マダラの騎士像は、ブルガリア北東部シュメン州のシュメンの東、マダラ高原の崖に刻まれた中世初期の巨大なレリーフである。1979年にユネスコの世界遺産に登録された（ID43）。縦2.5 m、横3 mという巨大さもさることながら、それが周りに足場のない地上20m以上の高さに刻まれている点に特色がある。制作方法等は未解明である。
概要
レリーフは高さ100mの断崖の地上23m付近に刻まれている。騎士は右向きで、馬の足元に横たわるライオンに槍を突き刺している。ワシが騎士の前を飛び、犬が騎士の後ろに従っている。この情景は、象徴的な形で戦勝を描いていると見なされている。
この記念碑は710年頃に描かれたと推測されているが、これはつまりブルガール人のハーンであったテルヴェル（Tervel）の治世下の制作であることを意味する。そして、この線で理解した場合、描かれている騎士はテルヴェル自身で、7世紀末にブルガリア北部に居を定めて、現在のブルガリア人に連なる土着のスラブ人たちとまじわったブルガール人たちの遺産であるという仮説が支持されることになる。
ただし、後述の碑文の問題から、もう少し時代を下らせる見解があるほか、古代トラキア人に結び付けて、トラキア人の神を描いたとする仮説や、聖ゲオルギウスを描いたものだとする説などもある。
碑文 この騎士像の周りには、中世のギリシャ語で3つの断片的な碑文が記されている。それは、この時期のブルガリア史を考察する上で重要な情報を含んでいる。
ブルガリアの古典学者Veselin Beshevlievとその著『原ブルガリア人』によれば、3つのうち最古の碑文はテルヴェル（在位695年 - 721年）のもので、騎士像もその頃に描かれたものだという。あと2つの碑文は、その後のハーンのクルム（在位796年 - 813年頃）とオムルタグ（在位814年 - 831年）に関わるもので、在位の順に刻まれたのだろうという。
登録基準
登録基準に基づく評価内容は以下の通り。
(1) マダラの騎士像は、8世紀初頭に制作された卓越した芸術作品である。この種の浮彫としてはヨーロッパに類例がなく、唯一無二の存在である。 (3) マダラの騎士像は、写実的なブルガリア彫刻の作品として卓越しているだけでなく、ブルガリア国家成立初期の歴史を伝える貴重な史料でもある。浮彫の周囲に刻まれた碑文には、著名なハンたちの治世における出来事が年代記として記録されている。
参考文献 Magdalina Stancheva & Totyu Totev (1996), The Madara Horseman, Antos. ISBN 954-8901-06-4. Nataliya Racheva, The Madara Rider (Bulgarian), Journey.bg. Retrieved on 2006-07-05. Vesselin Beschevliev, "Les inscriptions du relief de Madara", Bsl, 16, 1955, p. 212–254 (Medieval Greek, French). Vesselin Beschevliev, "Die protobulgarischen Inschriften", Berlin, 1963 (Medieval Greek, German). Веселин Бешевлиев, "Първобългарски надписи", Издателство на Българската академия на науките, София, 1979 (Medieval Greek, Bulgarian).
脚注