猿酒（さるざけ）は、木の洞や岩の窪みなど自然界で発見される、人の手が加わっていない酒のことである。
概説 猿が溜め込んだ果実が発酵したものと理解されて、猿酒やましら酒と呼ばれる。 ただし「野生のサルが食料を貯蔵する習性はないとされている。したがって猿酒は存在しないと考えてよい」との説もある。そもそも自然界には酵母が多く存在しているため、果実が自然に落下しただけでも発酵することはある。
サルナシはサルがこの果実を猿酒にしたとされることから名づけられた。
類似した伝説としてはミサゴが魚を巣に溜め込み、自然発酵させたといわれる「鶚鮨（みさごずし）」がある。
秋田県横手市の伝説には、サルを加工して作られたとされる猿酒というものが伝えられる横手の民話伝説 著:糸井藤之助 発行所：出羽印刷株式会社 発行年月日:昭和四十七年九月一日 p.86‐87。
日本の古語では果実酒をさす。晩秋の季語でもある。
タンザニアにタケノコ（竹）の樹液が自然発酵して得られるウランジ(ulanji)と呼ばれる酒がある。これは、竹藪に訪れる鳥が異常な行動をすることから発見されたとされる。日本では、ウランジを竹酒と翻訳することもある。
江戸時代の紀行家菅江真澄がその『雪の出羽路（ゆきのでわじ）』の平鹿郡（ひらかぐん）の巻で記録した「猿酒」は、一般的な「サルが作った果実酒」の伝承とは異なり、サルの肉を使って造られた奇妙な秘伝の薬酒（胃腸薬）である。秋田県平鹿郡山内村（現横手市山内）の旧家・嶋田源助家に代々伝わっていたもので、腹痛に絶大な効果があるとされた。その製法は、本物のサルを原材料としていた。秋田県立博物館の伝説データベースなどによると、その製法は以下のとおり。すなわち、サルを3頭捕まえ、皮と筋肉を取り除く。残った「肝（胆）」と「背中の肉」を、30日間冷たい水（寒水）にさらす。これを天日干しにした後、美酒に漬け、さらに6月の炎天下でふたたび干す。最後に、塩水に浸して甕（かめ）に入れ、しっかり蓋をして3年間密封する。1933年5月30日の『秋田魁新報』には、この猿酒の甕が実際に嶋田家に現存しているという記事が掲載された（「真澄が記した猿酒 家宝で残っていた 当時の瓶？大切に 山内村の旧家 研究者が注目」）。その記事によると、液体であるにもかかわらず、中身を汲み出そうとすると「シャリシャリ」「カチカチ」と金属が擦れ合うような不気味な音が響いたという。
参考：『菅江真澄全集 第六巻』『雪の出羽路 平鹿郡』第十四巻の「山内脱漏（やまじのおちば）」
野生動物の飲酒
イギリスでは、発酵した果実をついばんだ野鳥が「酔っ払い飛行」をして衝突死するという事件があった。
ギニアでのオックスフォード・ブルックス大学の研究によれば、現地住民がラフィアヤシの樹液を採取した穴に残った樹液が自然発酵したヤシ酒をチンパンジーがスポンジ状の木の葉を使って飲んでおり、親しい仲間同士での「飲み会」も行われるという。これはアルコールの摂取に関する、人類と類人猿の進化の系譜について貢献する内容である。
上記の脚注記事では「発酵したリンゴを食べて酔うスウェーデンのヘラジカや、カリブ海の島セントキッツで観光客のカクテルを盗み飲むサル」についても言及されている。
また夏季をはじめとする温暖な気候下での樹液も温度や雨後によって水分が当たるなどの条件によっては酵母による発酵もしやすく、カブトムシ、クワガタ、カナブンなどの甲虫類やハチ類、蝶類やアリ類など樹液や糖分を好む昆虫の誘因にもなっている。
脚注
出典
参考文献