2011年のNFLは、開幕前に労使交渉によるロックアウトがあり、一時はシーズン開催が危ぶまれたが、7月25日に労使が合意に達し、ホール・オブ・フェイム・ゲームを除くプレシーズンゲームが開催され、2011年9月8日にNFL92回目のレギュラーシーズンが開幕した。2012年2月5日にインディアナポリスで開催された第46回スーパーボウルでニューヨーク・ジャイアンツが4年ぶり4度目のスーパーボウル制覇を果たし、シーズンが終了した。

このシーズンから年間授賞式・NFLオナーズが開始された。

ドラフト 2011年4月28日-30日にニューヨークのラジオシティ・ミュージックホールでドラフトが行われ、7巡254名が指名された。全体1位でキャム・ニュートンがカロライナ・パンサーズに指名された。

NFL Top 100 2011年のNFLトップ100選手が開幕前に発表された。

日程 レギュラーシーズン 2011年のレギュラーシーズンは9月8日、前年スーパーボウル優勝チーム・グリーンベイ・パッカーズが本拠地・ランボー・フィールドでニューオーリンズ・セインツを42-34で破った試合で開幕し、翌年1月1日に全17週の日程を終了した。

日程はNFLの規則によって組まれ、各チームは同地区のチームと各2試合（ホーム＆アウェイ、計6試合）、カンファレンス内の他地区1地区と総当たり各1試合（計4試合）、カンファレンス外1地区と総当たり各1試合（計4試合）、カンファレンス内で前述以外の地区の前年シーズン同順位チームと各1試合（計2試合）、計16試合を行った。

2011年の地区外との対戦ルールは以下のようである。

カンファレンス内 AFC東地区 vs. AFC西地区 AFC北地区 vs. AFC南地区 NFC東地区 vs. NFC西地区 NFC北地区 vs. NFC南地区

カンファレンス外 AFC東地区 vs. NFC東地区 AFC西地区 vs. NFC北地区 AFC北地区 vs. NFC西地区 AFC南地区 vs. NFC南地区

レギュラーシーズン順位表

プレイオフ 新ルールの初適用 2010年シーズンより、プレイオフのオーバータイムについて新ルールが採用されたが、2010年シーズンのプレイオフはオーバータイムの試合が無かったため、新ルールはこのシーズンのワイルドカードプレイオフのデンバー・ブロンコス対ピッツバーグ・スティーラーズ戦で初適用された。この試合はコイントス後のキックオフがタッチバックとなり、自陣20ヤードからの攻撃となったブロンコスの最初のプレーで、QBティム・ティーボウからWRデマリアス・トーマスへの80ヤードタッチダウンパスが通り、オーバータイム開始から11秒でサドンデス決着となった。

トーナメント表

受賞者

賞 受賞者ポジションチーム スーパーボウルMVP イーライ・マニング QB ニューヨーク・ジャイアンツ AP通信MVP アーロン・ロジャース QB グリーンベイ・パッカーズ AP通信最優秀コーチ ジム・ハーボー HCサンフランシスコ・49ers AP通信最優秀攻撃選手 ドリュー・ブリーズ QB ニューオーリンズ・セインツ AP通信最優秀守備選手 LB ボルチモア・レイブンズ AP通信最優秀新人攻撃選手 キャム・ニュートン QB カロライナ・パンサーズ AP通信最優秀新人守備選手 ボン・ミラー LB デンバー・ブロンコス AP通信カムバック賞 マシュー・スタッフォード QB デトロイト・ライオンズ

プロボウル 詳細は「」を参照

シーズン開幕前のロックアウト この年、労使協定（CBA）が失効し、現行のCBAでのサラリーキャップに不満を持ったオーナー側により3月12日よりロックアウトが行われた。ロックアウトが実施された後、選手会側は組合認証を取り消しし、反トラスト法違反であるとして差し止め訴訟も行った。これに対してNFLは連邦裁判所にロックアウトの維持を認めるよう要請した。4月25日に行われたスーザン・ネルソン判事の判決でロックアウト解除が認められ、2日後の4月27日にもリーグ側からの判決保留要請をネルソン判事が却下、いったんは選手会側が勝訴したかに見えたが、4月29日、一時的な保留を求めたリーグの要請を第8巡回控訴裁判所が認め、ロックアウトは継続されることとなった。7月8日に開かれた第8巡回控訴裁判所はロックアウトの維持を認めた。

ロックアウト中にはドラフトも行われたが、選手との契約交渉、コーチ、スタッフなどと選手との接触も禁じられた。7月25日に労使が合意に達し、ロックアウトが解除された。

8月7日に予定されていたホール・オブ・フェイム・ゲームは中止となったが、残りのプレシーズンゲーム、レギュラーシーズンは通常どおり行われることとなった。

NFLドラフト ドラフトは、4月29日から5月1日までの3日間で行われた。全体1位にはオーバーン大学のQBキャム・ニュートンがカロライナ・パンサーズから指名された。

殿堂入り人物 この年ディオン・サンダース、シャノン・シャープ、マーシャル・フォーク、リチャード・デント、クリス・ハンバーガー、レス・リッチャー、エド・セイボル（NFLフィルムズ設立者）の7人がプロフットボール殿堂入りを果たした。

エンターテイメント マッデンNFLの最新作、マッデン12のカバー選手はインターネットでのトーナメント方式ファン投票によって、ブラウンズのが選ばれた。

脚注