KB-29は、アメリカ空軍が運用していた空中給油機。B-29戦略爆撃機の派生型である。
概要と開発背景 第二次世界大戦後に余剰となっていたB-29を改装したものである。1940年代後半は冷戦の兆しが見られ、アメリカ空軍は超長距離爆撃の方法を模索していた。
空中給油技術の実用化見通しが立ってきたこともあり、余剰のB-29を空中給油機に改装し、これを用いて爆撃機の航続距離延長を図ることとした。
KB-29は1948年より配備が開始され、戦略航空軍団の爆撃機の支援を行った。
初期型の構成 KB-29の最初の型はKB-29M（給油側）であり、空中給油が可能なように改装されたB-29MR（受油側）と組になるものであった。
B-29MRは尾部銃座を廃止し、尾部右舷に空中給油受油設備を設けている。前部爆弾倉に核爆弾を搭載し、後部爆弾倉は燃料タンクとなっていた。
KB-29Mはループホース式の空中給油を行うものとして開発された。
給油の手順 空中給油の手順は、KB-29MがB-29MRの左上方に占位することから開始される。
KB-29Mは重りのついたワイヤーを下方へ垂らし、B-29MRは尾部右舷から後方へワイヤーを流す。
KB-29Mが左へ移動して2本のワイヤーを交差・結合させた後、ワイヤーを手繰り寄せる。
こうしてKB-29Mから繰り出された給油ホースをB-29MRのタンク口へ接続することで、給油が開始される。
実用化後 1949年、KB-29は世界一周飛行を行ったB-50ラッキー・レディ2号の支援も行った。
ただし、実用性は高いものではなく、後により実用的なプローブアンドドローグ方式が開発されると、KB-29Mもその方式に改装された。
各種派生型 KB-29M 当初名称KB-29K。ループホース/プローブアンドドローグ式採用。92機改装。受油機であるB-29MR（当初名称B-29L）も74機改装されている。 KB-29P フライングブーム方式採用。116機改装。 YKB-29T 給油ホースを主翼の両端と尾部の計3ヶ所に装備。1機改装。 YKB-29J フライングブーム方式試作機。2機改装。
脚注
外部リンク
Baugher's Encyclopedia of Bombers nationalmuseum