国民劇場（こくみんげきじょう、）は、チェコの首都プラハにある劇場。チェコの歴史と芸術を代表する建築物である。
国民劇場は、音楽の盛んなチェコにおける最重要機関であり、チェコを代表する芸術家らによって創設、維持されてきた。この伝統により、チェコの言語、音楽、思想などが保存・発展してきたものである。
今日では、国民劇場はオペラ、バレエ、演劇を提供している。いずれも、著名なクラシックなどに限定せず、地域のものや現代のものも上演している。
国民劇場の建設（1844年から1881年）
国民劇場は、チェコ国民・民族のアイデンティティと独立を体現するために建設された。当時、チェコはハプスブルク君主国のうちオーストリア帝国の一地域であったが、同じく一領邦であったハンガリーがのちにオーストリアと対等の扱いを受けてオーストリア＝ハンガリー二重帝国が成立したのに対して、チェコは自治権の範囲が低かった。また当時はドイツ語による上演が多く、チェコ語で上演できる劇場はなかった。国民劇場の建設資金は、プラハを中心としたチェコ国民の寄付によるものである。
当時ドイツ語の劇場しかなかったプラハにおいて、1844年にはフランティシェク・パラツキーを中心とするチェコの愛国者たちから、チェコ語による劇場を求める声が高まった。そして1845年1月プラハの有力市民層がボヘミア領邦委員会に対して請願を行った。建設許可を得るまでには時間を要したが、1850年には国民劇場建設委員会が結成され、パラツキーが委員長となった。その後建設許可を受け、1851年から「チェコ語によるチェコ人のための恒久的劇場をつくろう」をスローガンとする国民劇場建設のための募金活動が始まった。翌1852年には旧市街の一画、ヴルタヴァ川を挟んでプラハ城を望むという絶好の土地を購入するに至った。
その後、アレクサンダー・フォン・バッハ主導の新絶対主義の期間に建設委員会は休止状態となるが、1860年以降、活動を再開する。しかし1860年代を通して劇場建設委員会は、目標を巡って議論が二分する。簡素であっても早期に「暫定劇場」を建設するか、あくまで国民文化の拠点として本格的劇場の建設を目指すか、という二つの路線であり、おおむね前者がフランティシェク・リーゲル（ František Ladislav Rieger）率いる、後者がカレル・スラトコフスキー（ Karel Sladkovský）率いるの立場に一致していた。
その後1862年11月18日、リーゲルらの主張が通っていわゆる「仮劇場」が開設され、ベドルジハ・スメタナのオペラ『売られた花嫁』を初演するなどの成果を得た林（1989）87頁。。 しかし、1865年に国民劇場建設委員会の主導権がスラトコフスキーらに移ったことで、あらためて石造りの恒久的劇場が求められた。 そして1868年5月16日に定礎式が催されるに至った。チェコ人の建築家ヨゼフ・ジーテク（Josef Zítek）と助手のヨゼフ・シュルツ（Josef Schulz）のネオ・ルネサンス様式 による設計をもとに、本格的な工事が始まった。1875年には外壁が積み上げられ、1877年には屋根がかけられた。そして1881年の完成を待つこととなった。
オープンと火災 国民劇場は、1881年6月11日に、ベドルジハ・スメタナのオペラ『リブシェ』の初演をもって開かれた。建物内の壁画は、当時のチェコを代表する画家ミコラーシュ・アレシュやフランティシェク・ジェニーシェクが手掛けている林（1989）88頁。。ほかにも緞帳を作成した画家ヴォイチェフ・ヒナイス、彫刻を手掛けたアントニーン・ワグネル（Antonín Pavel Wagner）、ボフスラフ・シュニルヒ（Bohuslav Schnirch）など、多くの芸術家が参加しており、「民族劇場の世代」林（1989）90頁。、「国民劇場時代の芸術家」と称されている。
その後、劇場の仕上げを行うために閉じられている最中の8月12日に、国民劇場から火災が発生した。この火災は国民的悲劇であったが、この後の47日間で再び民衆から資金を集め、1883年には再びリブシェで国民劇場の再開を祝うこととなった。
脚注 出典
参考文献 林忠行「チェコ：ヨーロッパの十字路で」南塚信吾編『東欧の民族と文化』彩流社〈叢書東欧〉、1989年、pp. 65-99.
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