南阿蘇鉄道MT-2000形気動車 （みなみあそてつどうMT-2000がたきどうしゃ）は、1986年（昭和61年）に3両が製造された南阿蘇鉄道の気動車である。
本項では1998年（平成10年）から2000年（平成12年）にかけて全車走行装置が交換された、南阿蘇鉄道MT-2000A形気動車 （みなみあそてつどうMT-2000Aがたきどうしゃ）もあわせて記載する。 概要 1986年（昭和61年）4月に日本国有鉄道（国鉄）の特定地方交通線であった高森線を第三セクターに転換して開業した南阿蘇鉄道が、開業に際して準備した気動車である。3両導入され、新潟鐵工所製のNDCと呼ばれるレールバス型気動車として最初期に製造された車両であり、車体長が15.8 mとなっている。エンジンは、新潟鐵工所製6H13ASディーゼルエンジンを169 kW（230 PS）に設定して採用した。全車正面非貫通式、両運転台、トイレなし、各車両に愛称がつけられていた。
1998年（平成10年）から2000年（平成12年）にかけて全車空転防止のため変速機、台車などの走行装置が交換され、MT-2000A形に形式変更された。その後2002年（平成14年）には外部塗装が変更されている。
ファンの間では「南阿蘇鉄道といえばこの車両」とも言われていた。
構造
車体 新潟鐵工所の軽快気動車NDCとして最初期に製造されたもので、15.8 mの車体を初めて採用した。前面非貫通式、乗務員室は左側で、乗務員用扉は設けられていない。折り戸の客用扉が片側2か所、運転室がない側は車端に、運転室がある側は運転室小窓の直後に設けられた。運転席の小窓は上下2枚設けられ、床面近くまで延長されている。扉間には上段固定、下段上昇の幅1,200 mmの窓6組と900 mm幅の窓1組が設けられた。運転台室がない側の扉と、客用窓の間に360 mm幅の小窓がある。
車内セミクロスシートで車体中央部に4人掛けボックスシートが通路の両側に4組ずつ配置されている。全車両トイレの設備はなく、ワンマン運転用の機器を備える。外部塗装は白をベースに、阿蘇山と白川をイメージしたオレンジ色と水色の帯が巻かれた。
走行装置 エンジンは、新潟鐵工所製6H13ASディーゼルエンジンを1基搭載、定格出力169 kW（230 PS） / 1,900 rpmで使用された。動力は新潟コンバーター製DB115液体変速機を介して1軸駆動の台車に伝達される。台車は国鉄DT22形と同型で2連式コイルばね、ウイングばね式のNP119D/Tが採用された。制動装置はコンバータブレーキ・機関併用DE1A自動空気ブレーキである。
空調装置 暖房装置はエンジン排熱を利用した温風式である。冷房装置は能力25.6 kW（22,000 kcal/h）のDDL2VS423Xが設置された。 改造
2軸駆動化 南阿蘇鉄道は全長17.7 kmのうち約8.7 kmが20 ‰以上の勾配となっており、1軸駆動のMT-2000形は線路条件によっては空転が発生し、定時運行に支障することがあった。そのため、2軸駆動の新型車に置き換えるか、MT-2000形を2軸駆動化するか検討ののち、MT-2000形の2軸駆動化が決定され、1998年（平成10年）から2000年（平成12年）にかけてMT-2000形3両のエンジン以外の主要機器をほぼすべて交換する工事が行われ、形式もMT-2000A形に変更された。
変速機は新潟コンバーター製TACN-22-1105Dに交換され、台車も2軸駆動の空気ばね式住友金属工業製FS211D形となった。ブレーキは排気ブレーキ・機関ブレーキ併用に変更された。空気使用量増加のため、空気圧縮機がC-400からC-600に交換されている。
車体改修・塗装変更 2002年（平成14年）3月31日付で、全車に対して車体の改修と、外部塗装の変更が行われ、特に前面は京浜急行電鉄の車両を意識した塗装となった。
2011年（平成23年）3月12日に九州新幹線全線開業を期に阿蘇地域全体で開催された「阿蘇ゆるっと博」にあわせ、2011年（平成23年）3月12日から2012年（平成24年）3月末まで、全車に「阿蘇ゆるっと博」をイメージしたラッピングがされた。
2016年（平成28年）11月27日からは1両が熊本地震復興支援のため、「ONE PIECE熊本復興プロジェクト」の一環として漫画「ONE PIECE」の登場キャラクターをデザインした「ONE PIECE ラッピング列車」として2017年（平成29年）3月5日まで運転された。なお、同年3月4日にはラストイベントも行われた。
同年4月15日からは1両が熊本地震復興支援のため、小学館の雑誌に連載する漫画家117人のイラストをあしらった「マンガよせがきトレイン」となり、同年7月22日にはもう1両が追加され、2両とも2018年（平成30年）11月30日まで運転され、運行終了間近にはイベントも行われた。
車歴表 +MT-2000形車歴形式車両番号愛称製造2軸駆動化形式車両番号塗装変更現状MT-20002001しらかわ1986年2月1998年11月MT-2000A2001A2002年3月運用終了MT-20002002りんどう1986年2月1999年7月MT-2000A2002A2002年3月運用終了MT-20002003はなしのぶ1986年2月2000年7月MT-2000A2003A2002年3月運用終了
運用 開業時は19本の列車が設定されたが、1989年（平成元年）8月に中松駅に行き違い設備が設置されるまでは途中駅に行き違い設備がなかったためラッシュ時に2両編成が運転される以外は1両のみが使用されていた。
「マンガよせがきトレイン」は平日1往復、土日祝日と多客期は2往復での運行だった。なお、貸し切り運行も可能だった。
引退 2023年2月のMT-4000形4001・4002への代替による2001A・2002A廃車以降も、2003Aが開業時からの車両として本形式の中で最後まで残っていたが、MT-4000形4003・4004への代替により2024年2月11・12日に行われたラストランツアーを最後に運用離脱し、現役車は消滅した。
出典
参考文献 書籍
雑誌記事 『鉄道ピクトリアル』通巻480号「新車年鑑1987年版」（1987年5月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻515号「<特集> 台車」（1989年8月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻658号「<特集> レールバス」（1998年9月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻534号「新車年鑑1990年版」（1990年10月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻582号「新車年鑑1999年版」（1999年10月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻692号「新車年鑑2000年版」（2000年10月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻708号「新車年鑑2001年版」（2001年10月・電気車研究会）
『鉄道ピクトリアル』通巻723号「鉄道車両年鑑2002年版」（2002年10月・電気車研究会）
『レイルマガジン』通巻230号付録（2002年11月・ネコ・パブリッシング）
『レイルマガジン』通巻250号（2004年7月・ネコ・パブリッシング）
『鉄道ピクトリアル』通巻905号「【特集】 ディーゼルカー」（2015年7月・電気車研究会）
Web資料