『なぜ、植物図鑑か』（なぜ、しょくぶつずかんか）は、日本の写真家・写真評論家中平卓馬の映像・写真評論集。1973年に晶文社から刊行された。
写真における「表現」や「記録」のあり方を主題とし、1960年代後半から1970年代にかけての自身の作品と方法を振り返りながら、写真表現の可能性を検討している。表題作「なぜ、植物図鑑か」では、写真は「事物が事物であることを明確化すること」によって成立すべきだと論じ、いわゆる「ブレ・ボケ」的表現との決別を示した。そのほか、「記録という幻影 ドキュメントからモニュメントへ」「グラフィズム幻想論」などを通じて、メディア社会における芸術と政治の関係についても論考している。
2001年、オンデマンド出版で〈リキエスタ〉の会より『中平卓馬の写真論』 として「なぜ、植物図鑑か」「記録という幻影 ドキュメントからモニュメントへ」「グラフィズム幻想論」の3編をまとめた書籍が出版された。
2007年、ちくま学芸文庫から復刊された。
各評論のタイトル （）内はそれぞれの関連項目 なぜ、植物図鑑か（下記で詳述） 第一章 たえざる視覚の収奪 記録という幻影 ドキュメントからモニュメントへ （→あさま山荘事件、沖縄返還協定粉砕抗議） グラフィズム幻想論 （→ポルノ） 現代芸術の疲弊 第七回パリ青年ビエンナーレに参加して 写真、一日限りのアクチュアリティ
第二章 日付、場所、行為 カメラはペシミズムを背負って 1967.6 ミケランジェロ・アントニオーニ監督『欲望』 素朴な記録への回帰を 1968.6 D・D・ダンカン撮影のヴェトナム戦争報道写真 美学の崩壊 1968.7 《写真100年--日本人による写真表現の歴史》展 写真は言葉を蘇生しうるか 1968.9 《Concerned Photographer》展、《世界の偉大な写真家》展ほか ドキュメンタリー映画の今日的課題 1970.1 土本典昭監督『パルチザン前史』、小川紳介監督『圧殺の森』 写真は言葉を挑発しえたか 1970.3 写真同人誌『プロヴォーク』 写真の価値を決めるもの 1970.3 ソンミ村虐殺事件報道写真 カメラは現実を盗みとれるか 1970.4 ミケランジェロ・アントニオーニ監督『砂丘』 現実の工作者としてのテレビカメラ 1970.6 シージャック犯川藤展久射殺事件TV中継 (→瀬戸内シージャック事件) 作品は現実の一部である 1970.8 ジャン＝リュック・ゴダール監督『東風』その一 作品の背後になんかゴダールはいるはずもない 1970.9 ジャン＝リュック・ゴダール監督『東風』その二 不可避的な身ぶりとしての映画 1970.10 A・ヴァルダ監督『幸福』、G・ローシャ監督『黒い神と白い悪魔』 映像の党派性の確立は可能か 1970.11 ジャン＝リュック・ゴダール監督、『イタリアにおける闘争』 あらんとするものをあらしめる 1970.11 吉田喜重、ゴダール、川藤展久射殺事件TV中継 血ではなく、赤い絵の具です 1970.12 ジャン＝リュック・ゴダール監督、『ウィークエンド』『中国女』 詭弁の迷路 1971.5 第10回現代日本美術展 日付と場所からの発想 1971.7 ジャーナリズム、全共闘、表現 制度としての視角からの逸脱は可能か 1972.2 アーサー・ペン監督『俺たちに明日はない』 表現は常に危機的である 1972.5 白川義員-マッド・アマノ著作権侵害問題 （→パロディ・モンタージュ写真事件） 虚構の祭典・虚構の肉体 1972.7 篠田正浩総監督『札幌オリンピック』 フェリーニのローマ 1972.9 フェデリコ・フェリーニ監督『フェリーニのローマ』 コロラド渓谷を梱包する 1972.10 ヤバチェフ・クリスト「渓谷のカーテン」計画（現代美術、赤瀬川原平） 芝居を「見る」ということ 1972.11 佐藤信作・演出『二月とキネマ』
第三章 今日、見るとはなにか 何をいまさらジャズなのか 場論序説 アフリカから帰る 舞台の上、スクリーンの上の裸の直接性を アジテイションとしての映画は可能か 複製時代の「表現」とはなにか 「マッド・アマノ＝白川義員裁判」をめぐって ディスカバー・ジャパン とらわれの旅の意味について （大阪万博） いづれにせよ考えさせられる問題です 報道における日本的なるもの
「なぜ、植物図鑑か」 雑誌『美術手帖』1972年8−9月合併号に掲載された吉川知生の投書に中平卓馬が応えるもので、評論というよりは彼のそれまでの写真作品からの訣別、そして新たな作品への意思表示であるといえる。
ある雑誌に発表された「記録という幻影 ドキュメントからモニュメントへ」に対して吉川は、中平の写真からポエジーが喪われてゆくこと、そして一方で批評家としての饒舌さを増していくことを批判した。
これに対して中平は「あるがまま世界に向き合うこと」こそこの時代の表現であるとし、その目標として「図鑑」を挙げた。また、動物には「なまぐささ」が、鉱物には「彼岸の堅牢さ」があるとして、その中間にある「植物」の図鑑を考えた。（→カール・フォン・リンネ、博物学）
関連項目 ル・クレジオ アラン・ロブ＝グリエ ウィリアム・クライン
評価 写真評論家飯沢耕太郎はこの「なぜ、植物図鑑か」と「カメラ毎日」の休刊が日本写真史の転換点であったと考えている。（『戦後写真史ノート—写真は何を表現してきたか』中公新書 ）
関連書籍 『なぜ未だ「プロヴォーク」か—森山大道、中平卓馬、荒木経惟の登場』（西井一夫、青弓社、1996年）
脚注
関連項目 web写真 小林のりお ホンマタカシ メディア論 写真小史 コンポラ写真