ジェフユナイテッド市原・千葉（ジェフユナイテッドいちはら・ちば、）は、日本の千葉県市原市、千葉市をホームタウンとする、日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）に加盟するプロサッカークラブ。Jリーグ創設当初からのチーム、オリジナル10の1つ。呼称はジェフユナイテッド千葉（ジェフユナイテッドちば）。略してジェフ千葉（ジェフちば）とも呼ばれる。
概要 1993年の開幕時からJリーグに参加。ホームタウンは千葉県市原市、2003年シーズンから千葉市が加わった。ホームスタジアムはリーグ開幕時から2005年シーズン途中まで市原臨海競技場、2005年シーズンの途中からフクダ電子アリーナに代わった。練習場は2000年から市原市の姉崎公園サッカー場（フットパーク・あねさき）を使用していたが、2009年10月よりフクダ電子アリーナに隣接するユナイテッドパークに移動した。また、クラブハウスも同地に新築している。
組織 クラブの運営会社はジェフユナイテッド株式会社（株式会社 東日本ジェイアール古河サッカークラブより2009年10月1日改名法人名の変更について ジェフユナイテッド市原・千葉）。東日本旅客鉄道（JR東日本）と古河電気工業（古河電工）が50%ずつ出資（資本金：4.9億円）ジェフユナイテッド市原・千葉 クラブプロフィールより。なお、2008年までは1億円であったが、2009年秋に完成予定のクラブハウス建設費調達などの関係から、2009年に増額されたジェフユナイテッド市原・千葉オフィシャルサイト - 第9回 サポーターコミュニケーションデー 議事録について （2）より。
クラブ名の「ジェフユナイテッド」（JEF UNITED、ユナイテッド＝結束した）はクラブとホームタウンの結びつき、チームの協調・連帯感を表現しており、1991年に公募で決定された。また、JEFは、クラブの母体となったJR-East（=JR東日本）・Furukawa（=古河）の略称にも由来する 同書籍掲載、Jリーグクラブのプロフィール「ジェフユナイテッド市原」より。 、UNITED（ユナイテッド＝結束した）はクラブとホームタウンの結びつき、結束力を示し、2005年から千葉市を含めた地域との結びつきも含むようになった。1991年に公募により決定されるJリーグでは、特定の企業名をチーム名に関することを禁止している（横浜FCオフィシャルブログより）。詳細は川淵三郎#呼称 川淵の項目を参照。。
マスコットは秋田犬の兄弟がジェフィ（兄）とユニティ（弟）。背番号2を付けているのがジェフィ、背番号9を付けているのがユニティである。両マスコットの背番号は足すと11、これは1つのチームを示している。
2001年のチームスローガン「WIN BY ALL!」を複数年に渡って使用している。他クラブが1年ごとにチームスローガンを設定し直す中、千葉はこのスローガンを25年以上掲げており、千葉を象徴するフレーズとして浸透している。
スクール及びジュニアユースチームは市原市の辰巳台地区と習志野市の茜浜地区にある。千葉県外ではこの他に、栃木県宇都宮市、青森県八戸市にサッカースクールを所有している。また、宮城県名取市の東北電力名取スポーツパーク（NASPA）と提携してNASPAスクールの運営も行っている。これはジェフがJリーグ発足当初、市原市を中心とし、JR東日本沿線の東北、関東、甲信越の各地域を広域的にネットワークする構想を持っていたことの名残りである。実際、秋田、仙台、山形、新潟と、古河電工の事業所がある福井でホームゲームを開催した実績がある。また、スクールのデリバリー版として「サッカーおとどけ隊」が主に市原市、千葉市内の保育園・幼稚園・小学校・中学校くらいまでを範囲として訪問している。さらに千葉大学と提携して指導者向けの講習も行っている。
下部・関連組織としてアマチュアチームとなる「ジェフユナイテッド市原・千葉リザーブズ」があったが、2011年に活動を停止した。
女子チームとしてジェフユナイテッド市原・千葉レディースがある。レディースチームは当初（1992年）からジェフの下部組織として運営されている。様々な事情から活動を停止することが多い日本の女子サッカーチームとしては、かなり息の長い存在となっている。
特色 クラブ発足当初は古河色を色濃く残しており、監督に古河OBの永井良和を、コーチにこれも古河OBの岡田武史を充てていた。ただし、外国人選手にヨーロッパ出身者を当てる伝統は既にこの頃から始まっており、元ドイツ代表ピエール・リトバルスキー、チェコ出身のパベル・ジェハークを迎え彼ら中心のチーム編成を行っていた。
Jリーグ開幕からこれまでにヨーロッパを中心に、20カ国以上にも及ぶ国籍の選手が在籍しており、これはJリーグ加盟チームで最多である。ヨーロッパだけでなく南米やアジア・アフリカ・オセアニア出身の選手も所属していたことがある。
その後も監督には清雲栄純、奥寺康彦と続けて古河OBを監督に充てていたが、ゼネラルマネージャーに祖母井秀隆が就任した1997年シーズンのヤン・フェルシュライエンから2009年シーズン中のアレックス・ミラーまで、12年にわたってヨーロッパ出身の監督を起用していた。
歴史 1993年まで（前身時代） 前身は1946年に設立された古河電気工業サッカー部。1965年の日本サッカーリーグにスタート時から参加。日本リーグ時代は一度も下部リーグ（日本リーグ2部、旧JFL）に降格したことのない唯一のクラブチームであったただし、降格寸前を経験したことは多々ある。古河電工時代では特に1978年のJSLで最下位となり、入れ替え戦を経験した（結果は残留）。また、ジェフとなっても幾度も残留争いに加わっており、1998年から2000年、2008年には降格の危機に瀕し（詳細は当項目#1998年、#1999年、#2000年、#2008年をそれぞれ参照）、2009年に初めて下部リーグであるJ2に降格した。。日本リーグ時代は三菱重工（現：浦和レッズ）や日立（現：柏レイソル）とともに丸の内御三家と言われていた。日本サッカーリーグ2回、天皇杯全日本サッカー選手権大会4回、JSLカップ3回優勝の名門。また、1986年/1987年にはアジアクラブ選手権で日本のクラブとしては初めてとなるアジアタイトルを獲得した。
プロリーグ発足に関しては、古河電工単独でのプロクラブ化は難しかったため、1991年に古河電工と取引関係にあったJR東日本と合弁でクラブチームに移行し「東日本JR古河FC」となった。 プロクラブ化に関しての曲折は古河電気工業サッカー部、また、ジェフユナイテッドの誕生に尽力した小倉純二の項目も参照のこと。
当初は当時、古河電工サッカー部が活動本拠地としていた横浜市をホームタウンとすることを企画していたが、早々に横浜フリューゲルス及び横浜マリノス（当時）が横浜市をホームタウンとすることを決定したため、新たなホームスタジアム探しが始まった。
まず千葉市にかけあったが断られ、JR東日本の関係から仙台市に話を持っていったが、ここでも断られた第7回研修 「ベガルタ仙台の歴史と今後」【仙台スタジアムの創設について】（みやぎスポーツボランティアネットワーク）。一時は千葉県習志野市の習志野市秋津サッカー場を本拠地にすることが内定したものの、騒音問題などを危惧した周辺住民からの反対運動により断念。最終的に1992年5月に千葉県市原市をホームタウンとすることが決定した。また、ホームスタジアムとして、市原緑地運動公園臨海競技場（以下「市原臨海」）を改修して使用することになった。
なお、1992年のJリーグカップは、太田市運動公園陸上競技場（群馬県）、平塚競技場（神奈川県）、千葉県総合スポーツセンター陸上競技場（千葉県）、および西が丘サッカー場（東京都北区）で主催試合を開催、9試合で5勝4敗、10チーム中6位で大会を終えた。
Jリーグ開幕から1999年 1993年、Jリーグ元年の開幕戦を前にサッカー西ドイツ代表として1990 FIFAワールドカップで優勝したピエール・リトバルスキーが加入。開幕戦はサンフレッチェ広島F.Cと対戦、パベルがチーム第1号のゴールを挙げたが1-2で敗戦した。2節のヴェルディ川崎戦で初勝利を挙げ、横浜マリノスを5-0で破るなど、リトバルスキー加入効果で一時は首位に立つ好スタートを切るが、攻撃面ではリトバルスキー依存症とも言える状態となり、失速してファーストステージは5位で終えたJサッカーグランプリ Jリーグイヤーブック1993 120-121ページ。セカンドステージからオッツェが加入するも、リトバルスキーの分まで守備で奮闘していたフランタがメンバーから外れるようになるとチームのバランスが崩れ、また下川健一ら守備陣の負傷離脱もあって低迷、9位でセカンドステージを終えた。このシーズン限りで加藤好男は現役を引退した。
1994年、日本代表でコーチを務めていた清雲栄純が監督に就任、ルーキーとして城彰二、秋葉忠宏が加入、城はデビュー戦から4試合連続で得点を挙げる活躍を見せたが、1stステージは6位、2ndステージは9位に終わった。2ndステージからマスロバルが加入、2ndステージ途中、監督との関係が上手くいかないリトバルスキーと来期の契約を結ばないことが明るみに出るなどJサッカーグランプリ 1994年10月号 p.10、リトバルスキーは終盤戦には全く起用されなくなり、攻撃の中心はマスロバルへと移った。年間順位も9位と振るわない中、30得点を挙げたオッツェが得点王となるが、このシーズン限りで退団、パベル、フランタ、阪倉裕二らも退団、リトバルスキーは引退した。
1995年、清雲栄純が監督を続投、ウィントン・ルーファー、ゴラン・バシリエビッチらを獲得。1stステージ6位、2ndステージ7位、年間総合では5位となった。1stステージ5節で柏レイソルとのJリーグ史上初の千葉ダービーが行われ、バシリエビッチが得点を決めて勝利した。宮澤ミッシェルは引退、越後和男、後藤義一、バシリエビッチらが退団した。
1996年、奥寺が監督に就任。イワン・ハシェックを獲得、シーズン後半からピーター・ボスが加入したが、リーグ戦は年間9位。ルーファーがシーズン終盤に、城彰二、ハシェックがシーズン終了後に退団した。
1997年、初の外国人監督となるヤン・フェルシュライエンが監督に就任。ラデが加入。マスロバルが年間を通じて負傷でフル稼働出来なかったことも影響して、1stステージは15位、2ndステージは14位、天皇杯ベスト16、Jリーグカップはベスト8。2ndステージ開幕を前にラデが退団し、アーノルド・スコルテンが加入したがチームは低迷した。
1998年までに運営会社の本社機能を浦安市から市原市へ移転。武田修宏、金大儀を獲得したが、1stステージ11位。2ndステージ開幕を前にマシュー・ビングリーを獲得したが、2勝15敗で最下位、同年年間成績で16位となりJ1参入決定戦に回り、アビスパ福岡に連勝して残留する。同年のJリーグカップでは、準決勝で鹿島アントラーズと対戦、マスロバルのハットトリックで勝利し、初の決勝進出を果たしたが、ジュビロ磐田に敗れて準優勝に終わった。シーズン終了後にマスロバル、スコルテンが契約満了で退団、江尻篤彦が引退した。
1999年はゲルト・エンゲルスが新監督に就任。バロンをレンタルで獲得。1stステージ15位でエンゲルスは解任され、2ndステージからニコラエ・ザムフィールが新監督に就任。ピーター・ボスが復帰したが、2ndステージは最終節前で勝ち点1差の15位で、最終節でG大阪に勝利し他会場の結果により年間13位となり残留。ボスは引退、武田修宏が自由契約となり退団した。
2000年 - 2009年（J1） 2000年 1stステージを11位で終えたが、2ndステージで敗戦を重ねて一転最下位に転落し、3年連続で残留争いを繰り広げることに。しかし1stステージでのアドバンテージが功を奏して、1勝（勝ち点3）差で、15位の京都パープルサンガを上回り、年間14位で残留した。
だが、3年連続で降格の危機に面したことに対して、サポーターがクラブの姿勢を激しく糾弾。2000年シーズン終了直前の12月7日には、サポーターが市原臨海競技場を占拠して、当時監督のズデンコ・ベルデニックとチーム統括部長の祖母井秀隆の辞任を求める騒ぎとなった。クラブは成績向上を模索してサポーターと話し合いの場を設ける事に同意し、後日姉崎公園サッカー場のクラブハウス前で執り行われたサポーターミーティングが行われる事になった。これが後のサポーター・コミュニケーション・デーの元となった。
2001年 シーズン開幕前には、当時韓国代表 FW崔龍洙が加入。1stステージで2位となり、下馬評を大きく覆して見せ、この年から始まったtotoと共に注目を集めた。しかしそれでも観客動員数は回復せず、これが翌年から始まる抜本的な改革の契機となった。
2002年 この年は調子を落としたものの、1stステージは8位、2ndステージは11位で終え、「万年降格争い」と言われた時代を脱却した。また、Jリーグ開幕以来苦手としていた天皇杯において、初の準決勝進出を果たし、年現在での過去最高の成績（ベスト4）を記録している。
2003年 チーム力の更なる引き上げを目指し、祖母井チーム統括部長は1990年のイタリア・ワールドカップでユーゴスラビア代表監督を務めたイビチャ・オシムを監督に招聘。「賢く走る」「危険を冒すサッカー」をキーワードにチーム強化を図っていった。また同時に、ユース出身で当時21歳の阿部勇樹をキャプテンに指名。改革はチームの意識変化にまで及んだ。
オシムは監督就任1年目で1stステージ3位、2ndステージ2位、年間総合3位という結果を残し、優勝争いに加わるチームに成長させた。特に2003年の2ndステージはステージ優勝を逃したものの、優勝した横浜F・マリノスとは同じ勝ち点で並んでの2位だった。
2004年 1stステージでは勝ちきれず引き分けを重ね、中位に後退。2ndステージでは首位を独走する浦和レッドダイヤモンズを猛追するも優勝までは届かず、前年に続き2ndステージ2位。
なお、この頃からオフシーズンに主力選手の引き抜きにあうことになる。2003年オフには中西永輔や崔龍洙、2004年オフには茶野隆行や村井慎二というチームのレギュラーが次々退団していったものの、順位を落とすことなく上位争いに加わったが、主力選手の流出は2008年オフまで続くことになる。
2005年 thumb|250px|2005年ヤマザキナビスコカップ。選手がゴール裏のサポーターに挨拶する。 2005年から1シーズン制となったリーグ戦において、序盤は出遅れるも混戦となった中盤から徐々に追い上げ、最終節までもつれた優勝争いに加わる程に健闘した。リーグ年間総合成績もオシム就任以来3年連続4位、この年の勝ち点59は2008年までにおいて過去最高記録である。そしてナビスコ杯では優勝し、Jリーグ創設からチーム初となる念願のタイトルを手中にした。
なお、2003年の1stステージ第5節の横浜F・マリノス戦以降、2005年までおよそ3年間、ホームスタジアムである市原臨海競技場（当時）での試合に負けることはなかった。リーグ戦では2005年の第20節でセレッソ大阪に敗れるまで31試合無敗。また、カップ戦含めた公式戦はナビスコ杯のGL第2節で柏レイソルに敗れるまで26試合無敗を記録した。
2006年 前年の初タイトル獲得、キャプテンの阿部勇樹をはじめ成長した生え抜き選手、浸透した戦術・プレースタイルを以って、Jリーグ制覇に向けて動き出したこの年、チームの柱となったFWの巻誠一郎が日本代表に選出され、ドイツ・ワールドカップ出場を果たす。だが、ドイツ・ワールドカップ終了後にオシム監督が日本代表監督として日本サッカー協会（JFA）に引き抜かれるという事態に。無条件で監督を引き渡したクラブに選手・サポーターなど内外から多くの批判が届いた。この際、「クラブとJFAが取り合うことで、最悪の結果、オシムが日本を去る事だけは避けたい」とした旨がフロント陣から発表された。後任にはオシム監督の息子であるアマル・オシムがコーチから昇格して就任した。そして、羽生直剛、佐藤勇人、山岸智ら、いわゆる「オシムチルドレン」が代表に選ばれ、それぞれ代表デビューを飾った。
一方、監督交代でチームの環境は一変。ナビスコ杯は連覇したが、リーグ戦ではパッとせぬままシーズンを11位で終了。天皇杯では、J2の札幌に初戦で敗れる失態も見せた。10月には祖母井部長がフランスのグルノーブルへ引き抜かれ、シーズン終了後には、チームの顔でキャプテンの阿部勇樹が浦和に移籍。また、選手会長の坂本將貴も新潟へ移籍した。フロントは祖母井の後任統括本部長の選任にも後手に回り、唐井直の就任が発表されたのは、選手との契約更改交渉がスタートした後だった。
2007年 2007年に入っても巻・佐藤・山岸がチームの今季の方針説明を理由に契約を保留するなど大荒れな年の始まりとなった。シーズン開幕後のチームは調子が上がらず、Jリーグ開幕2連敗・4戦未勝利。第5節の横浜FC戦でシーズン初勝利をあげるも、第8節から第14節には7戦未勝利（3分4連敗）が響き、前半戦は降格ラインでの争いを演じた。さらに、シーズン途中である6月にはイリアン・ストヤノフが一部のメディアで監督批判を行い、謹慎処分の後に契約解除された。後半戦では、代表で経験を積んだ青木、水野、水本など若手の成長もあり、第23節から第28節にかけて、クラブ史上初となる6連勝を記録し降格圏内から脱出こそした。しかし、その後は勝ち星をあげることはできず、最終節では名古屋に0-2で敗れ、シーズン序盤の二の舞を演じ、結局、順位は年間13位、最高でも10位と2桁台にとどまった。また、史上初の3連覇をかけて臨んだナビスコ杯では、当初3連勝を飾るもガンバ大阪に敗戦以降は3連敗を喫し、グループリーグ3位で早々に姿を消す。天皇杯でも、リーグ無敗の大分を相手に破れて4回戦（初戦）敗退と、優勝候補といわれた面影は消え去っていた。シーズン終了後にアマル監督を解任、また唐井統括本部長も解任され、後任の監督・GM候補が二転三転するなど、不穏なシーズンとなった。
2008年 2008年は年が明けてもJ1では唯一、監督・GMともに未決定だったため、クラブへの不信感による主力選手の移籍報道が紙面を賑わせた。1月12日に、ようやく後任監督としてヨジップ・クゼの就任を発表。GMには昼田宗昭が就任。また、かつての選手会長だった坂本が新潟から復帰するなど、混乱は沈静化するに見えた。しかしこの報道と同時期に北京五輪代表候補の水野晃樹がスコットランドの名門セルティックへの移籍が決定的と報道された。さらに羽生直剛・山岸智・佐藤勇人・水本裕貴の他クラブへの移籍も決定し、大幅な戦力ダウンで開幕を迎えることとなった。また、4月には、淀川隆博社長が任期満了で退任することが発表された。
2008年シーズン開幕前の「サッカーマガジン」によると、「ジェフは（前身の）古河と同様、数年に一度勢いづいて優勝争いに参加するクラブ」とOB選手たちから評されており、「残留できれば上出来」という下馬評だった。その下馬評通り、開幕11試合を終えても未勝利・かつ5節からは15年ぶりの7連敗を喫するなど9敗2分（勝ち点2）で最下位に定着。その責任を取りクゼ監督は解任、新たにイングランド・プレミアリーグのリヴァプールFCから招聘したアレックス・ミラーが監督に就任。ミラー監督が来日した5月10日の京都戦にホームで1-0で勝利し、開幕12試合目にしてシーズン初勝利を挙げた。なお、ミラー監督は登録が間に合わず、指揮は澤入重雄コーチが代行した。
リーグ戦中断期間にミラー監督体制が本格稼動。広島からMF戸田和幸を、鹿島からFW深井正樹が加入するとチーム状態が回復し、勝ち点を重ねるようになった。特に9月14日の東京ヴェルディ戦を皮きりに上位相手に5連勝など快進撃を続け、最下位を脱出。しかし混戦となった優勝および残留争いの激しさからリーグ終盤に失速し連敗。これにより自力での残留の可能性が消滅し、勝っても降格という状況に追い込まれた（1999年時と類似した状況）。なお、第33節の清水戦で敗戦した際には、巻をはじめ多くの選手が「降格」を覚悟したが、他会場の結果により最終節に望みをつないだ。
12月6日、ホームで迎えた最終節・対FC東京戦では0-2と先行され苦しい状況は一層深刻さを増すが、谷澤達也と新居辰基が途中投入されると、後半29分すぎからのわずか11分間に4得点29分に谷澤のパスから新居、32分に巻が落としたボールを谷澤がそれぞれ決め同点に追いつく。その後、35分にレイナウドが自ら得たPKを成功させて逆転、40分に再び谷澤が独走からゴールを決めた。を挙げた結果、4-2と劇的な逆転勝利を収めた他会場でニッポン放送の解説をしていた金子達仁はこの逆転劇を聞いて「『フクアリの奇跡』と呼んでもいい」と語っている。この他にも「絶望から希望へシナリオを書きかえた」「わずか11分で、地獄から天国へ」など各会場で驚きの声が上がった。。16位だった東京ヴェルディはホームで0-2で川崎フロンターレに、15位だったジュビロ磐田もホームで大宮アルディージャに0-1で両方とも敗れたため、磐田は16位、東京Vが17位になり、ジェフは年間15位で逆転残留が決定した（2008年J1最終節）。
2009年 2009年シーズンは、J1残留の立役者、ミラー監督の続投が正式に発表され、深井も鹿島から完全移籍で獲得し、他チームへの移籍も噂された巻も残留。新たな戦力として、柏からアレックスを、清水から和田拓三を完全移籍で獲得。さらに、鹿島から中後雅喜を、大分から福元洋平を期限付き移籍で獲得するなど、前年とは違い積極的な補強を行ったが、登録選手数はJ1最少出場機会のない若手選手をJ2のチームやジェフの下部チームに移籍させたためことにもよる。。
また、クラブ事務所・練習所も市原市から千葉市に完全集約され、前述どおり法人名を「東日本JR古河サッカークラブ」からチーム名と同じ「ジェフユナイテッド」に変更された。
リーグ戦開幕後、勝ち切れない試合が多く、また前述の選手層の薄さと怪我人の続出でベンチメンバーさえ不足したことも。そのため、ブラジルのECヴィトーリアからFWネット・バイアーノ、柏レイソルから太田圭輔をシーズン半ばに獲得・補強した。
また、同年7月27日に成績不振を理由にミラー監督を解任。後任には生え抜きの江尻篤彦が就任するとともに、コーチ陣が一新された。
しかし守備が少しずつ改善した半面、攻撃が巻頼みで、期待のFWネットバイアーノはプレースタイルが巻と重複するという理由でレギュラー起用にはならず、得点力が低下。その後も成績不振が続き、ついに11月8日の対川崎フロンターレ戦で敗れてJ2降格が決定し、前身の日本リーグ時代を含めて初となる2部リーグ落ちとなってしまった。
なお、この後11月28日に柏レイソルが降格したため、千葉勢はJリーグ創設18年でJ1から姿を消すことになった。同一都道府県のチームが2チーム降格するのはJリーグ史上初である。ただ、この日終了時点では17位にいたが、次の日に大分に敗戦し最下位に転落、最終節もこの順位のまま終えた。
2010年 - 2025年（J2） 2010年 クラブスローガン ：「走りきる！そして、その先へ。」
J2降格1年目。江尻が監督を続投。長年ジェフのDFラインを支えた斎藤大輔の引退の他、主将だったMF下村東美、守備の要であったエディ・ボスナーなどが退団するものの、かつてチームの主力として活躍したジュビロ磐田のMF村井慎二、DF茶野隆行、京都サンガF.C.のFW林丈統、MF佐藤勇人の4人と、2009年6月からファジアーノ岡山に期限付き移籍していたFW青木孝太の5選手がそれぞれ復帰を発表した。
その他、大分からの期限付きで加入したDF福元洋平と、鹿島アントラーズからの期限付きで加入したMF中後雅喜の2人が完全移籍に移行し、名古屋グランパスからMF山口慶の加入とオーストラリア代表主将DFマーク・ミリガンの獲得を発表した。
6月10日、淑徳大学とパートナーシップに関する包括協定及びジェフユナイテッドアシストスポンサー契約を調印した。
7月23日、巻誠一郎がロシア・プレミアリーグ・アムカル・ペルミに完全移籍した。
9月12日（第25節）にアビスパ福岡との直接対決で敗れて4位へ転落。11月19日に江尻と来季の契約を行わないと発表。11月23日（第36節）ザスパ草津に敗退して4位以下が確定した（最終順位も4位）。天皇杯は4回戦で敗退。
2011年 クラブスローガン ：「WIN BY ALL!」
江尻が退任し、新監督にドワイト・ローデヴェーヘスが就任した。中牧大輔がファジアーノ岡山に、池田昇平が愛媛FCに、谷澤達也がFC東京に、工藤浩平が京都サンガF.C.に、和田拓三がアビスパ福岡に、アレックスが鹿島アントラーズにそれぞれ完全移籍。鎌田翔雅、金沢亮、ネット・バイアーノが退団した。中後雅喜、ガンバ大阪からレンタル移籍していた倉田秋がセレッソ大阪に期限付き移籍した。一方、ロアッソ熊本から藤田俊哉を、横浜FCから大久保択生を、名古屋グランパスから期限付き移籍で竹内彬を、専修大学の藤本修司を、オーレスンFKから204センチの世界最長身選手トル・ホグネ・オーロイを、大分トリニータからレンタル移籍満了に復帰した益山司を、特別指定選手として活動していた明治大学の久保裕一を獲得した。
2月9日、FCエドモントンからU-20カナダ代表のマット・ラムを期限付き移籍で獲得。5月13日、三菱養和サッカークラブユースの田鍋陵太を特別指定選手に承認。6月26日、オフィシャルサプライヤーのFrom AQUAが、2011シーズンよりオフィシャルパートナーに関する契約を締結。7月30日、ジェフU-18の佐藤祥と井出遥也が、トップチーム登録（2種登録）した。8月9日、アルビレックス新潟から大島秀夫を期限付き移籍で獲得。
10月21日、ドワイト・ローデヴェーヘス監督、ハンスヘッドコーチの解任に伴い、監督に神戸清雄、コーチに菅澤大我が就任した。11月19日、J2第36節 湘南-徳島戦の結果を以て昇格の可能性が消滅（最終成績は6位）。第91回天皇杯は4回戦で清水エスパルスに敗退した。
2012年 thumb|right|300px|J1昇格プレーオフ決勝戦試合前 クラブスローガン ：「DAKKAN 奪還×脱甘」 新監督に前シーズンまで清水エスパルスのコーチで、水戸ホーリーホックで監督経験のある木山隆之が就任。
ベテランの藤田俊哉をはじめ、林丈統、ファン・ゲッセルが退団、セレッソ大阪にレンタル移籍していた中後雅喜が東京ヴェルディに、村井慎二が大分トリニータに、太田圭輔、福元洋平が徳島ヴォルティスに、大島秀夫がコンサドーレ札幌に完全移籍、青木孝太がヴァンフォーレ甲府に、大分トリニータにレンタル移籍していた益山司が松本山雅FCにレンタル移籍、マット・ラムがレンタル移籍期間満了、茶野隆行が引退したが、アビスパ福岡から田中佑昌を、ガンバ大阪から山口智を、モンテディオ山形から佐藤健太郎を、横浜FCから藤田祥史を完全移籍で、ジュビロ磐田から荒田智之を、柏レイソルから兵働昭弘を、横浜F・マリノスから武田英二郎をレンタル移籍で獲得、井出遥也、佐藤祥がユースから昇格、大岩一貴、町田也真人が新加入した。6月には柏レイソルからリカルド・ロボが、7月には浦和レッドダイヤモンズから高橋峻希がレンタル移籍加入した。8月にはFC東京から谷澤達也が完全移籍で復帰した。