吉原 正喜（よしはら まさき『野球殿堂博物館』ホームページ・まさよし『プロ野球人名事典 1999』536頁、『日本人名大辞典』講談社ほか、1919年1月2日 - 1944年10月10日）は、熊本県熊本市出身のプロ野球選手（捕手）。
来歴 本荘尋常高等小学校では4番・捕手を務め、熊本工業学校へ入学後も捕手として（昭和9年）の熊本県大会で優勝を果たす。南九州大会では準決勝で西郷準を擁する旧制鹿児島第二中学校を接戦の末に下し、決勝戦でも大分商業学校を破って第20回全国中等学校優勝野球大会への出場を決める。決勝戦でのちに「ミスタータイガース」と呼ばれる藤村富美男を擁する旧制呉港中学校に敗れて準優勝に終わるが、それでも神戸市長だった黒瀬弘志が母校の準優勝を祝して選手らを誘い、宝塚歌劇団の見学と神戸市内のホテルでの夕食会に招待した。（昭和10年）にはのちに阪急軍のスカウトとして多くの主力選手を見出す丸尾千年次を擁して熊本県大会を制するが、南九州大会で大分商業学校にリベンジを許して甲子園出場は果たせなかった。主将として出場した第23回全国中等学校優勝野球大会では川上とのバッテリーで勝ち進むが、決勝戦で野口二郎を擁する中京商業学校に敗れ、2度目の準優勝に終わった『プロ野球人名事典 1999』536頁。同年に行われた第9回明治神宮中等野球大会では痔を患い、悪化して医師から試合出場を断念するよう言われるも吉原は激痛を堪えて全試合に出場し、決勝戦では嶋清一を擁する旧制和歌山県立海草中学校を破って優勝した。この大会でも川上とバッテリーを組んでおり、川上によれば試合後に吉原が着ていたユニフォームを見ればズボンが血で赤く染まっていたという澤宮優『巨人軍最強の捕手』晶文社、2003年、56-67頁。
東京巨人軍には（昭和13年）3月9日に川上と共に入団した。中山武・内堀保が次々と応召されて正捕手が不在だった巨人の本命は吉原で、鈴木惣太郎が勧誘のために自らの足で熊本県を訪問するほどだったが『巨人軍の男たち』60頁、吉原は「川上と一緒でなければ入団しない」と返答したことから最終的には巨人が了承して川上と揃って入団することとなったという。その後、南海軍が母校の先輩捕手だった中村民雄を介して吉原を入団させようとしていたところを、鈴木は南海監督の高須一雄に対して吉原から手を引くように申し入れていた。当時の南海も日本職業野球連盟への新規加盟を希望していたことから巨人側の意向を無視することが出来ず、止む無く承諾したという澤宮優『巨人軍最強の捕手』晶文社、2003年、55頁。同期入団は川上の他に千葉茂（愛媛県立松山商業学校）、岩本章（高知市立高知商業学校）、三田政夫（旧制滝川中学校）などの「花の13年組」と呼ばれる選手がいたが、この中で最初に吉原がレギュラーの座を掴み、同年の春季リーグでは35試合のうち34試合で吉原が捕手として出場した『宇佐美徹也の記録 巨人軍65年』24頁。打順は8番と下位ながら打率.265を挙げて当時の打撃成績では18位に入り、全ての年度で規定打数に到達している。
吉原は常に闘志あふれるプレーで観客を魅了し、ヴィクトル・スタルヒンや沢村栄治、中尾輝三ら巨人の投手陣を牽引した『巨人軍の男たち』61頁。吉原が入団した当時は既に大投手だったスタルヒンに対しては試合中に自らマウンドへ向かって気合いを入れ直させるなど、現代で言えば古田敦也（東京ヤクルトスワローズ）のようにきびきびとした俊敏な動作でチームをまとめ、試合への集中力や洞察力で野手陣に対しても先輩や後輩、年齢など関係無く、臆することなく守備位置の指示を出すなどリーダーシップに優れていた。吉原が自ら「さあ、来い!」「よし!」と言った掛け声を率先して出しており、当時のファンからは「吉原を見ていると世の中が明るくなる『報知グラフ 別冊 巨人軍栄光の40年』212頁」との声もあった。捕手としては俊足で、（昭和15年）には30盗塁（リーグ3位）を記録しているが、（令和7年）現在でも捕手で1シーズン30盗塁以上を記録しているのは吉原と荒川昇治（大洋ホエールズ）の2人だけである。こうして吉原は走攻守の全てにおいて（昭和13年）秋季からの巨人軍4連覇に大きく貢献したが、（昭和16年）限りで応召によって退団した。
巨人軍退団後は第二次世界大戦でビルマを転戦するが、その際に吉原の一つ前の正捕手であった内堀と対面し、戦後の巨人軍再建を誓い合った『巨人軍の男たち』55頁。さらに吉原は戦後に巨人のエースとなった川崎徳次と会い、当時にかつての吉原と同様に痔に苦しんでいた川崎へ薬を調達したという。吉原は（昭和19年）10月10日にインパール作戦終結後のビルマ（拉孟・騰越の戦い）で戦死したが遺骨は現在でも発見されていない。墓所は故郷である熊本市西区にある本妙寺内にある。
（昭和53年）に野球殿堂入りを果たし、東京ドーム敷地内にある鎮魂の碑にも吉原の名が刻まれている。（平成20年）夏には母校の熊本工業高等学校野球部グラウンドのバックネット裏に、川上と共に吉原のモニュメントおよび塑像が作られた。
プレースタイル 前述のように吉原は走攻守で三拍子揃った戦前の主力選手で、バッテリーを組んだ投手や野手陣には先輩・後輩関係無く気合いを入れさせたり守備位置を指示するなどリーダーシップに優れていた。捕手としてチームを牽引するのが上手だったことから当時の関係者は「生きて還っていれば巨人の監督は川上よりも先に吉原になっていた」と語っていた。チームのまとめ役としての吉原は多く知られているが試合中のプレーにおいても怪我に滅法強く、痔で苦しんでいた高校時代でも全試合に出場したエピソードをはじめ、打球の落下点を素早く見極める勘と、俊足を活かした天下一とも言われるフライの好捕でも有名である『日本プロ野球 歴代名選手名鑑』138頁。
キャッチャーフライの捕球については打球を追いかけて後楽園球場のベンチに頭部を強打して出血しても捕球し、ベンチに血染めの頭髪と頭皮が付いていても吉原は何事もなかったかのようにそのまま試合に戻る姿があったという逸話がある。こうした吉原のプレーは自軍の監督や他球団の選手からも極めて高く評価されており、藤本英雄は吉原のファールフライの捕球について「追いかけて行って落球したのを見たことが無い」、同期入団だった千葉は「巨人軍に吉原以上の捕手は後にも先にもいない」と言わしめるほど高く評価していたほか、フォークボールの神様として知られる杉下茂も明治大学在学中に後楽園球場で吉原のプレーを目撃しており、「文字通り巨人軍最強の捕手は吉原で、三拍子も四拍子も揃った選手だった。とてもじゃないが森昌彦は遠く及ばない。今の阿部でも及ばない」と語っている。
戦前では唯一の「捕手として1シーズン30盗塁」を達成しており、捕手で俊足という点は「近代的捕手」の理想像という評価もされている。それまで鈍重だった捕手のイメージを変えたことから、千葉は「小股の切れ上がった選手」とも評している。
高校時代からの同期だった川上は、当時の吉原について「足が速く、とにかく元気があるということで評判が良く、戦後の土井垣武（大阪タイガース）みたいに気が強くて声が大きく、動きが良かった。打者と競争して一塁のバックアップに入ったり、足の速さで普通なら捕れないフライも捕った」と話している。その土井垣も自身が手本にしたのは吉原だと述べており「全て吉原さんの技術から学びました」と答えている澤宮優『巨人軍最強の捕手』晶文社、2003年、109-110頁。
人物・エピソード 明朗で裏表の無い性格で、苦しいことや悲しいことがあっても決してそれを外に出すことは無かったが一人で悩むことは無く積極的な行動で自ら解決していった。他人から怒られても次の瞬間には何事もなかったように明るく振舞うなど気持ちの切り替えが早かった。その性格に加えてレギュラー陣の中では最も若かったことから監督だった藤本英雄の怒られ役を務めていた。
吉原は無骨な顔に見られるが性格は社交的で、誰に対しても人懐っこかった。巨人軍の若手合宿所の前に住んでいた高峰三枝子とはお互いの家に出入りするほどの親しくなっており『日本プロ野球偉人伝vol1 』ベースボールマガジン社、37頁、吉原自身も東京・中野の新井薬師でよく遊んでいたが、（昭和17年）に大牟田の連隊へ入営する前夜に商店街にある店の全てのツケを支払いを済ませてから出征した。餞別などで手持ちの現金は300円（当時）ほどあったが一番の大口である割烹へ180円を支払ってからはほとんど残らなくなっていたが、この割烹の女将の孫によると「ツケの大半は連れて来た若い人たちとの飲み代と遊び代で、祖母は『支払いはいつでも良い』と言っていたが、死ぬとわかっていたのか精算してから行った」と話していた『報知グラフ 別冊 巨人軍栄光の40年』224頁。豪気な遊び人だった吉原は給料の大半を遊びに費やし、さらには白石勝巳に背広を2着借りては質屋へ持ち込むなど借金してまで遊んだ一方で、酒はあまり強くなかったという白石勝巳『背番8は逆シングル―巨人、広島のわが球歴』ベースボール・マガジン社、1989年。
同期入団の川上は吉原と正反対に真面目一徹だったが、川上が入団直後にヴィクトル・スタルヒンの快速球を目撃して自信喪失に陥り、前途に悲観的だったのを励まし続けた。ある時は川上が荷物をまとめて故郷に戻ろうとしたところを思いとどまらせたこともあった『日本プロ野球 歴代名選手名鑑』139頁が、川上がのちに一塁手へ転向して「打撃の神様」と呼ばれるほどの大打者となっても、「いまの自分があるのは吉原のおかげ」として帰郷した際には吉原の墓参りを欠かさなかったという。そのスタルヒンの快速球を吉原も入団当初は捕球できず、ついには身体を張って捕りに行ったために身体には球の縫い目が残り、痣になっていた。その後吉原は速球を捕るためにキャッチャーミットに入っていた重いスポンジを抜き取って軽くし、代わりに芸者が使っている軽いスポンジに入れ替えるなどしてミットを工夫した澤宮優『巨人軍最強の捕手』晶文社、2003、104頁。
戦局悪化によって、野球が英語を多用するため敵性スポーツとして白眼視されるなかで球界は球団名や野球用語を日本語化して生き延びようとした。そんななかで自身の最終年となった（昭和16年）の開幕前に行われた激励会では「昨年までキャッチャーをやっていた吉原ですが、今年から捕手に転向します」と宣言した。
テレビアニメ「巨人の星」では吉原と星一徹のエピソードが描かれた回があるテレビアニメ『巨人の星』第177話「正捕手への道（吉原物語）」。なお、劇中では吉原の下の名が「まさよし」と呼ばれていた。。
吉原が現役時代に付けていた背番号「27」は、戦後の巨人軍では楠協郎・森昌彦と後輩捕手に引き継がれ、（令和8年）では岸田行倫が着用している。他球団でも大矢明彦、伊東勤、古田敦也、谷繁元信、會澤翼、田村龍弘などが着用するなど、捕手の定番の背番号になっている。
詳細情報 年度別打撃成績 春巨人34125102182711339144--2--21--012--.265.390.382.773秋40149129182510026115--1--19--018--.194.297.202.499893452943871141190257--7141--234--.241.338.306.6441044223305076821912730--5083--439--.230.391.276.667722972483462804822613--1--45--223--.250.369.331.700通算：4年33913381103158261324932810359--161209--8126--.237.362.297.659 各年度の太字はリーグ最高
表彰 野球殿堂特別表彰（1978年）
記録 東西対抗戦出場：4回 （1938年 - 1941年）
背番号 27 （1938年 - 1941年）
参考文献 澤宮優 『巨人軍最強の捕手 伝説のファイター吉原正喜の生涯を追う』 晶文社、2003年 千葉茂『巨人軍の男たち』東京スポーツ新聞社、1984年 『日本プロ野球 歴代名選手名鑑』恒文社、1976年 森岡浩 編著『プロ野球人名事典 1999』日外アソシエーツ、1999年 宇佐美徹也『宇佐美徹也の記録 巨人軍65年』説話社、2000年 『報知グラフ 別冊 巨人軍栄光の40年』報知新聞社、1974年
脚注
関連項目 熊本県出身の人物一覧 読売ジャイアンツの選手一覧
外部リンク
殿堂入りリスト｜公益財団法人野球殿堂博物館