学生鞄（がくせいかばん）は、学生が、学用品を運搬するために通学用に用いる鞄のことをいい、通学鞄、通学用鞄、スクールバッグ、スクバ、制カバン、学バンなどとも呼ばれる。今日、ランドセルはさまざまなデザインで開発されていますランドセルなど小学生用のものや大学生等が使用するものは通常含まれず、中学生及び高校生が使用するものを主にいう。狭義には、革製の手提げ鞄（抱鞄（かかえかばん）。詳細は鞄#鞄の分類・種類を参照。以降、本稿では単に「革製の手提げ鞄」という。）を指しめるもbyGMOによる記事「学生カバンはもう古い！ティーンに人気の通学リュックベスト5！」（2016年7月27日）では、「学生時代に使っていた「通学用カバン」はどんなカバンでしたか？実はこの質問の答えですぐに世代が分かってしまうのです。」「恐らく40代以上の方は、「学生カバン」と答えたのではないでしょうか？加え、当時は「ビーバップはいすくーる」など不良をフィーチャーした映画もはやっていたので、学生カバンを薄く潰して持って歩くのが当時のトレンドだったというのもあります。」「20代～30代の方は、「スポーツバック型カバン」と答えた人が多いのではないでしょうか？その世代の方々が高校生だった頃、ちょうど世間では「ルーズソックス」が大ブームでした。「ルーズソックス」「ひざ上の短いスカート」「スポーツバック型カバン」は女子高生の定番スタイルでした。」「今のティーンの「通学用カバン」のトレンドは、「リュック型」なのです！」とある。イラストから、ここでいう「学生カバン」は革製の手提げ鞄を指すものとして、「スポーツバック」はボストンバッグ型の学生鞄をそれぞれ指すものと理解できる。、この場合スクールバッグとは呼ばれないことが多いまいどなニュース「今はどこに…革の学生かばん 実は高機能、昔を懐かしむ人らから注文も」（2019年5月7日）では、「昭和から平成に時代が変わり、制服が詰めえり（学ラン）とセーラー服からブレザーなどに一新されるのに合わせ、かばんも何でも入れられて軽く、何より無難だということでスクールバッグに変える学校が増え、学生かばんは1990年代半ばぐらいまでに急速に姿を消しました。」とあり、「学生かばん」を従前の革製の手提げ鞄を意味する狭義の語法で用い、スクールバッグを学生かばんには含めていない。。
校章入りの学生鞄『新・日本男児と中居』（2020年9月5日放送）に出演した中居正広は、平塚学園高等学校在学中、平塚学園の校章が入った学生鞄をぺちゃんこに潰し、喧嘩の際の攻撃及び防御に使用するため、下の角の部分に金具を付けていたエピソードを紹介した。かぶせの内側に大量の落書きがあるが放送できない内容であるとのことである。鞄潰しは、最初、塩水につけたがうまくいかずに、先輩の鞄潰しをしてくれる業者に依頼して（映像から見るに芯抜きで）潰したとのことである。の使用などが校則によって指定されている坂本秀夫『こんな校則あんな拘束』（朝日新聞社、1992年、p44-45）では、合成皮革の学生用の鞄、補助鞄としてナップサック、ポケットバッグと、第三カバンまで指定されている例が挙げられている。少なくとも「第二かばんまで指定する例は多」く、「第一鞄は握り手一つの古典的な学生かばんか、男子の場合、布製の肩かけかばん。『肩かけかばんはけさにかけて歩行する。極端に長くしたり短くしない……（後略）』」など持ち方も指定される例もある。ただし、現在はこれよりも緩和されているものと思われる。場合から、全くの自由とされている場合まで幅がある。時代が下るにつれ、自由化する流れにある。他の校則と同様、中学校の方が高等学校より厳しく指定されている。制服などと同様に、生徒がオリジナリティや個性をアピールする時にアレンジやカスタマイズされる対象となり、ファッション性を持つ一方で、校則からの逸脱は、服装の乱れとみなされる。
なお、メインで用いられる学生鞄の補助的に用いられる学生鞄を補助鞄、サブバッグなどと呼ぶ。これも学校指定のものと、生徒が自主的に選んで使うものがある。複数の学生鞄が校則で指定されている場合、メインで用いられる学生鞄を「第一カバン」、補助的に用いられる学生鞄を「第二カバン」等と呼ぶこともある。過去にはマジソンバッグが流行した。また、有名ブランドショップで購入商品を入れられる紙袋（紙製とは限らない）を継続使用することも流行した「ショップの袋 色柄形にバリエーション（ウチらのはやりモン）」『朝日新聞』2003年7月6日、朝刊、29面。。
イギリスなどでは、ストラップで斜めがけするサッチェル（英:satchel）と呼ばれる学生鞄が利用されることが多い。
流行やバリエーション 学生鞄は、明治14年ごろから使用され、ズック製（帆布製）の肩掛けのものが主流であった。昭和30年以降になると、まだ肩掛け鞄も多く混在していたものの、主流は革製の手提げ鞄となっていった。当初は、天然皮革による手提げ鞄であったが、高度成長期に倉敷レーヨン（現在：クラレ）が人工皮革クラリーノを開発して以降、人工皮革による手提げ鞄が普及していくこととなった株式会社小山鞄製 「学生鞄の歴史」及びアトナ商会「日本のスクールバッグの歴史」からまいどなニュース「今はどこに…革の学生かばん 実は高機能、昔を懐かしむ人らから注文も」（2019年5月7日）では、「平成の始まりごろまでは、中学高校のかばんといえば、革もしくは人工皮革の手提げかばんでした。」とある。。
1970〜1980年代頃、革製の手提げ鞄が多くの学校の校則で指定されていた「新学期、真新しいカバンの目につく時期だが、クラレが全国1,100人の中・高校生を対象に通学カバンの調査をした」「もっとも多く通学に利用しているのは、「学生カバン」で53.9％、次いで多いのが「手提げ袋」「スポーツバッグ」で、どちらかといえば補助カバンに相当し、それぞれ44.5％、31.3％となっている。」「色は黒38.5％、紺30.3％が中心。次いで白、青、赤の順。選択の理由は「学校指定だから」が圧倒的に多く、以下「値段が手ごろだから」「丈夫そうだ」「軽い」「デザインが気に入った」となっている。」「アクセサリーをつけているのは45％。カバンの改造経験者は10人に1人の割合で、「厚みを狭くした」がもっとも多く、ほかに「針金などのシンを抜いた」がある。」（「やはり「学生カバン」」『読売新聞』1985年4月10日、朝刊、12ページ。）卒業後ではなく在学中の調査であること、学生鞄メーカーによる調査であること、お湯かけが改造とみなされているか疑問が残ること、等から、実際のカバンの改造経験者はさらに多いものと推測される。。生徒間で、変形学生服などヤンキー (不良少年)（ツッパリを含む。以下も同じ。詳細は「ヤンキー (不良少年)」の項を参照。）的なファッション文化の流行及び一般化とともに、革製の手提げ鞄について、「厚さが薄いほど「イケてる」」とされたことから徳島新聞による記事「高校生の通学カバン、移り変わる流行 約40年前に人気を集めたマジソンバッグとは!?」（2024年8月7日）にて「（引用者注：学生鞄について）厚さが薄いほど「イケてる」というのが当時の流行。布団の下に敷いて薄くしていた生徒もいたとか。教科書を入れると分厚くなるため、カバンの厚さで生徒の真面目さが分かったようです。」「1980年前後には、城ノ内高校(徳島市)で「マジソン・スクエア・ガーデン・バッグ」という指定のサブバッグが登場しました。（中略）使用は強制ではありませんでしたが「城ノ内バッグ」とも呼ばれており、当時は全国的に学生の憧れのカバンとして大流行していました。」と記載されている。、意図的にぺちゃんこに潰す（マチを細く厚みを薄く改造する）、鞄潰しの文化が流行した（後述）。
1990年代に入ってから（早い地域では1980年代後半から）、学校は、変形学生服の対策等のために制服をブレザー化し、同様に、生徒が行う鞄潰し等の改造への対抗などのため鹿児島KYTニュース「ないごて黒カバン」では、（放映日の2019年現在、）アトナ商会によると、黒い（手提げ）革鞄を学校指定として使用しているのは、鹿児島県と長崎県だけであると紹介された。これを受け、同番組で取材を進め、中でも鹿児島県は県内の全日制公立高校68校のうち、38校が黒い（手提げ）革鞄を学校指定として使用しているなど、全国的には異例の伝統が息づいている理由として、1970〜1980年代に流行した黒い（手提げ）革鞄をぺちゃんこに潰す改造に対し、平成に入って他県では指定鞄を変更するなどして対応したところ、鹿児島県の学校では、徹底的に指導して対応したため指定鞄の変更が必要なかったこと、また、保守的で伝統を守る県民性により昔ながらの黒い（手提げ）革鞄を変更しなかったことによるものではないか、としている。高知新聞ニュース「学生かばん今は昔… 主役ザックに交代」から。記事中には、「清和女子中高は『（生徒たちが）かばんをぺちゃんこにするので、機能を果たしていない』などを理由に、5年ほど前にナイロン製手提げバッグ（約450グラム）に移行」とあるように、潰し鞄の流行への対策で革製の手提げ鞄から転換するところもある。これは、逆説的に潰し鞄の流行の大きさを示す一つの例ともいえる。「ところでヤンキーが縮小化していった原因のひとつに、学ランのブレザー化が挙げられる。とにかく、これまでのヤンキー美意識は学ランが基本であり、ブレザーという概念は存在しなかったのだから。（中略）こうした校則変更はヤンキー撲滅に多大な功績を残したと言える。似たようなケースで、在校中に肩掛けカバンに変更を余儀なくされた友人の元ヤンに話を聞いてみた。（中略）「あんなん持ってったことねーよ。」（後略）」（大川橋造、イラスト オオツキヤスコ「ヤンキーファッション大研究」『ワニの穴12 アウトロー伝説――昭和～平成暴力裏面史』ワニマガジン社、1999年、pp124-125）、ボストンバッグ型の鞄など独自のバッグを指定するところが多く現れるようになり、さらに自由化する学校も多くなった富山県の例を示す。「手提げカバンからリュック型へ。富山市内の中学生の通学スタイルが、ここ数年で変わってきた。かつて、手提げカバンは学校が指定、義務付けていたが、持ち物の『自由化』傾向とともに少数派に。」このような趨勢は富山県にとどまらず全国的なものと思われる。（「手提げ・肩かけ…カバン『自由化』で中学生は（リポート富山）」『朝日新聞』1998年4月3日、朝刊、富山面。「聞蔵IIビジュアル」にて閲覧。）。地域にもよるが、次第に、こうした学校側の革製の手提げ鞄を脱却する動きとともに生徒間のヤンキー的なファッション文化の衰退「幅広のえりカラーに、ヒザまで届く長い上着、だぶだぶのズボン。「チョーラン」と呼ばれ、つっぱり生徒のトレードマークになっていた。それが、ここ1、2年ですっかりすたれた。教師が校門に立って、服装やカバン、持ち物のチェックをする中学も多かったが、それも、今では数少ない。学校の定めた服装を生徒たちがきちんと守るようになったためだ。服装規制が進むなかで、学生服とその業界は、大変動した。」「東京・新宿の歌舞伎町。派手な私服に着替えた中学生がたむろしている。「つっぱりファッションは、先生にすぐ目をつけられる。それにもうダサイ。ばかにされる」。学校の厳しい目に、子供たちは、学校の「内と外」を使い分け、たたずまいを変えていく」（「子供たちの社会 13 「学校と能力」第4部 細かく厳しく制服規制」『読売新聞』1985年10月11日、朝刊、22ページ。）この頃から、都会については、ヤンキーファッションの衰退が見られ、この傾向が、徐々に地方に伝播していったと考えられる。「定型的な改造学ランは、やはり90年代には完全にアウト・オブ・デイトなものと化し、学生服の改造で何ごとかを主張しようとする風潮は後退していった。」（難波功士「不良スタイル興亡史」成美弘至編『コスプレする社会――サブカルチャーの身体文化』せりか書房、2009年、p244)から、鞄潰しの流行も衰退していった「1970年（昭和45）～80年（昭和55）頃にかけて流行したのが変形学生服だ。通常の詰襟やセーラー服のプロポーションを大幅に改変したもので、いわゆる「ツッパリ」とよばれる学生たちが愛好した。（中略）男女とも、薄っぺらに改造した学生カバンをヒラヒラと持った。周囲を威嚇するかのように大きくプロポーションを改変した変形学生服は正規の学生服店では販売しておらず、変形学生服専門店で購入する必要があった。（中略）ツッパリ学生の活躍を描いたテレビドラマや漫画がヒットして社会現象となったことで、一般の学生たちも彼らを羨望のまなざしで見ていた。しかし、1985年（昭和60）頃からブレザースタイルが新しく登場すると、ツッパリスタイルはたちまち廃れた。」(内田静枝『ニッポン制服百年史――女学生服がポップカルチャーになった！』、2019年、p39)「ヤンキー・ファッションは80年代後半よりその輝きを失っていく。それを揺籃した消費社会が成長・爛熟し、ブランド・ブームが到来すると、不良たちもいつまでも学ランを着てはいられなくなった。各学校がブレザー制服を導入することで学ランは駆逐され、学生服のカスタマイズも過去のものになっていく（地方ではしばらく残った）。」（成実弘至「ヤンキー・ファッション 過剰さのなかの創造性」『ヤンキー文化論序説』、2009年、p90）「ヤンキーという言葉が広まった1980年代なかば、すでに暴走族／ヤンキーは時代遅れのものだった。アナクロニズムの代名詞であり、田舎の象徴だった。私が雑誌『宝島』の編集部に嘱託の編集者として入ったのは1989年。編集部にはその前後から「ヤンキー発見！」的な写真が読者から投稿されてきていた。多くは修学旅行で東京や近畿地方にやってきた地方の高校生が、これまた同じく修学旅行中である他校の高校生によって撮られた写真が多かった。すでに大都市では、リーゼントに剃り込み、長ラン（または短ラン）、ボンタン、先の尖った革靴、という『花の応援団』みたいなファッションは絶滅していた。私もこのころ、気仙沼で絵に描いたようなヤンキー高校生を発見して、ちょっと感動した記憶がある。「投稿されてくる写真はヤラセじゃなくて、地方には本当にこういう青少年がいるんだ」と思った。」（永江朗「ヤンキー的なるもの」『ヤンキー文化論序説』、2009年、pp39-40）。なお、2020年現在においては、革製の手提げ鞄自体の衰退や流行の変遷により、鞄潰しはほぼ絶滅した。
1990年代以降、ボストンバッグ型（ナイロン製、人工皮革製）が主流となった「実はここ数年、東京の制服ファッションに、ある大きな変化が起こっています。それはスカートやソックスの流行とは種類の異なる、とても興味深い変化です。（中略）多くの都立校とバッグの自由な私立校で、リュック通学が増えています。10年前なら、わざわざ店で買ってでも私学風のスクールバッグを肩掛けにしていたものです。（中略）思えば1990年代の女子高生は、どれだけ校則から逸脱した格好をしていても、生脚とスクールバッグとローファーは外しませんでした。ミニスカートやルーズソックスと並んで、それらは「女子高生らしさ」を表す記号であり、東京を歩くためのドレスコードだったからです。そのドレスコードが、いま徐々にゆるみはじめているのです。」「リュックサック通学がずいぶん増えた首都圏の公立高。とはいえランドセルで通学する女子高生は初めて見たよ！」森伸之「東京的女子高生ドレスコードの発生と終焉」内田静枝編著『ニッポン制服百年史――女学生服がポップカルチャーになった！』、2019年、p73）フリュー株式会社「GIRLS’TREND 研究所」調べでは、2019年1月に「平成の女子高生（JK）に関する世代別トレンド」の調査を実施し（サンプル数：403）、平成元年（1989年）、平成8年（1996年）、平成30年（2018年）の各世代における女子高生の流行を比較している。「普段、通学で使っているカバン」を単一回答で調査したところ、「平成元年は「手提げカバン」(33.3%)、平成8年はナイロンの”スクバ”が人気(29.1%)。平成30年は私服でも流行中の「リュック」が圧倒的1位(62.9%)。」であった（％は表から引用）。また、「女子高生当時、制服アイテムをよく購入していたお店は？ 」と自由回答で調査した（自由回答であるため他の設問に比べて回答数が少ない）ところ、「平成元年(56.0%)、8年（60.5%)は「学校指定」が1位。一方で平成30年は「ファッションブランド」(29.6%)「スポーツブランド」（25.4%)が上位。」であった（％は表から引用）。（「平成の女子高生（JK）に関する世代別トレンド」調査 ～スクールライフ編～）。自由化された学校では、生徒間で、他校指定や他校の名称や校章が記されたナイロン製のボストンバッグで、一定の使用感があるものが流行した（後述）。
2019年現在で、革製の手提げ鞄を指定している学校やこれを持つ学生は、鹿児島県、長崎県などの地域に限られ、かなり少数のものになっており、衰退傾向にあるまいどなニュース「今はどこに…革の学生かばん 実は高機能、昔を懐かしむ人らから注文も」（2019年5月7日）では、「平成に入ったころを境に布やナイロン製のスクールバッグへの転換が進み、（引用者注：革製の手提げ鞄を）今も製造するのは国内でわずかに2、3社だけ。」とある。。
2020年現在、自由化が進み、3wayバッグ、デイパック、トートバッグ、メッセンジャーバッグ、リュックサックなど、学生鞄以外の用途でも使われる鞄を使用する生徒も多い。女子高生の間では、リュックサックが主流となっている。
革製の手提げ鞄（狭義の学生鞄） right|thumb|300px|学生鞄（革製の手提げ鞄（狭義の学生鞄））
革製の手提げ鞄の素材は、大きく分けて人工皮革（クラリーノ等。合革ともよばれる）、天然皮革（主に牛革。本革ともよばれる）の2種類に分けられるあくまで一般的な傾向ではあるが、人工皮革製の学生鞄は、比較的軽いが耐久性がない。天然皮革製の学生鞄は、比較的重いが耐久性がある。。両者を混合したものもある。
持ち手は一本手で、持ち手やカギ付きの錠前などは金属で補強されており、柔軟性はあまりなく、ランドセルと同様に、長期間の継続的な使用に耐えうるように、他の一般的に流通する鞄に比べ堅牢に作られている。前面の上半分程度のかぶせがあり、ベロ革が前面の左右に2か所あるのが特徴である。基本的には、マチに金属製の芯が1本または2本入っていて一定の厚み（数cm～十数cm程度）がある。内部は、学用品を区分して収納できるよう、複数の収納スペース（ポケット）に分かれている。主に黒色や紺色のものが用いられる。学生鞄に校章が刻印されているなどで、学校によって指定されているところもある。大きさやマチの太さ、錠前の形など細部はメーカーなどによって異なる。マチが一定程度、ベルトによってある程度自由に調節できる鞄も多い。
鞄潰し等のアレンジ right|thumb|300px|芯抜きして極めて薄く潰し、持ち手を改造して赤テープを巻いた学生鞄