アイドル（）は、熱狂的なファンを持ち、崇拝や憧れの対象となる歌手、俳優、タレントなどを表す言葉。英語の「」（偶像、転じて崇拝される人や物）を語源とする。
英語圏でのアイドルは「Teen Idol（10代のファンが多いアイドル）」と呼ばれることが多いが、日本のアイドルは定義が大きく異なるため「Japanese Idol」と分けて表現される。日本のアイドルやそのビジネス形態は、K-POPなど他のポップアイドル産業ののロールモデルとなった。
概要・特徴 キャラクター性を全面に打ち出し、歌・ダンス・演技・お笑いなど幅広いジャンルで芸能活動を展開しやすいのが特色である。
「アイドル」である場合は熱狂的ファンからは、女性アイドルには処女性、男性アイドルには「性的接触者が居ない」という理想像を概ね持たれている。そのため、熱愛などのスキャンダル発覚や、結婚報道後に売上が激減し、商品価値がなくなる場合がある「面白いほどよくわかる！恋愛の心理学」 - p93 渋谷昌三 ,2013。
日本において女性アイドル産業が特に盛んな背景として、「元来女性は、男性にはない感動しやすい習性、精緻なる感受性をもつがゆえに、巫女的な妹の力（いものちから）を得て、生きる力、幸福への道を伝えることができる」とする、民俗学者・柳田國男の評論が持ち出されることもある。
経済学者の田中秀臣は、「アイドルの人気には不景気を打破する効果はないのに、多くの人はアイドルで景気が良くなると錯覚してしまう。そのため、不況時には、さまざまなアイドルが誕生し、想定外の奇抜なアイドルを出現させてしまう」と述べる。
定義 社会学者の稲増龍夫は、「アイドル」を「わが国においてきわめて特異な発展を遂げたメディア文化現象」と定義し、日本的文脈における「アイドル」とは「1970年代以降に生まれた、若者をターゲットにした歌謡ポップス歌手の総称」とした。
社会学者の小川博司は、アイドルは音楽や言葉やパフォーマンスによって自己のキャラクターを提示し、「疑似的仲間」であるファンにその「生けるキャラクター」を商品として販売する「生ける・キャラクター・商品」であるとした。
ポピュラー文化研究者の香月孝史は、「偶像崇拝としてのアイドル」「"魅力"が"実力"に優るものとしてのアイドル」「ジャンルとしてのアイドル」と三つに分類し、前二者を「存在としてのアイドル」として定義し、「ジャンルとしてのアイドル」と対比するものとした。
メディア研究者の田島悠来は、研究対象としての「アイドル」を「メディア上でパフォーマンスを行う者であり、熱狂性を伴う活動を実践する者たちから支持/応援される対象（"推し"の対象）」とした。
フリーライターのカネコシュウヘイは、「アイドル」を『成長過程をファンと共有し、存在そのものの魅力で活躍する人物』と定義している。
中森明夫は「虚構であるけれども生身の人間。それをアイドル（偶像）として捉えて、楽しむ。だから時代時代によってアイドルの成立条件は違う」と時代によって定義が異なることを前提としている。
歴史 アイドルの起源
ティーンエイジャーのアイドルとして扱われた最初の人物は、ハンガリー出身のピアニスト・フランツ・リストである。彼は、1840年代に10代の少女たちの間で熱狂的な支持を集め、やがてこの現象を「リストマニア」と呼ぶようになったBBC Culture – "Forget The Beatles – Liszt was music's first 'superstar.'" August 17, 2016. Read May 4, 2019.。
1924年に16歳でジャズバンドを結成したロジャー・ウルフ・カーンは、アメリカ初のティーンアイドルだったとされる。10代の頃、彼はずっと「ミリオネア・マエストロ（大金持ちの大音楽家）」と呼ばれていたWas Roger Wolfe Kahn America's first popular music teen idol? The KAHNS-Blog 。
アメリカの女性オペラ歌手・ジェラルディン・ファーラーは、20世紀初頭に「ジェリー・フラッパー」と呼ばれる若い女性ファンを多く抱えていたNew York Times (23 April 1922) p. 20Rosenthal and Warrack (1979), p. 161。
ルディ・ヴァリーは、コンサートが完売するほど何百人もの10代の少女たちから憧れられた、最初のアメリカのポピュラー歌手とされる。彼は自身のための映画1929年のアメリカ映画『The Vagabond Lover』で、プレコード時代の白黒ミュージカル・コメディドラマである。が作られた最初のポピュラー歌手とも言われている。
1940年代でのキャリアの初期は、たびたびボビーソクサー1940年代に流行したボビーソックスに代表される、ゆったりとした服装を身に着けた若い女性のこと。へのアピールと関連があるフランク・シナトラもまた、最初のティーンアイドルの一人であったとみなされている。
日本におけるアイドル 日本においては当初「アイドル」という言葉は、主に日本国外の芸能人を対象にした呼称として用いられた『YOUNGヤング』・1964年4月号より。映画の中のみでなら、1938年の松竹映画・『愛染かつら』で使用された例がある。またフランス映画の『アイドルを探せ』が1964年に公開された。。「日本で最初の正統派アイドル」として挙げられる一人に、昭和戦前期に活動した明日待子がいる。
1960年代には映画が衰退し、本格的なテレビ時代の到来、グループ・サウンズのブームが巻き起こる過程で、徐々に「スター」と並行して「アイドル」の呼称が用いられるようになった『別冊キネマ旬報』・1968年10月号より。。テレビという映像文化の登場は、それまで超越的な存在であった「スター」に対し、より身近で親しみやすい存在「アイドル」を産み出した。評論家の小林信彦は、日本においてアイドルという言葉が使われ始めた時期について、次のように述べている。
1964年、ジャニー喜多川によるジャニーズ事務所が設立され、多くの男性アイドル集団が世に送り出された。社会学者の周東美材は、1960年代の日本におけるジャニーズ・タレントの人気やグループ・サウンズのアイドル化には、冷戦構造化の軍事・経済の分業体制と高度経済成長という、戦後日本に固有の歴史的前提があったと論じた。
1968年に設立された新興のレコード会社であったCBSソニー（現・ソニー・ミュージックレコーズ）は、先行する他社との差別化戦略として、アイドル歌手によるヤング・ポップス路線を推し進めた。また、それまでレコード会社が楽曲制作を自社の専属作家に任せていたのを無所属の作家に開放したことが切っ掛けで、「アイドル歌謡」が隆盛するようになった「J-POPを殺したのはソニー」 知られざる音楽業界のタブー（1/2ページ） 産経新聞大阪本社2013年7月15日。
1970年代に至り、未成熟な可愛らしさ・身近な親しみやすさなどに愛着を示す日本的な美意識を取り入れた独自の「アイドル」像が創造された。1971年開始のオーディション番組『スター誕生!』は、「お茶の間」「一家団欒」「テレビ」という、当時の日本のメディア状況に適合して一時代を築き上げ、1970年代を通じてアイドルを生み出した。日本のポピュラー音楽産業はアイドル・ブームに沸き、テレビではアイドルの出演しない音楽番組は成り立ちにくくなっていった。『スター誕生!』は、テレビメディアの主導により「アイドル」という芸能カテゴリーが誕生し、日本社会に定着していく役割を果たした。社会学者の稲増龍夫は、貧困家庭で育った山口百恵とポストモダン的な生き方を体現した松田聖子を例に挙げ、1970年代から1980年代の日本におけるアイドル・ブームには、高度経済成長と一億総中流社会が実現したことが背景にあると論じた。
1970年には30%以下であったカラーテレビの普及率は、1975年には90.3%に到達した。カラーテレビの普及は、日本のアイドル文化が発展するうえで大きな役割を果たした。化粧品会社のキャンペーンソング合戦に示されるイメージソングや、広告出演、テレビドラマ出演と、1970年代から1980年代のアイドル生産のシステムは、テレビの世界と深く関わるものであった。この時代のアイドルは、テレビの世界の住人であった。
1980年代末期から1990年代初頭の昭和から平成の変わり目に『夜のヒットスタジオ』や『ザ・ベストテン』『歌のトップテン』等の歌番組が相次いで終了すると、アイドル歌手のメディア露出は激減し、新人アイドルのプロモーションは極端に難しくなった。アイドル歌手は、テレビドラマやCM出演でかろうじてテレビの世界に立ち位置を残した。ここから1990年代後半にSPEEDやモーニング娘。が登場するまでの間を「アイドル冬の時代」と呼ぶ。
2000年代には動画配信サービスなどのインターネット文化が定着。AKB48は、そうした新しいメディア環境と内在的に結びつき、人気を広げていった。AKB48の成功を受けて、その後数多くのアイドルグループが生まれていった。
2010年代に至り、「アイドル戦国時代」と称されるグループアイドル・ブームが到来する。大所帯のアイドルグループでは「第○○期生」という形でメンバーの世代が示され、「花の82年組」と称された中森明菜や小泉今日子ら昭和時代のアイドルが「アイドル」界以外の実社会の時間と同期していたのとは異なり、個々のアイドルグループが実社会の時間と連動しない独自の歴史を刻むようになっていった。メディア研究者の西兼志は、アイドルグループを野球やサッカーなどのスポーツチームに準え、「オーディション」や「卒業」といった独自のシステムをもつグループ形態であるが故に成功し、「アイドル」が文化として定着したと論じた。
また、グループアイドルが増えたことにより、あるグループアイドルを卒業したメンバーやアイドル若しくはガールズグループのオーディション企画に落選した人物が別のグループアイドルのメンバーに転籍若しく加入することも珍しくなくなっている。
更に「アイドル」というジャンル全体で主たる活動の場がテレビメディアではなくなり、ライブ・イベント会場やSNSでの活動が中心となっていった。マスメディアへの露出度や知名度の高い特定のアイドルが「芸能人」となる一方で、インディーズで活動するライブアイドル・地下アイドルや、東京以外の地域に活動拠点を置き、ローカルな場でのライブなどで活動するご当地アイドルなど、従前のようなメディアスターではない多様な形態のアイドルも、「アイドル」としてカテゴライズされていくようになった。一定の形式と自らアイドルと名乗ることで芸能ジャンルとしての「アイドル」に参入可能となったことは、多様化と同時に飽和の可能性がある。
2010年代以降、情報通信技術の進展によってインターネットに常時接続できる環境が整い、SNSや動画配信サイト、スマートフォン向けアプリなどで、アイドルグループやメンバー個人が情報発信やライブ配信をすることが一般的となった。「アイドル」はメディアの発達と不可分に結びつき、「アイドル文化」というひとつのメディア文化として定着した。一方リベラル派からは2020年代以降定着した「推し文化」を巡る負の問題や、「恋愛禁止ルール」、「卒業」制度に表れるエイジズム、コンセプト化したガールクラッシュの分析など、「アイドル」は現代文化としてフェミニズムやジェンダー研究による批判対象となっている。
男性アイドル史
1950年代、1960年代 サムネイル|ザ・スパイダース 1950年代のロカビリーブームでは平尾昌晃、ミッキー・カーチス、山下敬二郎が「ロカビリー3人男」として売り出され、アイドル的な存在として人気となった。歌謡界では、ロカビリーブーム直前の1957年12月にデビューした神戸一郎がアイドルの元祖と紹介されることもある。1960年代に「御三家」と呼ばれた西郷輝彦らが人気となり、ほどなく三田明も登場した。
1962年にはジャニーズ事務所の第1号グループであるジャニーズがデビューし、歌って踊るという現代に繋がるアイドルのスタイルが確立された。他にスリー・ファンキーズらの、いかにも芸能的・商業主義的なアイドルも存在し、ジャニーズのあおい輝彦らは時代に即したスターとして週刊明星、週刊平凡のグラビアを飾り、ブロマイドの売り上げは人気のバロメーターになっていた。
1960年代半ばにはグループ・サウンズブームが起こり、ザ・スパイダース、ザ・タイガース、ザ・テンプターズ、オックス、ジャガーズ、ザ・ワイルドワンズらが大人気となったタイガース アルバム 2021年2月4日閲覧。グループ・サウンズでは、ザ・タイガースの沢田研二、ザ・テンプターズの萩原健一らが特に人気があった。
1970年代 郷ひろみ、西城秀樹、野口五郎から成る「新御三家」は、3人とも主に歌手として活動した。さらに、ザ・タイガースの後もソロとして活動を続けた沢田研二は、ソロデビュー後も次々と大ヒット曲を世に送り1977年の「勝手にしやがれ」では、同年の『日本レコード大賞』を受賞。
この時代の男性アイドルのレコードジャケットやブロマイド、アイドル雑誌のグラビアではヨーロッパの城のような建物をバックに撮られた「白馬に乗った王子様」というような非現実的なイメージのものも多く、女性アイドル同様、手の届かない別世界のスターとして記号化される事例も見られた。一例として、ギリシャ神話の彫像のような恰好をした郷ひろみの「裸のビーナス」のジャケットやメルヘンチックなタイトルの「イルカにのった少年」がヒットした城みちるがあげられる。また、豊川誕のように「不幸な生い立ち」が売り出しの際に喧伝されたものもいた。一方で、テレビの普及を背景に『笑点』の「ちびっ子大喜利」出身のグループずうとるびや、オーディション番組『スター誕生!』出身の城みちる、『スター・オン・ステージ あなたならOK!』出身のあいざき進也、『レッツゴーヤング』の「サンデーズ」出身の太川陽介・渋谷哲平・川﨑麻世らのように素人、あるいは素人然としたタレントとしてテレビ番組に出演し、その成長とともに視聴者のアイドルとなる者もいた。
1980年代 1979年の『3年B組金八先生』で生徒を演じた田原俊彦・近藤真彦・野村義男から成るたのきんトリオ（ジャニーズ事務所）がソロ歌手デビューし、次々とヒットを飛ばした。ジャニーズ事務所とTBSの桜中学シリーズはその後も本木雅弘・薬丸裕英・布川敏和から成るシブがき隊がデビューした。また、『金八シリーズ』からは他事務所からも沖田浩之や本田恭章がアイドルデビューした。
一方、金八シリーズの煽りで人気が下降していた裏番組『太陽にほえろ!』に出演した渡辺徹は、本人出演のアーモンドグリコのCMソングとして使用されたセカンドシングル「約束」が1982年の年間ランキングで33位のヒットさせた別冊ザテレビジョン『ザ・ベストテン 〜蘇る!80'sポップスHITヒストリー〜』（角川インタラクティブ・メディア）p.92 - 93。
1980年代前半には横浜銀蝿のJohnnyもアイドル的な人気を獲得。横浜銀蝿は折からのツッパリブームに乗り、コンサート会場でスカウトした嶋大輔を「銀蝿一家」の弟分としてデビューさせ、成功を収めた。 ジャニーズ事務所は1960年代、1970年代は経営が不安定だったが、1980年代前半には盤石の状態となった。しかし、スリースタープロのチェッカーズ、渡辺プロダクションの吉川晃司というロック路線の二組が台頭。対抗するように王道のアイドルグループ少年隊が1986年にデビューした。さらに集団群舞を重視したグループ光GENJIの人気が爆発、社会現象となった。
一方でロック志向の高いチェッカーズや吉川、さらにはイギリスのアイドルバンドカジャグーグーを意識したC-C-Bの人気を受けて、吉川の事務所の後輩である湯江健幸がロック雑誌にも登場するアイドル歌手として活動したB-Pass、PatiPatiなど。。さらにジャニーズ事務所からは岡本健一・前田耕陽・高橋和也らの男闘呼組が、日本ではアイドル的な人気を誇ったボン・ジョヴィを意識したハードロック・バンドとしてデビューした。当時は「ロック=不良の音楽」というイメージが強く、男闘呼組のキャッチフレーズは「ジャニーズ事務所の落ちこぼれ」であった。男闘呼組はアイドルや従来型音楽番組の退潮を受けて、ロック・バンドブームを意識していた。
俳優がアイドル風に売り出される例としては、JAC出身の真田広之、映画『ビー・バップ・ハイスクール』でブレイクした仲村トオル、横山やすしの息子の木村一八、子役アイドルの高橋良明があげられる。
1990年代 「アイドル冬の時代」と言われ、男性アイドル人気も下火となる。
入れ替わるようにX JAPAN・LUNA SEA・L'Arc〜en〜Ciel・GLAYといったヴィジュアル系バンドに人気が集中。若い女性ファンを中心に人気を博した。
サムネイル|SMAP ジャニーズ事務所からは当初、光GENJIが人気を博したが、1980年代後半からのバンドブームや元ジャニーズ事務所所属のタレントの暴露が続く等の煽りで失速。その後数年間は低迷期を迎えていたが、中盤からはバラエティーアイドル的なポジションのSMAPがブレイク。成人男性や高齢者にまでファン層を広げ、簡単なメロディーの楽曲と親しみやすいキャラクターで国民的アイドルと評された。
さらにTOKIO・KinKi Kids・V6などの後続者も人気を得て冠バラエティ番組をもつようになった。また、木村拓哉は俳優として、中居正広はバラエティー番組の司会のみならず、NHK紅白歌合戦等の司会を最多で務めるなど、従来のアイドルにはない地位を確立した。また、SMAPの長期の活躍により男性アイドルの寿命が伸びた。さらに滝沢秀明、今井翼、小原裕貴などを筆頭としたジャニーズJr.も人気を獲得し、「8時だJ」や東京ドーム公演を行った。
ライジングプロダクションはそれまで女性アイドルを中心に送り出していたが、ジャニーズ人気の復活に対抗して男性アイドルのプロデュースにも力を入れるようになり、1996年に事務所初の男性グループDA PUMPを結成した。デビュー前から沖縄アクターズスクール初の男性ユニットとしてメディアで紹介されるなど注目を集め、ヒップホップ色の強いダンス&ボーカルグループとしてジャニーズ系との差別化を図って新境地を確立した。1stアルバムが累計で70万枚を売り上げ、3rdアルバムではシングル・アルバムを通じ初のオリコン1位を獲得、初のベストアルバム「Da Best of Da Pump」が128万枚のミリオンセラーを記録、「NHK紅白歌合戦」にも5年連続出場した。「非ジャニーズ系の男性アイドルで初めて成功したグループ」という評価を受けた。デビュー当初は「SMAPの対抗馬」的なポジションで活躍しており、SMAPとは1990年代後半に男性アイドルとして全盛期を経験したという共通点がある。当時、ジャニーズとの共演はNGという噂があったが、元メンバーのYUKINARIによると「ジャニーズさんとの接触はNGなどと言われていましたが、僕らは気にしていなかったんですよ。店で食事をしていた際、たまたまTOKIOの松岡昌宏さんと遭遇し、そのまま合流したりしてましたから（笑）。紅白に出場した際も、舞台裏でSMAPさんと一緒にダンスを踊ったり、普通に接していただいた」と語っている。
また若手俳優からは「桜坂」でダブルミリオンを記録した福山雅治をはじめ、織田裕二・反町隆史、いしだ壱成は歌手としても一定の成功を収めた。
お笑い界からは吉本印天然素材、グレートチキンパワーズ、ナインティナイン、猿岩石、ネプチューン、ロンドンブーツ1号2号などがアイドル的な人気を博す。特に吉本印天然素材は最初から「ダンスもできるアイドル芸人ユニット」というコンセプトで売り出され、イベントで後楽園ホールを満員にするなど若い女性を中心に人気を獲得。彼らの人気に便乗して他のお笑い系事務所からユニットが結成されるなど、「お笑い芸人のアイドル化」が一般的となった。
2000年代 男性アイドル事務所のライバルとして特撮出身者が台頭した。1990年代後半から2000年代前半にかけて昭和特撮リバイバルの影響でイケメンヒーローブームが発生し、スーパー戦隊シリーズ・仮面ライダーシリーズといった特撮番組に出演していたオダギリジョー・要潤・水嶋ヒロ・佐藤健・永井大・玉山鉄二・松坂桃李、ウルトラシリーズ出身の杉浦太陽、「ジュノン・スーパーボーイ・コンテスト」でグランプリを獲得してデビューした小池徹平や溝端淳平などの若手俳優陣たちの活躍が目立つようになる。以後、ジャニーズの対抗馬は男性アイドルではなく、イケメン俳優が取って代わることとなった。また俳優業界からは「俳優集団」を称するD-BOYSのメンバーが登場した。
ライジングプロのw-inds.は1stアルバム『w-inds.〜1st message〜』が初登場で1位獲得。NHK紅白歌合戦にも2002年から2007年まで6年連続で出場した。また日本のみならず中国・香港・台湾・韓国でも活動するなど人気を集めた。
またEXILEも、ボーカルとダンスの分かれた構成と他の男性アイドルとは違った音楽・コンセプトで人気を獲得し、活躍の場を広げる。以降、アイドルグループは歌やダンスの実力にも重点を置くようになり、ダンスグループまたはダンス&ボーカルグループといった表現が増えた（女性アイドルも同様）。2005年デビューのWaTはギターを持ち、アイドルではなくフォークデュオとして売り出していた。
サムネイル|嵐 ジャニーズ事務所からは嵐・タッキー&翼・NEWS・KAT-TUN・Hey! Say! JUMPらが台頭し、テレビ界と男性アイドルシーンにおけるジャニーズの寡占が続いた。中でもKAT-TUNは「不良」や「ギラギラ」などのイメージを持った従来のジャニーズアイドルとは異なったコンセプトで売り出され、デビュー前から東京ドーム公演を開催し、デビューシングル『Real Face』もミリオンセラーを記録するなど大ブレイクした。それに加えて亀梨和也（KAT-TUN）と山下智久（NEWS）による期間限定ユニット・修二と彰のシングル「青春アミーゴ」がヒットした。
お笑い界では島田紳助司会の人気番組『クイズ!ヘキサゴンII』から羞恥心が登場。さらに島田紳助プロデュースのWEST SIDEは関西圏でジャニーズ事務所のタレント達を上回る人気を得て「関西版SMAP」とも呼ばれた。以後、キングコング・オリエンタルラジオ・はんにゃ・NON STYLEらも若年層から人気を集めた。
2000年前後から「アイドルファン＝中高生や若者」というイメージが変化し、高齢女性の追っかけ行為がさかんに報道されるようになった。1990年代に元アイドル・舟木一夫が復活しザ・ノンフィクション 舟木一夫はタイムマシン〜いつまでも「高校三年生」〜、2002年にはフォーリーブスが再結成された。とりわけ2000年デビューの氷川きよしは演歌界に大ヒットをもたらしたのみならず、熱心な年配女性のファンを生み、「きよ友」と称したファン仲間の交流がマスメディアに紹介され博多どんたく 前夜祭整理券を配布 観光桟敷席4年ぶり復活 西日本新聞、2017年04月20日、年配の視聴者をターゲットにしたテレビドラマの題材にもなった。
2010年代 この時代に活動した男性アイドルには、嵐・三代目 J Soul Brothersを筆頭に、GENERATIONS・THE RAMPAGE・FANTASTICS・関ジャニ∞・KAT-TUN・NEWS・Hey! Say! JUMP・Kis-My-Ft2・Sexy Zone・A.B.C-Z・ジャニーズWEST・King & Prince・超特急・DISH//・BOYS AND MEN・祭nine.などがあげられる。
1999年にデビューした嵐は、1stシングルが約100万枚売り上げたものの、その後数年は人気に恵まれず低迷期を経験した。2006年にはアジアツアーを成功させ、2007年にはメンバーの松本潤が出演したドラマ『花より男子』シリーズが大ヒットし、グループの人気に火がついた。その後は東京ドームや国立競技場でのライブだけでなく、 天皇の即位を祝う「国民祭典」 にて「天皇陛下御即位奉祝曲組曲」を歌唱するなどのアイドルを超えた活動や、SMAPやTOKIOのようにバラエティ出演にも力を入れて国民的アイドルとなる。YouTube史上最速（28時間）で登録者100万人達成、好きなアーティストランキング史上最多の通算8度目の首位の獲得、2019年にはJ-POP史上初となる年間アルバム売上ランキング世界一となりギネスに認定されるなど様々な記録も打ち立てた。人気絶頂であった2019年に2020年をもって活動休止することを発表した。嵐が国民的グループとして活動する一方、SMAP解散騒動が起こったり、NEWS・KAT-TUNのメンバーが相次いで脱退するなどの内紛もあったが、Kis-My-Ft2・SexyZone・ジャニーズWESTなどがジャニーズ人気を繋げた。しかし、2019年に事務所創設者であるジャニー喜多川が死去し、ジャニーズ事務所は転換期を迎えた。従来、ジャニーズ事務所は肖像権や著作権の問題でインターネットと距離を置いてきたが、同年から本格的にインターネットに進出し、YouTubeに事務所公式チャンネルを開設する。また、嵐のシングルを皮切りに一部アーティストの音楽配信・サブスクリプションも行うようになった。
EXILE TRIBEを擁するLDHは若年メンバーによりアイドル性が強化され、王子系のジャニーズとは異なるセクシーなイメージで若い男性層にも好評を得た。ライジングプロダクションの男性アイドルは活動が減っていたが、2018年にはDA PUMPが「U.S.A.」のヒットで再ブレイクを果たし、16年ぶりに『NHK紅白歌合戦』に出場した。
2000年代お笑いブームの影響を受けて、アイドル的人気を持つお笑いタレントも登場した。エグスプロージョン（EDISON）やRADIO FISHの「PERFECT HUMAN」が話題となり、お笑い芸人とダンサーがユニットを組んで人気を集めたが、2010年代に入ると『エンタの神様』や『はねるのトびら』、『爆笑オンエアバトル』等といった2000年代のお笑いブームを牽引したお笑いバラエティ番組が軒並み終了し、『めちゃ2イケてるッ!』や『笑っていいとも!』等の長寿番組となっていた番組までもが相次いで終了、テレビでのお笑い系番組の衰退が続き、若者のテレビ離れや少子化等も相まってアイドル的人気の若手芸人が減少していた。
その代替材としてYouTubeで活動しているHIKAKIN・はじめしゃちょーをはじめ、東海オンエアやフィッシャーズといった男性ユーチューバーたちが台頭。「近所のお兄さん」・「男友だち」的な感覚で視聴者と身近に繋がれる存在として男性アイドルと芸人の中間的なポジションとなり、テレビ番組の出演やU-FesUUUM所属クリエイターのイベント。などのライブイベントを開催して10代の女子層（中高生）を中心に人気を獲得した。2010年代はまだYouTubeに芸人やジャニーズなどのタレントがほとんど参入していなかったため、ネットでは在野のYouTuberが人気を独占した。またネット上で他にもニコニコ動画からルートファイブなどのいわゆる歌い手が人気となった。
年配女性をターゲットとした演歌アイドルとしては山内惠介や純烈、俳優面からは星野源をはじめ菅田将暉・竹内涼真・福士蒼汰・山﨑賢人・横浜流星・北村匠海・中川大志の活躍も目立った。
2020年代