デルフィニウム属（デルフィニウムぞく）とはキンポウゲ科の属の一つ。学名のDelphiniumは、ギリシア語でイルカを意味するDelphisから。これは、つぼみの形がイルカに似ていることに由来する。和名はヒエンソウ属（飛燕草属）である。「ひばりのかかと」、「ひばりの足指」「ひばりの爪」「ひばりの蹴爪」などの別名を持つ。ドイツでは「騎士の拍車」という別名もある。
ヨーロッパ、北アメリカ、アジア、熱帯アフリカの山地に約350種が分布する｡
栽培 日当たりと風通しがよく、水はけのよい場所を好む。 元来多年草であるが、日本の夏の暑さに耐えられないため、園芸店などでは一年草として扱われている。発芽適温は15～20℃で、およそ2週間で発芽する。開花後は、一番花が終わりかけたころ、花茎を株元で切り戻すと、二番花を楽しめることがある。
アルカロイドの一種、デルフィニンを有し、食べると下痢や嘔吐を起こし、死に至る場合がある。
神話 ギリシャにはデルフィニウムに関する神話が残っている。ギリシャのエリシタンという海岸に、オルトープスという若者がいた。魚を釣るのが好きで、暇を見つけては、海で釣りをしていたという。ある日、若者は巨岩から足を滑らせ、海に落ちた。若者を助けてくれたのはイルカで、それから若者とイルカは気持ちが通じ合い、毎日のように海辺で戯れあった。ある日、漁師たちがイルカを一網打尽にしようと相談を始めた。若者はイルカたちをはるか海岸まで逃がしたが、そのために漁師たちに殺され、死体は海に投げ捨てられてしまった。イルカたちは深く悲しみ、若者の魂が花に宿るよう神に訴えた。神はその友情を喜び、若者を飛燕草の花に変えたという。
また、アイアースに関する神話もある。アイアースはアキレウスの遺品をめぐってオデュッセウスと争うが、負けてしまう。憤慨のあまり発狂したアイアースは羊を惨殺するが、落ち着きを取り戻した後、その行為を恥じて自殺してしまう。アイアースの流した血からデルフィニウムの花が咲いたという。花びらにはアイアースの名前であるA・I・Aの模様が入っていたとされる。
主な種 ヒエンソウ（Delphinium ajacis L., 1753） ルリヒエンソウ (Delphinium consolida L., 1753) オオヒエンソウ（Delphinium grandiflorum L., 1753） セリバヒエンソウ（Delphinium anthriscifolium Hance, 1868）
脚注
外部リンク デルフィニウム（飛燕草：ひえんそう） - 北海道 デルフィニウムとは｜育て方がわかる植物図鑑 - みんなの趣味の園芸（NHK出版）