埼玉西武ライオンズ（さいたませいぶライオンズ、）は、日本のプロ野球球団。パシフィック・リーグ（パ・リーグ）に所属している。
埼玉県をフランチャイズとし、所沢市にあるベルーナドームを本拠地、同さいたま市大宮区にある埼玉県営大宮公園野球場を準本拠地としている。また二軍かつては「インボイス」、「グッドウィル」という二軍独自の球団名が使われたことがあった。（ファーム・リーグ中地区所属）の本拠地は、ドームと同じ敷地内にあるCAR3219フィールドである。
1950年のリーグ分裂時、福岡市に本拠地を置き西日本鉄道（西鉄）を親会社とする西鉄クリッパースとして発足。翌年に西鉄ライオンズと改称し、1972年に西鉄が撤退したあと1973年から1978年までは福岡野球の運営で球団名が太平洋クラブライオンズ→クラウンライターライオンズと変遷した。その後西武グループに買収され、1979年から本拠地を所沢市に移して西武ライオンズとなり、2008年からは球団名を埼玉西武ライオンズに変更して現在に至る。なお、本記事ではこれらの前身球団時代についても述べる。
リーグ優勝23回、日本一13回はいずれもパ・リーグ1位である。
球団の歴史 創立 西日本鉄道（西鉄）は第二次世界大戦中の1943年、それまでの大洋軍戦後の大洋ホエールズとは無関係。 を譲り受け、旧日本野球連盟に加盟する西鉄軍として経営していたが、同年限りで解散した戦後のライオンズとは後述の事情もあり、球団としての系譜のつながりはない。。また、連盟自体は1944年で活動を休止した。
1945年8月に第二次世界大戦で日本が降伏し、アメリカ合衆国を中心とした連合国占領下で連盟の活動が再開されると、1946年6月に西鉄はノンプロチームを立ち上げ、1948年には都市対抗野球で優勝するなど、アマ球界では強豪チームとなっていた。西鉄初代社長の村上巧児は「戦後の福岡に明るい話題を提供したい」との思いから、1949年初めに戦前の西鉄軍を復活させ、再びプロ野球チームを持とうとするが、西鉄軍が解散で球団消滅扱いになっていた事もあって、1949年3月に連盟から復帰申請を却下されている。
1949年オフのプロ野球再編問題で、1リーグ体制だった連盟がセントラル・リーグとパシフィック・リーグの2リーグに分裂。これを契機に村上は、後の西鉄3代目社長で球団オーナーも務める木村重吉らとともにプロ野球への進出を図り、福岡県福岡市で西鉄クリッパースを創設。11月26日に発足、パ・リーグへ加盟（この加盟日が球団創立日とされている）。
西鉄は、当時アメリカ合衆国のフラッグ・キャリアだったパンアメリカン航空（パンナム）と1948年11月15日に航空代理店契約を締結しその後も航空物流事業は西鉄の経営における重要部門として存在し、2022年度決算においては西鉄グループ全体の連結営業収益約49億円の45％にあたる23億円が物流事業で占められ、そのうち95%が国際物流事業となっている。、国際航空物流事業に参入していた。パンナムはコールサインが「クリッパー」（Clipper）であり、第二次世界大戦期に長距離旅客輸送用飛行艇として活用されたボーイング314をはじめ自社の使用機材に「〇〇クリッパー」「クリッパー〇〇」といった愛称を付けることで知られており、チーム愛称のクリッパースはこれに由来すると考えられるスポーツライター・綱島理友の「綱島プロ野球研究所」からニックネームCの項。球団旗の原案には西鉄の社章の上に飛行艇が置かれたデザインも提示されていた。
福岡時代 春日原球場時代 西鉄クリッパース時代 1950年1月下旬に運営会社西鉄野球株式会社を設立登記した設立日については『魔術師 三原脩と西鉄ライオンズ』では28日、「プロ野球12球団全選手百科名鑑」シリーズ（2000年代途中頃までの発行分）では29日となっている。。当初は西日本新聞社と共同で球団を設立しようとしたが、これには頓挫。西日本新聞は西鉄と同じ福岡県を本拠地として西日本パイレーツを立ち上げ、福岡県にプロ野球チームが2球団が創設されることになった。
選手はノンプロとしての西日本鉄道チームから初代監督となる宮崎要を始め、大津守、深見安博、河野昭修、塚本悦郎ら、八幡製鐵の鬼頭政一ら、星野組の新留国良ら九州地方のノンプロ選手に加え、佐賀県出身で読売ジャイアンツの川崎徳次、福岡県出身で前年度南海ホークスで20勝を挙げた武末悉昌、同じく福岡出身の野口正明ら、九州出身のプロ球界の有力選手を集めた。川崎の移籍に関しては、巨人との契約が残っていたこともあり、当初は巨人が移籍を認めずに難航したが、最終的に移籍させている。
同じ福岡を本拠地とする西日本と比べると、西日本がドル箱の巨人戦などを抱えていたこともあって人気、観客動員数の面で西鉄が下回っていたが、西日本も初年度のチーム成績は8球団中6位と西鉄同様に低迷、または西日本新聞がプロ野球の経営には素人で、福岡市での主催試合を自前で興行できず、収益を興行師に持ち逃げされることもあり、経営が安定せず、シーズン中の8月には選手への給料が遅配するなど経営悪化が進んでいた。6月に既に西日本の経営悪化の事実をつかんだ西鉄は西日本新聞がいずれ球団経営を手放すであろうと見て、パイレーツの吸収合併をもちかけ、9月に正式に合併調印している西日本新聞の体面を考え「吸収合併」ではなく、「球団合併」だったが、事実上の吸収合併であった。。川崎徳次の提案で、次期監督には巨人の総監督で、水原茂の復帰に伴う排斥問題が起きていた三原脩を迎え入れようとするが元からの西鉄選手の反発もあり、三原は当初は総監督に据えられ、宮崎が選手兼任のまま監督を1952年まで続けた。
1950年 チームがアマチュア出身の選手が中心だったことや、エースと期待された川崎が初登板の毎日オリオンズ戦で3回に肘を故障するなどが災いし、7球団中5位に終わった。
平和台球場時代 西鉄ライオンズ時代 1951年1月30日、西日本パイレーツを吸収合併して西鉄ライオンズとなる（球団名変更は3月1日）チーム名は西日本新聞紙で募集し、1週間で53,000通の応募があったとされる。。西日本からは後の黄金時代の主力となる関口清治・日比野武が加入。当初は旧クリッパース出身選手の反発が強く、球団上層部からも「クリッパースの選手を使うように」と介入してくるが、三原は反発せずにクリッパースの選手を使い続けることで、クリッパース出身選手が使えない事を証明させ、後にそれらの不満分子の選手を他球団に放出したり、解雇したりしている。
1951年 首位の南海と18.5ゲーム差の2位に終わるここまでの出典は特記以外は。
1952年 シーズン途中に契約が難航していた東急フライヤーズの大スター大下弘を深見安博、緒方俊明とのトレードで獲得。この年は首位の南海と8.5ゲーム差の3位。
1953年 Bクラスの4位に終わるも、中西太が本塁打王・打点王・最多安打。トリプルスリーも達成している。川崎徳次が最多勝・最優秀防御率を獲得。三原は1954年時には1951年ライオンズ発足時にいた34選手のうち、3/4にあたる26名を解雇や他球団に移籍させ、大幅に入れ替えている。
1954年この年の記述の出典は特記無い場合、と、。 thumb|パシフィック・リーグ初優勝の様子（1954年） 西鉄が開幕から11連勝で首位に立つが、途中8月22日から10月5日にかけて26勝1敗8月22日から9月21日にかけて18連勝。9月22日の西鉄戦に2-7で敗れた後、翌日から8連勝。 とした南海に追い上げられ一時首位に立たれるなど、南海と激しい首位争いとなったが、西鉄が残り1試合となった10月19日の阪急戦（平和台野球場）に勝利したことで、西鉄は初優勝を本拠地で決めた朝日新聞1954年10月20日6面「プロ野球 両リーグの優勝決る 栄冠、中日と西鉄へ」朝日新聞縮刷版1954年10月p90。最終的に西鉄は90勝、南海は91勝だったが引き分け数の差で西鉄が勝率で上回った。このシーズンは2番打者豊田泰光の18本に続き、クリーンアップ全員が20本塁打（大下弘〈22本〉、中西太〈31本〉、関口清治〈27本〉）を記録するなど、チームで両リーグトップの134本の本塁打を記録。しかし、日本シリーズでは中日ドラゴンズに3勝4敗で敗れる。
1955年この年の記述の出典は特記無い場合、。 前年とは逆に開幕から南海が10連勝するが、序盤から西鉄との首位争いとなり25度にわたって首位が入れ替わる状況であった。6月4日の対近鉄戦で大津守が球団初のノーヒットノーランを達成。 8月24日以降は南海が首位を明け渡さず、南海はNPB記録の99勝で、前年に続き、90勝だった西鉄に9ゲームをつけて優勝、西鉄は2位に終わる。
1956年この年の記述の出典は特記無い場合と、。 4月15日から6月の一時期を除いて南海が一貫して首位を守り、最大7.5ゲーム差9月上旬の時点でも南海が2位の西鉄に7ゲーム差をつけていた。同月下旬の南海との首位攻防4連戦で西鉄が3勝1分とし、9月30日には西鉄が一時首位に立ち、その後も南海と首位が入れ替わる状況だったが、10月6日の対阪急戦に西鉄が勝利したことで、1954年以来2年ぶりのリーグ優勝を達成した。南海と西鉄は共に96勝だったが、引き分け数の差で西鉄が勝率を上回った。日本シリーズでは巨人を4勝2敗で下し、球団史上初の日本一を達成した。
1957年この年の記述の出典は特記無い場合、。 この年も南海との首位争いとなるが、7月下旬から8月にかけて西鉄は対南海戦7連勝を含む14連勝を記録し、この年の南海との対戦成績も15勝7敗と勝ち越した事もあり南海に7ゲーム差をつけて、10月13日に東映フライヤーズとのダブルヘッダーに連勝したことで、リーグ連覇を達成した。日本シリーズでは2年連続で顔合わせとなった巨人を4勝1分で下し、パ・リーグ初の日本シリーズ連覇を達成した。
1958年この年の記述の出典は特記無い場合、と、。 稲尾を始めとしてこの当時の主力には大下弘・中西・豊田・仰木彬・高倉照幸らの好選手を擁し、「野武士軍団」と呼ばれた。
南海が新人の杉浦忠が前半戦だけで20勝3敗と活躍をみせて3年連続で開幕から首位を独走。一方西鉄は4月は12勝5敗と好スタートを見せたものの5月は9勝10敗1分け、6月は12勝10敗ともたつく。7月19日の東映戦(駒沢野球場）で、西村貞朗が球団初の完全試合を達成したものの、7月22日からの大阪球場での南海との直接対決3連戦に全敗し、最大11.5ゲーム差をつけられた。しかし、後半戦に入ると、杉浦は調子を落とし、稲尾和久が後半戦のチーム36勝のうち31勝に絡む鉄腕ぶりをみせる。9月27、28日には6厘差で南海との首位攻防2連戦となり、27日は先発の杉浦と途中からリリーフの稲尾との投げ合いで10回を引き分けとし、28日には連投の先発の杉浦を打ち崩して初回で降板させるなど7対2で勝利し、西鉄が首位となり、10月2日の対近鉄ダブルヘッダーに連勝したことで、3年連続で序盤から首位を走った南海を逆転してのリーグ3連覇を達成した。日本シリーズでは3年連続で顔合わせとなった巨人を4勝3敗で下し、パ・リーグ初の日本シリーズ3連覇を達成した。
この年はパ・リーグが6球団制になった最初の日本シリーズだったため、西鉄は「パ・リーグが6球団制になった初年度の日本一球団」となったが、1973年から球団名を太平洋クラブライオンズ、1977年から球団名をクラウンライターライオンズ、1979年から球団名を西武ライオンズに変更およびフランチャイズを埼玉県に移転することから、西鉄ライオンズおよび福岡時代としての日本一は同年で最後となり、翌年から1982年にかけて23年間、日本一から遠ざかることになる。
1959年この年の記述の出典は特記無い場合、。 中西、大下、関口らの故障もあり、投手陣も稲尾以外は島原幸雄が12勝しただけで2桁勝利投手がなく、4位に終わる。三原は監督を辞任し、大洋ホエールズの監督に就任。西鉄の次期監督には川崎が就任。
1960年 この年も中西が故障で32試合の出場にとどまり、稲尾の出遅れもあり序盤は最下位になるなど低迷、前半戦は5割そこそこの成績で折り返すが、後半にかけ復調した稲尾が20勝を挙げるなど3位となるが、首位の大毎オリオンズや2位の南海に大きく負け越しての結果となった。
1961年 稲尾が序盤から勝利を重ね、7月11日にはNPB史上最速の20勝到達となったが、この時点で他の投手全員の勝利数が19勝で稲尾が半分以上を占めていた。稲尾はこの年シーズンの半分以上の78試合、404イニングを投げ日本プロ野球タイ記録となる42勝達成当時はヴィクトル・スタルヒンの40勝がシーズン最多勝とされ、稲尾が新記録とされていた。 を挙げ、また353奪三振のシーズン日本プロ野球記録（当時）を樹立するが、チームは2年連続3位に終わり川崎が監督を辞任。シーズン終了後、選手兼任監督の中西、選手兼任助監督の豊田、選手兼任投手コーチの稲尾による「青年内閣」が誕生する。
1962年 前年に続き前半戦最下位から、後半戦は稲尾の復調など投手陣が踏ん張り3年連続の3位となる。しかし、共に故障を抱えながら欠場した中西と出場した豊田との間がかみ合わず、オフには豊田は国鉄スワローズへ金銭トレードにより移籍。
1963年 序盤から独走状態だった南海に6月には最大14.5ゲーム差をつけられ、オールスター戦直前でも10.5ゲーム差であったが、西鉄が8月に6連勝、9月に7連勝と追い上げて、9月末には3.5ゲーム差として9月末から1分を挟んで9連勝で一時、南海に並ぶ。10月17日に南海が全日程を終了した時点では1ゲーム差で南海が首位、西鉄は残り4試合を、3勝1分以上で優勝、3勝1敗で西鉄と南海が同率でプレーオフを行い、2勝以下だと南海の優勝となる状況で、10月19、20日に共に対近鉄戦ダブルヘッダーが平和台で行われ、19日の第1戦を17対5、第2戦は3対2でそれぞれ勝利。続く20日の第1戦は5対4のサヨナラゲームで3連勝すると、勝てば優勝となる第4戦では若生忠男と安部和春の継投で2対0で勝利し、1958年以来5年ぶり5度目のリーグ優勝となった。14.5ゲーム差の逆転優勝は2024年現在NPB史上最大。日本シリーズでは稲尾が故障を抱えていたこともあり、巨人に3勝4敗で敗れた。
西鉄は1973年から球団名を太平洋クラブライオンズ、1977年から球団名をクラウンライターライオンズ、1979年から球団名を西武ライオンズに変更およびフランチャイズを埼玉県に移転することから、西鉄ライオンズおよび福岡時代としてのリーグ優勝・日本シリーズ出場はこの年で最後となり、翌年から1982年にかけて18年間、リーグ優勝・日本シリーズ出場から遠ざかることになる。
1964年この年の記述の出典は特記無い場合、。 序盤は首位に立つことはあったが、これまで8年連続20勝の稲尾が故障で0勝2敗に終わり、井上善夫がノーヒットノーランを含む17勝、田中勉が15勝を挙げるものの5年ぶりのBクラスとなる5位に終わった。
1965年 8年ぶりに開幕戦に敗れ序盤から負け越し、前半戦終了時には首位と26.5ゲーム差となったものの前年未勝利の稲尾が13勝、新人の池永正明が20勝を挙げ、3位となる。
1966年 5月12日の南海戦（大阪）で完全試合を達成した田中が23勝、11勝ながら最優秀防御率を獲得した稲尾など安定した投手陣に比べ打撃陣は振るわなかった。優勝した1963年同様、首位南海が全日程終了時点で西鉄が4試合を残し、西鉄が4連勝すれば同率で南海とのプレーオフだったが、初戦の東映フライヤーズ戦に敗れて2位に終わる。
1967年 開幕戦から2連続完封勝利を含む5連勝で4月を首位としたものの、5月以降は連敗が続き8月末には一時5位に転落。打撃陣は低調だったが、この年最多勝となった池永ら投手陣の活躍で2位となった。これが西鉄にとって最後のAクラス入りとなった。
1968年この年の記述の出典は特記無い場合、。 開幕から4連敗を喫し、6月には9連敗で、前半戦終了時点で首位の阪急と12ゲーム差の最下位に終わった。池永が2年連続23勝。4年ぶりの5位となる。
1969年 5月に9連敗で中西が一時監督を休養、9月には4位まで上がるものの最終的には5位でシーズン終了となった。10月には永易将之が八百長行為を行ったとして永久追放処分となり、これがいわゆる「黒い霧事件」の発端となった。稲尾が現役を引退し、監督に就任。
1970年 開幕直前、前年追放された永易が池永ら西鉄の6選手池永の他には与田順欣、益田昭雄、村上公康、船田和英、基満男。 が八百長行為を行っていたと暴露した。チームは序盤から5勝10敗と低迷、そのうち4勝は渦中の池永が挙げた。5月25日にコミッショナー委員会により池永、与田、益田らに永久追放処分池永は2005年に復権。船田と村上はシーズン活動停止処分、基は厳重注意。 が下り、これにより西鉄は戦力を大きく低下させる（詳細については、「黒い霧事件 (日本プロ野球)」を参照されたい）。投手では東尾修、三輪悟、打者では東田正義、竹之内雅史（トンタケコンビ）ら若手を起用、東尾も防御率5点台ながら11勝を挙げるがチームは43勝78敗9分、勝率.355、首位のロッテオリオンズと34ゲーム差の球団史上初の最下位となった。
1971年 巨人から移籍の高橋明が14勝を挙げるが、それ以外は前年2桁勝利の東尾と河原明が共に16敗で、リーグ最多敗になるなど一つ二つ勝っては連敗するという状況が続き、8月21日には高橋善正に完全試合、9月9日には鈴木啓示にノーヒットノーランを立て続けに記録される。全球団に対し10勝以上挙げることができず、15敗以上を喫する負け越し。勝率も前年を下回る.311で首位の阪急とは43.5ゲーム差の2年連続最下位に終わった。
1972年 東尾が300イニングを投げ18勝、加藤初が17勝を挙げ、新人王を獲得するが2年連続全球団負け越しに終わる。首位の阪急とも32ゲーム差で3年連続最下位となった。観客動員数も激減するなど経営が悪化した上、ついに西鉄本社の吉本弘次社長は球団経営を手放すことを決断した当時の西鉄は軌道線（路面電車）である西鉄福岡市内線の収支が悪化したため、その廃止とバス転換（同時に福岡市交通局が地下鉄を建設）という、本業の輸送部門での事業再編が迫っていた。福岡市内線は1973年に一部、1979年に全線が廃止された。。
西鉄は翌年から球団名を太平洋クラブライオンズに変更することから、西鉄ライオンズとしての最下位はこの年で最後となった。
太平洋クラブライオンズ時代 1972年11月にロッテオリオンズのオーナー（当時）中村長芳が、西鉄ライオンズの運営会社であった西鉄野球を買い取り、「福岡野球株式会社」に商号変更。当初は飲料会社のペプシコ日本法人（日本のペプシコーラ販売会社）または音響機器製造会社のパイオニアに買収させる案があったが、前者は福岡の本拠地や累積赤字問題を理由として、後者は売却交渉の最中に東映フライヤーズの売却話なお、東映は翌1973年2月に日拓ホームに売却されることとなった。 も出てきたことから難色を示し、それぞれ破談となった。このため、これらの売却を提案した中村自らがライオンズを買収することになる。この買収で野球協約で定める1人または1団体による複数球団の保有禁止条項に抵触することに伴い、中村はロッテのオーナーを辞任し、福岡野球が運営する新球団のオーナーに就任することになる。資金面強化のため、小宮山英蔵が創業したゴルフ場開発会社の太平洋クラブと提携し、一種の命名権契約で球団名が太平洋クラブライオンズとなった（11月9日のパ・リーグ実行委員会で会社株式の移動・チーム名変更承認を受ける）。しかし、この4年間で一度もリーグ優勝・日本一を達成することはなかった。
1973年この年の記述の出典は特記無い場合、。 開幕戦で新外国人のドン・ビュフォードのサヨナラ本塁打で勝利すると、4月を10勝3敗で首位としたものの、その後は順位を下げてしまい前期は4位。後期も序盤は好調だったが、5位に終わり通年4位となった。この年から翌年にかけてロッテの金田正一監督との遺恨対決が話題となった。オフにはメジャーリーグ382本塁打のフランク・ハワードの獲得に成功する2013年、434本のアンドリュー・ジョーンズが来るまで、日本プロ野球に来るまでのメジャーリーグ最多本塁打記録。。
1974年 期待されたハワードが開幕戦に出場しただけで離脱し、5月にはアメリカに帰国している。東尾、加藤初らが投手陣が不調の上、打線も安定感が無く前期3位、後期4位、通年では4位に終わった。シーズン終了後、稲尾は監督を解任された。後任には大洋から江藤慎一をトレードで獲得し、選手兼任監督とした。近鉄から土井正博、日本ハムから白仁天をトレードで獲得する。
1975年 54人中17人が新戦力となり、江藤新監督による打撃重視の豪快な打ち勝つ野球を目指す方針で、土井、白らの打線は「山賊打線」と呼ばれ他球団の脅威となり、前期は2位としたものの後期は打線に疲れが出て4位に終わる。通年では8年ぶりとなるAクラス入りで3位となり、土井が本塁打王、白が首位打者、東尾が最多勝を獲得した。オフには、メジャーリーグで名将として知られるレオ・ドローチャーを監督に招聘、江藤も選手兼打撃コーチという実質的な「降格」発表に江藤が反発し、退団してロッテに移籍した。
1976年 新監督に就任したドローチャーが来日直前に急病で倒れ、春季キャンプは監督不在のまま実施。しかし、「オープン戦までには来日できる」「再び健康状態が悪化した」というドローチャー側の二転三転の応答に業を煮やし、契約を解除。また、新ユニフォームも「派手すぎ」「アメフトみたい」と選手やファンからは全くの不評であった。ヘッドコーチの鬼頭政一が緊急昇格し、監督に就任。だが、戦力不足や前年からのゴタゴタの影響もあり、前後期とも最下位に終わる。吉岡悟がプロ入り9年目で初の首位打者となった。この年は前期・後期ともに最下位に終わった。
太平洋クラブは翌年から球団名をクラウンライターライオンズに変更することから、太平洋クラブライオンズとしての最下位はこの年が最初で最後となった。
クラウンライターライオンズ時代 1976年10月12日、福岡野球に対する命名権を持つ冠スポンサーが桜井義晃率いる廣済堂グループ傘下のクラウンガスライターと提携し、球団名がクラウンライターライオンズに改称することが決定した（10月15日にパ・リーグより承認）ものの、太平洋クラブから若干の資金援助が続いていたため、ユニフォームの右袖には引き続き太平洋クラブのロゴマークが付けられる。しかし、この2年間で一度もリーグ優勝・日本一達成はなかった。
1977年 投手陣は大洋から移籍の山下律夫がチームトップの12勝を挙げるものの、エース東尾、前年11勝の古賀正明がそろって不調。打撃陣は本塁打129本はリーグ2位だったが、ボブ・ハンセンの.269がチーム規定打席到達者で最高打率だったなど打線が低迷。前期6位、後期は8月中旬まで2位をキープするなど、健闘したものの、最終的には5位に転落。通年では2年連続最下位に終わる。11月のドラフト会議では法政大学の江川卓を指名するものの入団を拒否される。鬼頭監督が辞任し、後任には根本陸夫が監督に就任。
クラウンライターは翌々年から球団名を西武ライオンズに変更およびフランチャイズを埼玉県に移転することから、クラウンライターライオンズとしての最下位はこの年が最初で最後、福岡時代としての最下位はこの年で最後となった。
1978年 真弓明信、立花義家など若手が台頭し、レギュラー定着、中日から移籍のウィリー・デービスも打率.293と活躍したものの、23勝した東尾修以外の投手陣の駒不足が露呈した。前期は4位。後期は開幕から10試合で0勝7敗3分けで、その後は一時5割まで到達するものの、優勝争いに加わることはなかったが、通年では2年連続最下位を免れ、5位に終わった。
埼玉時代 西武ライオンズ球場→西武ドーム時代 西武ライオンズ時代 250px|thumb|パ・リーグ優勝 ペナント1983年 - 1985年 - 1986年 - 1987年 250px|thumb|パ・リーグ優勝 ペナント1997年 - 1998年 - 2002年 1978年10月12日、廣済堂クラウンクラウンガスライターは1978年6月に関東クラウン工業、廣済堂印刷と合併し、廣済堂クラウンに社名変更した。 が、運営会社である福岡野球の売却・埼玉県所沢市への移転を発表。西武グループの国土計画（後のコクド）の堤義明社長（当時）がクラウンライターを買い取り、西武ライオンズとなり、資金力も増して強化に乗り出す。堤の媒酌人福田赳夫が名誉会長就任。堤は買収発表の記者会見の席で、球団の買収話は数日前にプロ野球コミッショナーらの訪問を受け、短期間のうちに決まったと語っている西武「クラウン」を買収 所沢新球場に本拠地『朝日新聞』1978年（昭和53年）10月13日朝刊、13版、23面。10月17日、球団事務所を東京都豊島区東池袋のサンシャイン60内に開設。10月25日、運営会社の商号を福岡野球株式会社から現在の「株式会社西武ライオンズ」に変更。12月5日、ペットマーク・シンボルカラーの発表。12月18日には、後述するプリンスホテル野球部での活用を想定した西武園遊園地球場として当時建設中であった新本拠地球場の名前が西武ライオンズ球場に決定。堤は新球団の目玉にロッテから監督要請を固辞して自由契約となった野村克也に加えて主力の遊撃手だった山崎裕之、阪神から竹之内雅明・真弓明信・若菜嘉晴ら主力選手との大規模トレードで田淵幸一を獲得。川上哲治への社長就任要請、クラウン時代の77年ドラフトで1位指名して交渉権を得ていた江川卓入団にも執念を燃やしたが、失敗『朝日新聞』1978年（昭和53年）10月13日朝刊、13版、23面。これにより、読売グループとの関係が悪化した（詳細については江川事件を参照）。
なお、当時の国土計画（後のコクド）は大洋ホエールズの株式を45％保有していたが、ライオンズの買収により、複数球団の保有を禁止する野球協約に抵触することになるため、保有していた大洋球団の株式をニッポン放送とTBS（現・TBSホールディングス）に売却している。
球団施設、環境や選手の待遇も改善されると、当初は苦戦したものの、新戦力が台頭して優勝・日本一を果たすと、常勝軍団となった。クラウンライター最終年から引き続き初代監督となった根本陸夫は退任後のフロント時代を通じて選手獲得に奔走し、他球団を出し抜く戦略で有力選手を集めた。同時に誕生したプリンスホテル野球部を含めて西武グループの組織力を活かしたチーム運営で90年代まで西武黄金時代を築くことになる。