エリック・アンブラー

エリック・クリフォード・アンブラー OBE（Eric Clifford Ambler OBE, 1909年6月28日 - 1998年10月22日）は、イギリスの小説家。チャールズ・ロッダ (Charles Rodda)との共作ではエリオット・リード（Eliot Reed）のペンネームを使っている。

生涯 ロンドン生まれ。家はパペット・ショーの興行を営み、若い頃はアンブラーも手伝った。両親はともにミュージック・ホールのアーティストだったEric Ambler: "Here Lies Eric Ambler"。インペリアル・カレッジ・ロンドン、ロンドン大学で工学を学び、工学系の会社の見習いとなるが、すぐに劇作などに転じた。

1936年にデビュー作『暗い国境』を発表。1937年、それまで勤めていたロンドンの広告代理店のディレクターを辞職後、パリに移り、そこでアメリカ合衆国のファッション通信員ルイーズ・クロンビーと出逢い、結婚した。

当時のアンブラーは政治的に反ファシストで、ソビエト連邦をファシズムへの唯一の反対勢力と見なしていた。初期の小説でソビエトのスパイをポジティブで共感できるキャラクター、主人公の盟友として描いているのはその反映である。しかし、1939年の独ソ不可侵条約でショックを受け、幻滅に変わった。同年、代表作『ディミトリオスの棺』を発表。本品は1944年にアメリカ合衆国でフィルム・ノワール『仮面の男（The Mask of Dimitrios）』として映画化された。また、1940年発表の『恐怖への旅』は、1943年にジョゼフ・コットン主演で（『恐怖への旅（Journey into Fear）』）、1947年にはアンブラー自らの脚本で『The October Man』The October Man at IMDbとして、2度映画化された。

第二次世界大戦が始まると、アンブラーは一兵士として軍に入隊した。1941年、王立砲兵隊（Royal Artillery）に配属されたが、すぐに撮影班に回され、そこで才能を発揮した。終戦の時点で、中佐ならびに軍の映画班の助監督になっていた。戦後は映画の脚本家として活躍し、1953年の『怒りの海（The Cruel Sea）』（原作：ニコラス・モンサラット Nicholas Monsarrat『非情の海（怒りの海）』）はアカデミー賞にノミネートされた。

1950年から小説の執筆を再開。1958年、ルイーズと離婚し、同年ジョーン・ハリソンと再婚。1962年に発表した『真昼の翳』は1964年に『トプカピ』として映画化され、『ピンクの豹』（1963年）にももじられた。1969年、スイスに移り住むが、16年後にはイングランドに戻った。1985年、自伝『Here Lies Eric Ambler』を出版。1994年、ジョーンがロンドンで亡くなり、1998年にアンブラーはスイスで没した。

著書 『暗い国境』(The Dark Frontier, 1936) 菊池光訳、創元推理文庫、1973年2月 「夜の明ける前に」小山内徹訳、『別冊宝石』77号、1958年6月 『恐怖の背景』(Uncommon Danger アメリカ版タイトル:Background to Danger, 1937) 平井イサク訳、ハヤカワ・ミステリ、1953年11月 『あるスパイの墓碑銘』(Epitaph for a Spy, 1938) 北村太郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年6月 『あるスパイへの墓碑銘』小西宏訳、創元推理文庫、1961年2月、のち東京創元社『世界名作推理小説大系13』1960年に収載 『あるスパイへの墓碑銘』木島始訳、新潮文庫、1962年、のち再版、1976年 『あるスパイへの墓碑銘』田村隆一訳、筑摩書房〈世界ロマン文庫10〉、1970年3月、のち世界ロマン文庫13、1978年5月 『裏切りへの道』(Cause for Alarm, 1938) 村崎芳郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1957年12月 『ディミトリオスの棺』(The Mask of Dimitrios アメリカ版タイトル:A Coffin for Dimitrios, 1939) 村崎敏郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1953年10月、のち新版、1974年6月 『ディミトリオスの棺』菊池光訳、早川書房〈世界ミステリ全集〉、1974年6月、のちハヤカワ・ミステリ文庫、1976年4月 『恐怖への旅』(Journey into Fear, 1940) 村崎敏郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1954年5月 『スカイティップ』(Skytip, 1950) エリオット・リード名義、村崎敏郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年12月 『デルチェフ裁判』(Judgment on Deltchev, 1951) 森郁夫訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年3月 『恐怖へのはしけ』(Tender to Danger またはTender to Moonlight, 1951) エリオット・リード名義、加島祥造訳、ハヤカワ・ミステリ、1959年3月 『シルマー家の遺産』(The Schirmer Inheritance, 1953) 関口功訳、ハヤカワ・ミステリ、1954年10月 『叛乱』(The Maras Affair, 1953) エリオット・リード名義、村崎敏郎訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年7月 『叛乱』宇野輝雄訳、早川書房〈世界ミステリ全集〉 『危険の契約』(Charter to Danger, 1954) エリオット・リード名義、中桐雅夫訳、ハヤカワ・ミステリ、1961年3月 『夜来たる者』(The Night-Comers またはState of Siege, 1956) 瀬田貞二訳、ハヤカワ・ミステリ、1958年5月 『恐怖のパスポート』(Passport to Panic, 1958) エリオット・リード名義、加島祥造訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年10月 『武器の道』(Passage of Arms, 1959) 宇野利泰訳、ハヤカワ・ミステリ、1960年7月、のちハヤカワ・ミステリ文庫、1977年4月 『真昼の翳』(The Light of Day (Topkapi), 1962) 宇野利泰訳、ハヤカワ・ミステリ、1963年7月、のちハヤカワ・ミステリ文庫、1976年5月 - 1964年エドガー賞 長編賞受賞 The Ability to Kill: And Other Pieces（1963年） 初版にあったの章は名誉毀損のおそれから外された。 『汚辱と怒り』(A Kind of Anger, 1964) 宇野利泰訳、ハヤカワ・ミステリ、1967年9月 『ダーティ・ストーリー』(Dirty Story, 1967) 宇野利泰訳、ハヤカワ・ミステリ文庫、1979年2月 『インターコムの陰謀』(The Intercom Conspiracy またはThe Quiet Conspiracy, 1969) 村上博基訳、ハヤカワ・ミステリ、1975年3月、のち早川書房〈世界ミステリ全集7〉、1972年 『グリーン・サークル事件』(The Levanter, 1972) 藤倉秀彦訳、創元推理文庫、2008年9月 『ドクター・フリゴの決断』(Doctor Frigo, 1974) 加島祥造・山根貞男共訳、ハヤカワノヴェルズ、1982年11月 『薔薇はもう贈るな』(Send No More Roses アメリカ版タイトル:The Siege of the Villa Lipp, 1977) 斎藤数衛訳、ハヤカワノヴェルズ、1980年9月 The Care of Time（1981） Here Lies: An Autobiography（1985） - 1987年エドガー賞最優秀評論評伝賞 Waiting for Orders またはThe Story so Far（1991） - 短編集。全9篇すべて邦訳あり。

作風・評価 スパイ小説のジャンルに新しい写実主義をもたらしたことで知られる。

アンブラーの小説に繰り返される主題は、自分が不本意ながら犯罪者やスパイの中にいることに気付くアマチュアである。主人公は典型的に理解が及ばず、へまをやらかすアンチヒーローに見えることが多く、最終的には、果敢な行動で百戦錬磨の敵を出し抜き、自分もプロも驚かす（例として『恐怖への旅』、『真昼の翳』『ダーティ・ストーリー』）。アンブラーの本は、他のスパイ小説と違ってSee, for example, his own introduction to the anthology To Catch a Spy.、主人公がプロのスパイであったり、警官であったり、防諜部隊の諜報員であることは滅多にない。

レイモンド・チャンドラーはバーニス・バウムガルテン（ニューヨークにおけるチャンドラーのエージェントであったブラント・アンド・ブラント事務所に所属していた人物）へ宛てた1951年4月16日の手紙で以下のように書いている。

エリック・アンブラーは二つの椅子のあいだに落ちこんで、スリラー的題材を扱うすべての知的作家をおびやかす危険に屈したように、私には思えます。私がつねにその危険と戦わなければならぬことを私は知っています。人物とストーリーとを、少々文学にかぶれている一般読者が理解できるレヴェルにおき、同時にそんな読者が求めもしないし、事実認めもしないけれど、潜在意識としては喜んで受けいれている知識的、芸術的うるおいをあたえることはやさしいわざではありません。言葉でスタイルと呼んだり、あるいは、もったいをつけておしつけようとしたりしなければ、一般読者はスタイルをうけいれるというのが、私のかねてからの持論です。

読者大衆の好みにあわせて調子をおろすということ（さいごにはいつも失敗することです）と読者がうけいれるのになれたかたちで書きたいことを書くということのあいだには、大きなちがいがあると思うのです。アンブラ―が知的になりすぎたということは、彼が知的作家であったことを明かにしたということとあまり変りはないのです。

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