会 テクノポリスデザイン