中原 茂（なかはら しげる、1961年1月22日 - ）は、日本の男性声優。神奈川県鎌倉市出生、藤沢市、茅ヶ崎市香川出身。ローカルドリームプロダクション所属。元妻は同じく声優のこおろぎさとみ。
来歴 生い立ち 神奈川県鎌倉市で誕生。父（? - 2004年5月21日）は化粧品メーカーの社員で、転勤族であった。生後ほどなくして神奈川県藤沢市に転居した後、大阪府で幼稚園時代の半期を過ごす。当時は絵を習いに行っており、中原が描いていた何かの花の水彩画で金賞を獲得。その教室の先生からは「お子さんには絵を続けさせて下さいね」と親に言われていたようだったものの、その後は立ち消えになってしまったようだった。同時にヤマハ音楽教室にも通い、ピアノを習いに行っていた。毎日1時間程家ではオルガンで練習していたものの、当時は遊びに行けなかったこともあり、それが嫌いだった。その後の引越し先にその音楽教室がなかったため、ピアノもそこまでとなり、解放された気分になった。その後、大人になってから「あの時続けていればなぁ」と強く思っており、あの頃に声優の仕事に就く事が分かっていれば続けていたと語る。
その後の東京都で残りの半期を過ごした後は小学1年生の頃は千葉県、小学2年生の頃は群馬県、小学3年生の頃は富山県に転居して、富山県で8ヶ月の短い期間を経て、小学4年生の頃から神奈川県茅ヶ崎市香川に転居と父の転勤に伴い度重なる転校を経験。
子供の頃は外でよく遊んでおり、千葉県にいた時は「テッちゃん」と「マーちゃん」という2人の友人が出来た。別の場所に転居後もその友人たちとの交流は続いていた。群馬県にいた時は補助輪をしないで自転車に乗れるようになった。敷地内に住んでいた大家のおじさんとおばさんに可愛がってもらい、大家のバイクに初めて乗せてもらっていた。同時に軟球大の柔らかいボールを使った遊びのワンバン・ノーバンに熱中したり、初めてメンコに遭遇してそれで群馬県内で遊んでいたものの中で一番とりつかれていったりしていたという。
小さい頃に中原が中学時代に死去した母方の祖父が住んでいた神奈川県藤沢市に行っていた時は近くの家のお兄さんたちとよく遊んでんでいた。父方の実家は神奈川県鎌倉市大船にあり、夏になると神奈川県鎌倉市七里ヶ浜にあった七里ヶ浜海水プールに夜によく連れて行ってもらえた。父の兄たちにもかわいがれながらよく遊んでもらっており、おじはよく近くにあった松竹撮影所にボウリング場に連れて行ってもらえていたという。
一人っ子であったことから、家の中では、取っ組み合う兄弟もなく完全なアニメ育ちのアニメッ子であった。ある晩、テレビアニメ『鉄人28号』を見ようと力任せにひねっていたチャンネルを壊してしまい、『鉄人28号』が見られないことでショックを受けて大泣きをしてひどく叱られていたこともあった。富山県にいた時は近くにあった富山テレビまで当時放送していた『あしたのジョー』のキーホルダーか何かを貰いにいったこともあったという。他にも『少年忍者風のフジ丸』、『狼少年ケン』、『スーパージェッター』、『アニマル1』、『花のピュンピュン丸』、『巨人の星』、『デビルマン』、『佐武と市捕物控』、『赤き血のイレブン』、『アパッチ野球軍』なども観ていたという。
人前で初めて唄っていた歌は親戚達の前で唄っていた『黒猫のタンゴ』であった。
学生時代 幼少期の夢は一番初めはプロテニスプレーヤーだったといい、一瞬だけプロゴルファーになろうとも思ったという。小学生から中学生になろうとしていた頃は、ゴルフに触れていた時期があったという。叔父がゴルフ好きで，近くにある打ちっ放しだった練習場に、よく連れていってもらった。当時の中原は身体も小さく力もなく、いつもクラブに振り回されており、特にドライバーともなると、「飛ばされてしまうんじゃないか」と錯覚していた程だった。練習を重ねるにつれて、だんだん打てるようになり、叔父は「そろそろコースを周ってみようか」と誘っていた。その練習場には，全9ホールのショート・ショートホールが併設しており、一番長くても100ヤードを少し超えた辺り、110～130ヤ－ド位だったといい、持っていたクラブは9番とサンドウェッジとパターの3本で、中原はそのコースを周る事を毎回楽しみにしていたという。得意だったのはサンドウェッジで、好きなのはパターで、9番はコ－スの性格上、殆ど使う場面がなく変わりに、ピッチングウェッジを持つ事もあった。しかし、中原は非常に非力だったこともあり、9番ではないと届かないホ－ルが一つあり、9番はやはり手放せなかった。叔父に「暫くしたら本当のコ－スに出てみるか」と言われていたが、何時の間にかゴルフからは遠ざかった。その後は叔父に連れられてテニスをするようになり、軟式のテニスにのめり込んでいった。子供の頃に好きだったプロテニスプレーヤーはケン・ローズウォール。他にも絵描きや作家にも憧れていたという。
小学4年生の頃から6年迄は地元の子供会に入り、そこの野球部に所属してこの頃から野球をしていた。ユニフォームは母方の祖父が作ったが、その背番号は当時ファンで読売ジャイアンツに所属していた国松彰の「36」だった。その時は祖父に「何番がいい?」と中原の好きな背番号を聞いており、それで中原にそのユニホームをプレゼントしていた。当時の中原の野球の腕前は元々臆病だったこともあり、自分の守っているポジションにボ－ルが飛んでこない事を毎回祈って守備についており、バッターボックスでは常に腰が引けていたようだった。練習は好きでそのような按配だったことから中々上達せず、練習では難しい当たりをキャッチする等ファインプレーをする事もあり、要するに本番については弱かったという。
小学校時代は典型的なオール3の少年で、通信簿にはいつも3が並んでおり、同時に中原は女の子と多く遊んでいた時期はあったこともあり、担任の教師からの通信欄に「少々女の子と遊びすぎるので…」が書かれていた。小学校で流行していたドッジボールでの中原は、当時頭も良くスポーツマンで女子からの人気が高かった「浜さん」というあだ名の友人がリーダーを務める「いつもニコニコ浜さんチーム」に入っていた。中原が通ってた小学校は「弱きを助け強きを挫く」の精神を持った子供の方が多かったことからいじめはなく、宝箱に詰まった夢のような時間だったと語る。
茅ヶ崎市立鶴が台中学校時代もその時の成績もオール3の少年で、前述の野球部のことが向いていなかったようで軟式テニス部に所属していた。当時はテニスプレーヤーに憧れていたという。中学3年生のバレンタインの時期には同級生たちがチョコレ－トをたくさんもらっていたり、下級生の女の子たちに慕われているのを中原は眺めていただけであり、後輩からは「先輩達の中で、中原さんが一番頼りないですね」と言われてしまったという。部員が少ないこともあり、中学1年生の時から夏に開催されたテニス大会に出場していた経験もある。
神奈川県立小田原城東高等学校（現：神奈川県立小田原東高等学校）に進学後の高校1年生の時は、前述の中学時代の頃もしていた軟式テニスをしようとテニス部に入部するものの、たばこを吸うのが嫌で退部してしまったという。同時に松崎しげるの『私の歌』を聴いて「僕も松崎さんのような、歌唱力のある歌手になりたい!」と歌手を目指した。その後は歌謡曲が好きな少年となり、桜田淳子のファンだったこともあり、中学生の頃はファンクラブにも入っていたこともあった。オーディション番組『スター誕生!』を2回程受けていたが、2度共一次オ－ディションで落選したという。落選後も「歌手になる」という夢を追い続けて、他のオーディションを受けたりもしており、受かったものもあったものの、多額なお金がかかたり、親の猛反対もあり断念したものもあったという。高校1年生の頃には「第1回ホリプロタレントスカウトキャラバン」に応募して、1次審査は通っていたが、親の猛反対にあり、レッスンに行くことは叶わなかったという。しかし諦めきれず、当時、桜田が所属していたサンミュ－ジックの新人開発部のことを知り、その時に8、9月の2ヶ月だけという親との約束で、高校時代の毎週日曜(計8回)、東京都新宿区四谷までそこに通っていた。中原への教材はコールユーブンゲンが使われ、課題曲は好きな歌を選べたため、沢田研二の『勝手にしやがれ』と松崎しげるの『私の歌』を選んでいた。その頃の中原は文通をしており、そのペンフレンドだった藤沢市のミッション系の女子校出身の女の子がFM東京で放送されていた松崎がパーソナリティーの番組に「中原君に応援メッセ－ジをお願いします」といった内容のハガキを送り松崎からそのメッセ－ジをもらった事があり、中原はラジオから流れてきた時は凄く嬉しかった。2ヶ月が過ぎ、その教室を去った時に担当の先生から「そうか、惜しいな、18才位のデビュ－を考えていた…」と言われて中原は「あと2年か…」と思ったものの、親に対して、「このまま続けたい」とわがままをいうでもなく、サンミュ－ジックを後にしていたという。
高校1年生の後半はやる事も見つからなかったこともあり、学校と家を往復する毎日が続いていた。高校2年生の時にどこかの部に入部しなければならなくなり新聞部に入部。中原曰く何故新聞部に入部したのかは定かではないが、新聞部の先輩だった女性部員たちがやさしかったという単純な理由だったからかもしれないという。当時は記事を書いたりしており、一番思い出深い記事は「生きがい」で国語の教師からも誉められていた。文化祭の時は壁新聞なども張り出したりしていた。
同時にフォークソングに出会っており、一緒に入部していた中原を除く同期の男子全員が皆ギターを弾いて歌うほど音楽が好きで、1人は大のビートルズ狂であった。それまで中原はビートルズ、ポール・マッカートニー、ジョン・レノン、リンゴ・スター、ジョージ・ハリスンも無知だったという。かぐや姫等にも興味がなく『神田川』位は知っている程度であったという。部員が部室にギターを持ち込み、弾き語りしていたのを毎日のように聞き、友人からも「お前もやってみろよ」と声を掛けられて中原は「僕もやろうかな…」と思うようになり、その後にモーリスギターを買い急速にのめり込んで行った。その後、「中原これ聞いてみろよ」という形で、友人たちにLP盤を借りて聞いている事が多かった。その中にあったグレープのライヴ・アルバム『グレープ・ライブ 三年坂』で「歌で感動させる事が出来るなんて」と衝撃を受けて「自分も人の心を動かせるような唄い手になりたい」とシンガーソングライターを志す。夏休みは新聞部で高校2年生の時は丹沢にあった白石沢キャンプ場、高校3年生の時は大平キャンプ場に行き、友人がギターを担いで行ったり、キャンプファイヤー時に皆で何曲も唄っていたという。
初めてギターを練習していた曲はバンバンの『『いちご白書』をもう一度』。その後もガムシャラにギタ－を弾き、歌い続けていた。ただし、その時は、それを人に聞かせる事は考えておらず、聴いてもらう場もなかったが、ギターを弾き、毎日唄い続けていたという。しかしギターを弾くという事より、唄う事に情熱を傾けており、ギターはあまりうまくならなかったという。高校2年生の時が過ぎていったある日、友人が皆に「バンドやらないか」と声をかけており、各パートが決まっていったものの、中原はギターもろくに弾けないためボ－カルを担当。高校3年生の時にバンドを組み、活動をしていた。その後、練習が始まり、最初にコピーをしていたのが『あんたのバラード』。中原たちのバンドがオーラスにして定着していた曲はチューリップの『青春の影』。『青春の影』については高校時代の送別会のステージで初めて披露していた。その送別会の数日後に同じ新聞部だった人物から「あの時、いつもつっぱっている子達も皆感動して泣いてて、アンコ－ルって叫んでたんだよぉ」という手紙をもらっていた。その他のチューリップの曲については『サボテンの花』、『夏色のおもいで』、『銀の指環』、『私のアイドル』、『夢中さ君に』、『人生の始まり』などが好きだった。文化祭の特別ゲストの時に唄ったのは『あんたのバラード』、アンコールは『青春の影』と決まっていた。当時の文化祭の体育館のステージは紙テープの海と化していた。『あんたのバラード』を唄って以来、少しの間、「あんバラの人だ」、「あんバラの先輩だ」と呼ばれていた。教師たちは「あの中原が…」といった具合に中原がバンドをしていた事で凄く驚いていたという。
高校生の頃から深夜ラジオに夢中でよく聞いていた。その時に南こうせつがパーソナリティーを務めていたオールナイトニッポンのラジオ番組のコーナーの「長渕剛の裸一貫ギタ－で勝負」を必ず聞いていた。その中で、『涙のセレナーデ』、『君は雨の日に』が忘れられない曲として残っていた。そんな中、友人と密かに応募していたりしていた。その時はヤマハ主催の「ヤマハポピュラーソングコンテスト」を応募していたが、落ちた。また同ポピュラーソングコンテストの中の曲たちが、ニッポン放送の深夜番組『コッキーポップ』で流されており、その曲たちにも心を奪われていた。ニッポン放送の深夜番組の「たむたむたいむ」でもアマチュアの曲をとりあげており、それらの番組で紹介される曲たちを聞きながら、「いつか自分達も」と思っていた。あの友人たちと出会っていなかったらその後の中原はいなかったと語っている。高校3年生の夏休み前に友人から「フォーク同好会をつくるぞ!」と誘われて、中原たちはフォーク同好会を創設。その時は卒業の来年3月まで毎月視聴覚教室でコンサートの「メモリアルコンサート」を開き、3年生を中心として毎月何人かで組んで発表を行っていた。その後、フォーク同好会の曲を中原が創る事になったが、あまり時間もなく2日か3日位でその曲を創った。その曲については中原たちが高校卒業後もしばらくの間はフォーク同好会の歌として唄われていたようだった。
夏休み前に第一回目のライブをしていたといい、中原にとっては夏休みをはんで、ラストの3学期からの7ヶ月の時は凝縮された濃密な時間であった。視聴覚教室にあった旧式の大きなストーブで、中原などが持ち込んでいた食べ物を暖めたり、お湯を沸かしたりしており、それで食べたりしていた。中原はある日の昼休みに新聞部の部室で、昼食をとった後に歌を唄う事が楽しく純粋に唄う事に喜びを感じてギターを弾いていたこともあった。ある日、聴いてもらえる事が凄く嬉しく何度も練習したものの、緊張してコンサートの当日は失敗してしまったり、逆に練習で出来なかった事が本番で出来たりしていたこともあった。高校生活最後の弾き語りの曲として唄っていたのはさだまさしの『主人公』だった。その他に高校時代に感銘を受けた曲はかぐや姫のラストアルバムの『かぐや姫フォーエバー』、オフコースの『秋の気配』。『秋の気配』についてはオフコースと甲斐バンドが好きだった「おタカ」というあだ名のバンドの紅一点から「これすっごいいい曲だから」と強く薦められて、新聞部の皆が口ずさむ位になっていたという。中原はその後は様々な曲を知るようになり、中原自身も唄うようになっていった。その紅一点はその後は結婚して2人の子供をもうけており、その子供と一緒に中原が出演していたアニメを見ていたものの、癌で死去。その紅一点の通夜の時にはその紅一点の母にお願いされたことで、中原は『秋の気配』を唄っていた。その後の中原は音楽誌や『ぴあ』等の情報誌を頼りにシンガー募集や弾き語り募集といった事務所の門を叩くべく、何度も東京都とへ足を運ぶ。中には1ヶ月位して再び訪れていたところ影も形も失くなっていた事務所もあったという。
高校卒業後は東海大学教養学部に進学。当時の大学の試験では論文と面接くらいまで受けており、その論文では国語の教師について随分勉強していた。その国語の教師は中原の大学合格をした時には泣いて喜んでいた。高校卒業後もバンドを社会人となった友人たちと約2年程活動を続けていた。その中で甲斐バンドの『氷のくちびる』、『ポップコーンをほおばって』、『翼あるもの』、『安奈』、チュ－リップの『青春の影』、『夏色の思い出』、『サボテンの花』、『人生の始まり』、オフコースの『SAVE THE LOVE』、『愛を止めないで』、『雨の降る日に』などを演奏していた。それのラストに決まっていた曲はチューリップの『青春の影』。高校卒業して間もなかった時に人前で唄い始める。地元の茅ヶ崎市の茅ヶ崎フォーク村に参加し、高校の後半から少しずつオリジナル曲も創るようになったこともあり、フォーク村のライブにおいてはオリジナル曲しか唄わないようにしていた。もう一つあった湘南フォーク村の村長とも仲良くなり、ライブをしたり、ヤマハ主催の「ヤマハポピュラーソングコンテスト」の関東・甲信越地区の予選会にフォーク村の人物が出場する事になり、皆で応援に行った事があった。平行して前述の通り高校時代に組んでいたバンドでも活動しており、観光会館や唄っていたコーヒー館や藤沢市労働会館やヤマハホールなどで何組かのバンド、個人と共にライブを行っていた。ヤマハのボーカルスクールにも通っていた時期もあり、ラストの発表の時にバンドで、『青春の影』を唄っていた。当時は、皆貧乏で、スタジオ等高く借りられなかったため、神奈川県立小田原城東高等学校に忍び練習をしたり、ギターをしていた友人が、酒屋の息子だったこともあり裏の倉庫を貸してもらい練習したりしていた。卒業後の秋の神奈川県立小田原城東高等学校のフォーク同好会のOBとして参加していた小田原市民会館大ホールのステ－ジがバンドのステ－ジで強く残っていたという。
1979年の大学1年生の頃、神奈川県立小田原城東高等学校のバス停の前にあった「小田原珈琲館」に初めて入った時に毎晩、様々な人物が唄っていたのを知ったが、「あそこで唄えたらいいよなぁ」と友人と話していた。ある日、友人と「小田原珈琲館」に行った時、その友人が店の人物に、「こいつ唄わせてやって貰えませんか?」と単刀直入に頼んでいた。中原は「えっ」と尻込みしていくうちに、店の人が「いいよ、じゃあ今度の土曜日の夜唄って見てよ」となった。同珈琲館で1年近く、毎週土曜日20時～21時迄弾き語りをしていた。唄う前に、店の2階にある事務所兼倉庫のような部屋に入り、その日の楽曲を決めオリジナルも含め10曲余り練習をしたりしていた。今までの歌だけでは足りず、レパートリーもどんどん増やしていかなければならず、オリジナル曲も、日が経つにつれ、1～2曲は入れていくようになった。マスターと同珈琲館を任されていた人物は吉田拓郎フリークだった。その人物は気が向いた時にしか唄わなかったが、その人物が唄い始めると店は静かになり、誰もが何時も耳を傾けて聴き入っていたマスターからは「唄はここだよ、ここ」と、胸を指して、「お前にはまだ分らないかもな」と左胸を軽く叩かれていた。シンガーソングライターの神谷瑶とも出会っていた。中原は毎週唄っていくうちに、友人たちも集まるようになり、中原のライブが終わると、酒屋「楽酒庵」の息子で、高校時代のバンドでギターをしていた友人が愛車のセリカXXで六本木方面に繰り出すようになっていた。フラフラと色々な場所に立ち寄りながら、朝になると帰ってくるという事を繰り返していた。中原のライブと同じく、毎週土曜に行われる一種の定例行事のようになり、中原が同珈琲館を去る時まで続けていた。
ある時、高校時代の教師から鴨宮駅前に喫茶店「ソフィア」を出店していた中原の先輩がおり、その店で唄うようにと言われた。その先輩は、店にカラオケを置くかどうかを迷っていた。教師に相談した折、「そんなカラオケを置く位だったら誰かに唄わせてみたらどうだ」という話しになった。中原の名前が出たようで、教師は中原が同珈琲館で唄っているのを知っていたこともあり、3人で話した結果土曜の夜は同珈琲館の前に中原はそこで唄う事になり、約3ヶ月程、ソフィアと同珈琲館を掛け持ちで唄っていた。その教師は中原の事を凄くかってくれており、「中原、お前は教師になれ」、「これからの教師はお前のように歌を通して生徒と触れ合うといった事もできる人間がいいんだ」と言われて、教師課程を強く勧めていた。中原があるシンガーの歌を唄っていたところ必ず、「お前の唄は本物よりもいいなぁ」と言われており、言われる度にこそばゆい思いでいた。その頃、自信を持って唄っている曲の一つに中原が好んで唄っていたシンガーの1人のさだまさしの『檸檬』、『まほろば』、『飛梅』、『主人公』、『交響楽（シンフォニー）』、『追伸』、『異邦人（エトランゼ）』などの歌があったため、素直に喜んでいた。中でも、『交響楽（シンフォニー）』、『まほろば』、『飛梅』、『主人公』はよく唄っていた。ギターも毎日のように弾いていたこともり、余裕をもって弾けるようになり、歌の世界に、唄う事に集中する事ができるようになっていったという。
当時、よく唄っていたのは松山千春、長渕剛、かぐや姫、アリス、チャゲ&飛鳥と中原が創ったオリジナルの曲など。ステージのラストソングによく唄っていた曲は松山千春の『大空と大地の中で』、『卒業』、さだまさしの『主人公』、『まほろば』、長渕剛の『乾杯』、オフコースの『秋の気配』、チャゲ&飛鳥の『終章（エピローグ）〜追想の主題』、バンドではチューリップの『青春の影』、甲斐バンドの『翼あるもの』、アリスの『遠くで汽笛を聞きながら』など。高校時代、松山千春がパーソナリティーを務めていたオールナイトニッポンのラジオ番組のラストに『大空と大地の中で』がかかり、初めて聴いた時に「なんだこの曲は!」と鳥肌が立つほど感銘を受けて、その曲を毎週食い入るにラジオの前で聴いていたという。唄い終えて、最後の挨拶をして片付けをしていた時、会社員が「兄さん、良かったよ」と千円札を胸ポケットに入れてくれた。唄っていくにつれて、他の曜日に唄っている人物たちとも交流を持つようになり、「この前のあのオリジナル唄ってよ」、「お前のこの前の歌良かったよな、あれ今日唄わないの」とリクエストももらうようになり、アルバイト先の人物に聴きに来てもらった事もあった。同年代の優れたシンガーソングライターたちとも知り合い、「プロとしての歌い手になりたい」と強く思うようになった。同珈琲館と別れた後は歌で生計を立てる為に一大決心をして、次の行動に出ていたという。
19歳か20歳の時に応募出来る限り、オーディションを受けていたがどれもダメで、特にギターに関しては、朝までかけてコピーをしたという仲間の話を聞いて「凄いな」と思っていただけで、自分にはそこまでの熱量がなかった。その時に「プロは無理か」と考え始めてシンガーソングライターになることを断念。ある時、雑誌『ぴあ』のはみだし記事の欄で見つけた「シンガー募集」の広告を募集していた事務所にTELして、その事務所があるアパートを訪ねていたところ、これから店で歌い手を斡旋していこうと思っていた人物と日本全国をギター一本持って渡り歩いていた苦労人だった人物の2人の男性が住んでいた。そこには何回か出入りして、2回程前述の苦労人が作っていたカレーライスをご馳走したりもしていたが、ある日、前述の歌い手を斡旋しようとしていた人物に「考えたんだけど、中原君、君はこういう風な歌い方は、やらない方がいいよ」、「だからもうここにはこない方…」と言われてしまった。その後の中原は雪の中にやぶれかけたハードケースを抱えながら小田急線のホ－ムに「これからどうすれば…」と1人立ち尽くしていた。
声優になるまで その後は声の仕事の洋画のアフレコ、ナレーション、DJなどの声を聴いていたところ、自分が嫌なこともがあっても別世界に行けるという、その時だけでも嫌なことを忘れられる安らぎのようなところがあった。同時に声を出すことは好きだったため、アニメを見ていくうちに「オレもひとつ声優になってやろうかなあ、この仕事ならオレに向いていそうだ……」という気分にもなっていた。その時に「そういうことを人に対してやれることができたらすばらしいんじゃないか」、「何かそういった声の仕事をやりたい」、「声優という道もあるか」と思い立ったという。大学に通っていたが、「卒業してサラリーマンになるのも、ちょっと……」というところもあり、「何か思い切ってやろうかな」のような形で声優の世界に入ったという。
19歳の時に専門学校東京アナウンス学院を受けようと決めて電話を掛けていた。その時に僅か1日違いで入学申し込みは締めきられていたため、「今年の受け付けは昨日で終了しましたので」と言われてしまった。その時は分からなかったものの、1年待ったこともあり大きなチャンスを掴む事となった。もしその時に同アナウンス学院に入学していたら、声優にはなれていなかったといい、様々な事に挑み続ける事の大切さをあの時に学んでいたのかもしれないと語る。
大学に進学して約1年がたった頃、担当教授の元を訪れて、大学を中退しようとしていたことを打ち明けていた。その時に教授は「1年考えてみなさい」と休学を勧められた。20歳の頃は社会に出るのを嫌がり、途中からは学校に行くフリをしてブラブラと過ごしたり、アルバイトに精を出す日々を送る。
1981年の20歳の頃、逃げたかったことから通っていた同大学を2年で中退。
その頃、あるシンガーに初めてサインをしてもらった。しかし、中原は「就職等したくない」と思い、将来の事を語るのは夢でしかなく、今のことしか考えていなかった。その時に「自分が年を取る」とも思っておらず「何とかなるさ」と高を括っており、優柔不断であった。その時は「ずっと学生でいたい」、「ずっとこのままでいられればいいのに」とたくさんの事を思っていた。
ある晩、大学を中退したことを高校同窓生の車の車内で「俺、大学を中退して、声優を目指そうと思うんだ」と話していたところ、その同窓生から「中原にあってるんじゃない？俺はいいと思うな!」と背中を押してくれた。前述の同窓生の言葉に力を貰い、思い切り、同アナウンス学院放送声優科に通い始めた。
同アナウンス学院在学中の20歳から21歳にかけての頃、大真面目に「身体と精神を鍛える為」と称して肉体を酷使するアルバイトに日々明け暮れていた。当時は毎朝6時に起きて、遺跡発掘調査の現場に行って働いていたが、結局は「最終工程」を迎えた段階で辞めた。そのアルバイト仲間に少しの間のちに中原も通うことになるボイス・アーツのレッスンを受けた事があった人物がいた。そのアルバイトの後もそのアルバイト仲間とは時々は連絡を取り合い、「声に興味がある」という事で、レッスンを見学に来ていた時期もあったが、そのアルバイト仲間は少しして去ってしまったという。
最初の半年間、芝居の基礎を教えてくれたは、演劇集団 円の演劇部主任であった。この頃、声を出せる事を第一に考えており、その時に選んだアルバイトは海沿いの倉庫。当時は昼休みに食堂に駆け込み昼食を数分で片付けており、その残りの時間は外郎売と課題を海に向かい、ただひたすらやり続けていた。夏休みを挟み後半の半年は、ディレクターやプロデューサーに、声の実技について教えてもらった。ある時、ディレクターに外画のアフレコの現場を見学させてくれたが「こんな事が自分に本当に出来るのだろうか」とカルチャーショックを受けていた。卒業が迫る中、演劇部主任との各人の進路相談の後、演劇部主任に「みんなの思いは分かった。この世の中に劇団は数多ある。でも、著名な劇団のオーディションも受けて欲しい。受かる受からないの問題ではなく、オーディションの厳しさをしっかりと体験して心に刻んで欲しい」と言われて、文学座を受けるも落選。しかしその頃は、「舞台、劇団以外に何か声優という仕事に繋がる道はないのか」と探していた。