大阪近鉄バファローズ（おおさかきんてつバファローズ、）は、かつて存在した日本のプロ野球球団である。からまで活動し、から解散までパシフィック・リーグに加盟していた。現在のオリックス・バファローズの前身球団の一つである。
概要 フランチャイズ制度が導入された1952年から大阪府を保護地域とし、球団消滅時点で一軍は大阪市西区にある大阪ドーム、二軍（ウエスタン・リーグ所属）は藤井寺市にあった藤井寺球場を本拠地としていた。この他、1999年までナゴヤドームを準本拠地として使用していた。
球団愛称の正式表記は「バファローズ」であり、「バッファローズ」ではない（経緯に関しては後述）。ただし、三原脩の監督時代のサインなど、球団及び近鉄グループ関係者が誤用した例がある。
1999年3月31日までの球団名は「近鉄バファローズ」で、地域密着を謳うために1999年4月1日付で上記球団名に改称された後も通称として使われていた。なお、運営法人の商号は株式会社大阪バファローズ、近畿日本鉄道株式会社法人としては2015年4月以降の近鉄グループホールディングス株式会社。 の100%の連結対象子会社（額面500円）だった。
2004年11月30日に球団と近鉄グループの経営難からオリックス・ブルーウェーブの運営会社「オリックス野球クラブ」に営業譲渡し、運営会社も2005年3月31日に解散した。職員の大半はオリックス野球クラブ、一部は新規に創設された楽天野球団に移り、選手は分配ドラフトにより、オリックス・バファローズ（ブルーウェーブから改称）と同時に新規参入した東北楽天ゴールデンイーグルスに配分された。
オリックスの球団史において大阪近鉄バファローズは傍系扱いとなるため、チームタイトルや個人賞などの各種記録については一切含まれていない。球団史が引き継がれずに終焉する形でのチーム消滅は1958年の大映ユニオンズ毎日オリオンズと合併して毎日大映オリオンズとなり、球団組織・法人格と各種記録は毎日側の存続としたが、この合併は表面上は対等合併形式で、組織の実態は大映側が毎日側を吸収して経営の主導権を握る実質的な逆さ合併だったため、名実ともに吸収合併形式で尚且つ経営権もオリックス側に完全譲渡された本球団の事例とは実態が全く異なっている。 以来となった。また、存続した期間は55年間に及びこれまで消滅した球団の最長存続記録であった松竹ロビンスの17年間を大きく上回った。
合併までの経緯・詳細についてはプロ野球再編問題 (2004年)を参照。
1944年6月から1947年5月まで南海鉄道と関西急行鉄道の戦時統合によって設立された近畿日本鉄道が運営していた近畿日本軍→近畿グレートリング1938年、南海軍として設立。1947年5月に旧南海が近鉄から分離したことにより、球団の運営も南海となる。との球団の系譜としてのつながりはなく、これは現在の福岡ソフトバンクホークスの系譜である。
セ・リーグのうち、阪神タイガース、中日ドラゴンズ、松竹ロビンス、横浜ベイスターズ（現・横浜DeNAベイスターズ）とは一度も日本シリーズでの対戦経験がなかったただし、オリックス・バファローズは2023年に日本シリーズで阪神タイガースと対戦しているが、中日ドラゴンズと横浜ベイスターズ（現・横浜DeNAベイスターズ）とは一度も日本シリーズで対戦経験がない。。
歴史 創設された1950年から1968年にかけて19年間連続4位以下と低迷が続き、そのうち13回のパ・リーグ最下位になった当時の近鉄は「地下鉄球団」とも揶揄（やゆ）された。
球団が消滅した2004年時点で現存していたNPB全12球団の中で「日本シリーズ出場を4回経験しながら55年の球団史上一度も日本一を達成できなかった球団」となった二軍でもウエスタン・リーグを1995年に1回だけ優勝するも、二軍の日本一は達成できなかった。なお、楽天が2013年に日本一を達成したため、同年時点で現存するNPB全12球団が前身を含め、日本一を達成したことになる。このほか、日本シリーズに出場した経験がありながら日本一を達成できなかった消滅球団としては1950年の松竹ロビンス（1953年に大洋ホエールズと対等合併して「大洋松竹ロビンス」に改称するが、大洋が存続球団として扱われ、その翌年に松竹が球団経営から撤退したことに伴い、大洋漁業による単独経営に変更されたため、それ以降は消滅球団として扱われている）がある。。
球団創設
近畿日本鉄道をスポンサーとする近鉄パールス（設立時は近鉄本社、後にグループ会社の近鉄野球株式会社（初代、のちの近鉄興業株式会社）が経営を担当。移管時期は不明）が佐伯勇の鶴の一声で結成。「パール（真珠）」は賞金5万円の公募によって決められ、近鉄沿線の伊勢志摩地方で真珠養殖が盛んなこともあって命名された週刊ベースボール5月11日号 [完全保存版]12球団ユニフォーム大図鑑 ベースボール・マガジン社.2020年.P130。近鉄にとっては、南海鉄道合併当時の1944年 - 1947年（近畿日本軍 → グレートリング、現：福岡ソフトバンクホークス）以来の球団運営である。近鉄は大阪電気軌道（大軌）時代よりラグビー部（現：花園近鉄ライナーズ）を有していたが、後の佐伯の述懐によれば「ラグビーでは儲からないから」と当時隆盛を極めていた野球経営に食指を動かしたという。11月26日に発足した太平洋野球連盟（パシフィック・リーグ）に加盟し、12月1日をもって正式に球団創設となった。2リーグ制構想を最初に打ち出した正力松太郎は、大阪地区で4チームが同一のリーグに入ることは好ましくないと考え、片方のリーグに近鉄と阪神、もう一つのリーグに阪急と南海を入れる考えを持っていたといわれる。しかし、毎日新聞側で電鉄系球団が結束した後に阪神が離脱するという経過により、この正力の考えは実現しなかった（経過についてはプロ野球再編問題 (1949年)を参照）。加盟申請は早かったものの、チーム編成が遅れたため、他球団と未契約の東京六大学出身者（監督藤田省三始め、関根潤三など法政大学勢が多かったため、チーム内に近鉄法友会という懇親組織が存在した）を中心に編成したが、プロ野球経験者は黒尾重明（東急フライヤーズ）、森下重好、田川豊（いずれも太陽ロビンス）ら数えるほどで、選手層が薄く、球団創設より4年連続最下位となる。
近鉄パールス時代 1950年 開幕直前に藤田省三が高熱でダウン、藤田は球場には来たものの、加藤春雄が実質指揮を取る中で3月12日、藤井寺球場での毎日オリオンズ戦が球団としての初めての公式戦となるが、初回四番森下重好のタイムリーで先制するものの、失策で自滅し、2対6で敗戦。翌13日の南海ホークス戦で沢藤光郎が粘投し、4対3でチーム初勝利を収める。チームは連敗、連勝、連敗を続け、この年は森下が30本塁打、沢藤が18勝を挙げる活躍を見せるが、最終的には首位の毎日から37.5ゲーム離された最下位に終わる。投打共に駒不足を露呈した。球団本社からの強化費用が予想以上に出ず、新人2選手が加入しただけで終わる（その2選手も翌年には退団）。 この年はNPBが2リーグ制になった最初のペナントレースだったため日本野球の歴史 戦後の復興、2リーグ制始まる - 野球殿堂博物館、近鉄は「初代パ・リーグ最下位球団」となった。
大阪球場時代 1951年 この年もシーズン終盤まで低迷、9月に14勝8敗1分と追い上げるも6位の東急と0.5ゲーム差で2年連続最下位に終わる。オフに大下弘の獲得に乗り出すが失敗に終わる。 1952年 5月から6月にかけて13連敗を喫し、シーズン通して首位の南海に4勝14敗、2位の毎日には3勝15敗と大きく負け越し、最終的に30勝78敗、3割に満たない勝率年度別成績 1952年 パシフィック・リーグ ■ チーム勝敗表 - 日本野球機構 で3年連続最下位に終わる。シーズン終了後、藤田省三が監督を辞任し、芥田武夫が就任。 小玉明利、鈴木武ら後に中心となる新人補強に加え、独特の練習スタイルで結果を出す。 この年はフランチャイズを本拠地に導入した最初のペナントレースだったため、近鉄は当時のパ・リーグ全7球団の中で「フランチャイズを本拠地に導入した初年度のパ・リーグ最下位球団」となった。 1953年 開幕直後には9連勝するなど、5月8日に一時期ながら首位に立つが、夏場以降は失速し、首位南海と22ゲーム差の最下位となる。勝率は初めて4割を超える。 1954年 8月7日に新人の山下登が対高橋ユニオンズ戦で球団史上初のノーヒットノーランを達成している。74勝63敗5分で、球団創設初となる最下位脱出の4位、勝率5割を越えてのAクラスとなった。近鉄選手初のタイトルとして田中文雄が最多勝、鈴木武が盗塁王を獲得しており、チーム盗塁数223は当時の日本プロ野球歴代5位であった。 1955年 序盤から投手陣が大不振も、6月19日には武智文雄（田中から改姓）が大映スターズ戦（大阪）でパ・リーグ初となる完全試合を達成する。この年連敗することが多く、60勝80敗2分の5位に終わる。 1956年 4月後半の10連勝で勢いをつけたが、終盤に失速し5位。この頃は万年最下位とは呼ばれなくなったが、優勝争いをしている西鉄、南海とは地力の差があった。 1957年 この年パ・リーグは高橋ユニオンズと大映スターズが合併したことで、8球団から7球団となり、日程が組みにくくなったことから、最下位の球団は消滅させようという動きがあり、関根潤三は「大映オーナーの永田雅一による近鉄潰しだ」と述べている。6月22日、芥田がシーズン途中で休養。加藤春雄が代行を務めるが8月を終わっても、最下位で消滅の危機となったが、最終的には6位に終わっている最下位は大映で、この年のオフに毎日と合併している。。加藤春雄はオフに監督就任監督就任と同時に登録名を「加藤久幸」に変更した。。
日本生命球場時代 1958年 開幕から不振が続き、6戦目で最下位になると、そのまま浮上することなく、首位の西鉄に3勝22敗1分、2位南海に4勝22敗1分と大きく負け越し、この年の29勝は最多勝投手の稲尾和久の33勝を下回り、球団史上最低記録となる勝率.238でシーズンを終える。シーズン終了後、加藤が監督辞任、現役時代「猛牛」と呼ばれた千葉茂を監督に招聘し、球団名を近鉄バファローに変更。岡本太郎による球団マーク（通称、猛牛マーク）が制作される。なお、同年はパ・リーグの他球団から名古屋への進出を持ちかけられたが、これを拒否している週刊ベースボール別冊 よみがえる1958-69年のプロ野球 [Part1] 1958年編 ルーキー・長嶋茂雄、球界席巻！ ベースボール・マガジン社.2023年.P68。 この年はパ・リーグが6球団制になった最初のペナントレースだったため、近鉄は「パ・リーグが6球団になった初年度のパ・リーグ最下位球団」となったが、近鉄は翌年から球団名を近鉄バファローに変更することから、近鉄パールスとしての最下位はこの年で最後となった。
近鉄バファロー時代 1959年 1月9日に新ニックネームを「バッファロー」に決定したと発表読売新聞1959年1月10日5面「『バッファロー』近鉄の新愛称」。5月に最下位になると、そのまま浮上できずにシーズンを終える。チーム39勝は、最多勝の南海の杉浦忠の38勝より1勝多いだけであった。前年と合わせ8人の選手が読売ジャイアンツから移籍するなど、チームの大幅な入れ替えを図る。なお、シーズン途中の6月20日に千葉茂が途中休養、林義一が監督代行に就任するも、オフに千葉が監督に復帰する。 1960年 43勝87敗1分で首位の大毎と39ゲーム差の最下位。 1961年 日本プロ野球シーズン最多記録となる103敗を記録。首位南海とは51.5、5位阪急とも18.5ゲーム差をつけられ、チームの勝ち星は1958年に続き、稲尾和久の42勝に届かぬ36勝に終わった。新人の徳久利明が15勝を挙げチーム最多勝、26敗はリーグ最多敗戦。 球団初の新人王を獲得する。1958年から4年連続でチームは160失策以上を記録しいずれの年もリーグワースト。、チーム38盗塁は2リーグ制以降、当時の最少記録となっている。シーズン終了後、千葉茂が監督を更迭、別当薫が就任。 後年、この当時の事情を千葉茂はなかなか語ろうとしなかったが、ごろに語ったところによれば「巨人で20年やってきたことがすべてひっくり返った」と述べ、「選手もプロ意識は低かったが、親会社の体質にも問題があった」とし、当時三等車だった列車での移動を西鉄並の二等車にしてほしいと頼めば、球団に「15人だけにしてほしい」と言われたとされる。一方の選手は西鉄の稲尾和久や南海の杉浦忠などが登板することが分かると、高熱や腹痛などの仮病を使って試合を欠場したとも述べている。『週刊ベースボール』2011年12月12日号の「豊田泰光のオレが許さん!」でも豊田泰光が千葉から聞いた話として述べている。。 近鉄は翌年から球団名を近鉄バファローズに変更することから、近鉄バファローとしての最下位はこの年で最後となった。
近鉄バファローズ時代 「近鉄バファローズ」という球団名は1998年まで使われたが、ここでは大阪ドーム移転前年の1996年までの事について述べ、大阪ドームに移転した1997年・1998年の両年については#大阪ドーム時代を参照。
別当監督時代 1962年 チーム名を近鉄バファローズに改名。ジャック・ブルームフィールドが.374の高打率で首位打者を、28勝を挙げた久保征弘が最多勝を獲得するも、チーム全体ではわずか57勝（久保はほぼ半分の勝ち星を1人で稼いだ）で5年連続最下位。土井正博が18歳で四番に抜擢される。 1963年 5月以降チームは勝率5割を保ち、東映との3位争いをするものの、2ゲーム差の4位に終わる。この年のオールスターには7人が選ばれた。長打力には乏しいものの、単打や二塁打を重ねて得点をあげる攻撃に「ピストル打線」のあだ名がつく。 1964年 この年4人の10勝投手が出るも、2年ぶりの最下位。1958年よりこの年まで7年連続で失策数はリーグワースト。シーズン終了後、別当薫が監督を辞任。後任には岩本義行が就任。球団結成時から在籍している関根潤三に対して球団の中には「監督をやれ」という人もいたが、関根にそのつもりはなく、近鉄を退団し、巨人に移籍したプロ野球レジェンドが語るあの日、あのとき、産経新聞出版、P159、2015年。
岩本（義）監督時代 1965年 優勝した南海と42.5ゲーム差で2年連続の最下位。この年第1回プロ野球ドラフト会議が行われ、2位指名で鈴木啓示が入団している。 1966年 48勝82敗で3年連続最下位。シーズン終了後、岩本義行が監督を辞任、後任には当時31歳の小玉明利が選手を兼任のまま監督就任。
小玉監督時代 1967年 4月1日、球団運営のための会社法人として近鉄野球株式会社（2代目）を設立し、近鉄興業（同年3月に近鉄野球株式会社＝初代を商号変更）から経営を移管。チームは開幕ダッシュもあり5月半ばまで首位だったが、主力選手の相次ぐ故障もあり、4年連続最下位に終わる。シーズン終了後、小玉明利が監督を辞任し、選手として阪神に移籍した。後任には三原脩が就任した。
三原監督時代 1968年この年の記述の出典は、。 西鉄との開幕戦で3連勝後、4月を14勝4敗として6月まで首位だったが、夏場以降は失速し、首位の阪急と23ゲーム差の4位に終わる。しかし、監督の三原によって選手に自信をつけさせたとされる。三原は家族の問題から退任を申し入れるも、慰留され続投。 1969年 5月までに9連敗を記録するなど低迷、しかしその後18勝1敗2分けと一気に追い上げ、球団初の首位争いを阪急と展開する。互いに直接対決4試合のみを残した10月17日の時点で2厘差で首位を保ち、阪急よりも優位であったこの時点での成績は、近鉄が72勝48敗6分（勝率.600）、阪急が73勝49敗4分（勝率.598）で、近鉄は2勝で優勝となるのに対し、阪急は2勝1分以上が条件だった（当時の新聞縮刷版による）。。しかし、10月18日からの対阪急4連戦に初戦から3連敗で阪急の逆転優勝を許し、2位に終わったが、創設後19年間連続4位以下に苦しんできた球団にとっては創立以来初めての快挙であり、シーズンの対戦成績で勝ち越したことがなかった南海に対し17勝9敗と初めて勝ち越し、また15シーズン連続で負け越していた西鉄にも15勝11敗で勝ち越した。ドラフト会議では、高校野球で甲子園のアイドルと呼ばれた太田幸司を獲得。 1970年 5月14日に黒い霧事件に関連し、球団職員だった山崎晃が外部の人間より八百長（野球協約上の敗退行為）を強要され、監督や選手に敗退行為の依頼を行ったことが報道された。山崎は1967年に当時選手兼監督だった小玉明利を始め、木原義隆、吉沢岳男、高木喬の4名に八百長を依頼したとされる。捜査の結果、依頼された4人については金銭の授受はなく試合で敗退行為を行った確証も得られなかったため、プロ野球機構からの処分は厳重戒告に留まったが、山崎については八百長工作を行っていたことが確実になったため、6月15日に野球賭博への関与を理由とした永久追放処分が下された。10月6日、対南海戦で佐々木宏一郎が完全試合を達成。シーズン終了後、三原が監督を辞任し、後任を鶴岡一人に一本化するが招聘に失敗し、コーチの岩本尭が監督に昇格した。
岩本（尭）監督時代 1971年 鈴木啓示、清俊彦、佐々木宏一郎、神部年男の投手4本柱が防御率7位以内に入る安定感を見せ、3位を確保。 1972年 序盤に首位に立った南海相手に7連勝（1分）するなど、4月29日に同率首位にもなったが、総合では首位とは14ゲーム差の2位に終わる。この頃は鈴木啓示が5年連続20勝を挙げ、また太田幸司人気もあってテレビ中継も増えている。 1973年 投手力のある近鉄が優勝候補にも挙げられたが、その投手陣が相次ぐ故障などから崩壊し、防御率3.83はリーグ5位で10勝以上あげたのが鈴木啓示のみ、打線も土井が唯一、打率ベスト10入り（3位）しただけで、チーム打率はリーグ最下位の.237、本塁打113本は南海と同数の5位、盗塁、得点はリーグ最少、失点、失策はリーグ最多で、8月末に岩本は休養し、島田光二が監督代行を務めるが、前期・後期とも最下位の（1967年以来6年ぶりの最下位）に終わる。二軍がウエスタン・リーグを初制覇している。シーズン終了後、前阪急監督の西本幸雄が監督就任。
西本監督時代
西本幸雄の下でリーグ初優勝を遂げ、長かった低迷期を脱する。また、仰木彬の監督就任後は毎年のように対西武ライオンズとの激しいペナントレース争いとなり仰木就任以前の近鉄は西武に対しては西武創設初年度のに勝ち越して以降、仰木就任初年度のに勝ち越すまでのタイを除いて、全て負け越すなど相性は良くなかった。、西本退任以降の1982年から仰木彬が指揮した1992年までではBクラスは3度と安定した成績を保った。 1974年 監督に就任した西本は羽田耕一、栗橋茂、佐々木恭介、平野光泰、梨田昌崇ら若手選手を鍛えてチーム力の強化を図ったが1年目は5位に終わり、オフにチームの主砲であった土井正博を太平洋クラブライオンズにトレードで放出する。 1975年 初めて「優勝」（ペナント2期制度での後期優勝）を果たすが、プレーオフで前期優勝の阪急に1勝3敗で敗れる。なお通期での貯金は「21」（71勝50敗9分）であり、優勝の阪急の貯金「5」を大きく上回っていた。（+8ゲーム差相当） 1977年 4月26日、ロッテ戦で鈴木啓示が球団初の通算200勝を達成、近鉄入団の生え抜き選手としては唯一の名球会入り選手となった。南海と日本ハムファイターズに勝ち越し、ロッテ、クラウンライターライオンズに10勝以上あげているが、首位の阪急に6勝18敗2分と大きく負け越し前期は3位としたものの、後期は最下位でシーズン通しては4位に終わる。チーム盗塁数120はリーグトップだったが、チーム打率は5位、チーム本塁打92本はリーグ最下位に終わっている。 1978年 前期は阪急に次いで2位、後期は8月まで阪急が首位を独走していたものの、9月に近鉄が猛追し一時は首位に立つなど両チームのマッチレースとなり、後期最終戦となる9月23日に阪急との後期優勝をかけた直接対決を迎えた。近鉄は勝てば後期優勝、阪急はこの試合に勝ち、さらに残り2試合中1試合を引き分け以上が優勝の条件だった。近鉄はこの年25勝で最多勝の鈴木啓示を先発に立てたが、山田久志とのエース対決に敗れ、逆転で首位に立った阪急が次の試合にも勝って前期に続き優勝を決め、近鉄は2位に終わっている。この年近鉄は全球団に勝ち越したものの、阪急は近鉄以外の4球団に大きく勝ち越していたのが差となった。 1979年 前期は5月までに2位阪急に5ゲーム差をつけ独走していたが、6月9日の対ロッテ戦でチャーリー・マニエルがアゴに死球を受け、戦線離脱、阪急の追い上げもあり、一時は阪急にマジックが点灯するが、最終戦の対南海戦に引き分け前期優勝を決めたこの年のここまでの出典は。後期は2位となり、後期優勝の阪急とのプレーオフとなるが、この年防御率1位の山口哲治の3連投の活躍で3連勝し、球団史上初のリーグ優勝を達成した。これにより、当時のパ・リーグ全球団がリーグ優勝を達成した。これは、パ・リーグが6球団制になった1958年から数えて21年目のことである。74勝45敗11分、勝率.622は球団記録。ただし、勝率は2位（1位は阪急の勝率.630）だったため、近鉄は勝率1位通過を経験することなく、リーグ優勝を達成した最初で最後の球団となった（2005年に発足した東北楽天ゴールデンイーグルスは2013年に球団創設初のリーグ優勝を達成したが、勝率1位通過だったため、2025年現在も近鉄が唯一となっているが、現在のポストシーズンでは勝率1位を競うリーグ戦とは区別されているため、勝率2位以下でのリーグ覇者は現れない）。広島東洋カープとの日本シリーズでは第7戦の9回裏1点ビハインドの場面で、無死満塁の一打逆転サヨナラの好機をつかむが、江夏豊の前に阻まれ、3勝4敗で敗退（江夏の21球参照）。 1980年 反発力を高めた飛ぶボールの効果もあり、この年本塁打・打点の二冠のマニエルをはじめチームから二桁本塁打10人を出す日本プロ野球新記録のシーズンチーム本塁打239本被本塁打も251本で、こちらも日本プロ野球新記録。 し、前年5月19日から9月29日までNPB記録を更新する215試合連続で得点を記録する。チームは前期2位、後期は残り3節の時点で5位と追い込まれるが、そこから巻き返し、10月7日には後楽園球場で、マジック1で引き分けでも優勝決定という日本ハムとの直接対決を6対5で勝利し、続く8日、11日の対西武ライオンズ2連戦にも勝利し、逆転で後期優勝、ロッテオリオンズとのプレーオフも3連勝で制し、リーグ連覇を達成するも、日本シリーズではまたしても広島に3勝4敗で敗退。オフにマニエルが契約更改で球団と決裂し、退団。
10.7決戦 1980年10月7日に行われた後楽園球場における日本ハムと近鉄の後期最終戦。この試合は開始30分前に満員札止めとなった。日本ハムはこの試合で引き分けでも後期優勝が決まるが、近鉄が優勝するにはこの試合に勝ち、対西武戦も連勝する必要があるという日本ハムに非常に有利な試合であった。両チームの先発投手は近鉄は鈴木啓示、日本ハムは高橋一三のベテラン左腕。2回裏に日本ハムが1点を先取。打たれながらも何とか抑えていた高橋が3回表に無死二塁とすると、早くも木田勇がリリーフした。しかし佐々木恭介に打たれて同点とされる。4回表には3本の安打を連ねられて3点を失った。木田はカーブの制球が定まらず、バックの失策も出た。5回裏に日本ハムが1点を返せば、近鉄もクリス・アーノルドがソロ本塁打を放つ。しかし7回裏に日本ハムは代打、富田勝の二塁打を皮切りに4連打を浴びせて2点を返し、1点差にまで迫る。8回表に有田修三がソロ本塁打を放った後に木田はマウンドに座り込んでしまい、ついに降板した。その裏に日本ハムも一死三塁から富田が近鉄2人目の投手の井本隆の頭をワンバウンドで越えるゴロを放ち、これを遊撃手の吹石徳一がギリギリ追い付いて捕球。三塁走者の大宮龍男はこの場面で生還することができなかった。二死から高代延博の安打でようやく生還して1点差に迫った。日本ハムは9回表の近鉄の攻撃を間柴茂有と宇田東植のリレーで凌いだ。9回裏の日本ハムはクリーンナップの好打順。一番手の柏原純一の右翼への痛烈なライナーがフェンス一杯で捕球された。近鉄はこの後に3番手の村田辰美に替えた。トミー・クルーズも右翼正面へのライナーで二死。トニー・ソレイタは三振に終わり、5-6と近鉄の勝利で試合終了。自力優勝の機を逸した日本ハムを尻目に、近鉄は西武にも連勝して逆転優勝を果たした。監督の西本は「あそこまで鍛えに鍛えて、全員が全力を尽くして戦えば、お客さんの期待に応える、あれだけのゲームが出来るのです」とのちに振り返り、当日に新聞紙記者の一人は「かつてプロ野球は巨人一辺倒だったが、時代は変わった」と書いた。 1981年 マニエルの抜けた穴はあまりにも大きく、前年4人いた3割打者が1人も出ず、本塁打もビクター・ハリスの22本がチーム最高であるなど打線が低下。また鈴木啓示もプロ入り以来初の1ケタとなる5勝しかできず負け越すなど投手陣が振るわず前期6位、後期4位の最下位に終わる。シーズン終了後、西本幸雄が監督辞任、後任に関口清治が就任。
関口監督時代 1982年 序盤は首位になり前後期とも勝ち越し3位となるが、首位の日本ハムからは大きく離されての結果となった。 1983年 4月末に7連敗すると5月まで最下位、持ち直すものの、以降は1度も5割にならないままこの年は4位、シーズン終了後、関口清治が監督を辞任、後任は岡本伊三美。広島から加藤英司がトレードで加入。
藤井寺球場復帰後 今季から1997年に大阪ドームが開設されるまで、本拠地が藤井寺球場に固定される。
岡本監督時代 1984年 このシーズンでは、藤井寺球場のナイター設備が完成し、4月6日にナイター開きが行われた。5月5日には鈴木啓示が通算300勝を達成するが、新外国人選手だったドン・マネーが待遇面をめぐって4月末に退団するなどもあり、4位となるが、3位の対西武戦を9勝17敗と大きく負け越している。 1985年 7月10日に鈴木啓示が現役引退を表明、背番号1は球団唯一の永久欠番となる。本塁打はリーグ最多の212本だが、防御率はリーグワーストの5.10で、この年は4位の阪急と勝率1毛差の3位であったが、首位西武とは15ゲーム差をつけられ、二桁勝利投手もストッパーの石本貴昭だけであったが、この時期は1979年、1980年の優勝メンバーと、後の1989年優勝メンバーの世代交代の時期だったとされ、打者では大石大二郎、投手では石本の他に小野和義、吉井理人、佐々木修、山崎慎太郎などの獲得や台頭が見られる。オフに有田、加藤英が巨人・淡口憲治らとトレード成立。 1986年 後半戦は西武との熾烈な優勝争いとなり、互いにマジックが点灯と消滅を繰り返す展開となる。9月終了時で西武と1ゲーム差の2位だが、残り試合の関係でマジック10が点灯していた。10月5日のロッテ戦で9回裏に2点差を追い付き、引き分けで同率首位に並ぶと、翌日はロッテに勝って単独首位に立つ。両チーム残り3試合の時点でマジック3としたが、10月8日から阪急に3連敗。ロッテにホームで連勝し逆転優勝を果たした西武と2.5ゲーム差の2位に終わる。記録の残る1952年以降としては初めて観客動員が100万人を突破している。 1987年 移籍2年目の新井宏昌が首位打者、ルーキー・阿波野秀幸が15勝を挙げ新人王を獲得する活躍をみせるもののチーム内の不協和音もあり、5位のロッテとは1.5ゲーム差で、4球団には11勝以上したものの残る西武には5勝19敗3分と大きく負け越したこともあり、最下位となる。シーズン終了後、岡本伊三美が監督を辞任、ヘッドコーチだった仰木彬が就任、権藤博が投手コーチ。
仰木監督時代 1988年この節の出典は特記無い場合、