thumb|240px|面影橋 面影橋（おもかげばし）は秋田県秋田市を流れる草生津川に架かる橋。左岸は八橋本町五丁目・八橋南一丁目、右岸は八橋本町六丁目。

橋を通っているのは旧羽州街道で、現在は秋田市道となっている。1944年（昭和19年）12月21日に国道5号のバイパス（後の国道7号、現・秋田県道56号秋田天王線）が「新国道」として開通する広報あきた45号まではこちらが国道であったため、秋田市民からは「旧国道」と呼ばれている。

由来 この橋の名の起源は何かということは古来多くの人々によって説を立てられているが、これがそうだと肯定されるものはない。しかし江戸時代、この近くに久保田藩の草生津刑場があり、罪人は橋のたもとにある茶屋で最後の食事を取り、処刑されたと言い伝えられている。この時、罪人が川に映る自分の面影を今生の見納めとしたことから、「面影橋」という名前がつけられたという説は哀れ深い説明の一つである寺内史談会『寺内町誌』寺内町誌編纂委員会、1947年、p.269。

この橋に纏わる言い伝えをもととして俳優の佐竹明夫が作った脚本に「面影橋の地蔵」がある『秋田県の歴史散歩1989年版』123頁。

江戸時代の記録 江戸時代後期の人見蕉雨は面影橋の下から湧出する石油の記録を残している。

越後国の臭水のことは前にも書いたが、我が藩（久保田藩／秋田藩）の矢橋にある草生津の橋の下の水にも油がある。 往来する人が、杖で水底を突いたり石を沈めたりすると、水面に青緑色の雲のような模様が浮かび上がる。寛政12年（1800年）の夏、果たしてこの辺りで油が湧き出る場所を見つけた者がいて、役所に申し出て藩の産業とした。この油が出る秋田の土地は一箇所だけではなく、どれも越後国の産物と何ら変わりはない。 『博物志』という本には、「延寿県の南山にある石の泉から水が流れ出て溝となっている。その水には脂が含まれており、汲み取って器に入れると、最初は黄色く、のちに黒くなる。凝固した脂のようであり、これを燃やすと極めて明るい。これを石漆と呼ぶ」とある。段成式が言うところの「石脂水」、李時珍が言うところの「石脳油」、その他の「石油」「山油」の類は、みな同じものである。沈存中（沈括）は、その石油を燃やした煙の煤を払って墨を作らせたが、その光沢は松を燃やした松煙墨よりも優れていた、とも聞伝わっている 人見蕉雨（人見寧 (子安) ）『[ 黒甜瑣語 第4編]』人見寛吉、明治29年。

また人見蕉雨は面影橋のいわれの別の考察を記述している。

ある友人のもとに、僧日能の書いた『草枕紀行』がある。（おそらく『風騒人紀行』というのが正式な標題であろう。私が見ただけでも、この題名の写本が三、四部はあった。我が藩の人間である是奴翁の紀行もこの名である）元禄の頃、日能が我が藩へやって来た際、旅を同行していた者が矢橋の橋を渡るときに亡くなった。そのため、遺体を近くの宝幢寺へと運び入れた。これには色々と複雑な事情が絡んだ物語もあったようだが、その時の追悼の歌に、次のようなものがある。

「又もこん 其面影のはし過て 夕日かがやく 木の下の寺」

この歌の「面影のはし」や「夕日かがやく木の下の寺」という表現は、現在の草生津の橋「面影の橋」の事を言っているように聞こえる。そこで地元の古老に尋ねてみたが、そのような橋の名は誰も知らなかった。「寺内の辺りにある『面影の水』のことだろうか」と不審に思っていたところ、ある伝説を思い出した。それは、朝日長者に関するものである。日蓮上人にゆかりのある多賀郡の正観寺の棟札には、次のように記されている。「漆千杯、朱千杯、黄金千両、銭十六万貫を、朝日が差し、夕日が輝く藤の木の下に埋めた」ところが、ある下男がこの埋蔵場所を知ってしまったため、人のいない原野で殺されてしまった。「さっきまで歩いていた下男の姿（面影）が、もう見えなくなってしまった」と当時人々が噂したことから、後にその場所を「面影橋」と呼ぶようになったという。

また、「朝日が差し、夕日が輝く木の下に、漆万杯、黄金千両……」という部分は、古い歌としても知られている。（西明寺に伝わる御歌とも言われている。また昔から、摂津や会津のあたりの俗説では、阿保親王が残された御歌として『朝日さし 夕日かがやく 此下に こがね千枚 瓦万紋』というものがあり、日能はこの歌の心を汲んで詠んだのだろうとも聞いている。）しかし、そうだとしても、日能がこの宝幢寺をその伝説の場所に擬して歌を詠み続けたのかどうか、どうにも話がすっきりと落ち着かない。これについては、これからの後証を待つほかはない。なお、日能という人物は、藤谷貞兼の門人であり、当時の高名な俳諧師で、国学も非常に詳しい人物であった 人見蕉雨（人見寧 (子安) ）『[ 黒甜瑣語 第2編]』人見寛吉、明治29年山崎徳政『徳政夜話』黒澤三郎翻刻、大曲市立大曲図書館、平成14年9月、p.115。

脚注