フォニオ（、学名: Digitaria exilis）は、イネ科メヒシバ属に属する一年生植物で、食用として栽培されている雑穀である。年間約58万トンが栽培されている（2013年、FAO統計による）。穀物としては西アフリカの一部地域で栽培、流通しているのみであるが、世界の食料安全保障を向上させうる作物として注目されている。別名白フォニオ。粥、クスクス、パン、ビールなどに加工される。ナイジェリアでは「アチャ」と呼ばれる。
名称 フランス語では「fonio」と呼ばれる。これは、ウォロフ語の「foño」に由来する名称である。
英語では、見すぼらしい米や飢えた者の米という意味で「hungry rice」と呼ばれる。この名称について、中尾佐助は著書の『栽培植物と農耕の起源』で、穀粒が近縁野生種とほぼ同じ貧弱な大きさであることにあきれたイギリス人が付けた蔑称としている。このほか、フォニオが乾燥や痩せ地への耐性から飢餓地帯に広まっており、他の雑穀が栽培できないような旱魃に見舞われた際のつなぎになることを表しているという話もある。
分布 フォニオはリベリアを除く西アフリカのセネガルからチャドのサバンナ地域にて栽培されており、とくにギニアのフータ・ジャロン地方で多く栽培されている。フォニオは貧弱な土壌や降水量の変化に対して適応性が高く、作付けから6 - 8週間で収穫できる。
各国の収穫面積、収量 2021年の国際連合食糧農業機関による国別データ（FAOSTAT）によれば、フォニオの単収はコートジボワールが1位であるが、面積や収量で見ればギニアが首位。ギニアの収穫面積は約590,000ヘクタール、収量は約480,000トンである小林裕三「ギニアのフォニオは今」『国際農林業協力』Vol.46 No.1 p.36 公益社団法人国際農林業協働協会 2023年7月31日。
形態 thumb|フォニオの種子
約80センチメートルに成長する草本である。種子は約1.5ミリメートルと小さく、2,000粒で約1グラムになる。食用にする場合、これを脱穀して粉にするか、そのまま蒸して食する。『世界の食文化 アフリカ』農文協 2004年 p74
近縁種 食用作物として栽培されているメヒシバ属の植物には、以下のものがある。 ブラックフォニオ Black fonio - 西アフリカ（ナイジェリア、トーゴ、ベナン、ブルキナファソ）で栽培されている。黒フォニオ。 オニメヒシバ。hairy crabgrass, hairy finger-grass, large crabgrass, crab finger grass, purple crabgrass - 東ヨーロッパで栽培されている。 - インドで栽培されている。
脚注
外部リンク
ニジェールの雑穀類（JAICAF）