西武B11形蓄電池機関車

西武B11形蓄電池機関車（せいぶB11がたちくでんちきかんしゃ）は、かつて西武鉄道山口線で運用された蓄電池機関車である。

5両 (11 - 15) が存在していた。

概要 元々山口線は1950年（昭和25年）、多摩湖ホテル前駅とユネスコ村駅を結ぶ単線「おとぎ線」を走る「おとぎ列車」という名称の遊戯施設で軌間762ミリメートルの「軽便鉄道」であり、地方鉄道法に基づく地方鉄道に転換、「山口線」と改称したのは1952年（昭和27年）のことである。1950年のおとぎ線開業時の機関車はB1形の1両のみであったが、B1形の増備車としてB11形が製造された。

B11形のうち、11号機は1951年（昭和26年）中島電気自動車製、12 - 15号機は西武所沢車両工場製である12号機は1957年（昭和32年）、13・14号機は1958年（昭和33年）、15号機は1960年（昭和34年）製造。。各車両の共通の外観は、丸みを帯びた凸形であり、前面窓は3枚。ボンネット前面に前照灯が1個、2つの通風口がある。屋根上には警笛代わりの鐘が設置されている。

11号機と12 - 15号機は若干形状が異なり、全長は、11号機が5,000ミリメートル、12 - 15号機が4,880ミリメートル。12 - 15号機は11号機と比べて丸みを帯びている。11 - 14号機には台車を隠すスカートがつけられていたが、のちに撤去されている（15号機は製造当初からスカートは取り付けられなかった）。

機関は、SKS15形モーター（15 PS）が2基であり、これをユアサバッテリー製のバッテリー（80ボルト）2基蓄電池を充電するのに10時間かかったという。フル充電で走行可能な距離はおよそ40キロメートルと推測される。で動かしていた。

山口線は案内軌条式鉄道（新交通システム）となることになり、1984年（昭和59年）5月14日に営業休止。翌15日に全車廃車となった。

譲渡・保存 11・12・14号機は解体されたが、13・15号機は大井川鉄道（現・大井川鐵道）に譲渡された。しかし、762ミリメートルゲージの路線を持っていない同社では運用されることなく、千頭駅構内や崎平駅に放置されていた。これは川根両国駅付近に遊園地を造る計画が存在したため、そこで使用する予定であったというDRFC-OB デジタル青信号 ゲテモノは遊覧のためか？。また、千頭SL資料館にも、当機の記述や資料などは残っていない。。

その後、浜松市内の宗教団体「ハレルヤコミュニティーチャーチ」に譲渡され、施設内にその姿を確認できたが、塗装等は変更されていた。時折、施設の入口前に敷かれた線路を旧山口線の客車1両（22号車）を牽引し往復する姿を見ることができたが次第に放置状態となり、2023年に関水金属が13・15号機と22号客車を引き取り、登場当時の姿に復元の上で13号機と客車は埼玉県鶴ヶ島市の「KATO Railway Park」で動態保存、15は西武リアルティソリューションズに再譲渡され、西武所沢車両工場跡地に開業した広域集客型商業施設「エミテラス所沢」で静態保存されている。

脚注

注釈

出典