東ローマ帝国（ひがしローマていこく）またはビザンツ帝国ただし、標準ドイツ語発音では「ビュツァンツ」に近い。また、現代ドイツ語では地名ビュザンティオンは ，帝国の呼称としては （ビュツァンティニッシェス・ライヒ） が用いられるのが一般的である。、ビザンティン帝国、ギリシア帝国、ギリシャ帝国は、東西に分割統治されて以降のローマ帝国の東側の領域、国家である。ローマ帝国の東西分担統治は3世紀以降断続的に存在したが、一般的には395年以降の東の皇帝の統治領域を指すなお、当時の国法的にはローマ帝国が東西に「分裂」したという事実は存在せず、当時の人々は東ローマ帝国と西ローマ帝国とを合わせて一つのローマ帝国であると考えていた。。皇帝府は主としてコンスタンティノープル（コンスタンティノポリス）現在のトルコ共和国の都市であるイスタンブール。に置かれた380年以前の皇帝府は東方では主にニコメディアやアンティオキアに置かれた。。
5世紀中頃の史家ソクラテスは、コンスタンティヌス1世が「その町を帝都ローマに等しくすると、コンスタンティノープルと名付け、新しいローマと定めた」と書き、井上浩一は「コンスタンティヌスがローマに比肩するような都市として、コンスタンティノープルを作ったという考えが見られるようになり、西ローマ帝国が滅びた5世紀末には、皇帝権がローマからコンスタンティノープルに移ったと明確に主張されるようになった」とコメントしている井上浩一『生き残った帝国ビザンティン』1990年p71。
同地の人々は遅くとも6世紀中頃までには公然と「ローマ人」を自称するようになった550年頃に書かれたプロコピオス『秘史』の日本語訳（2015、京都大学出版会、和田廣訳）では、「ローマ帝国」という日本語用語は60回登場しているが、原典では、それぞれ「」が28回（更に「全帝国」の訳で2回、「ローマ皇帝」の訳で1回）、「」が16回、「」が9回、「」が2回と、原典に相当する用語がないのに日本語訳で「ローマ帝国」となっている箇所5回となっている。「」は、「ローマ帝国全土」のニュアンスが強いが、「ローマ帝国」以外の意味で用いられているのは二度だけ（（23-1,p169）と18-20（ｐ139））で、それには「ローマ皇帝」「ローマ帝国の支配者」の訳語が当てられている。「」と「」「」は、「ローマ帝国」の意味よりも、「ローマ人」の意味の方で利用されている場合が多い（p169、23-1）。9世紀以降には西ローマ皇帝の出現を受けて「ローマ皇帝（ローマ人のバシレウス）」といった語が意識的に用いられるようになった尚樹1999、pp.403-404。オストロゴルスキー2001、p.257。井上2009、p.20。。
ローマ帝国本流を自認するようになった彼らが自国を「ビザンツ帝国」あるいは「ビザンティン帝国」と呼んだことはなく尚樹1999、p.1。、正式な国名および国家の自己了解は「ローマ帝国（ インペリウム・ローマーヌム、 Basileíā Rhōmaíōn ヴァシリア・ロメオン、または レース・プーブリカ・ローマーナ、 Polīteíā tôn Rhōmaíōn ポリティア・トン・ロメオン」であった「我々はローマ人、この国はローマ帝国である。これがビザンツ帝国のいわば憲法であった」（井上浩一・栗生沢猛夫『世界の歴史11 ビザンツとスラヴ』（中公文庫版 P23））。中世になると帝国の一般民衆はギリシア語話者が多数派となるが、彼らは自国をギリシア語で「ローマ人の土地（ Rhōmāníā ロマニア）」と呼んでおりもっとも初期の史料のひとつはアレクサンドリアのアタナシオスで373年の著作（杉村貞臣『ヘラクレイオス王朝時代の研究』ｐ109）、ラテン語の最古の用例は『ローマ帝政の歴史』16巻11-7（日本語版第一巻p169註7） であるが、転写の際に の表記が変わったとする研究者もいる（同書注）。なお、ロマニアは中世西欧では小アジアの旧ビザンツ領だと認識していたようで、第一回十字軍を提唱した1095年クレルモン教会会議におけるウルバヌス2世の演説では、「トルコ人やペルシア人がロマニア(Romaniae）の土地の境界にまで押し寄せた」との文言がある（Fulcheri Carnotensis著『Historia Hierosolymitana』1-3-3,p133（フーシェ・ド・シャルトル『エルサレムへの巡礼者の事績』）なお、丑田弘忍訳「エルサレムへの巡礼者の事績」(序+第一巻)では当該部分は「トルコ人とアラブ人が地中海にまで、即ちルームの境界の」（p7）と訳されている）が、その他の箇所では、「ニコメディアに至るまでルーム全土を手中に収めていた」（p15、『Historia Hierosolymitana』1-9-5,p180）、「ニケアを支配していたルーム(Romaniam)のスレイマン」（p17）(『Historia Hierosolymitana』1-11-4,p192)と登場するなど、小アジア側の旧ビザンツ領を示している。なお、丑田訳p14では「ギリシアのその他の市」とあり、バルカン半島を意味するように受け取れるが、原文（1-8-8,p174-5）ではバルカン半島の諸都市の名前が逐一挙げられていて、「ギリシア」という用語は登場していないなど注意を要する 、また彼ら自身も12世紀頃までは「ギリシア人（ Héllēnes エリネス、ヘレネス）」ではなく「ローマ人（ Rhōmaîoi ロメイ）」を称していた。
西暦476年に西ローマ皇帝ロムルス・アウグストゥスがゲルマン人の傭兵隊長オドアケルによって廃位された際、形式上は当時の東ローマ皇帝ゼノンに帝位を返上して東西の皇帝権が再統一された。帝国は一時期は地中海の広範な地域を支配したものの、8世紀以降はバルカン・小アジアを中心とした国家となった。また、ある程度の時代が下ると民族的・文化的にはギリシア化が進んでいったことから、同時代の西ヨーロッパやルーシからは「ギリシア帝国」と呼ばれ、13世紀以降には住民の自称も「ギリシア人」へと変化していった。
概要
初期の時代は、内部では古代ローマ帝国末期の政治体制や法律を継承し、キリスト教（正教会）を国教として定めていた。また、対外的には東方地域に勢力を維持するのみならず、ユスティニアヌス1世代には旧西ローマ帝国地域にも宗主権を有し、ローマ時代の「我らの海」こと地中海の再支配すら成し遂げている。しかし、その没後には破綻した国家財政、征服と疫病で荒廃した国土だけが残され、長大な国境線を維持できず、ランゴバルド人、サーサーン朝ペルシア、アヴァール、スラヴ人、イスラーム帝国により国土を侵食された。これらの外圧に対抗するため軍事費、特にテマへの俸給が国家支出の大部分を占め、そのテマも費用削減のため農民兵士が主体であったため士気が高い代わりに自立化していき、東ローマ帝国はテマの連合国家と化した。
西ヨーロッパに対する影響力は減衰の一途を辿った。8世紀末には偶像崇拝に関する問題でローマ教皇と対立し、800年のカールの戴冠（西ローマ帝国の復興）で東ローマによる宗主権すらも否認された。
領土の縮小と文化的影響力の低下によって、東ローマ帝国の体質はいわゆる「古代ローマ帝国」のものから変容した。住民の多くがギリシア人となり、620年には公用語もラテン語からギリシア語に変わったDavis 1990, p. 260.。これらの特徴から、7世紀以降の東ローマ帝国を「キリスト教化されたギリシア人のローマ帝国」と評す者もいる井上浩一（大阪市立大学教授）など。。「ビザンツ帝国」「ビザンティン帝国」も、この時代以降に対して用いられる場合が多い。
9世紀にはアッバース朝との戦争も落ち着いて、ニケフォロス1世による徴税強化や商業活性化で回復させた財政を背景に、テマ長官から皇帝に権力を取り返す試みが功を奏してくる。高級官僚やテマの高官は貴族化していたが、「皇帝の奴隷」と称されるように皇帝はそれを抑え込み、バシレイオス2世に代表される専制君主となった。11世紀前半にバシレイオス2世はブルガリアを打ち破り、バルカンや小アジア東部、南イタリアを奪還し、東地中海の大帝国として栄えた。
バシレイオス2世の死後、東ローマ帝国は徐々に衰退していった。バシレイオス2世の後継者問題に続く内乱期とそれにかこつけたプロノイアを保持する貴族の自立は、国家財政を一気に破綻に追い込んだ。ノルマン人によって南イタリアを、セルジューク朝によって小アジア東部を失った。
12世紀にはブルガリア、セルビアなどバルカンのスラヴ人農民たちは、プロノイアを保持していた貴族反乱らに迎合して独立していく。さらに第4回十字軍がとどめを刺し、東ローマ帝位はラテン帝国に奪われ、東ローマ帝国は一旦崩壊する。
第4回十字軍以後、ラテン帝国も崩壊し、東ローマ亡命政権と十字軍国家とルーム・セルジューク朝で旧東ローマ世界はバラバラとなった。その後、モンゴル帝国の圧迫に乗じ、亡命政権のひとつニカイア帝国がコンスタンティノープルを奪還し十字軍勢力を駆逐するが、スラヴ国家の侵略と帝位請求の内乱に悩まされ続けた。パレオロゴス朝ルネサンスなど文化的な興隆を見ながら、領土は次々と縮小し、隣国のオスマン帝国の保護下に落ちていった。この頃の東ローマ帝国の自称はローマ人から移り変わり、古代ギリシア人の末裔としてギリシア人を名乗り出している。そして1453年、西方に支援を求めるものの大きな援助はなく、オスマン帝国の侵攻により首都コンスタンティノープルは陥落し、東ローマ帝国は滅亡した。
古代ギリシア文化の伝統を引き継いで1000年余りにわたって培われた東ローマ帝国の文化は、正教圏各国のみならず西ヨーロッパのルネサンスに多大な影響を与え、「ビザンティン文化」として高く評価されている。また、近年はギリシアだけでなく、イスラーム圏であるトルコでもその文化が見直されており、建築物や美術品の修復作業が盛んに行われている。
名称 thumb|皇帝レオーン6世（在位：886年 - 912年）の銅貨。裏面には ""（レオーン、神に（忠実なる）ローマ人のバシレウス）と書かれている。 この帝国（およびその類似概念）は、いくつかの名称で呼ばれている。
東ローマ帝国 古代ローマ帝国はあまりに広大な面積を占めていたため、3世紀のテトラルキア以降には、帝国をいくつかの領域に分けて複数の皇帝によって分担統治するという体制がとられることとなった。395年のテオドシウス1世の死後に、長男アルカディウスが東方領土を、次男ホノリウスが西方領土を担当するようになって以降、帝国の「西の部分」と「東の部分」とはそれぞれ別個の途を歩むこととなった。帝国の東西分担統治が常態化して以降の帝国の「東の部分」を指して「東ローマ帝国」「東のローマ帝国」ではなく「ローマ帝国の東の部分」という意味である。という通称が使われている。 ローマ帝国 3世紀末から4世紀前半にかけてローマ帝国の中心は東方世界へと移行した。当時「皇帝」は世界に1人しかおらず、「皇帝」とは「ローマ皇帝」であることが自明であったため、わざわざ「ローマ皇帝」と名乗る必要もなかった井上浩一は「ユスティニアノス一世は皇帝Imperator,Augstusとだけ名乗った。7世紀のヘラクレイオス（在位610年‐641年）や8世紀のレオーン3世（在位717年 - 741年）も同様である。彼らはわざわざ「ローマ皇帝」と名乗っていないし、名乗る必要もなかったのである」（井上2009p20）と記載している。これはユスティニアヌス以前も同様で、例えば当時の皇帝からペルシア王への書簡がアンミアヌス・マルケリヌス『ローマ帝政の歴史Ⅰ』p216に引用されているが、皇帝は「陸海の勝者コンスタンティウス、永劫のアウグストゥス」と名乗っているだけで、「ローマ皇帝」とは名乗っていない。550年頃著されたプロコピオス『秘史』（以下、引用箇所は京都大学学術出版会和田廣訳）でも、無数に登場する「皇帝」は、わずかな例外以外「皇帝」単独で用いられている。「ローマ皇帝」そのものは、四つの用語で登場している。即ち、,（ローマ人のアルコン、13-23（p107））、（ローマ皇帝ユスティニアヌス、26-30（p198））、（23-1,p169）、（30-2,p218)である（は18-20（ｐ139）では「ローマ帝国の支配者」と訳されていて、事実上「ローマ皇帝」を意味する箇所となっている。これを加えれば五か所）。はこの箇所以外は総て「ローマ帝国」を表す用語として用いられている。なお、『秘史』(2015）では6-11(p51)や、24-27（p182）とだけあるところを、日本語訳では「ローマ皇帝」と訳しているので注意が必要である（ は通常は「ローマ人」を意味する用語）。このように、『秘史』に登場する「ローマ皇帝」という用語は登場回数も少ない上に表記にゆれがあり、称号として定着していた用語とは言い難いが、これはタキトゥスからアンミアヌス・マルケリヌスに至るまでの古代ローマの文学作品と共通している。なお、ディオクレティアヌスについても、26-41（p202）で と登場しており、直訳すれば「ローマ人のディオクレティアヌス」となってしまうが、ここでのは「ローマ皇帝」の意味で用いられている。『秘史』では都市ローマは4回言及されているが、いずれも、となっていて、「ローマ帝国」とは異なった用語となっている）。は、principem Romanumの訳語である可能性がある（ケンタッキオー大学作成の文書ALL THAT GLITTERS IS NOT GOLD: THEORIES OF NOBLESSE OBLIGEIN CAROLINGIAN FRANCIA のp32に、"Society of Biblical Literature Greek New Testament"というギリシア語聖書におけるがヒエロニムスのウルガタ聖書のprincepsに対応しているとの記載がある。これが正しいとすれば、は「ローマの元首」ということになる。。また、「ローマ人」の概念も、都市ローマとの結びつきが薄れ、ローマ帝国全土の住民の意味に変貌していた「212年のカラカラ帝の立法<<Constitutio Antoniniana>>をもって、<<deditici>>を除くローマ帝国の全住人にローマ市民権が与えられて以来、「ローマ人」概念はもはや都市ローマとの結びつきを失って、ローマ帝国に居住するすべての市民を意味する言葉に変じていたのである」（渡辺金一著『ビザンツ経済社会史研究』p83、「三世紀以降「ローマ人」は、単なる都市の名称とは関係なく、「ローマ帝国の臣民」の意味で理解されることになった。なればこそローマ帝国の首府がローマ市を離れ、ニコメディアを経てコンスタンティノポリスへ移った後にも、「ローマ人」の名辞は帝国臣民の意味を保ちつつ、全帝国の自由民を対象に適用された」。は、後期ローマ帝国期における「ローマ人」概念を論じている。なお、東西分裂期の用語法については、で解説されている。以下註25の全文「なお国民として「ローマ人」を論ずる際に、三九五年におけるローマ帝国東西二分問題にも注意しなければならない。三九五年以後、ローマを中心とする帝国の「西の部分 pars occidentalis」の住民は「西ローマ人」と呼ばれたのに対し、帝国の「東の部分 pars orientalis」の住民は「東ローマ人」と呼ばれた。この限りでは一応「西ローマ」と「東ローマ」という概念は用いられたが、「ローマ人の皇帝」はコンスタンティノポリスに君臨した皇帝を指し、ローマで君臨した皇帝に対しては「ローマにおける皇帝」と呼ばれた。この二種類の帝位号は四七六年まで適用されたに過ぎず、ローマ帝国がその領域を西の部分で失った後は、もはや「ローマ人」を東西に分けて考える必要がなくなり、その意味でかれらはふたたび「ローマ人」の名で統一して呼ばれた」。更に、コンスタンティノープルが建設されたからといって直ちにコンスタンティノープルの権威が都市ローマを上回ったわけではないため、「コンスタンティノープル帝国」などという用語は発生しなかったローマへの対抗意識は既に4世紀末にはテミスティオスの演説にも見て取ることができる井上1990、p.71。。しかし410年にローマが陥落すると、次第にコンスタンティノープルでは「新ローマ」という自意識が育ち始めた。 ビザンツ帝国、ビザンティン帝国、ビザンティオン帝国 この帝国の7世紀頃以降は文化や領土等の点で古代ローマ帝国との違いが顕著であるため、16世紀になると井上2009、pp.24-25。オストロゴルスキー2001、pp.12-13。、便宜上「ビザンツ帝国」「ビザンティン帝国」「ビザンティオン帝国」といった別の名称で呼ばれるようになった。16世紀に「ビザンツ帝国」という語の使用が確立されたのは、神聖ローマ帝国の人文主義者メランヒトンの弟子（1516年～1580年）の功績とされる南雲2018、pp.135-136。。ヴォルフはビザンツ史が単純なギリシア史ともローマ帝国史とも異なる一分野であることを見抜いた人物で、ヴィルヘルム・ホルツマン、、、、、、ら16世紀から17世紀初頭にかけての多くの学者がヴォルフの例に従った。これ以降、学問領域においては近代を経て現代に至るまで一般に「ビザンツ帝国」の名称が用いられ続けている。これらの名称はコンスタンティノープルの旧称ビュザンティオン中世・現代ギリシア語ではビザンティオン。に由来し、「ビザンツ」はドイツ語の名詞 、「ビザンティン」は英語の形容詞 、「ビザンティオン」はギリシア語の名詞をもとにした表記である。日本においては、歴史学では「ビザンツ」が、美術・建築などの分野では「ビザンティン」が使われることが多く、「ビザンティオン」は英語やドイツ語表記よりもギリシア語表記を重視する立場の研究者によって使用されている例えば、清水睦夫『ビザンティオンの光芒―東欧にみるその文化の遺蹤—』(晃洋書房、1992年)。。ただし、これらの呼称は帝国が「古代のギリシア・ローマとは異なる世界という考えを前提として」おり、7世紀頃以降の帝国を古代末期のローマ帝国（後期ローマ帝国）と区別するために使われることが多い。例えばや人気のある通史であるゲオルク・オストロゴルスキーの『ビザンツ帝国史』やA.H.M.ジョーンズの『後期ローマ帝国』では7世紀に誕生するビザンツ帝国が6世紀までの帝国とは異なる帝国として扱われている日本では、一部の学者で「中世ローマ帝国」という用語が利用されている。梅田良忠が1958年の『東欧史』（山川出版社）で提唱し、渡辺金一が1980年に『中世ローマ帝国』（岩波新書）を出版、大月康弘が2018年にを発表しているが、いずれも一般化はしていない。なお、中世ドイツ史研究者の三佐川亮宏は神聖ローマ帝国を中世ローマ帝国と書いていることがある。 ギリシア帝国、コンスタンティノープルの帝国 古代ローマの人々は同地の人々を指して「ギリシア人」と呼んでおり、それは同地の人々が「ローマ人」を自称するようになった6世紀以降にも変わりはない。カールの戴冠によって西ローマ帝国にローマ皇帝が復活して以降には、中世の西ヨーロッパは一貫して東ローマ帝国を「ギリシア」と呼んだが、そこには「西ヨーロッパこそが古代ローマ帝国の継承者であり、コンスタンティノープルの皇帝は僭称者である」という主張が込められていた井上2009、pp.19-22。。東ローマ帝国と政治的・宗教的に対立していた西ヨーロッパ諸国にとっては、カール大帝とその後継者たちが「ローマ皇帝」だったのである。13世紀のパレオロゴス朝ルネサンス以降には、東ローマ帝国の人々も自らを指して「ギリシア人」と呼ぶようになっていった井上2009、pp.23-24。。また、東ローマ帝国はルーシの記録でも「ギリシア（グレキ）」と呼ばれており、東ローマ帝国の継承者を自称したロシア帝国においても東ローマ帝国はギリシア人の帝国だと認識されていた。例えば桂川甫周は著書『北槎聞略』において、蘭書『魯西亜国誌（ ）』の記述を引用し、「ロシアは元々王爵の国であったが、ギリシアの帝爵を嗣いではじめて帝号を称した」と述べている。
歴史 thumb|ユスティニアヌス1世時代の東ローマ帝国（青）。青と緑色部分はトラヤヌス帝時代のローマ帝国最大版図。赤線は東西ローマの分割線 東ローマ帝国は「文明の十字路」と呼ばれる諸国興亡の激しい地域にあったにもかかわらず、4世紀から15世紀までの約1000年間という長期にわたってその命脈を保った日本史でいうと古墳時代から室町時代に相当する。。その歴史はおおむね以下の3つの時代に大別される。なお、下記の区分のほかには、マケドニア王朝断絶（1057年）後を後期とする説がある。ただし、いつからいつまでを東ローマ帝国あるいはビザンツ帝国の歴史として扱うかについては何通りもの考え方があり定説はない秀村欣二「古代・中世境界論」『秀村欣二選集 第4巻』、2006年南雲2018、p.134。井上・栗生澤2009、pp.31-32。。本記事で東ローマ帝国の歴史として扱っている歴史の範囲ですら、単一の帝国史であるのか異なる複数の帝国史例えばローマ帝国、ビザンツ帝国、ラテン帝国、ニカイア帝国など。の合成であるのかについては、連続説と断絶説とに分かれて長らく議論が続けられている井上2009、p.363。オストロゴルスキー2001、pp.109-112。ルメルル2003、pp.84-85。「ビザンツ帝国とは古代のローマ帝国とはまったく異なる国家であり、その文明や社会も古代ギリシア・ローマ時代とは性格を替えていたとする見解も有力である。そもそも『ビザンツ』という呼び方自体、古代のギリシア・ローマとは異なる世界という考えを前提としていた」（井上2009、p.5）「誤解を恐れずにいいかえればこうなる。アラブ人の侵入によって、東ローマ帝国は滅び、半独立政権のテマが各地に成立した。そのテマを地方行政組織に編成しなおすことによって、新しい国家、ビザンツ帝国が誕生する。」（井上浩一・栗生沢猛夫『世界の歴史11 ビザンツとスラヴ』（中公文庫版 P71-72））。
前史
いつからを東ローマ帝国の歴史とするかについては、たとえば主なものとして下記に挙げる考え方がある。
第一には、ディオクレティアヌスが皇帝権を分割し、東方にもローマ皇帝（東ローマ皇帝）が誕生して以降の東ローマ皇帝の歴史を東ローマ帝国の歴史と同一視する考え方がある。例えば歴史家の尚樹啓太郎は、著書『ビザンツ帝国史』の序説をディオクレティアヌス期の解説にあて尚樹1999、pp.4-20。、『ビザンツ帝国史年表』をディオクレティアヌスが即位した284年より始めている尚樹1999、p.1043。。ただし、ディオクレティアヌスのテトラルキアは、首都ローマを防衛するために4人の皇帝が首都ローマを離れて4か所の前線に留まるという職務の分担体制であり、地理的な分割は想定されていなかったレミィ2010、pp.47-48。。
次に、コンスタンティヌス1世がコンスタンティノープルを建設した330年を東ローマ帝国の始まりとする考え方があるルメルル2003、p.5。。コンスタンティヌス1世は、古代ローマの元老院とは異なる元老院をコンスタンティノープルに建設することでローマ帝国から政治的に独立し、東方の地にオリエント的な「ローマ皇帝の帝国（東ローマ帝国）」を建国したと解釈され、6世紀以降の東ローマ帝国の人々も、この330年を自分たちの国の建国年と考えていた。著名なビザンツ史学者ゲオルク・オストロゴルスキーは、ビザンツ帝国とは7世紀に誕生した新興帝国であって7世紀初頭に滅亡した東ローマ帝国とは異なる帝国であるとする断絶説を唱えているがオストロゴルスキー2001、pp.110-112。、その著書『ビザンツ帝国史』はが終結した324年から書き始めている。ただし、建設された当時のコンスタンティノープルには執政官、法務官、護民官、財務官、首都長官といった首都機能は整備されておらず、帝国の首都機能は依然としてローマに集中しており、コンスタンティヌス1世の後継者たちもコンスタンティノープルに常住したわけではなかった。330年の時点ではコンスタンティノープルは帝国の一地方都市の域を出ておらず、コンスタンティノープルが新帝国の首都となるという認識は同時代にはなかったようである井上浩一『生き残った帝国ビザンティン』講談社現代新書、1990年,p69。今日の歴史学では、コンスタンティヌス1世が330年にローマからコンスタンティノープルへ遷都したとする神話は、後世に偽造された歴史にすぎないと考えられている南川2015、pp.15-16井上2008、pp.62-73根津2008、p.7。。
次に、ウァレンティニアヌス1世が皇帝権の東西分割を行った364年を東ローマ帝国の始まりとする考え方がある『The Oxford Classical Dictionary 4th ed.』Rome(History)、2012年米田利浩「古代末期のギリシア文化」『ギリシア文化の遺産』南窓社、1993年根津由喜夫『ビザンツの国家と社会』山川出版社、2008年。唯一の正帝となったウァレンティニアヌス1世は、364年に弟ウァレンスを東方正帝として指名し、帝国の東西分担統治を開始した。東方正帝とされたウァレンスの即位10周年式典は、首都ローマではなくウァレンスが拠点としていたアンティオキア市で開催された南雲2018、p.156。。後述するテオドシウス朝の分担統治も制度上はウァレンティニアヌスが開始した分担統治をそのまま引き継いだものであり、帝権分割の視点から言えば364年こそが帝国にとって重要な転換点であったとされる。フランスの古代史家は、この時代に初めて「帝国のあらゆる資源」が分割され、帝国東部がローマ帝国本土から明瞭に切り離されたのだとしている。しかしウァレンティニアヌス朝の時代には、テトラルキアやコンスタンティヌス朝の時代あるいは後のテオドシウス朝の時代と比べると東西宮廷の関係は極めて良好であり、全帝国に跨がるような軍事行動も活発だった。例えば378年にハドリアノポリスの戦いで東帝ウァレンスが戦死した後に東方領土を再興したのも、西帝グラティアヌスによって派遣されたテオドシウス、リコメル、バウト、アルボガストといった西側の将軍たちだった。