「残酷な天使のテーゼ」（ざんこくなてんしのテーゼ、）は、高橋洋子の11枚目のシングル。1995年10月25日にスターチャイルドから発売された。
概要 テレビアニメ『新世紀エヴァンゲリオン』のオープニング曲。「テーゼ」とはドイツ語で命題・定立を意味する。
作詞の依頼を受けた及川眠子は、キングレコードの大月俊倫プロデューサーから「哲学的な」「難しい歌詞にしてくれ」と注文を付けられた上で、未完成状態の第2話までのビデオと企画書を渡されたが、ビデオは早送りで視聴し、企画書も熟読することはなかったという高橋（2021年）190頁。そこで、仕事場にあった萩尾望都の漫画『残酷な神が支配する』を見てパッと閃いて、これを使おうと思ったと語っている「残酷な天使のテーゼ」の作詞・及川眠子、『エヴァ』での儲けは6億円!? 作詞の裏事情を赤裸々に語る!!。作詞にあたっては、『14歳の少年少女』、『お母さん』、『年上の女』というキーワードが浮かんだが、「高橋洋子が歌うのならば、14歳の子供の立場からでは変なので、『坊や大きくならないで』と願う母親の心情を、レトリックやダブルミーニングなどを駆使して書いた」と述べている。高橋がメロディを吹き込んだデモテープを聞いた及川は2時間で詞を書き上げた高橋（2021年）188頁、189頁。
なお、出だしと1番の歌詞の「神話になれ」は、当初「凶器になれ」と書いたが、制作サイドより「『狂気』に聞こえるし、テレビ局としてもその表現はNGなので、2番の『神話になれ』を使って欲しい」と言われ、書き直した「残酷な天使のテーゼ」歌詞、「神話になれ」は当初「凶器になれ」だった…作詞家・及川眠子さん。また、命令形で終わると歌った時に気持ちよく歌えるし、年上からの視点を表現できるということも考えたという。
間奏の歌詞に無いコーラスは及川が考えたものではなく、及川が2022年に編曲者の大森俊之に会ってようやく真相が判明した。正解は「ファリヤー セタメソー ファリヤー トゥセー」で、特に意味はなく、大森によれば「突然に宇宙から下りてきた言葉」であったという。コーラスは高橋、大森のほか、高橋の弟であるたかはしごうなどが参加している高橋（2021年）151頁。
受容と評価 アニメと共に本曲もヒットし、シングル発売・放映終了から25年経過しても、エヴァンゲリオンシリーズを象徴する楽曲としてのみならず、アニメソングの枠を超えた高い人気と知名度を保っている。
パチンコ機「CR新世紀エヴァンゲリオン」シリーズ（ビスティ）、10年ぶりの新作『ヱヴァンゲリヲン新劇場版』などで再び注目を集め、JASRACにおける著作権使用料分配額（国内作品分配額ベスト10）では2007年度に総合7位2008年国内作品分配額ベスト10（金・銀・銅賞関連）、2008年度に総合8位2009年国内作品分配額ベスト10（金・銀・銅賞関連）、2009年度は総合3位に入りJASRAC賞銅賞を受賞し、2010年度はついに総合1位でJASRAC賞金賞に輝いた。その後も2013年度の総合5位2014年 国内作品分配額ベスト10(金・銀・銅賞関連)、日本音楽著作権協会、2018年。、2018年度の総合9位2019年 国内作品分配額ベスト10(金・銀・銅賞関連)、日本音楽著作権協会、2018年。、2019年度の総合4位にランクインしている。
そして、JASRACが発表した「平成の全ての時期における印税ランキング」でも日本の全ての楽曲の中で5位となった（3位に鷺巣詩郎によるエヴァンゲリオンのBGMもランクインしている）
このランキングでは、カラオケのイメージが強い「残酷な天使のテーゼ」が意外にもカラオケ印税は3割ほどで、全体の5割はパチンコ印税であることも詳細な数字と共に発表され話題となったこれは作詞者である及川の証言とも一致している。
カラオケでも常にトップ5（2012年時点）に入り特集：注目特集！年間ランキング (2009年JOYSOUND年間ランキング)、JOYSOUND、2009年12月4日、平成の間に歌われた楽曲ランキングではJOYSOUNDで総合1位、DAMで3位を記録するなど、高い人気を誇る。
また、2012年5月には日本レコード協会より着うたフルで75万DL達成が認定され、先に達成していたインターネット配信プラチナ（25万DL）ダウンロード認定 日本レコード協会と合わせると、フル配信での100万DLを達成している。その後、2014年1月に着うたフルとインターネット配信を統合して「シングルトラック」として認定するよう変更されたため、正式にミリオン（100万DL）認定された。
フェイス・ワンダワークスが2015年に発表したGIGAエンタメロディで15年間で最も多くダウンロードされた着信メロディを集計した「着信メロディ15年間ランキング」において6位にランクインされたスマホ時代に着信メロディ復活元年 GIGAエンタメロディ「着信メロディ15年間ランキング」発表 歴代No.1アーティストはEXILE、PRTIMES（株式会社フェイス・ワンダワークス）、2015年1月20日。。
2017年2月18日にNHK BSプレミアムにて放送された生放送番組『カウントダウンLIVE アニソン ベスト100!』では、第8位にランクインした。
2017年9月18日にテレビ朝日系列にて放送された『ミュージックステーションウルトラFES』内にて発表された「元気が出るウルトラソング100」では、第87位にランクインした。
2019年3月1日にはソニー・ミュージックエンタテインメントのアニメソング人気投票キャンペーン「平成アニソン大賞」において、最優秀賞となる平成アニソン大賞および作品賞（1989年 - 1999年）に選出された平成アニソンをみんなで讃える「平成アニソン大賞」ノミネート100曲発表で平成アニソン大賞は「残酷な天使のテーゼ/高橋洋子」・「Agape/メロキュア」の2曲に - SPICE。
2020年9月6日にテレビ朝日系列にて放送された『国民13万人がガチ投票! アニメソング総選挙』では、第1位にランクインした。
2021年12月31日放送の『第72回NHK紅白歌合戦』において、「カラフル特別企画 〜明日への勇気をくれる歌〜」でエヴァンゲリオン関連コーナーより本曲を歌唱した。
+ 「残酷な天使のテーゼ」カラオケランキング 調査 JOYSOUND（エクシング） DAM（第一興商） ORICON 年度 総合 アニメ／特撮／ゲーム 総合 アニメ／特撮／ゲーム 総合 2007 20 1 - - - 2008 2 1 - - - 2009 2 1 6 1 4 2010 1 1 3 1 4 2011 2 1 8 1 9 2012 4 1 4 1 3 2013 2 1 3 1 2 2014 4 2 5 2 4 2015 8 3 10 3 8 2016 6 2 10 2 6 2017 9 3 8 3 7 2018 4 1 5 1 3 2019 7 1 8 1 8 2020 13 2 12 2 11 2021 6 2 10 3 9
収録曲 （全作詞：及川眠子、編曲：大森俊之） 残酷な天使のテーゼ [4:05] 作曲：佐藤英敏 テレビアニメ『新世紀エヴァンゲリオン』オープニングテーマ 月の迷宮 [5:45] 作曲：大森俊之 テレビアニメ『新世紀エヴァンゲリオン』イメージソング 残酷な天使のテーゼ（オリジナルカラオケ） [4:05] 月の迷宮（オリジナルカラオケ） [5:43]
CD展開 1995年10月25日に、オリジナルシングルおよび「FLY ME TO THE MOON」との両A面シングルが発売された。 1997年11月7日に、「月の迷宮」の英語アレンジ版“LOVE ANTIQUE”を収録した『〜refrain〜 The songs were inspired by "EVANGELION"』が発売された。 2003年3月26日に、『新世紀エヴァンゲリオン』のリニューアルプロジェクトの一環として「リニューアル盤」が発売された。 2009年5月13日に、『CR新世紀エヴァンゲリオン 〜最後のシ者〜』のイメージソングとして「2009VERSION」が発売された。 2018年6月20日に、ダブルA面マキシシングル「残酷な天使のテーゼ/魂のルフラン」が発売された。 2019年7月24日に、日本の祭りをイメージした和太鼓アレンジバージョン「残酷な天使のテーゼ MATSURI SPIRIT」が発売された。
その他 プロデューサーの大月俊倫は、作詞の及川と作曲の佐藤をあえて一度も会わせずに制作させている。歌の高橋洋子も、レコーディング時点では作品を視聴したことがなく、内容もほとんど知らされていなかった高橋洋子、うたまっぷ、2009年5月11日。。 庵野秀明監督の構想では、オープニング曲は歌劇『イーゴリ公』の「韃靼人の踊り」を使用する予定だったが、TV局側から「クラシック曲ではTVアニメが始まったということが分かり難い」とNGが出てしまったため、その代わりとして、本曲が制作されることになった『Refrain of Evangelion』ブックレット内の解説より。 オリジナルシングルカップリング曲の「月の迷宮」は、2005年10月26日発売の『NEON GENESIS EVANGELION DECADE』でアルバム初収録された。 これまで多数のアーティストにカバーされているが、アニメに出演した緒方恵美、林原めぐみ、宮村優子、三石琴乃、岩男潤子などの女性声優陣によるカバーも、サウンドトラックや自身のアルバムなどに収録されている。 エヴァンゲリオンの放送中における本楽曲のCMでは、ナレーションを登場人物である葛城ミサト役の三石が担当した。CM中には歌詞の一部を引用したセリフも存在した。
タイアップ （エヴァンゲリオンの舞台である）箱根町の有料道路「芦ノ湖スカイライン」の一部区間で、低速走行するとこの曲が流れる区間（メロディーロード）がある。 2015年11月7日より2018年5月13日まで、JR西日本の山陽新幹線で営業運転されていた「500 TYPE EVA」では、通常の「いい日旅立ち・西へ」に代わって車内放送開始のチャイムに使用されていた。 作曲の佐藤英敏の出身地である宮城県南三陸町では東日本大震災後に整備された防災行政無線の時報メロディーとして使われている。佐藤の従姉妹の夫が南三陸町の危機管理課長補佐で、2010年に防災無線で使うことを依頼し、2011年4月から流すため準備をしていた。だが、その前月に発生した東日本大震災の際に、補佐は南三陸町役場で避難を呼びかける放送をした後、行方不明になっている。 「紀の国わかやま国体」では、作詞の及川眠子が和歌山県出身ということにちなんで、各県選手団の入場時の行進曲として使用された。 2015年に放送されたテレビアニメ「それが声優!」EDテーマ「あなたのお耳にプラグイン!」（第1話・CD収録版）において、楽曲内のラジオ番組に寄せられたリクエスト曲という設定で使用された。 テレビアニメ『新幹線変形ロボ シンカリオン』シリーズでは、第1期『新幹線変形ロボ シンカリオン』第17・31話（TBS系列で放送、地上波放送版・Blu-ray版のみ）次回のシンカリオンは！新幹線変形ロボ シンカリオン(公式) twitter 2018年4月27日、および第2期『新幹線変形ロボ シンカリオンZ』第21話（テレビ東京系列で放送）において、挿入歌として使用された。 2021年1月22日、『金曜ロードSHOW!』において放映された『ヱヴァンゲリヲン新劇場版:破 TV版』（2.02'''）内のCMにおいて、「エヴァンゲリオン」と「にゃんこ大戦争」とのコラボを記念したCM「『新世紀エヴァンゲリオン』OP映像 にゃんこ大戦争ver.」が放送された。高橋洋子による「残酷な天使のテーゼ」を「にゃ」という歌詞のみで歌った「にゃん酷なにゃんこのテーゼ」が流れ、トレンド入りするなど話題を呼んだ。また、音源は1月23日に配信開始された。 2025年2月20日、ゲーム『勝利の女神：NIKKE』×『エヴァンゲリオン』コラボ第2弾限定PV｜グローバルキャンペーンソング として「残酷な天使のテーゼ」が（サビ部分だけではあるが）本家のエヴァTV版さながらにキャラクターたちを高速フラッシュカットしたオープニング映像として提供された。
関連CDシングル一覧 残酷な天使のテーゼ/FLY ME TO THE MOON
1995年10月25日発売（KIDA-116） 収録曲 残酷な天使のテーゼ [4:05] 歌：高橋洋子 FLY ME TO THE MOON [4:31] 歌：CLAIRE 作詞・作曲：Bart Howard、編曲：Toshiyuki Ohmori テレビアニメ『新世紀エヴァンゲリオン』エンディングテーマ
残酷な天使のテーゼ/FLY ME TO THE MOON（リニューアル盤）
2003年3月26日発売（KICM-3041） 収録曲 残酷な天使のテーゼ [4:05] 歌：高橋洋子 作詞：及川眠子、作曲：佐藤英敏、編曲：大森俊之 FLY ME TO THE MOON [4:33] 歌：CLAIRE 作詞・作曲：Bart Howard、編曲：Toshiyuki Ohmori 残酷な天使のテーゼ （OFF VOCAL Version） [4:05] FLY ME TO THE MOON （OFF VOCAL Version） [4:33] 残酷な天使のテーゼ （Director's Edit Version） [4:04] 歌：高橋洋子 作詞：及川眠子、作曲：佐藤英敏、編曲：大森俊之
残酷な天使のテーゼ 2009VERSION
2009年5月13日発売（KICM-1272） 収録曲 残酷な天使のテーゼ 2009VERSION [4:27] 作詞：及川眠子、作曲：佐藤英敏、編曲：大森俊之 『CR新世紀エヴァンゲリオン 〜最後のシ者〜』イメージソング FLY ME TO THE MOON 2009VERSION [4:34] 作詞・作曲：Bart Howard、編曲：大森俊之 『CR新世紀エヴァンゲリオン 〜最後のシ者〜』イメージソング One Little Wish [5:02] 作詞：高橋洋子、作曲・編曲：森大輔 残酷な天使のテーゼ 2009VERSION（off vocal） [4:27] FLY ME TO THE MOON 2009VERSION（off vocal） [4:34] One Little Wish（off vocal） [5:01]
残酷な天使のテーゼ/魂のルフラン
2018年6月20日発売（KICM-3340） 収録曲 残酷な天使のテーゼ [4:07] 作詞：及川眠子、作曲：佐藤英敏、編曲：大森俊之 魂のルフラン [5:14] 作詞：及川眠子、作曲・編曲：大森俊之 東映配給アニメ映画『新世紀エヴァンゲリオン劇場版 シト新生』主題歌 残酷な天使のテーゼ off vocal ver. [4:06] 魂のルフラン off vocal ver. [5:09]
残酷な天使のテーゼ MATSURI SPIRIT
2019年7月24日発売（KICM-3362） 収録曲 残酷な天使のテーゼ MATSURI SPIRIT [4:36] 作詞：及川眠子、作曲：佐藤英敏、作調：林英哲 残酷な天使のテーゼ MATSURI SPIRIT off vocal ver. [4:33]
にゃん酷なにゃんこのテーゼ
2021年1月23日発売（NOPA-2476） 収録曲 にゃん酷なにゃんこのテーゼ [4:10] 作曲：佐藤英敏、編曲：大森俊之
参加ミュージシャン キーボード&プログラミング：大森俊之 ギター：角田順 ギター：丹波博幸(2009 ver.) ベース：中村キタロー ドラムス：江口信夫 シンセサイザーマニピュレーター：斎藤茂彦 コーラス：高橋洋子、たかはしごう レコーディング&ミキシングエンジニア：中村充時 レコーディング&エディティングエンジニア：岩戸崇
収録アルバム
エヴァンゲリオン関連のアルバム 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 アーティスト バージョン トラック番号残酷な天使のテーゼ 『NEON GENESIS EVANGELION』 1995年12月16日 KICA-286 高橋洋子 Director's Edit. Version #1 『NEON GENESIS EVANGELION II』 1996年2月16日 KICA-290 高橋洋子 TV. Size Version #2『NEON GENESIS EVANGELION III』 1996年5月22日 KICA-300 (Instrumental) THE HEADY FEELING OF FREEDOM (OP-1 ストリングス・テンポ遅) #21 Good, or Don't Be. (OP-2 Dタイプ) #22 『NEON GENESIS EVANGELION ADDITION』 1996年12月21日 KICA-333KICA-334 MISATO、Rei、ASUKA Director's Edit. Version II #1『〜refrain〜 The songs were inspired by "EVANGELION"』 1997年11月6日 KICA-378 高橋洋子 Ambivalence Mix #2 (Instrumental) Epilogue de These #13『NEON GENESIS EVANGELION: S² WORKS』 1998年12月4日 KICA-425 (Instrumental) OP-1 Disc5-#3 OP-1 ストリングス Disc5-#4 THE HEADY FEELING OF FREEDOM (OP-1 ストリングス・テンポ遅) Disc5-#5 OP-2 Aタイプ Disc5-#6 OP-2 Bタイプ Disc5-#7 OP-2 Cタイプ Disc5-#8 Good, or Don't Be. (OP-2 Dタイプ) Disc5-#9 『EVANGELION -THE DAY OF SECOND IMPACT-』 2000年9月13日 KICA-525 高橋洋子 Director's Edit. Version #2 『EVANGELION -THE BIRTHDAY OF Rei AYANAMI-』 2001年3月30日 KICA-537 Rei A.D.2001 #1 『Refrain of Evangelion』 2003年7月24日 KICA-608 高橋洋子 TV. Size Version #16『NEON GENESIS EVANGELION DECADE』 2005年10月26日 KICA-718 高橋洋子 Director's Edit. Version #1 10TH ANNIVERSARY VERSION #12 『A.T. EVA01 Reference CD』 2007年12月21日 SSX-10121 高橋洋子 リマスタリングバージョン #1 『シン・ゴジラ対エヴァンゲリオン交響楽』 2017年12月27日 KICA-2523 高橋洋子 ライブバージョン Disc2-#10 『EVANGELION EXTREME』 2019年5月22日 KICA-2561 高橋洋子 2009VERSION #4『NEON GENESIS EVANGELION SOUNDTRACK 25th ANNIVERSARY BOX』 2020年10月7日 KICA-2576 高橋洋子 Director's Edit. Version Disc1-#1 MISATO、Rei、ASUKA Director's Edit. Version II Disc1-#24 KICA-2577 高橋洋子 TV. Size Version Disc2-#2KICA-2578 (Instrumental) THE HEADY FEELING OF FREEDOM (OP-1 ストリングス・テンポ遅) Disc3-#21 Good, or Don't Be. (OP-2 Dタイプ) Disc3-#22 『EVANGELION FINALLY』 2020年10月7日 KICA-2583 高橋洋子 （原曲） #1 『EVANGELION FLASHBACK』 2025年10月29日 KICA-2641 高橋洋子 （原曲） #1『「残酷な天使のテーゼ」EVANGELION 30th Anniversary Edition LP』 2026年2月21日 NAS-2164NAS-2165 高橋洋子 （原曲） #1 2009VERSION #5月の迷宮 『〜refrain〜 The songs were inspired by "EVANGELION"』 1997年11月6日 KICA-378 高橋洋子 LOVE ANTIQUE #8 『NEON GENESIS EVANGELION DECADE』 2005年10月26日 KICA-718 高橋洋子 （原曲） #3
高橋洋子のアルバム 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 バージョン トラック番号残酷な天使のテーゼ 『BEST PIECES』 1996年1月25日 KTCR-1359 Version '96 #12 『Li-La』 1997年11月6日 KTCR-1454 HARMONIA Version #1 『BEST PIECES II』 1999年2月24日 KTCR-1626 REMIX FOR PEACE #14 『スーパー・バリュー 高橋洋子』 2001年12月19日 UMCK-8005 Version '96 #1 『GOLDEN☆BEST 高橋洋子』 2004年2月25日 UICZ-6055 REMIX FOR PEACE #2 『高橋洋子 ベスト10』 2007年1月17日 UPCY-9080 REMIX FOR PEACE #10 『エッセンシャル・ベスト 高橋洋子』 2007年12月19日 UPCY-9143 REMIX FOR PEACE #15 『高橋洋子 ベストセレクション』 2008年11月7日 TRUE-1004 REMIX FOR PEACE #2 『20th century Boys & Girls 〜20世紀少年少女〜』 2010年6月23日 KICS-1549 2009VERSION #2『Li-La+3』 2013年10月2日 UPCY-6765 HARMONIA Version #1 Version '96 #11 REMIX FOR PEACE #12 『20th century Boys & Girls II 〜20世紀少年少女2〜』 2015年4月22日 KICS-3187 2015VERSION #1 『YOKO SINGS FOREVER』 2017年3月22日 UPCY-7259 2017VERSION #15
林原めぐみのアルバム 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 バージョン トラック番号残酷な天使のテーゼ 『bertemu』 1996年11月1日 KICS-590 AYANAMI Version #4 『center color』 2004年1月7日 KICS-1070 A.D.2001（ボーカル：Rei） #14
緒方恵美のアルバム 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 トラック番号残酷な天使のテーゼ『 LIVE［ em:ou ] Concert Tour 1998 in Tokio to Hong Kong』 1999年3月17日 POCX-1115 #10 『アニメグ。』 2007年10月3日 LHCA-5080 #5
その他のアルバム 高橋洋子歌唱の音源 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 バージョン トラック番号残酷な天使のテーゼ 『スターチャイルドSELECTION音楽編 [TV作品集]』 2000年1月28日 KICA-497 Director's Edit. Version Disc1-#5 『スーパーロボット魂2003 春の陣』 2003年6月25日 KICA-1297 ライブ音源 Disc1-#2 『スーパーロボット魂 ザ・ベスト Vol.3 〜リアルロボ編〜』 2003年12月10日 BSCH-30005 ライブ音源 Disc2-#2 『スーパーロボット魂 BEST&LIVE [ガールズ編]』 2005年2月2日 BSCH-30033 ライブ音源 #2 『pop'n music 12 いろは AC CS pop'n music 10』 2005年4月13日 KOLA-094 ゲーム音源 Disc2-#6 『スーパーロボット魂 主題歌ベストコレクション2』 2005年9月7日 BSCH-30038 ライブ音源 #2 『スーパーロボット魂 BEST&LIVE [ガールズ編 2]』 2006年2月1日 BSCH-30042 ライブ音源 #2 『スーパーロボットライブ リクエスト・ベスト』 2006年2月22日 KICA-1388 ライブ音源 #2 『スーパーロボット魂 リアルロボ・ソングコレクション』 2007年2月14日 BSCH-30054 ライブ音源 #3 『THE BEST!! スーパーロボット魂 ガールズ・ベストコレクション』 2007年11月28日 BSCH-30077 ライブ音源 Disc1-#4 『キッズソング★ヒットパラダイス! まんまるスマイル・崖の上のポニョ』 2008年9月26日 KICG-244 （原曲） Disc2-#20 『スーパーロボット魂 ノンストップ・ミックス VOL.4 [ガールズ編]』 2008年11月12日 BSCH-30093 ライブ音源 #2 『ブラバン!甲子園 3』 2009年6月24日 UICZ-4199 ブラバン!甲子園ヴァージョン #39 『ネコイズム〜及川眠子作品集』 2018年2月21日 PCCA-04629 HARMONIA Version Disc1-#1
林原めぐみ歌唱の音源 曲名 収録アルバム 発売日 規格品番 バージョン トラック番号 残酷な天使のテーゼ 『スターチャイルド ガールズキャラクターソングベスト』 2002年5月22日 KICA-571 A.D.2001（ボーカル：Rei） #5
カバー