1998年の野球において、メジャーリーグベースボール（MLB）のポストシーズンは9月29日に開幕した。ナショナルリーグの第29回リーグチャンピオンシップシリーズ（、以下「リーグ優勝決定戦」と表記）は、10月7日から14日にかけて計6試合が開催された。その結果、サンディエゴ・パドレス（西地区）がアトランタ・ブレーブス（東地区）を4勝2敗で下し、14年ぶり2回目のリーグ優勝およびワールドシリーズ進出を果たした。

両球団がポストシーズンで対戦するのはこれが初めて。パドレスは、地区シリーズではレギュラーシーズン102勝のヒューストン・アストロズを、今シリーズではレギュラーシーズン106勝のブレーブスを、それぞれ破った。レギュラーシーズン100勝以上の球団とのシリーズを同一年のポストシーズンで2度制したのは、のロサンゼルス・ドジャース以来、パドレスが10年ぶり2球団目である1988年のドジャースは、ナショナルリーグ優勝決定戦ではレギュラーシーズン100勝のニューヨーク・メッツを、ワールドシリーズではレギュラーシーズン104勝のオークランド・アスレチックスを、それぞれ下した。当時はまだ地区シリーズは創設されていない。Matt Kelly, "Tale of the tape: '18 Red Sox vs. '98 Yankees / How does Boston stack up against New York's juggernaut?," MLB.com, October 30, 2018. 2021年5月8日閲覧。。一方のブレーブスは、レギュラーシーズンで106勝を挙げながらワールドシリーズ進出を逃した史上初の球団となったにはニューヨーク・ジャイアンツが106勝を挙げたが、ワールドシリーズそのものが開催されなかった。当時はアメリカンリーグが創設4年目であり、ナショナルリーグと優勝球団どうしを戦わせる仕組みが定着していなかった。ワールドシリーズ進出を逃した球団のレギュラーシーズン最多勝記録は、のちのにシアトル・マリナーズが116勝に更新する。Philadelphia Inquirer, "Padres coast into Series 5-0 win in Game 6 halts Braves' comeback try; Yankees are up next; 'Ready for next challenge'; Postseason frustration still haunts Atlanta," Baltimore Sun, October 15, 1998. 2021年5月8日閲覧。。シリーズMVPには、第3戦と第6戦の2試合に先発登板して計10.0イニングを投げ、2勝0敗・防御率0.90という成績を残したパドレスのスターリング・ヒッチコックが選出された。しかしパドレスはワールドシリーズでは、レギュラーシーズン114勝のアメリカンリーグ王者ニューヨーク・ヤンキースに0勝4敗で敗れ、球団創設30年目で初の優勝を逃した。

両チームの1998年

10月3日にまずブレーブス（東地区優勝）が、そして4日にはパドレス（西地区優勝）が、それぞれ地区シリーズ突破を決めてリーグ優勝決定戦へ駒を進めた。

リーグ優勝決定戦の第1・2・6・7戦を本拠地で開催できる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、前年までは地区ごとの持ち回りで割り当てられていた。しかしこの年から規則が変更され、地区優勝球団どうしが対戦する場合はレギュラーシーズンの勝率がより高いほうの球団に、地区優勝球団とワイルドカード球団が対戦する場合は地区優勝球団に与えられることとなったAssociated Press, "Change in Playoff Format Becomes a Matter of Record," Los Angeles Times, March 20, 1998. 2023年10月14日閲覧。。したがって今シリーズでは、ブレーブスがアドバンテージを得る。この年のレギュラーシーズンでは両球団は9試合対戦し、ブレーブスが5勝4敗と勝ち越していた"Head-to-Head Records," Baseball-Reference.com. 2021年5月8日閲覧。。

試合結果 1998年のナショナルリーグ優勝決定戦は10月7日に開幕し、途中に移動日を挟んで8日間で6試合が行われた。日程・結果は以下の通り。

日付試合ビジター球団（先攻）スコアホーム球団（後攻）開催球場10月7日（水）第1戦サンディエゴ・パドレス3－2アトランタ・ブレーブスターナー・フィールド10月8日（木）第2戦サンディエゴ・パドレス3－0アトランタ・ブレーブス10月9日（金） 移動日10月10日（土）第3戦アトランタ・ブレーブス1－4サンディエゴ・パドレスクアルコム・スタジアム10月11日（日）第4戦アトランタ・ブレーブス8－3サンディエゴ・パドレス10月12日（月）第5戦アトランタ・ブレーブス7－6サンディエゴ・パドレス10月13日（火） 移動日10月14日（水）第6戦サンディエゴ・パドレス5－0アトランタ・ブレーブスターナー・フィールド優勝：サンディエゴ・パドレス（4勝2敗 / 14年ぶり2度目）

第1戦 10月7日

ターナー・フィールド（ジョージア州アトランタ）

第2戦 10月8日

ターナー・フィールド（ジョージア州アトランタ）

第3戦 10月10日

クアルコム・スタジアム（カリフォルニア州サンディエゴ）

第4戦 10月11日

クアルコム・スタジアム（カリフォルニア州サンディエゴ）

第5戦 10月12日

クアルコム・スタジアム（カリフォルニア州サンディエゴ）

第6戦 10月14日

ターナー・フィールド（ジョージア州アトランタ）

脚注 注釈

出典

外部リンク Baseball-Reference.com

動画共有サイト "YouTube" にMLB公式アカウントが投稿した試合映像 第2戦：1998 NLCS, Game 2: Padres @ Braves