堀 直虎（ほり なおとら）は、江戸時代末期（幕末）の大名。若年寄、外国総奉行。信濃須坂藩の第13代藩主。信濃須坂堀家13代。
略歴 旧暦天保7年8月16日（1836年9月26日）、第11代藩主堀直格の五男として江戸で生まれる。亀田鵬斎一門の折衷派儒学を学び、蘭学を杉田玄端、兵学を上田藩士赤松小三郎らに学ぶ。文久元年11月6日（1861年）、同母兄で第12代藩主直武が隠居したため、その養子として跡を継いだ。同年11月16日、従五位下・長門守に叙任され、後に内蔵頭に改める。
藩政においては家老の野口源兵衛ら41人を粛清して改革を断行し、英国式軍制を導入した。また、幕政にも加わり、文久3年9月15日（1863年）、大番頭に就任。元治元年（1864年）の天狗党挙兵に際し、7月8日に討伐を命じられたが、同年7月13日、幕府に意見し、差控の処分を受けた。同年9月より江戸市中見廻役、慶応元年12月（1865年）より呉服橋門番を務め、大政奉還後の慶応3年12月5日（1867年）、外様大名でありながら若年寄兼外国惣奉行に抜擢された。
江戸城での自害 慶応4年正月の鳥羽・伏見の戦いに敗れ、徳川慶喜らが海路帰東してまもない1月17日（1868年2月10日）、直虎は江戸城中で自害した。享年33。
自害の経緯については、勝海舟は手記に乱心による自害と記したが、直虎が大政奉還を進言した経緯から慶喜や幕府保守派に疎まれていたためとも、慶喜に徹底抗戦を進言したが容れられず、諫死したともいわれた。
ただし、藩の存続に奔走した国許の主張は逆で、同年3月10日、須坂藩は東山道鎮撫総督府に上書し、慶喜帰東後に臣下らが再挙を謀り、直虎はそれを諌め止めようとしたが聴き入れられず自刃しに及んだとした。その後、須坂藩より直虎自刃の情状とともに弟直登（直明）の襲封を請願された新政府内国事務局は大総督府に事実検証を求め、大総督府は虚構ではないと復命太政官編『復古記 第15冊』内外書籍、1931年、208及び273頁（復古外記鋼文）。、結果的に5月14日、新政府は若年寄としての責任は重大で処分の必要を認めつつ、本人の死亡とその経緯によってこれを免じるとともに、直登が養子として家督を継ぐことを認めた。
大正期の贈位 1924年（大正13年）2月、皇太子（後の昭和天皇）の成婚に際し、生前の事績が認められ、贈従四位に叙せられた。
系譜 父母 堀直格（実父） 天心院 ー 西尾忠善の娘（実母） 堀直武（養父）
正室 広閑院 ー 松平忠固の娘
養子 堀直明 ー 実弟
脚注
参考文献
江宮隆之『将軍慶喜を叱った男 堀直虎』祥伝社、2013年。
関連項目 山内豊福 - 親しい友人であり、直虎の3日前に自刃した
外部リンク 須坂藩13代藩主 堀 直虎 - 須坂市オフィシャルWEBサイト（アーカイブ）