ネ・ウィン（、IPA: 、1910年5月14日誕生年・誕生日については諸説ある。 - 2002年12月5日）は、ビルマ（現在のミャンマー）の軍人、政治家。幼名はシュマウン（、IPA: ）で、ネ・ウィンは1941年に武号としてつけたものであり、文字通りには〈輝く太陽〉を表す。独立運動の功労者であり、独立後、軍総司令官、連邦革命評議会議長、大統領、ビルマ社会主義計画党（BSPP）議長を務めるも独裁者として非難された。日本名は高杉晋（たかすぎ しん）。
生い立ち 左|サムネイル|パウンデー 1911年5月14日誕生年・誕生日については諸説ある。、現在のバゴー地方域 パウッカウン郡区生まれ。出生名はシュマウン（Shu Maung）で、父親はウー・ポカ（U Po Kha）、母親はドー・ミレー（Daw Mi Lay）。35歳で亡くなった母親が色白だったので、中国人と血が混じっているという説があるが、定かではない。
父母の間には子供が7人でき、そのうち4人は早死したが、3人は生き残り、長男がシュマウン、次男がフラトゥン（Hla Htun）、三男がテインニュン（Thein Nyunt）である。のちにフラトゥンはインドネシアに渡り、現地で結婚して渡し船の操縦士となり、テインニュンは、1962年のクーデター後、政府貿易公社に職を得、のちにロンドンのビルマ貿易委員会で働いた。父親の仕事は「収入査定官」というもので、薄給ではあったが賄賂を受け取る立場にいたので、その金を元手に副業で農業や商売を行い、わりと裕福な暮らしをしていたのだという。
家族は仏教徒だったが、あまり信仰熱心ではなく、シュマウンは田舎で育った当時のミャンマー人少年にしては珍しく、少年時代に一度も出家したことがないのだという。実際、晩年に信仰に目覚めるまで、シュマウン/ネ・ウィンは仏教に関心を示さなかった。
パウンデーの小学校、パウカウンの中学校を卒業した後、16歳の時にピイの国立高校に入学した。のちにネ・ウィンの跡を継いで大統領になったサンユの兄は、高校時代のシュマウンの英語教師であり、国軍初期の戦友であるアウンジーはサンユと同じ高校の8歳上の先輩で、3人ともピイ周辺で育った同郷だった。学校では文武両道でならし、特に英語が得意で、後年、各国首脳と通訳を交えず英語で会話し、英語の原書を読むほどの英語力だった。スポーツはテニス、フットボール、ホッケーを嗜んだ。特にテニスには50代まで熱中し、テニス肘になってプレーを断念した後はゴルフを楽しむようになり、そのおかげでゴルフはミャンマーのエリート層の娯楽として定着した。
1929年、名門ヤンゴン大学に入学して生物学を学んだ独立の父アウンサン、ビルマ共産党議長、独立後の議会制民主主義時代の大半首相を務めたウー・ヌ、国連事務総長となったウ・タント、そして国軍総司令官・革命評議会議長・ビルマ社会主義計画党議長ネ・ウィンなど、独立闘争で活躍した人々、その後議会制民主主義時代に国軍将校、政府の大臣、野党政治家、反政府武装勢力のリーダーになった者のほとんどが、同時期にヤンゴン大学に在籍していた。当時のミャンマー人最高レベルのエリートは学費の高い寄宿学校からヤンゴン大学に進み、弁護士、判事、大学教師、公務員になった。しかし、アウンサンらは成功した商店主・経営者などアッパーミドルクラスの家庭出身だった。タンミンウーは、「ビルマの政治は1920年代、30年代に育った一握りの男性によって独占されていた...20世紀のビルマの歴史は、太平洋戦争前の暗黒時代に、友人同士であったり、少なくとも同時期に大学に通っていたりする男性グループ（そしてごく少数の女性）の歴史として語ることができる」と評している。。当時の学制では生物学を2年間専攻し、卒業試験に合格すれば医学部に進学できたが、シュマウンも医学部を目指していた。大学時代もスポーツ、そしてミャンマーの古典音楽や詩に熱中したが、それ以上に競馬に熱中するあまり、卒業試験を不合格となり、1932年に大学を中退した。学生時代のシュマウンが政治に興味があったかどうか不明だが、英語の週刊誌『ニュー・ビルマ』にときおり投稿していたのだという。そして彼には、のちにわれらビルマ人連盟（タキン党）のメンバーとなるバセイン（Ba Sein）とニー（Nyi）という2人の叔父がいた。
独立運動 タキン・シュマウン サムネイル|われらビルマ人同盟のデモの様子。 大学中退後、シュマウンはピイの木炭をヤンゴンで販売する商売を始めたが、インド人ばかりの競争相手に打ち負かされ、すぐに失敗。この経験は、のちのネ・ウィンの排外主義に繋がったとも言われる。その後、シュマウンは植民地政府に職を求め、1934年にエーヤワディー地方域・の鉄道事務所に事務員として就職し、その後、・シュエゴンダイン（Shwe gone daing）支局に勤務した。
そしてこの頃からシュマウンも政治に関心を持つようになり、タキン党の事務所に出入りして、当局に追われたタキン党のメンバーを自宅に匿うようになった。タキン党が派（本部派）とタキン・バセイン派に分裂した時は、もちろん、バセイン派に加わった。の前身・人民革命党が結成された時にはそれにも参加した。当時、タキン党内ではミャンマー独立のために、イギリスに協力すべきか、日本と協力すべきかで論争があったが、シュマウンは日本派だった。このように政治活動をしている間も、シュマウンは郵便局の勤務を続け、警察に関する郵便物を見つけると開封して同僚に内容を報告したり、競馬場で政府内の情報提供者から機密情報を入手したりしていたのだという。
ネ・ウィン 日本軍の特務機関・南機関のミャンマー人の若者に軍事訓練を施して、ミャンマーで武装蜂起を起こし、イギリス軍をミャンマーから放逐するというビルマ侵攻作戦に、アウンサンらタキン党のメンバーは参加することになり、シュマウンもメンバーに選ばれた。このメンバーはのちに30人の同志と呼ばれ、ミャンマー独立の英雄となった。
軍事訓練を行うことになっていた海南島に、シュマウンは最後の第4グループとして1941年6月に到着し、高杉晋という日本名を与えられた。当初、シュマウンは目立たないタキン党メンバーで、30人の同志の他のメンバーからひ弱と見られていたが、すぐに頭角を現し、当初、野戦指揮・破壊活動・ゲリラ活動の訓練を受けていたが、その優れたリーダーシップを買われ、追加で最高指揮と管理の訓練も受けた。南機関の泉谷達郎は「（シュマウンは）理解力が異常に早く、実技と理論の両方で教官の代わりになって、他の人が理解しやすいように説明してくれた」「（日本人とミャンマー人の間で喧嘩になったときは）タキン・シュマウンは仲介者となり、解決策を提供しようと努めた」と述べている。しかしシュマウンは、訓練開始早々、自分たちを利用するだけでミャンマーを独立させる気のない日本軍の魂胆に気づき、反日思考を強くしたとも伝えられる。また禁欲的なアウンサンと賭博や女性が好きなシュマウンは事あるごとによく衝突していたが、のちにアウンサンが独立運動のリーダーになった後は、忠実に従った。
その後、1941年12月、バンコクでビルマ独立義勇軍（BIA）が結成され、シュマウンはネ・ウィン（輝く太陽）という戦闘名を名乗り、以後、定着した。ネ・ウィンはBIAの他のメンバーとは別に、唯一日本人指揮官がいない「国内騒乱部隊」を率いてミャンマーに侵入し、イギリス軍の防御網を撹乱する任務を負った。ネ・ウィン31歳の時だった。
ビルマ国民軍（BNA）最高司令官 1942年3月8日、日本軍実際にミャンマーの統治に当たったのは、南方軍総司令部とその傘下の第15軍。第15軍は1943年3月に緬甸方面軍に再編された。とBIAはヤンゴンを占領したが、ネ・ウィンの「国内騒乱部隊」は目ぼしい戦果を上げられなかった。ミャンマーの独立の約束を反故にした日本軍は、軍政を敷いてBIAをより小規模なビルマ防衛軍（BDA）に再編し、士官学校と陸軍省を設立した。ネ・ウィンはいずれの組織の人選にも関わり、優秀な人材を集めて同胞意識とナショナリズムを育んだ。1943年8月、ビルマ国が樹立され、BDAがビルマ国民軍（BNA）に再編されると、ネ・ウィンは最高司令官に任命された。英語に堪能で、ヤンゴンの地理に明るいネ・ウィンは日本人将校たちに重宝され、また兵士たちと親密な関係を築いていたため、ミャンマー人将校・政治家たちにとっても欠かせない存在になっていた。
1945年3月27日、アウンサン率いる反ファシスト人民自由連盟（AFPFL）は、ついに抗日蜂起を決行した。ネ・ウィンは8つ設定された軍管区のうち、エーヤワディー・デルタ東部の第2軍区の司令官となった。ちなみに第2軍区の政治顧問は、のちに赤旗共産党を結成するタキン・ソーだった。タキン・ソーは1970年に逮捕され死刑判決を受けたが、のちに減刑され、1980年に恩赦で釈放された後は、ネ・ウィンこの”戦友”を自宅に頻繁に招いた。
同年5月1日、ヤンゴンは解放され、5月7日、ネ・ウィンは軍最高司令官としてラジオで演説を行った。演説の原稿はネ・ウィンが英語で書き、それをミャンマー語に翻訳して、英語とミャンマー語両方で行った。10日には、CPBのタキン・タントゥン、人民革命党のともにそのキャリアでも珍しい記者会見を開いた。
独立期の反乱
第4ビルマライフル部隊・隊長 1945年9月のアウンサンと連合軍との間で結ばれたキャンディ協定に従い、英領ビルマ軍と、BNA改めビルマ愛国軍（BPF）を統合して1万2,000人の兵力を擁するミャンマー軍（以下、国軍）が編成された。新生国軍には計15個ライフル大隊があったが、そのうちビルマ族のPBF出身者で構成されていたものはわずか4個で、総参謀長（国軍総司令官）・スミス・ダン以下 、人口比で圧倒的にビルマ族より少ないカレン族が国軍の要職を多数占めている組織であり、カレン族将校とビルマ族将校との間には対立があった。その中でネ・ウィンは第4ビルマライフル部隊の隊長に任命された。
この時期、ネ・ウィンは政治からは距離を置き、ピイ近郊の軍事キャンプでひたすら軍事訓練に励んだ。ネ・ウィンの周囲には、革命評議会No.2だったアウンジー、ネ・ウィンの片腕だったティンペー（Tin Pe）、チョーゾー（Kyaw Soe）、8888年民主化運動の際に17日間だけBSPP議長・大統領を務めたセインルイン、1976年から1985年まで国軍総司令官、1976年から1988年まで国防相を務めたチョーティン（Kyaw Htin）、1988年にBSPPから改名した国民統一党（NUP）初代党首・ウー・タギャウ（U Tha Gyaw）、ネ・ウィンの専用コックで、強大な権力を有したラジュー（Raju）というインド人、軍人ではなかったがセインルインの後にBSPP議長・大統領を務めた法律家のマウンマウンなど、のちにネ・ウィンの側近となる人々がいた。彼らは厳しい訓練を積みながら酒を酌み交わし、強い絆を築いていった。
制憲議会選挙を1か月後に控えた1947年3月、、タウングー、ニャウンレービン郡区に至るミャンマー中央部において、ネ・ウィン率いる第4ビルマライフル部隊は、インド人部隊と共同で「フラッシュ作戦」と呼ばれるミャンマー初の反乱鎮圧作戦を実行した。この地域ではビルマ共産党（CPB）が武装した1,000人規模の強盗団を組織して、毎日のようにバスの襲撃、林業従事者の襲撃、銅線泥棒などの犯罪を働いていたのだが、完全に排除することはできなかったものの、ネ・ウィンはこれを約2か月で概ね鎮圧した。この作戦の成功は、国軍の自立と目前に迫った国家の独立を促したと高い評価がある一方、作戦中に第4ビルマ・ライフル部隊の兵士の一部が強盗を働いて住民の不興を買ったことで、ネ・ウィンが軍隊の規律に厳しくなったきっかけとも言われる。
1947年7月19日、アウンサンが暗殺された時、ネ・ウィンはピンマナにいた。事件を知るやすぐに部隊の一部を引き連れてヤンゴンに取って返したが、途中、タウングーでイギリス軍の部隊に止められ、ヤンゴン郊外のチャイッカロ・パゴダ（Kyaikkalo Pagoda）近くの検問所で拘束された。激怒したネ・ウィンはありったけの暴言を吐いたと言われる。その後、ようやくヤンゴンへの進軍を許可された。
独立の3週間前の同年12月12日、ネ・ウィンは大佐から准将に昇進し、国境地帯とシャン州を含む国の半分を管轄する北部司令部の司令官に任命された。39歳の時だった。
国軍総司令官 1948年1月4日、ビルマ連邦は独立した。しかしその直後の1948年4月2日、CPBが蜂起し、同年、カレン民族同盟（KNU）が反乱を起こした。また人民義勇軍（PVO）のCPB支持派PVOの共産党支持派は白色PVO、非支持派は黄色PVOと呼ばれた。、国軍内のCPBに同調した勢力が離反し、翌1949年には、カレンニー州やモン州でも小規模な武装組織が結成され、ラカイン州北部ではムスリムのムジャーヒディーンの乱が起き、ミャンマー全土が内戦状態となった。
国軍に残ったビルマ族の将校・兵士たちはネ・ウィンの下で結束した。一部将校・政治家がネ・ウィンにクーデターを決行するように促したが、ネ・ウィンはこれを拒否して政府に忠誠を誓った。ネ・ウィンはスミス・ダンを軽んじており、反乱鎮圧中は誰の命令も受けずに自由に行動し、軍内での地位を高めていった。そして1949年1月末、カレン族の反乱軍がインセイン郡区を占拠するに及び、ついに首相のウー・ヌはスミス・ダン以下カレン族の将校を解雇し、ネ・ウィンを国軍総司令官に任命した。その時点で、国軍兵士の半分が反乱を起こし、兵器の半分が失われ、反乱軍が計3万人以上の兵力だったのに対し、国軍はわずか2千人の兵力しかなく、国土の75％が反乱軍の手に落ちていたと言われる。ウー・ヌ政権はラングーン周辺の半径10km以内のみを実効支配するだけで、「ラングーン政府」と揶揄された。
この状況からネ・ウィンは、カレン族将校、親英派、不忠者などを排除し、シッウンダンという民兵組織を各地で組織し、カチン・ライフル部隊を3個大隊から6個大隊に増設して、新たにシャン・ライフル部隊とカレンニー・ライフル部隊を設置するなど軍拡に努め、イギリスとインドから兵器の提供を、オーストラリア、パキスタン、スリランカなどの英連邦諸国から600万ポンドの融資を受けて反撃に出、1950年代初頭までに各反乱軍を国境地帯に追い込んだ。この間、ネ・ウィンは国軍総司令官だけではなく、副首相、国防大臣、内務大臣を兼任し、ウー・ヌに次いで政府でナンバー２の実力者となった。反乱鎮圧の目処が立った1950年、ネ・ウィンはイギリス、アメリカ、イタリアを外遊した。1950年代後半から国軍は「カパサ（Kapasa）」という軍需工場を各地に建設して、兵器の生産を始めたが、最初に製造された小火器はBA-52または "Ne Win Sten"として知られる、イタリア製9mmTZ-45サブマシンガンのコピーだった。
1950年9月11日、ネ・ウィンは以下のような言葉を残して、国軍総司令官以外のすべての職を辞した。その3つの目的とは、
できるだけ早く自由選挙の実施を支援する。 あらゆる手段で平和を回復する。 暴力による権力奪取の試みに抵抗し、これを阻止する。
であった。
選挙管理内閣・暫定首相 1950年代のネ・ウィンはわりと平穏な日々を送っていた。1951年には最愛の女性・ドー・キンメイタンと結婚。競馬場のVIP席に座っている姿がよく見かけられ、ゴルフにも精を出した。仕事への意欲を失い、重病説や引退説が流れたほどだった。しかしこの間も、積極的に外遊に出かけ、各国の首相や国家元首と昼食を共にし、政治的・軍事的課題について意見を交換した。当時、ネ・ウィンは、シャン州の一部を占拠した中国国民党軍（泰緬孤軍）を支援していたアメリカ、ろくな兵器を供給してくれないイギリスに不信感を持ち、ソ連には興味がなく、中国を危険視しておらず1955年9月には国軍幹部13人を引き連れて訪中し、毛沢東主席、周恩来首相、朱徳元帥など中国の要人と会談した。、ユーゴスラビアをモデルと考えていた。実際、この間も国軍は成長拡大を続けており、「ネ・ウィンは諜報活動と将校たちの配置に気を配り、実務はアウンジー、マウンマウン、ティンペー、チョーゾーなどの側近に任せていた」と、のちにマウンマウンは語っている。 サムネイル|1959年のイスラエル訪問時にダヴィド・ベン＝グリオン（左）と握手するネ・ウィン（右） しかし、1957年にAFPFLが、ウー・ヌの清廉派AFPFLとバー・スエらビルマ社会党のメンバーからなる安定派AFPFLに分裂し、選挙の結果、政権を担った清廉派AFPFLが国軍に対して敵対的行為を取ったことに反発した北部軍管区司令部がクーデターを計画した。計画を事前に察知したマウンマウンやアウンジーなど国軍幹部は両者の間を取り持つために奔走し、最終的に1959年4月末までに総選挙を行うことを条件に、ウー・ヌがネ・ウィンに政権移譲することで両者の合意を取りつけ、1958年10月、ネ・ウィン選挙管理内閣が成立、ネ・ウィンが暫定首相に就任した。ネ・ウィンは一連の動きに積極的に関与しなかったが、止めようともせず、アウンジーとマウンマウンに任せきりだったのだという。
ネ・ウィンは各派閥に配慮してかなり慎重して人選して、マウンマウン、アウンジー、テインペーなどの側近軍人だけではなく、最高裁判所判事、大学教授、銀行家、公務員などからなる文民内閣を組閣した。他にも外国人顧問を多数雇った。ネ・ウィンとしては、徹底した社会主義路線を敷きたかったようだが、マウンマウン、アウンジーらの反対に遭って撤回を余儀なくされた。基本、ネ・ウィンは仕事は部下に任せ、彼は毎朝8時30分に部下から報告を受けるだけで、午後はゴルフをプレーしていた。選挙管理内閣は物価引き下げ、行政改革、ヤンゴンの美化、シャン州やカレンニー州の伝統的首長の特権廃止、中国との国境画定などそれなりに業績を上げたが、あまりにも性急かつ厳格であったため国民には不評で、ネ・ウィンはこれ以上国軍の評判が傷つくのを嫌って、約束から少し遅れて政権を民政移管した。この功績により、ネ・ウィンはマグサイサイ賞の候補に上がったが、「親欧米的」という理由で受賞を辞退した。
革命評議会議長・BSPP議長
クーデター 1962年3月1日の夜、ネ・ウィンとキンメイタンは、ビルマを訪れていた中国音楽団の公演に出席した。ネ・ウィンは、後ろに座っていた若者たちと口論になり、若者たちは椅子に足を乗せた。公演の終わりに、ネ・ウィンは舞台に上がり、出演者たちを祝福し、感謝した。その夜遅く、ネ・ウィンはクーデターで権力を握った。ネ・ウィンがクーデターを起こした理由については、シャン州の土侯（ツァオパー）たちが中心になって展開していた「真の連邦制」を求める運動が、連邦分裂をもたらしかねないと危機感を抱いていたためとも言われている。当時、このクーデターはミャンマーに安定をもたらすものと国内外から歓迎されていた。ただクーデターの際、ビルマ連邦初代大統領・サオ・シュエタイッの10代の息子・ソー・ミィミィ（Saw Myee Myee）が国軍兵士に射殺される事件があったが、ネ・ウィンはサオ・シュエタイッの妻・に手紙を書き、「革命評議会の指示による任務を遂行するため、国軍兵士があなたの邸宅に到着した3月2日の夜明けに、あなたの息子さんが命を落としたことは承知しています。この予期せぬ悲劇に対し、評議会のメンバーともども私も深くお詫び申し上げます」と丁重に詫びた。
ビルマ社会主義への道 ネ・ウィンはビルマ連邦革命評議会（以下、革命評議会）を設立し、その議長に就任して議会を解散、憲法を停止して全権を掌握した。そして国家イデオロギーである『ビルマ社会主義への道』発表し、社会主義経済制度樹立を推進・擁護する民主主義だけを運営していくべきと宣言、その実現のためにビルマ社会主義計画党（BSPP）を設立し、ここでもネ・ウィンが議長に就任した。ただしBSPPが本格始動するのは1971年6月の第1回党大会からであり、それまでは革命評議会に実権があった。また革命評議会とは別に、革命評議会のメンバー8人からなる内閣が別に組織された。
『ビルマ社会主義への道』は（１）軍事独裁（1974年以降はBSPP一党独裁）（２）経済の国有化（３）非同盟中立外交を特徴とした。
軍事独裁 議会政治への幻滅感がクーデターの一因だったので、ネ・ウィンにとっては選択肢のないものだった。ただアウンサンが日本滞在中に書いた手記に「ビルマに必要なのは強力な国家行政である⋯⋯そしてこの強力な国家行政を可能にする最善の形態は一党支配であると考える。一党支配が永久に理想であるとは言えないにしても」と記しており、ネ・ウィンはこのアウンサンの政治思想を実現したものと言えた。また第二次世界大戦後は、「党や軍部による独裁の下で急速な発展や近代化を目指す政治体制」である開発独裁は、国際政治の趨勢の1つでもあった。
経済の国有化 英植民地下で、中国人とインド人がミャンマー経済を牛耳り、ミャンマー人を搾取しているという、当時のミャンマー人の一般認識をネ・ウィンも共有していた。「ビルマの国を取り戻したい」というのが彼の口癖だった。
ただし、1947年5月の憲法草案審議予備会議で、アウンサンがミャンマーの経済政策について「林業、鉱業、電力、鉄道、航空、郵便、電信、電話、放送、外国貿易を国有化し、地主制度を廃止する。その他の生産手段は、できる限り共同組合所有とする」と述べ、1948年憲法では、第23条で「公共の利益のために私有財産を国有化できる」、第30条で「国家がすべての土地の最終所有者である」、第42条で「国家が私的利益を追求しない経済団体に物的支援を与える」など社会主義色が濃い規定があることからもわかるとおり、革命評議会の社会主義路線は決して唐突なものではなく、『ビルマ社会主義への道』の第14節にも「ビルマの議会制民主主義は、社会主義の目標を見失い、ついには社会主義経済制度と相反する点に達した」とする一文があり、前体制との継続性を示唆していた。しかし、各国は、ミャンマーが共産主義国になったのではないかと疑い、共産主義国のソ連のフルシチョフや中国の周恩来首相までが、早急な社会主義路線への転換を諌めるほどであり、ネ・ウィンは「自分は共産主義者ではないし、これまで共産主義者だったこともないし、これからも共産主義者になることはない」と釈明に追われる羽目になった。
1965年頃には早くも経済政策の失敗が明らかになったが、ネ・ウィンが駐緬アメリカ大使に語ったところによれば、「彼は経済学について何も知らないことを認めた。しかし、話を聞いた経済学者全員がそれぞれ違うことを言っていたので、どうしたらいいのか分からなかった」のだという。BSPPのセミナーでも「もしビルマが食糧豊富な国でなければ、われわれは皆飢えていただろう」と語り、ジャーナリストや政府高官が顔を揃えた記者会見では「まるで虎の尻尾を掴んだようなものだ...しがみつく以外に何もできない」と語った。
結局、この経済の国有化政策は、著しい経済不効率を生み、ミャンマーはアジア最貧国の1つとなった。一方、1970年代までに農地のほとんどは政府または農民の所有物であり、工業手段も政府または現地企業家の所有物で、外国人地主と外国人所有者は排除され、極端な富と貧困の偏在も存在せず、他国に見られるようなスラムも存在しなかったという側面もあった。藤田昌宏は「自由化の結果、我が愛するビルマ人が再び中国人、インド人に搾取されるくらいであれば、このままのほうがまだマシだ」とネ・ウィンは考えたのではないかと推測している。実際、ミャンマーが経済の自由化に踏み切った2010年代からは、中国人が再びミャンマー経済の実権を握りつつある。
非同盟中立外交 軍事クーデター前、ネ・ウィンは比較的アメリカに好意的だった。しかし、ネ・ウィンの非公式顧問だったジュリアン・リヒト（Julian Licht）というアメリカ人が、あることないこと吹き込んだせいで、ネ・ウィンは「腐敗している外国企業がミャンマー国民を騙そうとしており、外国企業の支持しているのはわずか5％程度の富裕層だけである」という強い偏見を持つようになったのだという。また、1960年6月、妻のドー・キンメイタンを伴って訪米した際、ワシントンD.C.で会談予定だったアメリカ政府高官3人が不在で、さらに、空港の税関職員から荷物検査を受けたことにネ・ウィンは憤慨した。さらに、持病の副鼻腔炎と前立腺炎の治療のためにネ・ウィンが、ワシントンD.C郊外に入院した際、病室の前の廊下でドー・キンメイタンと彼女のミャンマー人の友人たちが看護婦が来るのを待っていたところ、気管支炎で隣室に入院していたアイゼンハワー米大統領の妻マミー・アイゼンハワーが、「あの忌々しい黒人どもをここから追い出して！」と大声で叫んだ。これを聞きつけたネ・ウィンは激昂して治療を切り上げて退院。以降、ネ・ウィンはアメリカ産のトウモロコシさえ食べようとせず、アメリカに対する考え方を改めたと伝えられる。
というわけで、権力を握った後のネ・ウィンは「国家の中に国家の強さがある」を口癖として、冷戦下でアメリカ、ソ連、中国のいずれの大国に対しても付かず離れずの距離を取り、ミャンマーが冷戦に巻き込まれないように腐心した。朝鮮半島に対しても非同盟中立の南北等距離外交を取っていたが、1984年のラングーン事件の際はアウンサン廟を爆破した北朝鮮の暴挙に激昂して断交した。この政策は海外からの経済支援、技術支援を拒否し、外国人観光客を制限するなど極端なもので、多くの犠牲を伴ったが、1960年代から1980年代にかけて、ベトナム戦争に巻き込まれたベトナム、内戦に巻き込まれたラオス、クメール・ルージュが猛威を振るったカンボジアなどの近隣諸国に比べれば犠牲者は圧倒的に少なく、毛沢東中国の文化大革命やインドネシアの9月3日事件などの大規模な流血沙汰とも無縁だった。非同盟中立主義を貫き、少数民族の反乱や共産主義の脅威から国を守ったネ・ウィンの姿勢は、当時の、少なくともビルマ族の国民からは歓迎されていたのだという。
大統領
大統領就任 ネ・ウィンは1968年9月の国軍司令官会議で「私はあまりリーダーシップを取りたくない」「われわれ（国軍）は政治を独占することはできない」と述べ、1971年6月の第1回BSPP党大会の演説で「（クーデターを起こした時）良い気持ちではなかった。われわれの良心には翳りがあった。この時以来、われわれは、国家権力はその正当な持ち主、すなわち国任に回復すべきと信じていた」と述べていることから、当初から軍政を恒久的に続けるつもりはなく、民政移管を行う意志はあったようだ。
1962年に結成された後、BSPPは着々と党基盤作りを進め、中央政治学学校（後に中央政治学大学に改編）という党幹部養成学校を設立し、当初は幹部政党だったものが、1963年から入党申請の受付を開始し、その党員数は1965年に10万人弱、1966年に18万人、1970年には25万人に達した。ちなみに党員募集に関するネ・ウィンの方針は、「有能で善良な」人材ではなく「善良で有能」な人材で、人柄を優先させた。後者は訓練すれば有能になるが、後者は私利私欲に走る危険性があるというポリシーからであった。また当初、BSPPの中央委員会も党内最高意思決定機関たる中央執行委員会も現役国軍将校ばかりだったが、1972年4月22日、ネ・ウィン以下中央執行委員会のメンバーの多くが退役して民間人となり、中央執行委員会のメンバーのうち現役国軍将校はサンユ以下3人だけとなった。1973年10月のBSPP第2回党大会で選出された新任の中央委員35人のうち、現役将校はわずか7人で、その他は文民かつ多様な民族出自の者が多かった。これらの措置は、ネ・ウィンが長年温めてきた党軍分離構想ただ1977年2月のBSPP第3回党大会の中央委員選出選挙で、ネウィンが3位に落ちこむという事態が生じ、これをきっかけに党務組に対する軍務組の巻き返しが起こった。1981年8月の第4回党大会、1985年8月の第5回党大会でも党務組は冷遇され、ネ・ウィンの党軍分離構想、完全な民政移管は志半ばに終わった。の実現の一環だった。