今出川 兼季（いまでがわ かねすえ、弘安4年〈1281年〉 - 暦応2年/延元4年1月16日〈1339年2月25日〉）は、鎌倉時代後期から南北朝時代にかけての公卿。太政大臣・西園寺実兼の四男（三男『公卿補任』）。官位は従一位・太政大臣。今出川または菊亭と号す。今出川家祖。
法華宗陣門流の門祖日陣は娘の妙菊を通して孫にあたる。今出川の号は領有していた今出川殿による。今出川殿はもともとは次兄・公顕が領し、公顕も今出河を号していたが、兼季が殿邸を相続した。また、別号を菊亭と称したが、これは兼季が菊を好んで邸の庭に植えたからとも、菊亭という名の西園寺家領の殿邸を兼季が伝領したためともいわれている。
父・実兼より、次兄・公顕の継嗣とされ、兼季の後は公顕の子の実顕を嫡子とするように定められていた。しかし、兼季に実子実尹が生まれ（母は公顕の娘）、一方で実顕が兼季よりも先に早世し、実顕の子公冬も南朝に仕えたため、兼季が今出川殿を相続し、兼季の子孫が今出川家を称するようになった。
経歴 弘安9年（1286年）叙爵。侍従、左近衛少将、左近衛中将、中宮権亮、蔵人頭を歴任し、正安元年（1299年）四位で参議に任ぜられ、公卿に列する（春宮権亮・左中将は元の如し）同年従三位に叙せられ、正安2年（1300年）正三位に昇叙。
正安3年（1301年）左衛門督を兼ね検非違使別当に補される。正安4年（1302年）頃春宮権大夫を兼ね、権中納言に昇進。そのご嘉元3年（1305年）従二位、延慶2年（1309年）正二位と昇進を重ねる。
正和4年（1315年）権大納言に昇進。正和5年（1316年）春宮権大夫を兼ねる。文保2年（1318年）春宮践祚により権大夫を止める。元応元年（1319年）右近衛大将を兼ね、大納言に転じる。元亨元年（1321年）西園寺公顕の猶子であったことから、公顕薨去により喪に服す。
元亨2年（1322年）8月11日、右大臣に任ぜられる（右大将は元の如し）が、年内に右大将を辞す。元亨3年（1323年）父の喪から復任するが、右大臣を辞した。嘉暦元年（1326年）母の喪に服す。嘉暦2年（1327年）後院別当となる。嘉暦4年（1329年）従一位に叙せられる。正慶元年（1332年）太政大臣に任ぜられるも、正慶2年/元弘3年（1333年）後醍醐天皇の詔により太政大臣を停止され、前右大臣とされる。暦応元年/延元3年（1338年）出家し法名を覚静とする。暦応2年/延元4年（1339年）薨去、享年59。
なお、兼季のあとに今出川家から太政大臣に任ぜられた者はいない。兼季が太政大臣に任ぜられたのは光厳天皇の在位時であるが、後醍醐天皇が復帰することによって兼季の太政大臣補任は取り消され再任はされなかった。後述のように兼季は後醍醐天皇の琵琶の師を務めており、兼季が持明院統派と大覚寺統派のいずれに組していたのかは必ずしも明確ではない。
兼季と琵琶 母系を通しての琵琶の伝授 父・実兼の生母は大外記中原師朝の娘・八十前であるが、八十前の生母は琵琶西流の藤原孝道の娘・讃岐局である。実兼は母親とその実家を通して琵琶を手ほどきを受けたと考えられる。また、兼季の生母は同じく琵琶西流の藤原孝泰の娘・従三位孝子であるが、孝泰の父は藤原孝道の息男・孝時である。兼季は琵琶の達人として後年活躍することになるが、父実兼同様に琵琶西流の女性達から琵琶の伝授を受けたことの影響が大きかったのである『文机談』にも琵琶西流の女性達が婚姻関係と共に琵琶の師としての役割を果たした事が記されている。。
琵琶の師として 元亨2年（1322年）5月26日に、兼季は後醍醐天皇に琵琶の秘曲「啄木」を伝授したことが伝わる『圖書寮叢刊 伏見宮楽書集成一』所収の「今出川兼季記」による。。また、量仁親王が琵琶を始められた時の師も兼季である。父実兼、兄公顕も琵琶秘曲伝授の師を勤めていて、兼季も琵琶秘曲伝授を受け継ぎ、琵琶の師として今出川家の家業を確立することになった。『徒然草』に琵琶にまつわる兼季の逸話が記されている事から見ても、兼季は琵琶の名手と目されていた。
『徒然草』での兼季の逸話 兼季は『徒然草』第70段に登場する。文保2年（1318年）11月24日に行われた清暑堂御遊で兼季は琵琶の名器牧馬を弾いた。兼季が弾く前に何者かが牧馬に近寄り柱のひとつを落とす細工をしたが、兼季は弾く時に慌てることなく懐から糊を取り出して柱を固定させ、何事もなかったかのように牧馬を弾いたと描かれている。
官歴 注釈のないものは『公卿補任』による
弘安9年（1286年） 正月13日：叙爵（従五位下）。4月3日：正五位下（越階、鳥羽殿修理本所賞） 正応2年（1289年） 正月5日：従四位下（中宮当年御給）。4月26日：従四位上（朝観行幸、中宮大夫藤原朝臣院司賞譲） 正応3年（1290年） 3月6日：侍従。10月27日：正四位下 永仁2年（1294年） 3月27日：左近衛少将。5月11日：転左近衛中将。閏10月23日：兼中宮権亮 永仁6年（1298年） 6月23日：蔵人頭。8月10日：遷兼春宮権亮。8月21日：止中宮権亮（院号） 正安元年（1299年） 4月26日：参議（権亮左中将如元、元蔵人頭）。6月6日：従三位、止権亮 正安2年（1300年） 3月6日：正三位 正安3年（1301年） 某月某日：備後権守。4月5日：検非違使別当、左衛門督。某月某日：春宮権大夫? 正安4年（1302年） 2月28日：権中納言（督別当権大夫等如元）。12月14日：止別当 嘉元元年（1303年） 正月28日：止督 嘉元2年（1304年） 正月14日：止権大夫（東二条院依可着素服）。 嘉元3年（1305年） 正月5日：従二位（一院当年御給） 延慶2年（1309年） 9月26日：正二位 正和4年（1315年） 3月13日：権大納言 正和5年（1316年） 7月22日：兼春宮権大夫 文保2年（1318年） 2月26日：止権大夫（践祚） 元応元年（1319年） 8月21日：兼右近衛大将。10月18日：転大納言。10月29日：右馬寮御監 元亨2年（1322年） 8月11日：右大臣（右大将如元）。8月23日：辞右大将。9月10日：喪（父） 元亨3年（1323年） 5月3日：復任（父）。7月某日：辞右大臣 嘉暦元年（1326年） 8月27日：喪（母） 嘉暦2年（1327年） 9月2日：後院別当 元徳元年（1329年） 正月5日：従一位 元弘2年（1332年） 11月8日：太政大臣（元前右大臣） 正慶2年（1333年） 5月17日：停太政大臣 暦応元年（1338年） 12月12日：出家（法名覚静） 暦応2年（1339年） 正月16日：薨去（享年59）『中院一品記』暦応2年2月18日条
系譜 『公卿補任』による 父：西園寺実兼 母：藤原孝子（?-1326） - 家女房少納言局（三条局）、従三位。若狭守藤原孝泰の娘 正室：西園寺公顕の娘 男子：今出川実尹（1316-1342） 生母不明の子女 女子：妙菊 - 佐々木高貞室、後醍醐天皇女房 養子 男子：今出川公冬（1329-1380） - 西園寺実顕の子
脚注
参考文献 橋本政宣 編『公家事典』、吉川弘文館、2010年 『公卿補任』（新訂増補国史大系）吉川弘文館 黒板勝美、国史大系編集会（編） ※ 正安元年（1299年）に兼季が参議となった時以降の記事。 『尊卑分脈』（新訂増補国史大系）吉川弘文館 黒板勝美、国史大系編集会（編） ※「今出川兼季」および「西園寺実兼」、「西園寺公顕」の項。 『圖書寮叢刊 伏見宮楽書集成一』、宮内庁書陵部編、明治書院 岩佐美代子著、校注『文机談』、笠間書院 新訂『徒然草』 西尾実・安良岡康作校注、岩波文庫