佐竹 昌義（さたけ まさよし）は、平安時代後期の武将。清和源氏義光流（常陸源氏）、源義業（進士判官）の長男。幼名は太郎。佐竹氏の家祖（初代当主）。
祖父・源義光や父・義業の代に獲得された常陸国の基盤を継承して久慈郡佐竹郷に土着・定住し、通称として「佐竹冠者」を名乗った。在地勢力である藤原秀郷流諸氏を統括・懐柔するとともに、母方の大掾氏（常陸平氏）や隣国陸奥の奥州藤原氏と重層的な婚姻関係を結び、北常陸（奥七郡）を中心とする強力な武士団の礎を築いた。
生涯
出自と常陸合戦 河内源氏の棟梁・源頼義の三男である源義光（新羅三郎）の孫にあたる。父・源義業は義光の長男で、常陸平氏の有力豪族である吉田清幹（大掾氏の祖）の娘を妻に迎えて常陸国北部に勢力基盤を築いていた。
『尊卑分脈』などの系譜類によれば、嘉承元年（1106年）の常陸合戦において、下野国を地盤としながら常陸への進出を図って攻め入った従父の源義国（足利氏・新田氏の祖）に対し、祖父の義光・父の義業、外祖父の大掾重幹らとともに戦い、これを撃退したと伝えられる『尊卑分脈』。。ただし、昌義の生年を承徳年間（1097年 - 1099年頃）とする見解もあり、当時の昌義は幼少であったか、家祖顕彰の一環として後世に付会された可能性も指摘されている。
佐竹郷への土着と勢力拡大 昌義は父から継承した常陸国久慈郡佐竹郷（現在の茨城県常陸太田市稲木町・天神林町周辺、旧佐竹村）に土着・定住した。
当時の常陸国北部（奥七郡：多珂・佐都東・佐都西・久慈東・久慈西・那珂東・那珂西の各郡）では、旧来から土着していた藤原秀郷流の那珂氏、佐都氏、太田氏、小野崎氏などの豪族層が嫡庶の序列や所領（采地）を巡って激しく争っていた（『寛政重修諸家譜』）『寛政重修諸家譜』第129「清和源氏義光流 佐竹」。。昌義は、河内源氏の血統と父祖の権威を背景にこれらの在地紛争の調停者として介入し、その影響力を強めていった『茨城県史 中世編』茨城県、1986年。。
伝承によれば、長承2年（1133年）、昌義は天神林正恒の居城であった馬坂城を占取して本拠とした（あるいは昌義が新たに築城したともいう）『新編常陸国誌』。。さらに、藤原秀郷流の太田通延が築いた太田城（舞鶴城）を改修して進出し、通延の孫である通盛を小野崎に移して小野崎氏と称させ、配下に服属させた（太田城への進出は子の隆義の代ともされる）茨城県立歴史館「佐竹氏の創設」（茨城歴史事典）。。
婚姻関係と権力基盤 昌義は近隣・遠国の有力勢力との婚姻政策を積極的に推し進め、勢力基盤の確立に努めた。
正室には、皇嘉門院長官を務めた平扶幹（時幹）の娘を迎えた。扶幹は名に「幹」の通字を持つことから常陸平氏の一族と推定され、義光・義業以来の大掾氏との連携を維持・強化した。。
継室には、奥州藤原氏の初代・藤原清衡の娘を迎えた。父・義業も清衡の後家（妻）と婚姻した経歴があり、父子二代にわたる重層的な婚姻によって奥州藤原氏と緊密な同盟関係を結んだ。この清衡の娘との間に生まれた嫡男・隆義が、のちに佐竹宗家の家督を継承することとなる。
さらに、嫡子・隆義の室に那珂川流域に地盤を持つ藤原秀郷流の戸村能通の娘を迎えるなど、かつて敵対・競合関係にあった秀郷流諸氏とも縁戚関係を結んで包摂を進めた。
公的活動と晩年 昌義の活動が同時代の一次史料として確認できる唯一の例が、藤原経房の日記『吉記』承安4年（1174年）3月14日条である『吉記』承安4年3月14日条。。
同条によれば、後白河院領蓮華王院領であった常陸国中郡庄（現在の茨城県桜川市付近）の下司・中郡（大中臣）経高が濫行に及んだ際、後白河院の院宣を受けた常陸知行国主・高階泰経の下で国庁下文が発給され、「佐竹冠者昌義」、その男子である「雅楽助（袋田義宗）」、「大夫義宗」、および常陸国の在庁官人らに経高の召喚・連行が命じられた。この記録は、佐竹氏が北常陸の一在地領主にとどまらず、国衙・在庁官人層とともに軍事・警察権を行使しうる公的地位と武力を有していたことを裏付けている高橋修「「坂東逆乱」と佐竹氏の成立」（佐々木倫朗 編著『常陸佐竹氏』戎光祥出版、2021年）。。
没年については、伝統的な系図（『尊卑分脈』や『寛政重修諸家譜』など）では久安3年（1147年）没（享年67）とされ、「秋田天徳寺書上」では康治3年（1144年）3月7日没、「佐竹大系纂」では康治2年（1143年）6月3日没と記されている。しかし、『吉記』の記述により承安4年（1174年）の時点でも存命していたことが確認されたため、従来の久安3年没説などの系図記録は誤りであり、実際には1174年以降まで生存していた（当時としては異例の80代前後の長寿であった）と考えられている。
家祖としての位置づけ 佐竹氏の歴代当主の数え方には古来より複数の所伝が存在する茨城県立歴史館「佐竹氏の祖と歴代当主」（茨城歴史事典）。。 源義光を初代、源義業を2代、佐竹昌義を3代、佐竹忠義を4代、佐竹隆義を5代とする説（義宣まで22代） 源義光を初代、源義業を2代、佐竹昌義を3代、佐竹隆義を4代とする説（忠義を除外、義宣まで21代） 佐竹昌義を初代、佐竹忠義を2代、佐竹隆義を3代とする説（義宣まで20代） 佐竹昌義を初代、佐竹隆義を2代とする説（忠義を除外、義宣まで19代）
近世の久保田藩（秋田藩）では源義光を初代と数える系譜も見られたが、近代以降の学術研究および茨城県側の地域史研究では、佐竹昌義を家祖・初代当主とする数え方（上記3または4）が定着している。
源義光や源義業の代には、経済的権益は常陸国奥七郡にあったものの、生活の本拠は依然として京都に置かれており、地方からの権益を収取する間接的支配にとどまっていた。これに対し、昌義の代になって初めて久慈郡佐竹郷に在地領主として土着・定住し、馬坂城・太田城を拠点として奥七郡の直接的支配に乗り出した。また、自ら「佐竹冠者」を号したことから、実質的な佐竹氏の創始者と評価されている。
伝承・信仰
家名伝承と佐竹寺 保延6年（1140年）、昌義が佐竹郷内の観音寺（現・佐竹寺、常陸太田市天神林町）を参詣した際、境内で節が一つしかない竹（一節の竹）を発見し、これを吉祥・瑞兆と喜んで家号・姓を「佐竹」と称したとする伝承がある（『新編常陸国誌』）。昌義はこの寺を祈願所・菩提寺として厚く庇護した。
馬場八幡宮の造営 常陸太田市馬場町に鎮座する馬場八幡宮は、源頼義・義家・義光が奥州征伐の際に戦勝祈願を行った由緒を持つとされる。応保元年（1161年）、昌義（または子の隆義）が社殿を造営して太田郷の総社とし、佐竹氏の守護神・氏神として崇敬した茨城県立歴史館「若宮八幡宮と馬場八幡宮」（茨城歴史事典）。。以降、佐竹氏歴代当主の元服式や祈願が執り行われる重儀の場となった。
鰰（ハタハタ）伝説 昌義が太田城に移った際、常陸の海岸に珍魚が多数打ち上がった。漁師が城に献上したが魚の名を知る者がいなかったため、昌義は魚の頭の模様が源氏の白旗に似ていることから、魚偏に神と書いて「鰰」と命名したという。
その後、秋冷の季節になると鰰が常陸の海岸に押し寄せるようになったとされるが、慶長7年（1602年）に佐竹氏が秋田へ移封されると、鰰も常陸の海を去って秋田へお供したとする伝説が伝えられている（『太田御城古実』）。
系譜・子女
子女 昌義の子のうち、家督の継承や分家については諸説ある。 長男：忠義（忠幹・義政） - 太郎。母は平扶幹の娘とも。母方の大掾氏を継いだともされるが、治承4年（1180年）の源頼朝による佐竹攻めの際、府中の大矢橋にて上総広常に謀殺された（大矢橋の謀殺）。昌義の跡を一時継いだ後に弟の隆義へ家督を譲ったとする説もある。 次男：義弘（義広） - 六郎。庶子のため分家し、常陸国分氏の祖となったとされる。 三男（四男とも）：佐竹隆義 - 太郎。母は藤原清衡の娘。奥州藤原氏の血を引く嫡男として佐竹宗家の家督を継承し、第2代当主となった。 男子：袋田義宗 - 袋田次郎、雅楽助。『寛政重修諸家譜』では次男とされる。常陸国久慈郡袋田を領して袋田氏の祖となった。『吉記』に名が見える。 男子：岡田親義 - 岡田三郎。常陸国久慈郡岡田郷を領して岡田氏の祖となった。同族の木曾義仲に従い、倶利伽羅峠の戦いで討死したとされる『寛政重脩諸家譜』774頁。。 男子：革島義季（昌成） - 五郎。山城国葛野郡川島庄を本拠とした。 男子：安藝 - 僧侶。 男子：義心 - 僧侶。 女子：娘 - 吉川経義室。
系図
源義光（新羅三郎） 源義業（進士判官） 佐竹昌義（佐竹冠者、初代） 忠義（義政）（大掾氏継承説あり） 国分義弘（常陸国分氏祖） 佐竹隆義（2代当主） 佐竹義政（金砂山合戦以前に戦死） 佐竹秀義（3代当主） 佐竹義清 (左清)（稲木氏祖） 佐竹義房（松山氏祖） 袋田義宗（袋田氏祖） 岡田親義（岡田氏祖） 革島義季（革島氏祖） 女子（吉川経義室）
脚注
注釈
出典
参考文献 洞院公定 著、今泉定介 編『尊卑分脈』吉川弘文館、東京〈故実叢書〉、1899年。。 『寛政重修諸家譜』
佐々木倫朗 編著『常陸佐竹氏』戎光祥出版〈シリーズ・中世関東武士の研究 第30巻〉、2021年。。 七宮涬三『常陸・秋田 佐竹一族』新人物往来社、2001年。。 志田諄一『佐竹氏研究』名著出版、1986年。
『茨城県史 中世編』茨城県、1986年。 『常陸太田市史 通史編 上巻』常陸太田市、1984年。 茨城県立歴史館編『茨城県史料 中世編Ⅰ』茨城県、1973年。
関連項目 甲斐源氏 常陸源氏 佐竹寺 馬坂城 太田城 (常陸国) 馬場八幡宮