『M』（原題: M – Eine Stadt sucht einen Mörder）は1931年製作のドイツの映画。フリッツ・ラング監督作品。ベルリンを舞台に、連続殺人犯が警察と犯罪者たちに追い詰められる様を描く。ラングの初のトーキーにして代表作であると同時に、サイコスリラー映画の始祖として高く評価されている。また、アメリカ合衆国におけるフィルム・ノワールの成立に大きな影響を与えた。
あらすじ 1930年代のベルリンで、幼い少女ばかりを狙った連続殺人事件が発生した。警察の必死の努力にもかかわらず犯人逮捕の目処は立たず、市民や暗黒街の犯罪者たちは彼ら自身の手で犯人を捕まえることを思い立つ。
手がかりはないかのように思えたが、被害者の一人エルジーが誘拐されたときに口笛が聞こえたことに気付いた盲目の売り子により、一人の男に焦点が絞られた。チョークで「M」（ドイツ語で殺人者を意味する「Mörder」の頭文字）のマークを付けられた男は、徐々に追い詰められていく。
キャスト ハンス・ベッケルト：ピーター・ローレ - 少女連続殺人犯 カール・ローマン警部：オットー・ベルニッケ - 事件を追う殺人課の刑事 デア・シュレンカー：グスタフ・グリュントゲンス - 暗黒街の顔役 ベックマン夫人：エレン・ウィドマン - 娘を殺された母 エルシー・ベックマン：インゲ・ラントグート - 殺された少女 グレーバー警部：テオドール・ロース フランツ：フリードリヒ・グナス - ローマン警部に騙されて犯人の居場所を白状する強盗 ファルシュシュピーラー：フリッツ・オデマール - 詐欺師 タシェンディーブ：ポール・ケンプ - 7つの時計を持つスリ バウエルンフェンガー：テオ・リンゲン - 詐欺師 ベッケルトの弁護士：ルドルフ・ブリュムナー 盲目の風船売り：ゲオルグ・ヨーン
制作 映画の脚本は監督であるラングと、当時彼の妻であった女流作家のテア・フォン・ハルボウが執筆した。
主人公の殺人犯は、「デュッセルドルフの吸血鬼」と呼ばれたペーター・キュルテンをモデルにしたと言われている。その指摘に対してラング自身は、キュルテンら当時のドイツ社会を震撼させた実在の殺人鬼たちは映画製作のモチーフになったものの、作中に登場する殺人犯の明確なモデルと言えるような存在ではないと否定した“Fritz Lang on M: An Interview”（クライテリオン・コレクション版DVD付録の小冊子より）。現に映画に登場する殺人犯は少女のみを標的にしており、老若男女を問わず殺戮したキュルテンとは異なるタイプの犯罪者である。脚本は、この事件を報道したエゴン・ヤコブソンの新聞記事を土台に書かれた。キュルテンは1930年5月に逮捕、31年4月に裁判に掛けられ、7月に処刑された。しかしながら、本作がベルリンで公開されたのは5月だったため、きわものの要素が強い。しかし作品の出来栄えは世界の犯罪スリラー映画史に残るものとなった双葉十三郎『映画史上ベスト200シリーズ・ヨーロッパ映画200』、キネマ旬報社刊、1992年5月30日発行(82-83ページ)。
また、作中で犯罪者たちのシンジケートや乞食組合が登場するなど、ラングと同時期に活躍したドイツ演劇界の巨匠ベルトルト・ブレヒトの代表作『三文オペラ』からの影響がしばしば指摘されているStanley Kauffmann、“The Mark of M”（クライテリオン・コレクション版DVD付録の小冊子より）。本作品のテーマについて映画評論家のロジャー・イーバートは、国家社会主義ドイツ労働者党が台頭しつつあった1930年代の病んだドイツ社会に対する批判であると述べたRoger Ebert、“Great Movies – M”、1997年8月3日。（参照：2009年5月11日）。
映画中にBGMは存在しないものの、エドヴァルド・グリーグが作曲した劇音楽『ペール・ギュント』第一組曲の一節である「山の魔王の宮殿にて」が、殺人犯が好んで吹く口笛として効果的に使用されている。また、映画中で一人の登場人物がしゃべっているセリフを、他の場所にいる別の登場人物がそのまま引き継ぐ演出（映画中盤において、犯罪者たちの会合と刑事たちの捜査会議が同時進行するのがその顕著な例である）は当時としては画期的なものだった。
脚注
外部リンク