マラソンとは、 陸上競技の長距離走のひとつで、42.195 kmの公道コースを使った競技。本項で詳述する。 公道コースを使った陸上競技の長距離走の俗称。5kmや10kmのロードレース、ハーフマラソンやウルトラマラソンなど。 長距離、長時間にわたる仕事や陸上以外の競技の例えとして使われる。シェル エコマラソン、テレソン、ハッカソン、アイデアソンなど。
マラソン（）は、陸上競技の長距離走のひとつで、42.195 kmの公道コースを走り、順位や時間を競う種目である。マラトンの戦いという古代ギリシアの故事に由来して、第1回近代オリンピックの創設に伴い、陸上の新種目とされたことから始まった。
また定められた距離以外の大会でもマラソンと呼ばれる場合がある、数キロ程度の長距離走からハーフマラソン（21.0975 km）やクォーターマラソン（10.54875 km）、スリークォーターマラソン（31.64625km）、マラソンより長い距離を走るウルトラマラソンなどでも、単にマラソンと呼ぶことが多い。正式なマラソンを明示する場合は「フルマラソン」という。
この長距離走を示す意味での「マラソン」という名前は登録商標などの規定が無く誰でも自由に使うことが出来るが、本稿ではワールドアスレティックス（旧国際陸上競技連盟）の規定に準じ記述している。
マラソンの名の由来 紀元前490年9月12日、アテナイの名将ミルティアデスはマラトン（, Marathon）に上陸したペルシャの大軍を奇策で撃退した。マラトンの戦いである。勝利というエウアンゲリオン（良い知らせ）をアテナイの元老に伝えるためにフィリッピデス（Philippides）という兵士が伝令に選ばれた。フィリッピデスはマラトンから約40km離れたアテナイまでを駆け抜け、アテナイの郊外で「我勝てり（）」と告げた後に力尽きて息を引き取ったと言われている『陸上競技のルーツをさぐる』 岡尾惠市、1996年、文理閣、78ページ, .。アテナイは現在のアテネとされる『近代陸上競技の歴史 1860-1991 誕生から現代まで<男女別>』 ロベルト・L・ケルチェターニ、1992年、ベースボール・マガジン社、7-8ページ。
この伝承は19世紀にイギリスの詩人であるロバート・ブラウニングが書いた詩によって世間に広まったが、歴史書の記載とは相違点がある。ヘロドトスの『歴史』によると、フィリッピデスが走ったのは紀元前490年のペルシャとの戦いにおけるアテネからスパルタまでの約250kmであり、その目的は終わった戦いの勝利を告げるものではなく戦いの前にペルシャ軍を撃退する援軍を集めようとするものであって、走った後に死亡したという記載もない。また、マラトンの戦いにおいて勝利を告げた使者の名は、古代ギリシャの伝記作家であるプルタルコスの著作によればエウクレス（Eukles）とされ、またテルシッポスと伝える史料もあるマラソンの起源は「古代ギリシャの故事」は誤り、真相は ナショナル・ジオグラフィック 2023年6月26日 2023年6月28日閲覧。
現在ではこの歴史に基づき、アテネからスパルタまでの246kmを走るウルトラマラソンの大会「スパルタスロン」も行われている。
近代マラソンの開始 上述の故事を偲んだフランスの言語学者ミシェル・ブレアルの提案により、1896年にアテネで開かれた第1回オリンピックにマラトンからアテネ・パナシナイコ競技場までの競走が加えられた。これがマラソン競走の始まりであり、翌1897年にはボストンマラソンが創始されるなど、欧米諸国から競技が広がった。1972年より、故事にちなんでアテネクラシックマラソンが開催されるようになった。コースはマラトンよりアテネの競技場までの42.195 kmである。1997年の世界選手権と2004年のアテネオリンピックは、アテネクラシックマラソンと同じコースが使用された。
42.195 kmの由来 +オリンピックのマラソン距離開催年回次距離1896年140 km第一回のマラソン距離については、当時の規定では、40 kmを目安とするというものであったため厳密な実測はされず、後年の測定では36.75 kmの走行距離であったといわれる。小学館編集部による。1900年240.26 km1904年340 km1906年(*1)41.86 km1908年442.195 km1912年540.2 km1920年742.75 km1924年以降842.195 km(*1) 1906年は近代オリンピック制定10周年を記念した特別大会
マラソンの距離は42.195 kmと設定されているが、これは古代マラソンに直接由来するものではない。オリンピックでマラソン競技が実施された当初は、大会ごとの競技距離は一定ではなく（同じコースを全選手が走ることが重要とされていたため）、約40 kmで行われていた。競技距離が統一されたのは、第8回パリオリンピック以後であり、42.195 km（26マイル385ヤード）とされた。この距離は第4回ロンドンオリンピック時の走行距離（市街地42 km+競技場の200 mトラック1周弱）をそのまま採用したものである。
第4回ロンドンオリンピックでは、当初、国王の住むウィンザー城からホワイトシティ・スタジアムの26マイル（41.843 km）で競うこととされていた。この際、時の王妃アレクサンドラが、「スタート地点は宮殿の庭で、ゴール地点は競技場のボックス席の前に」と注文したために半端な数字の距離（385ヤード）だけ延長されたという逸話がある。もっとも、この説には証拠が見つかっていないとサウサンプトン大学のマーチン・ポリー教授は主張している。英国政府観光庁も、スタート地点の移動については、「観客が参加選手の走行を邪魔しないように」と述べており、また追加された距離も700ヤードとしているマラソンが42.195キロの理由…。この大会で最初に競技場に到達したイタリアの選手ドランド・ピエトリはゴール地点を勘違いして直前（彼の認識におけるゴール）で倒れ、役員の助力でゴールしたため、のちに失格となった（ドランドの悲劇）。
女子の参加 第1回のアテネ五輪の当時、陸上競技は男子のみで行われており、マラソンも例外ではなかった（ただし、翌日に同じコースを走ったスタマタ・レヴィチ（あるいは「メルポメネ」）という女性がおり、史上初の女子マラソンランナーとされる）。その後女子の陸上競技への参加が認められるようになっても、「女子がマラソンを走ることは生理的に困難」という見解が広く信じられ、オリンピックをはじめとするマラソン大会も男子のみで開催されていた。これに対して、1966年のボストンマラソンで主催者に隠れて参加する女子が出現、その後も年を追って非公式の女子の参加者が増えたため、1972年に女子の参加が認められた。日本国内で初めてマラソン公認コースを競技として走った女性は、1975年7月26日に網走市のコースに挑んだ札幌短期大学（現・札幌学院大学）の6人の選手（須藤令子が4時間07分40秒でトップ）である力武敏昌「THE DATA 女子マラソン雑学」『陸上競技マガジン』1992年3月号、ベースボール・マガジン社、p.90「最初に公認マラソンコースを走った日本人女性」としては、この年のボストンマラソンに参加した鬼太鼓座の女性メンバーがいる。。
1978年、世界初の女性限定マラソン大会として第1回国際女子マラソンがアメリカ合衆国・アトランタで開催され、続いて日本初の女性限定マラソン大会として女子タートルフルマラソン全国大会（多摩湖女子マラソン大会とも）が東京都東大和市で開催された女性ランニング小史 RUNNNET薩摩川内観光物産ガイド 2019年1月28日。
1979年の別府大分毎日マラソンでは試験的に女子にも門戸を開放。同年秋にIAAFが公認する史上初の女性限定マラソン大会として東京国際女子マラソンが開催された。
オリンピックで女子のマラソンが正式に採用されたのは、1984年のロサンゼルスオリンピックからである。
2012年より名古屋ウィメンズマラソンが開催され、「世界最大の女子マラソン大会」としてギネス世界記録に認定されている。
競技の変化 以前は、約42 kmの長丁場を考慮した心理的駆け引きと持久力が重要であった。しかし、近年は男子女子ともに高速化がめざましく、スピードも求められるようになってきた。これに伴い、ペースメーカーを利用したスリップストリーム や、同じ国やチームの選手で組んでラップの上げ下げを意図的に行い、余裕のない選手やスピードの乏しい選手をふるい落としていくなど、自転車ロードレースの様な動きも見られるようになった。そのため、近年では5000mや10000mでのトップ競技者を中心とした高速化が顕著となっている。
マラソンは道具を使わないスポーツであるため、科学的なトレーニング法や食事を含めた身体管理による身体能力の向上や走行フォームの改善などが記録更新の鍵となるが、走りやすさに直接影響を与えるシューズについては、プロ選手がインナーソールを自分の足裏に合わせたり、軽量化を優先し数回のレースで寿命を迎える本番用のレーシングシューズを使うなどといった事が行われてきた。近年では底に炭素繊維のプレートを埋め込んで反発力を高めたシューズなど、走行力を補助する設計やハイテク素材の利用も行われているナイキの「厚底シューズ」禁止 世界陸連が新規則 英メディア報道 - 毎日新聞。また高速化に伴い空気抵抗の大きいランニング・パンツより体に密着するタイツを使用する選手も増えている大迫傑選手はなぜハーフ・タイツを着用するのか？──トップ選手のマラソンシューズ＆ウェア事情を考える - GQ Japan。これらのハイテク装備に支えられた記録更新に対してはアンフェアという意見もある。
2000年代後半から、国際陸上競技連盟（当時）がワールドマラソンメジャーズ（WMM）のシリーズ戦を創立し、従来オリンピックや世界陸上競技選手権などで争われてきた世界一のタイトルが毎年の主要大会のポイントによっても争われるようになり、エチオピアやケニアなどのマラソン強豪国の多くの選手が今までよりもマラソンに大挙参加し、従来よりもマラソンに力を入れるようになってきた。それに伴うマラソン強豪国の選手達によるマラソンの高速化、選手層の厚さによるレースのハイレベル化が進んでいる。
マラソンの特徴 従来からプロだけではなく市民ランナーが参加できる大会も多く存在している。2007年から東京マラソンが日本陸連公認の大会としては初めて市民ランナーにも開放され（正確には公認競技終了後に別の競技として同じコースを一般に開放している。）距離が30kmの大会では陸連公認の青梅マラソンが以前から開放されていた。、3万人規模の大会として成功を収めている。なお一般の大会に於いては仮装ランナーも多数登場し大会を盛り上げているが、スポーツとしての側面からマラソンでの仮装には賛否両論がある日本陸連が公認する大会（エリート部門など）は原則として華美な仮装は禁止となっている。その後の一般ランナー部門では仮装については明確なガイドラインが無く、各大会毎に判断が委ねられているが、公序良俗に反しないものという旨の規定については共通しているようである。。 駅伝競走同様に公道を使用するので、交通規制が伴う競技であるが、ほとんどの大会が往復コース（特に公式記録樹立に関してはコースの大半が同じであることを条件としている）であること、また参加者が多いので競技時間が長く、駅伝以上に交通規制の時間が長くなる。それゆえタイムによる足きりによって（概ね5時間から6時間）参加者を絞り込んだり、コース中の数か所に関門を設け、規定の時間内に通過できなかった場合には続行不可能としたりすることによって、交通規制の時間を明確化している大会が多い。当日は周辺の商売やイベントなど、近距離の移動などにも不便を強いられることは多い。それでもわずか1日だけのイベントであるために比較的寛容に対処し、沿道での応援などで盛り上げる市民も多い。公道を使用する際の難点として、完全な警備は困難なことが挙げられる。アテネ五輪ではバンデルレイ・デ・リマへの妨害事件が起こったが、このような行為を完全に防ぐことは、公道を使用している限りほぼ不可能である。2013年のボストンマラソンでは、爆弾テロ事件が発生し、マラソン大会におけるテロ対策がクローズアップされた。 世界陸上やオリンピックの選手選考で紛糾することもある。複数の選考レースの中からコース、気象条件、メンバー、タイムなどを勘案して決める為、同じ物差しで測れない特性がある。選考方法は各国に委ねられているが、日本では五輪選考の結果をめぐって度々議論が起こったことから君原健二、瀬古利彦、有森裕子の選考に際して起きたものがよく知られる。詳細は各選手の項目を参照。、2019年に五輪代表選考会としてマラソングランドチャンピオンシップが導入された。 コースによっては折り返し点が設けられることもある。
気温が記録に与える影響 長時間、屋外を走ることから気温の影響を受けやすい。気温が低い方が記録が良いという話は少なくとも1955年以前から言われていた。
2012年に、180万人を対象として長期間の大会の記録を調査した論文「Impact of Environmental Parameters on Marathon Running Performance（フルマラソンの記録に影響する環境要因）」によると、環境要因で最も影響を与えるのが気温であり、記録は6-8℃が適温、温度が上がると記録が遅くなる結果が示されている。
なお、最適な気温については湿度や人種や服装などの差異によって振れ幅があるという指摘もある。
健康への影響 ランニングは道具を用いず、手軽に始められるため人口が多いスポーツであることから、すべてのスポーツの中で突然死が発生する数が最も多いと言われている。
これらは、日本体力医学会ガイドライン検討委員会と日本陸上競技連盟の医事委員会が策定した「マラソンに取り組む市民ランナーの安全10か条」を遵守し、大会側のサポートを充実させることで回避できると考えられている「マラソンに取り組む市民ランナーの安全 10 か条」 平成25年5月10日 作成：日本体力医学会ガイドライン検討委員会、公益財団法人日本陸上競技連盟医事委員会
マラソンに取り組む市民ランナーの安全10か条から 普段から十分な栄養と睡眠をとりましょう。 喫煙習慣をやめましょう。 メディカルチェックを毎年受けましょう。 生活習慣病がある方は、かかりつけ医とよく相談しましょう。 計画的なトレーニングをしましょう。 気温、湿度に適したウエアの着用と、適切な水分補給をしましょう。 胸部不快感、胸痛、冷や汗、フラツキなどがあれば、すぐに走るのを中断しましょう。 足、膝、腰などに痛みがあれば、早めに対応しましょう。 完走する見通しや体調に不安があれば、やめる勇気を持ちましょう。 心肺蘇生法を身につけましょう。
心臓突然死 マラソン中の心臓突然死も増加傾向にあり、1990年-2010年までの間に開催された日本国内のマラソン大会でランナーに心肺停止を伴う事故が多発しており、それ以降も世界的に発生している。世界でのマラソン中の心臓突然死の統計を行った2016年の論文では、10万人あたり0.6 - 1.9 人に発生していると発表された。
低血糖（ハンガーノック） 長時間の運動による極度の低血糖症であるハンガーノックが起きて、脳の働きも低下、体が意思とは無関係に動かなくなり、冷や汗や動悸、手足の震え、意識障害、けいれん、最悪の場合は死亡する。
脱水症・電解質欠乏症・水中毒・急性腎障害 運動によって、汗と共に塩分などが体外に排出されなどの電解質の欠乏症を引き起こす。また、長時間のレースとなると低ナトリウム血症と共に急性腎障害も併発することが報告されている。2015年のコネチカット州ハートフォードで行われた大会参加者の82％に軽度の急性腎障害が起きていることが血液・尿検査の結果判明した。 補給ポイントで水を摂取できるが、少量であれば脱水症状、逆に大量に水やスポーツドリンクを摂取すると水中毒を引き起こす。
熱射病・熱中症・低体温症 マラソンは、野外を走るため、気温の影響を受けやすい。さらに運動中は体が熱を生み出すため熱中症にかかりやすい。日本スポーツ協会では、熱中症予防運動指針を公表しており、乾球温度（気温）35度以上では運動させないこととしている。また、悪天候で急激に気温が低下し、マラソン大会中に低体温症となり死亡した事例（黄河石林トレイルランニング遭難事故）もある。
ほくろ、皮膚がん 長時間の太陽光への暴露を受けるため、ほくろ、皮膚がんがマラソンを行わない人より高い傾向がみられる。研究者は、運動前のサンスクリーン剤(日焼け止め)塗布、肌の露出面積を少なくすることで対策できるとしている。
免疫能力の上昇 免疫系の能力が向上する。
その他 マラソン後には遅発性筋肉痛などが起きる。 足のつま先に持続的に圧力がかかり、つま先に内出血（、ランナー黒爪）が現れる。その他にシューズなどが合わずすれてしまったためにできる水疱(マメ)、乳首を保護していない場合は上下運動で着衣と擦れてできるが起きる。
薬物 足の痛みなどを止めるため、走る前や走っている最中に鎮痛剤を飲む選手も多い。こういった行為は、飲んでいないランナーに比べ、消化管痙攣、心血管系イベント、消化管出血、血尿が多いという有意な差が見られた。
禁止されている薬物 禁止されている薬物は、世界アンチ・ドーピング機構によってリスト化されたに記載されている。もし掲載されているなかで、持病の治療などで必要なものはTUE（治療使用特例）による申請を行う必要がある。自分や他人の血などを処理して輸血するも禁止されている2023禁止表国際基準 世界アンチ・ドーピング機構。
サポート体制 日本陸上競技連盟のマラソン競技規則では、主催者は競技者の安全を確保すること、国際的な規則では全面車両通行止を行うこととなっている。また医療スタッフが観察を行い歩行困難な状態、危険な場合などには直ちに声掛けと健康状態を確認しないとならない。この時の声掛けなどは助力とはみなされないマラソン競技規則 日本陸上競技連盟。
救護所
コースには一定距離ごとに救護所が設置され、倒れた選手を救護できるようになっている。
メディカルランナー、ドクターランナー、メディカルサポートランナー 医療資格や一次救命処置知識を持ち、走者として参加しながら、一般参加者に具合が悪い人が出たとき、緊急時に救命活動などへの参加を希望するボランティアが募集される。
飲食物供給所 スタートとフィニッシュ地点に飲食物や水・スポンジ・氷などの補給地点を設置する。約5㎞間隔で給水所を設置し、10㎞を超える種目の場合は、水以外の飲食物も給水所で提供することとされている。飲食物は、主催者が既定の物を提供する場合がほとんどだが、選手が用意した物を認めるかどうかは主催者が判断する。
ペースメーカー（ラビット） 1954年に陸上選手ロジャー・バニスターが2人のチームメイトをペースメーカーにしてを破ったことから、長距離走の記録を破るために導入される例が多い。 ペースメーカーは、フロントランナーの風除けとなって体力温存でフロントランナーを別の選手にさせるような駆け引きを防止し、先頭を走るランナーの条件を他のランナーと同条件にすること。そしてペース配分を先導する目的で導入される。 ペースメーカーが引っ張るのは通常なら30キロメートル付近までだが、記録を伸ばすため主催者や選手の希望によってはゴール付近まで先導するケースもある。
シューズメーカー マラソンはシューズメーカーの戦いの場でもある。 2017年夏に販売されたナイキの厚底シューズは、それまで主流であった薄底の常識を覆し、炭素繊維の板によってサポートを得られる技術を導入した。このシューズの登場によって記録も短くなり、新記録を樹立した選手達の足元には厚底シューズが履かれていた。この事実を受けて、他メーカーも厚底を導入した。しかし、このようなサポート技術は過去に水泳の水着レーザー・レーサーが問題になったように「不公平な補助」に当たるとして厚底シューズの規制がささやかれていた。そういった噂はあったものの、世界陸連は2020年1月31日に厚底シューズの規定を設けて使用を許可した。
バランスの良い食事を心がけながら、赤血球の元となる鉄分の補給、筋肉痛・筋肉損傷の軽減と赤血球の破壊（溶血）を防ぐエイコサペンタエン酸（EPA）などのω-3脂肪酸を摂取することが推奨される。 また長距離を走るためのエネルギー源の蓄積に炭水化物を計画的に摂取するカーボ・ローディング（グリコーゲンローディング）や水分を計画的に摂取するウォーターローディングが行われる。
日本におけるマラソン 日本最初のマラソンは1909年3月21日に神戸市で開催された「マラソン大競争」である。兵庫県神戸市兵庫区の湊川埋立て地をスタートし、大阪市の西成大橋（現：淀川大橋）にゴールするという距離約32kmの片道コースであった。参加申込者は408人にのぼり、体格試験によって120人にしぼりこまれた。更に兵庫県西宮市の鳴尾競馬場で予選が実施され、最終的な本選出場者20名が決まった。優勝者は岡山県在郷軍人の金子長之助でタイムは2時間10分54秒であった神戸マラソンへの道 第1部 兵庫 先駆けの歴史(1)マラソン大競走 (神戸新聞)。神戸市役所前には「日本マラソン発祥の地」の記念碑が建てられている。
古くは江戸時代に安中藩が行った安政遠足があり日本のマラソン発祥とも言われている。しかし、安政遠足は約29kmを「徒歩(歩行)競争」させたものでマラソンとは大きく違う。「遠足」については、「安政遠足侍マラソン大会」主催者サイトにて下記のように説明されている。文武の奨励と相まって、体力かん養と足ならしのため、歩くことを勧めこれを遠足（とおあし）といった第44回 安政遠足HP。
オリンピックでもマラソンは常に注目競技の上位となってきた。日本が初めて選手を派遣した1912年ストックホルム大会には金栗四三が出場。1964年東京大会で円谷幸吉が銅メダル、つづく1968年メキシコシティー大会で君原健二が銀メダルに輝くなど、日本の男子マラソンは世界最高記録保持者を輩出したり、知名度の高いレースで優勝・上位入賞したりする時代があった。1970年代後半から1990年代前半にかけても、宗茂、宗猛、瀬古利彦、伊藤国光、中山竹通、谷口浩美など、マラソン世界歴代10傑に名前を刻む世界的な選手を数多く輩出し、1991年東京世界陸上では谷口が金メダル、1992年バルセロナ大会では森下広一が銀メダルに輝き、マラソン黄金時代を築いた。
また、女子マラソンにおいても、1990年代前半から2000年代前半にかけて全盛時代を築いた。有森裕子がバルセロナ大会で銀メダル・1996年アトランタ大会で銅メダル、高橋尚子が2000年シドニー大会で金メダル、野口みずきが2004年アテネ大会で金メダルと、4大会連続でメダルを獲得。また世界陸上競技選手権大会では1993年シュトゥットガルト世界陸上で金メダルの浅利純子、1997年アテネ世界陸上で金メダルの鈴木博美のほか、銀メダル・銅メダルも多数獲得している。当時の日本で取り組まれていた夏マラソン研究は世界最先端であり、1990年代前半以降のオリンピックや世界陸上競技選手権での日本人選手のメダル獲得は、その研究の賜物であるのも否定できない。
世界では、2000年代後半から始まった前述のワールドマラソンメジャーズなど大型レースの整備によるケニアやエチオピアなどの強豪国のハイレベル化に日本勢は十分対応できず、男女ともに苦戦を強いられている。それでもオリンピックの視聴率が20%を超えるなど、関心は衰えていない。
2020年東京オリンピック開催決定を受け、日本陸連は日本代表選考を改革し、その選考レースとして2019年にマラソングランドチャンピオンシップを開催した。東京オリンピック後の2021年からは国内外主要大会を纏めたジャパンマラソンチャンピオンシップシリーズを新設した。その一方で、びわ湖毎日マラソンは後発の大阪マラソンに統合、福岡国際マラソンも一時は廃止が発表される運営体制を一新した上で継続。など、エリートマラソン大会は減少の一途をたどっており、海外と同様に、東京マラソンや大阪マラソン、北海道マラソンといったエリートランナーと市民ランナーが共に走る大会が主体となっている。
記録に関する用語
サブフォー - フルマラソンを4時間以内に完走すること。 サブスリー - フルマラソンを3時間以内に完走すること。 サブエガ - フルマラソンを2時間50分以内に完走すること。お笑い芸人の江頭2:50に因む。 サブテン - フルマラソンを2時間10分以内に完走すること。100 kmウルトラマラソンで10時間以内にゴールすること。 サブエイト - フルマラソンを2時間8分以内に完走すること。 サブツー - フルマラソンを2時間以内に完走すること。 BQ（ビーキュー、ボストンクオリファイ） - ボストンマラソン参加資格タイムを満たす記録を出すこと。 ネガティヴスプリット - レース後半のラップタイムがレース前半ラップタイムを上回ること。
「最高記録」と「新記録」 コースによって条件が異なるマラソンは、国際陸上競技連盟（国際陸連=IAAF）が記録公認をしていなかったため、これまでの記録を上回っても、「新記録」ではなく「最高記録」と言われていたが、2004年、国際陸連は記録公認諸条件を整備（#公認コースの主な条件 参照）、マラソンを含む道路競技の記録も「新記録」と表現されるようになった。したがって、これまでマラソンの記録は「世界最高記録」「日本最高記録」などと称されてきたが、2004年以降は他の種目同様「世界記録」「日本記録」などと称されることになった。
グロスタイムとネットタイム グロスタイム(Gross Time)とは、スタートの合図を起算としてゴールラインを通過するまでに要した計時の公式記録のことをいう。一方、ネットタイム(Net Time、正味のタイム)とは、スタートラインを通過した瞬間を起算としてゴールラインを通過するまでに要した参考記録のことをいう。
多数のランナーが参加する市民マラソンでは、スタートの号砲と同時にスタートラインを通過できる人数は限定され、多数のランナーはスタートラインに到達するまでにある程度の時間を要する。公式な記録であるグロスタイムには、このスタートラインに到達するまでの時間が含まれるため、正味の走行時間を把握する場合にネットタイムが用いられる場合がある。日本国内においては、グロスタイムで順位が発表されることが多い。
しかし、海外のマラソン、特にニューヨークシティマラソン、シカゴマラソン、パリマラソンなど、伝統的に大規模なマラソンにおいては、グロスタイムとネットタイムの間に最大1時間以上の開きが出ること、同一ウェーブ内においてもグロスとネットの間に10分程度の差が出る不公平から、エリートランナーのみにおいてグロスタイムが正式タイムとなり、一般ウェーブスタートのランナーではネットタイムが正式タイムとして公表され、順位もこれに基づいて発表されている。また、ボストンマラソンなどの参加の可否もネットタイムをもとに決定されている。
完走の証明 完走した走者には、大会によって完走したことを証明する完走メダル（finisher medal）や完走証が贈られる。記録や完走証をウェブで扱う場合もある。
公認コースの主な条件 これはマラソンに限らず道路競走一般に適用されるが、マラソンの場合にはその距離に端数があるため特に規定がある。それはカッコ内に表示した。 コースの長さは競技距離より短くてはならず、かつ誤差は競技距離の1000分の1以下（マラソンでは 42m 以下） 上記の条件を満たすべく、距離の測定にあたっては1001mをもって 1000m=1 km とする スタート地点からゴール地点までの標高の減少は競技距離の1000分の1以下（マラソンでは 42m 以下） 注：全体が下り坂基調のコースを禁止するため。