北政所（きた の まんどころ）は、平安時代の三位以上の公卿の正室の呼び名。
平安中期以降は、宣旨をもって特に授けられた摂政・関白の正室の称号。
今日では特に豊臣秀吉の正室・高台院を指す事が多い。
概説 北方 平安時代の貴族は寝殿造とよばれる、数々の家屋を渡り廊下でつないだ内裏のような構造の邸宅に居住していた。正殿の「寝殿」は半ば公の場所でもあった。
その寝殿の北には「北対」（きたのたい）という私的な居住棟があり、そこでは主の正室である北方・北の方（きたの かた）が家政の諸事万端を決裁した。
正室がこのように実権を持ち地位が高かった理由は、当時の貴族は基本的に婿取婚だったため、彼らの邸宅はそもそも正室の実家が所有するものに他ならなかったからである。
政所 平安時代の親王や三位以上の公卿には、自身の家庭や邸宅に関する私的な諸事を司る事務所を自邸内に開設することが認められた。これを「家政を司る所」という意味から政所といった。
「北政所」称号の成立 そしてその邸宅の主が三位に上って政所を開設すると、この「北対」・「北方」は「北政所」と呼ばれた。したがって平安初期は、三位以上の公卿の正室の政所は皆「北政所」と呼ばれた。
しかし平安中期以降は、これが格式化し、「北政所」は宣旨をもって贈られる称号となり、しかもその対象は摂政または関白の正室のみに限られるようになった。
各論 平清盛の娘たちの場合 平安時代末期に摂関家が分裂して五摂家が成立し、これに伴って摂政関白の交替が頻繁に行われるようになると、同時期に複数の北政所が存在するということも珍しくはなかった。鎌倉時代に成立した『平家物語』の巻一には入道相国平清盛の子らについて語られる章がある。娘たちを紹介するくだりでは、まず高倉天皇の中宮となり安徳天皇を生んで国母となった三女の徳子に触れたあと、
とある。この「六条の摂政殿の北政所」というのは摂政関白藤原基実の正室となった四女の盛子、「普賢寺殿の北政所」というのは摂政関白近衛基通の正室となった六女の完子のことである。また「冷泉大納言隆房卿の北方」というのは権大納言藤原隆房の正室となった五女のことだが、隆房は後白河院の寵臣としては名を馳せたものの、摂政でも関白でもなかったので、その正室も「北方」という表現になっている。そして「七条修理大夫信隆卿に相具し給へり」というのは修理大夫藤原信隆の妻となった長女のことで、信隆には正室が別にいたためこの長女は北方ではなく、したがって「相具す｣（嫁ぐ）という表現が使われている。
三条西実隆の娘の場合 しかし「北政所」が宣旨をもって贈られる称号となった以上、摂政関白の正室は必ずしも自動的に北政所だとは言いきれなくなった。新任の摂関の場合、正室の年齢や実家の家格によっては、夫の摂関補任から相当の時を経てから北政所が宣下されることもあったからである。室町時代後期の朝廷の動きを知る上での一級史料として知られる内大臣三条西実隆の日記『実隆公記』には、実隆の娘・保子とその夫・九条尚経の消息が散見する。保子が尚経と婚儀をあげて「北方」になったのは明応4年7月25日（1495年8月24日）のことだったが、6年後の文亀元年6月29日（1501年7月24日）に尚経が関白に補任された後も、保子には長きにわたって北政所が宣下されなかった。やっとその宣旨が出たのはそれから3年半近くも経った文亀3年12月18日（1504年1月15日）のことである。
しかし室町時代後期から戦国時代になると、公家は必ずしも正式な婚儀をあげて正室を迎えるとは限らなくなり、摂家でも近衛政家のように生涯正室をもたず側室のみをおく者がでるようになる湯川敏治『戦国期公家社会と荘園経済』、続群書類従完成会、2005年、18–19頁、62–64頁。その結果「北政所」の称号が贈られる摂関の正室は数えるほどまでに減少することになった。
太閤秀吉の北政所と大政所 さらに時代が下って戦国時代の終わる頃には、百姓足軽あがりの豊臣秀吉が天下を取り、摂家出身者以外ではじめて関白になるという歴史的な出来事が起こる。その正室（のちの高台院）には秀吉の関白補任に伴い従三位が授けられているが2年後後陽成天皇の聚楽第行幸が滞りなく終わると、同日付けで彼女の位階は破格の従一位に陞叙されている。、彼女はこの直後から「北政所」と呼ばれるようになっていることから、叙位と同時に北政所の称号を贈る宣旨も出たものと考えられる。
本来は「その任を子弟に譲った前関白」を意味する普通名詞だった「太閤」が、秀吉以後は専ら秀吉のことを指す固有名詞のようになったのと同じように、それまでは「摂政関白の正室」の称号だった「北政所」も、この高台院以後は専ら彼女のことを指す固有名詞として定着し今日に至っている江戸時代の史書には、この高台院の「北政所」を略して北庁（旧字体：北廰）と書いたものも多い。また北政所在世当時の公家などの日記には単に「政所」と記す場合も多い。。
また、正室に贈られる「北政所」に対して、摂政関白の母（正室）に贈られる称号を「大北政所（おおきたまんどころ）/ 大北の政所（おおきたのまんどころ）」といい、略して「大政所（おおまんどころ）」といった。これも秀吉の母であるなかに贈られてからは、専ら彼女を指す語になっている。
北政所一覧
隆姫女王（高倉北政所）（995-1087） - 具平親王第一王女、藤原頼通室 源麗子（京極北政所）（1040-1114） - 源師房四女、藤原信家養女、藤原師実室 藤原信子 - 藤原経輔の娘、藤原信長養女、藤原師通継室 源師子（千足院北政所）（1070-1149） - 源顕房の娘、藤原忠実継室 藤原宗子（法性寺北政所）（1090-1155） - 藤原宗通の娘、藤原忠通室 平盛子（白川殿）（1156-1179） - 平清盛四女、近衛基実継室 源信子（二位、中納言典侍） - 源国信長女、藤原忠通継室 上西門院女房 - 三条公教の娘、松殿基房室 藤原忠子（?-1220） - 藤原忠雅の娘、松殿基房継室 藤原兼子（北政所、御堂尼上）（?-1201） - 藤原季行の娘、九条兼実室 平完子（普賢寺殿北政所） - 平清盛六女、近衛基通室 松殿寿子（1174-1222） - 松殿基房の娘、九条良経継室 西園寺掄子（東山准后、大北政所）（1192-1151） - 西園寺公経の娘、九条道家室 九条仁子（近衛北政所）（1211-?）‐九条道家の娘、近衛兼経室 源能子（大殿北政所） - 藤原宗保の娘、唐橋通頼養女、鷹司兼平継室 西園寺嘉子 - 西園寺公経の娘、九条教実室 四条灑子 - 四条隆衡の娘、二条良実室 北政所 - 洞院実雄の娘、近衛基平継々々室 前関白北政所 - 洞院実雄の娘、鷹司基忠室 三条公房の娘（?-1277） - 九条忠家室 坊門祚子 - 坊門基信の娘、二条師忠室 近衛基平次女（1266-?） - 鷹司兼忠室 九条禖子 - 九条忠教の娘、二条兼基室 亀山天皇第五皇女 - 九条師教室 宮北政所（遍照覚）（1269-1329） - 亀山天皇第六皇女、近衛家基継室 中院通頼の娘 - 鷹司冬平室 西園寺婉子（二条北政所）（?-1339） - 西園寺公顕の娘、二条道平室 一条内実の娘 - 鷹司冬教室 二条治子 - 二条兼基の娘、九条房実室 清水谷長嗣の娘 - 二条師基室 西園寺公顕の娘 - 一条内経室 花山院家定の娘 - 近衛経忠室 大宮季衡の娘 - 九条道教室 洞院綸子 - 洞院公賢の娘、一条経通室 洞院吉子 - 法名光真。洞院公賢の娘、鷹司師平室 洞院実夏養女（?-1366） - 洞院実世の娘、近衛道嗣室 石橋殿 - 石橋信乗の姉妹、二条持基室 正親町三条行子 - 正親町三条実継の娘、二条師良室 西園寺実俊の娘 - 九条忠基室 鷹司冬通の娘 - 一条経嗣室 一条経子 - 一条兼良の娘、鷹司政平室 三条西保子（北政所）（1480-?） - 三条西実隆の娘、九条尚経室 二条政嗣の娘 - 一条冬良室 徳大寺維子（近衛家北政所）（1481-1566） - 徳大寺実淳の娘、近衛尚通室 正親町三条公治の娘 - 鷹司兼輔室 一条冬良の娘 - 一条房通室 九条経子 - 九条尚経長女、二条尹房室 位子女王 - 貞敦親王の娘、二条晴良室 北政所 - 久我晴通の娘、近衛前久室 浅野寧々（豊臣吉子、高台院）（1549-1624） - 杉原定利次女、豊臣秀吉室 若政所（?-1601） - 池田恒興の娘、豊臣秀次室 一の台（1562-1595） - 菊亭晴季の娘、豊臣秀次継室 若政所 - 二条昭実室 佐々輝子（?-1630） - 佐々成政次女、鷹司信房継室 豊臣完子（1592-1658） - 豊臣秀勝の娘、九条幸家室 織田頼長の娘（?-1621） - 一条昭良室 西洞院時直の娘（?-1689） - 一条昭良継室 近衛信尹の娘 - 近衛信尋室 清子内親王（女三宮）（1593-1674） - 後陽成天皇第三皇女、鷹司信尚室 貞子内親王（逸宮）（1606-1675） - 後陽成天皇第六皇女、二条康道室 鶴姫（1618-1671） - 松平忠直次女、九条道房室 通姫 - 徳川家光養女、池田光政の娘、一条教輔室 女二宮（1625-1651） - 後水尾天皇第三皇女、近衛尚嗣室 冷泉為満の娘 - 鷹司教平継室 賀子内親王（1632-1696） - 後水尾天皇第六皇女、二条光平室 待姫 - 九条道房四女、九条兼晴室 常子内親王（品宮）（1642-1702） - 後水尾天皇第十五皇女、近衛基煕室 毛利竹子（?-1679） - 毛利秀就次女、鷹司房輔室 益子内親王（賢宮）（1669-1738） - 後西天皇第十皇女、九条輔実室 栄子内親王（女二宮）（1673-1746） - 霊元天皇第三皇女、二条綱平室 山科言行の娘 - 一条冬経継々室 憲子内親王（女一宮） - 霊元天皇第二皇女、近衛家煕室 長姫 - 松平頼重三女、鷹司兼煕室 前田利子（栄君、直姫）（1693-1749） - 前田綱紀六女、二条吉忠室 千姫（信受院）（1706年 - 1757年） - 徳川吉通長女、九条幸教室 池田智子 - 池田綱政養女、池田軌隆の娘、一条兼香継室 亀姫 - 島津綱貴の娘、近衛家久室 池田静子（1734-1755） - 池田継政養女、池田政純三女、一条道香室 徳川勝子（頼）（1728-1760） - 徳川宗春四女、近衛内前室 毛利文子 - 鷹司輔平室 徳川譲子（恭姫） - 徳川宗勝八女、九条道前室 懿姫 - 徳川重倫の娘、一条輝良室 薫子女王（泰宮）（1759-1841） - 有栖川宮職仁第四王女、近衛経煕室 蜂須賀儀子 - 蜂須賀重喜の娘、鷹司政煕室 徳川翰子（嘉姫） - 徳川宗翰次女、二条治孝室 細川冨子（邰） - 細川斉茲の娘、一条忠良室 徳川静子 - 徳川宗睦養女、松平勝当の娘、近衛基前室 唐橋姪子（後梅園院）（1796-1881） - 唐橋在熙養女、松梅院禅泰の娘、九条尚忠継室 徳川従子（偉姫）（1796年 - 1844年） - 徳川治紀三女、二条斉信室 徳川清子（鄰姫）（1796年 - 1861年） - 徳川治紀四女、鷹司政通室 島津興子（郁姫）（1807-1850） - 島津斉興養女、島津斉宣の娘、近衛忠煕室 一条崇子 - 一条忠良の娘、鷹司輔煕室 恒子女王（岡宮）（1826-1916） - 伏見宮邦家第一王女、鷹司景子養女、二条斉敬室 順子女王（満津宮）（1827-1908） - 伏見宮邦家親王第二王女、一条忠香室
脚注
関連項目 御台所