ウツボグサ属（ウツボグサぞく、学名: ）はシソ科シソ亜科に分類される属の1つ。多年草であり、葉は対生し、全縁のものから羽状に深裂するものまである。茎の先端に円筒形の花序を形成し、花は紫色または白色、二唇形で上唇はかぶと状、下唇は3裂し中央裂片が大きい。花後に萼下唇が湾曲して果実を包む。北中米、北アフリカ西部、ユーラシアに広く自生ており、温帯から熱帯域高山に生育している。8種ほどが知られている。生薬や観賞用に利用されることがある。
特徴 地下茎をもつ多年草（図2a）。単純な毛をもつ。葉は茎に対生し、無柄または有柄、葉縁は全縁または鋸歯をもち、羽状に深裂することもある（図1, 2）。芳香はない。
ふつう6花からなる輪散花序が密に積み重なって円柱状の花穂を茎の先端にをつける（図1, 2c）。苞は宿存性で心形（図3a）。小苞は微小または欠如。花柄は短いまたは無柄。萼は筒状、10脈があり、唇形、上唇は背面が平坦で先は切形で低い3歯があり、下唇は2裂し、果時に上方へ強く湾曲して開放部をふさぎ、果実を包む（図3b）。花冠は紫色または白色、筒部の基部内面に毛環があり、二唇形、上唇はかぶと状、下唇は3裂し、中央裂片が大きくふつう縁に歯牙がある（図1, 2a, 3a）。雄蕊は4個、二強雄蕊、花冠上唇内に伸び、花糸上端に突起がある（図3c）。葯室は2個、花糸と平行に開出する（図3c）。雌蕊は1個、子房は無毛で4裂、柱頭はほぼ等しく裂ける。果実は4個の分果からなる分離果であり、分果は長楕円形で平滑、粘液質（図3d）。染色体数は 2n = 28, 30, 32。
分布 北中米、北アフリカ西部、ユーラシア大陸に広く分布している。また南米、オーストラリア、ニュージーランドなどにも帰化している。日本では、ウツボグサとタテヤマウツボグサの2種が自生している。
人間との関わり ウツボグサ属のセイヨウウツボグサ、タイリンウツボグサ、キクバウツボグサは、観賞用に栽培されることがある。またウツボグサやセイヨウウツボグサは、花穂や茎葉が生薬とされ、煎液が口内炎、扁桃炎、腎炎、膀胱炎、疲労などに対して用いられる。
分類 ウツボグサ属はカール・フォン・リンネの『植物の種』で記載された属、つまり最初に学名がつけられた属の一つである。属名の Prunella の語源については諸説あるが、一説ではドイツ語で「褐色」または「扁桃腺炎」を意味する Bräune に由来しているとされ、花穂が褐変することや、これを扁桃腺炎の治療に用いることによる。
一般的にウツボグサ属には8種ほどが認識されており、またいくつかの雑種が知られている（下表1）。
表1. ウツボグサ属の分類の一例 ウツボグサ属
アルバニアに分布する。
クレタ島に分布する。 タイリンウツボグサ () thumb|right|150px|4a. タイリンウツボグサ ヨーロッパに広く分布する。
モロッコからスペイン、フランス、イタリアに分布する。 キクバウツボグサ () thumb|right|150px|4b. キクバウツボグサ 北アフリカ西部からヨーロッパ、トルコ、イランに分布する。
トルコ、シリアに分布する。 タテヤマウツボグサ () thumb|right|150px|4c. タテヤマウツボグサ 本州に分布する。
北米から中米、北アフリカ西部、ユーラシア大陸に広く分布する。 ウツボグサ subsp. asiatica () subsp. estremadurensis subsp. hispida () subsp. lanceolata () & セイヨウウツボグサ subsp. vulgaristhumb|right|150px|4d. セイヨウウツボグサ × codinae と の雑種。 × dissecta と の雑種。 × gentianifolia と の雑種。 × intermedia thumb|right|150px|4e. × intermedia と の雑種。 × surrecta と の雑種。
脚注
出典
外部リンク