ヴェーダ語（、）は、バラモン教の聖典『ヴェーダ』において用いられた典礼言語。サンスクリットの起源となる。インド・ヨーロッパ語族インド・イラン語派インド・アーリア語群に属し、音変化による分類においてサテム語である。
『アヴェスター』で用いられているアヴェスター語とは、共通のから分化した。そのため両者は文法的に酷似しており、俗に「『アヴェスター』をヴェーダ語に翻訳するには、一定の規則に従って個々の音を置き換えるだけで良い」といわれるほどである。
上座部仏教の仏典である『パーリ仏典』のスッタニパータ4・5章は、古代ヴェーダ語の語形が現れることが多いことなどから前田惠學は最古の仏典であるとする説を唱えた前田惠學 『原始仏教聖典の成立史研究』 山喜房仏書林 1964 。この説は現在定説となっている並川孝儀 『スッタニパータ 仏教最古の世界』 岩波書店 2008。
音韻 ヴェーダ語の音素は基本的にサンスクリットと同じである。音声的には、反舌接近音 Macdonell (1916) p.16 や、軟口蓋摩擦音 (ジフヴァームーリーヤ)、両唇摩擦音 (ウパドゥマーニーヤ)Macdonell (1916) p.13f, 34といった異音が存在する。また、リグ・ヴェーダの執筆時期には部分的に喉音が存在した可能性『リグ・ヴェーダ』の韻律における印欧祖語の喉音の反映と方言差 塚越柚季 がある。
両唇音唇歯音 歯音歯茎音 そり舌音 硬口蓋音 軟口蓋音 声門音 破裂音破擦音 無気音 p b t d c j k g 帯気音 ph bh th dh ch jh kh gh 鼻音 m n () () 摩擦音 s h ḥ [x]『リグ・ヴェーダ』の韻律における印欧祖語の喉音の反映と方言差 塚越柚季 半母音 v r y 側面音 l 母音は以下の通りで、標準階と長音階には母音の前に「a」、「ā」をそれぞれ加える規則となっている。 + 母音(初期ヴェーダ語) 弱音階 a, - i, ī u, ū , 標準階() a, ai aiSanskrit Grammar (Whitney) 28a auSanskrit Grammar (Whitney) 28a ar al 長音階() ā, āi āiSanskrit Grammar (Whitney) 28a āuSanskrit Grammar (Whitney) 28a ār āl
古典サンスクリットと異なり、ヴェーダ語はアクセントを保持している。種類として古典ギリシア語や日本語と同じ高低アクセントである。接語やいくつかの例外を除き、1語が必ず1アクセントを持つ。
形態 音韻同様、ヴェーダ語の形態論は古典サンスクリットと大きくは変わらない。しかし、古典サンスクリットでは比較的見かけない動詞の活用が豊かに見られる。例えば、接続法、指令法の使用や、過去時制(不完了過去、完了、アオリスト)の中のアオリストの頻繁な使用が見受けられる。
名詞・形容詞の文法 ヴェーダ語はサンスクリットの古い形であり、アーリア人の大移動から2000年足らずしか経過していないころに話された言語である。アヴェスター語と共に、インド・ヨーロッパ語族の言語のうち、最もインド・ヨーロッパ祖語の特徴を色濃く残している。比較的祖語に近いとされる古代ギリシア語やラテン語、リトアニア語と比べても文法は複雑である。
名詞・形容詞の格変化 古典サンスクリットと異なる箇所は太字で記載している。呼格はアクセントが第一音節に移動する。 + a-変化名詞の曲用(男性)単数 格 名詞語尾 daiv·á-神 kā́m·a-vācak·á-スピーカーvā́gant·a口調、話し方 主格 -as daiv·ás kā́m·asvācak·ásvā́gant·as 対格 -ám daiv·ám kā́m·amvācak·ámvā́gant·am 具格 -áina daiv·áina kā́m·ainavācak·áinavā́gant·aina 与格 -āya daiv·ā́ya kā́m·āyavācak·ā́yavā́gant·āya 奪格 -āt daiv·ā́t kā́m·ātvācak·ā́tvā́gant·āt 属格 -asya daiv·ásya kā́m·asyavācak·ásyavā́gant·asya 地格 -ai daiv·ái kā́m·aivācak·áivā́gant·ai 呼格Sanskrit Grammar (Whitney) 314b -a dáiv·a kā́m·avā́cak·avā́gant·a双数 主格・対格 -āu daiv·ā́u kā́m·āuvācak·ā́uvā́gant·āu 具格・与格・奪格Sanskrit Grammar (Whitney) 308d -bhiām daiv·ā́bhiām kā́m·ābhiāmvācak·ā́bhiāmvā́gant·ābhiām 属格・地格 -ayaus daiv·á·ayaus kā́m·a·ayausvācak·á·yausvā́gant·a·ayaus呼格 -āudáiv·āukā́m·āuvā́cak·āuvā́gant·āu複数主格-āsasdaiv·ā́saskā́m·āsasvācak·ā́sasvā́gant·āsas対格 -āndaiv·ā́nkā́m·ānvācak·ā́nvā́gant·ān具格-aibhisdaiv·áibhiskā́m·aibhisvācak·áibhisvā́gant·aibhis与格・奪格 -áibhyasdaiv·áibhyaskā́m·aibhyasvācak·áibhyasvā́gant·aibhyas属格 -ānāmdaiv·ā́nāmkā́m·ānāmvācak·ā́nāmvā́gant·ānām地格 -aisudaiv·áiṣukā́m·aiṣuvācak·áiṣuvā́gant·aiṣu呼格-āsasdáiv·āsaskā́m·āsasvā́cak·āsasvā́gant·āsas +a-変化名詞の曲用(中性)単数格名詞語尾aṇvastr·á-nā́ṭy·a-演技主格・対格 -amaṇvastr·ámnā́ṭy·am具格 -áinaaṇvastr·áinanāṭy·áina与格 -āyaaṇvastr·ā́yanāṭy·ā́ya奪格 -ātaṇvastr·ā́tnāṭy·ā́t属格 -asyaaṇvastr·ásyanā́ṭy·asya地格 -aiaṇvastr·áināṭy·ái呼格 -aáṇvastr·anā́ṭy·a双数主格・対格 -aiaṇvastr·áinā́ṭy·ai具格・与格・奪格-bhiāmaṇvastr·ā́bhiāmnā́ṭy·ā́bhiām属格・地格 -ayausaṇvastr·áyausnā́ṭy·ayaus呼格 -aiaṇvastr·ainā́ṭy·ai複数主格・対格-āaṇvastr·ā́nā́ṭy·ā具格-aibhisaṇvastr·áibhisnā́ṭy·áibhis与格・奪格 -bhyasaṇvastr·ébhyasnā́ṭy·ébhyas属格 -ānāmaṇvastr·ā́nāmnā́ṭy·ā́nām地格 -aisuaṇvastr·áiṣunā́ṭy·áiṣu呼格-āáṇvastr·ānā́ṭy·ā +ā-変化名詞の曲用(女性)単数格名詞語尾sáinā-軍団、部隊kanyā̀-duṣṇāyikā̀-悪役主格 -āsáinākanyā̀dùṣṇāyikā̀対格 -āmsáinā·mkanyā̀·mduṣṇāyikā̀·m具格 -āsáinākanyā̀duṣṇāyikā̀与格 -āyāisáinā·yāikanyā̀·yāiduṣṇāyikā̀·yāi奪格・属格 -āyāssáinā·yāskanyā̀·yāsduṣṇāyikā̀·yās地格 -āyāmsáinā·yāmkanyā̀·yāmduṣṇāyikā̀·yām呼格 -aisáin·aikány·aidùṣṇāyik·ai双数主格・対格 -āisái·nāikany·ā̀iduṣṇāyik·ā̀i具格・与格・奪格 -bhiāmsáinā·bhiāmkanyā̀·bhiāmduṣṇāyikā̀·bhiām属格・地格 -ayaussáin·ay·auskany·ày·ausduṣṇāyik·ày·aus呼格 -āisái·nāikány·āidùṣṇāyik·āi複数主格・対格 -āssáinā·skanyā̀·sduṣṇāyikā̀·s具格 -bhissáinā·bhiskanyā̀·bhisduṣṇāyikā̀·bhis与格・奪格 -bhyassáinā·bhyaskanyā̀·bhyasduṣṇāyikā̀·bhyas属格 -ānāmsáinā·nāmkanyā̀·nāmduṣṇāyikā̀·nām地格 -susáinā·sukanyā̀·suduṣṇāyikā̀·su呼格 -āssáinā·skányā·sdùṣṇāyikā·s +i-変化名詞の曲用(男性・女性)単数格名詞語尾agní-dhvaní-声gáti-víkṛti-感情主格 -sagní·sdhvaní·sgáti·svíkṛti·s対格 -magní·mdhvaní·mgáti·mvíkṛti·m具格-āagny·ā̀dhvany·ā̀gáty·āvíkṛty·ā与格 -ayaiagn·áyaidhvan·áyaigáty·áyaivíkṛty·áyai奪格・属格 -ais, -ās agny·áisdhvany·áisgáty·āsvíkṛty·ās地格 -āuagn·āúdhvan·āúgát·auvíkṛt·āu呼格 -aiágn·aidhván·aigát·aivíkṛt·ai双数主格・対格 -īagn·ī́dhvan·ī́gát·īvíkṛt·ī具格・与格・奪格-bhiāmagní·bhiāmdhvaní·bhiāmgáti·bhiāmvíkṛti·bhiām属格・地格 -ausagny·áusdhvany·áusgáty·áusvíkṛty·áus呼格 -īágn·īdhván·īgát·īvíkṛt·ī複数主格 -ayasagn·áyasdhvan·áyasgát·ayasvíkṛt·ayas対格 -īnagn·ī́ndhvan·ī́ngát·īnvíkṛt·īn具格 -bhisagní·bhisdhvaní·bhisgáti·bhisvíkṛti·bhis与格・奪格 -bhyasagní·bhyasdhvaní·bhyasgáti·bhyasvíkṛti·bhyas属格 -īnāmagn·ī́namdhvan·ī́namgát·īnāmvíkṛt·īnām地格 -suagní·ṣudhvaní·ṣugáti·ṣuvíkṛti·ṣu呼格 -ayaságn·ayasdhván·ayasgát·ayasvíkṛt·ayas
+u-変化名詞の曲用(男性・女性)単数格名詞語尾śátru-dhainú-主格 -sśátru·sdhainú·s対格 -mśátru·mdhainú·m具格 -āśátrv·ādhainv·ā与格 -avaiśátr·avaidhain·áv·ai奪格・属格 -ausśátr·ausdhain·áus地格 -āuśátr·āudhain·āú呼格 -auśátr·audhain·áu双数主格・対格 -ūśátr·ūdhain·ū́具格・与格・奪格-bhiāmśátru·bhiāmdhainú·bhiām属格・地格 -ausśátrv·áusdhainv·áus呼格 -ūśátr·ūdháin·ū複数主格 -avasśátr·avasdhain·ávas対格 -ūṅs, -ūsśátr·ūndhain·ūs具格 -bhisśátru·bhisdhainú·bhis与格・奪格 -bhyasśátru·bhyasdhainú·bhyas属格 -ūnāmśátr·ūṇāmdhain·ū́nām地格 -suśátru·ṣudhainu·ṣu呼格 -avasśátr·avasdháin·avas +i-変化、u-変化名詞の曲用(中性)単数格名詞語尾vā́ri-mádhu-主格・対格 -Øvā́rimádhu具格 -āvā́ry·āmádhv·ā与格-aivā́ry·aimádhv·ai奪格・属格-as, ausvā́ry·asmádh·aus地格 -nivā́ri·ṇ·imádhu·n·i呼格-ai, -auvā́r·aimádh·au双数主格・対格・呼格 -nīvā́ri·n·īmádhu·n·ī具格・与格・奪格-bhiāmvā́ri·bhiāmmádhu·bhiām属格・地格 -nausvā́ri·ṇ·ausmádhu·n·aus複数主格・対格・呼格 -ī, -ūvā́rī mádhū 具格 -bhisvā́ri·bhismádhu·bhis与格・奪格 -bhyasvā́ri·bhyasmádhu·bhyas属格 -īnāmvā́r·īṇāmmádh·ūnām地格 -suvāri·ṣumádhu·ṣu +ī-変化 ū-変化名詞の曲用(女性)単数格名詞語尾daivī́-vadhū́-主格 -Ø, -sdaivī́vadhū́·s対格 -īm, -ūmdaivī́·mvadhū́·m具格 -ādaivy·ā́vadhv·ā́与格 -āidaivy·āívadhv·āí奪格・属格 -āsdaivy·ā́svadhv·ā́s地格 -āmdaivy·ā́mvadhv·ā́m呼格 -Ødáivivádhu双数主格・対格-Ødaivī́vadhv·ū́具格・与格・奪格-bhiāmdaivī́·bhiāmvadhū́·bhiām属格・地格 -ausdaivy·áusvadhv·áus呼格 -Ødáivīvádhv·ū複数主格・対格-sdaivī́·svadhū́s具格 -bhisdaivī́·bhisvadhū́·bhis与格・奪格 -bhyasdaivī́·bhyasvadhū́bhyas属格 -nāmdaivī́·nāmvadhū́·nām地格 -sudaivī́·ṣuvadhū́·ṣu呼格 -sdáivī·svádhū·s +二重母音変化名詞の曲用(男性・女性)単数格名詞語尾sairāígáuglāu主格 -ssái·srā́·sgáu·s, gā́vauglā́u·s対格 -amsáy·amrā́y·amgā́·mglā́v·am具格 -āsay·ā́rāy·ā́gáv·āglā́v·ā与格 -aisay·áirāy·áigáv·aiglā́v·ai奪格・属格 -assai·srāy·ásgáu·sglā́v·as地格 -isay·írāy·ígáv·iglā́v·i呼格 -ssáirā́·sgáu·s, gávauglā́u·s双数主格・対格・呼格 -ausáy·aurā́y·augā́v·auglā́v·au具格・与格・奪格-bhiāmsai·bhiā́mrā·bhiā́mgáu·bhiāmglāu·bhiām属格・地格 -aussáy·ausrāy·áusgáv·ausglā́v·aus複数主格・呼格 -assáy·asrā́y·asgā́v·asglā́v·as対格 -assáy·asrā́y·asgā́·sglā́v·as具格 -bhissai·bhisrā·bhísgáu·bhisglā́u·bhis与格・奪格 -bhyassai·bhyasrā·bhyásgáu·bhyasglā́u·bhyas属格 -āmsay·āmrāy·ā́mgáv·āmglā́v·ām地格 -susai·ṣurā·súgáu·ṣuglā́u·ṣu
+r変化名詞の曲用(男性・女性)単数格名詞語尾dātṛ́-svásṛ-pitṛ́-dhātṛ́-主格 -ādāt·ā́svás·ā́pit·ā́dhāt́·ā́対格 -āram, -aramdāt·ā́r·amsvás·ār·ampit·ár·amdhāt́·áram具格 -ādat·rā́svás·rāpit·rā́dhāt·ṛ́ā与格 -raidāt·ráisvás·raipit·ráidhāt·ṛ́ai奪格・属格 -urdāt·úrsvás·urpit·úrdhāt·úr地格 -aridāt·arísvás·arípit·arídhāt·ári呼格 -ardā́t·arsvás·arpít·ardhā́t·ar双数主格・対格-arādāt·ā́rāsvás·ārapit·árādhāt·árā具格・与格・奪格-ṛ́bhiāmdāt·ṛ́bhiāmsvás·ṛbhiampit·ṛ́bhiāmdhāt·ṛ́bhiām属格・地格 -ráusdātr·áussvásr·áuspitr·áusdhātr·áus呼格 -arādā́t·ārāsvás·ārapít·arādhā́t·arā複数主格 -āras / -arasdāt·ā́rassvás·āraspit·árasdhāt·áras対格 -ṝndāt·ṝ́nsvás·ṝnpit·ṝ́ndhāt·ṝ́n具格 -ṛ́bhisdāt·ṛ́bhissvás·rbhispit·ṛ́bhisdhāt·ṛ́bhis与格・奪格 -ṛ́bhyasdāt·ṛ́bhyassvás·rbhyaspit·ṛ́bhyasdhāt·ṛ́bhyas属格 -ṝṇām dāt·ṝṇā́msvás·ṝṇā́mpit·ṝṇā́mdhāt·ṝṇā́m地格 -sudāt·ṛ́ṣusvás·ṛṣupit·ṛ́ṣudhāt·ṛ́ṣu呼格 -āras / -arasdā́t·ārassvás·āraspít·arasdhā́t·aras
+s変化名詞の曲用単数格名詞語尾marút m.trivṛ́t n.mánas n.havís n. 主格 -s variousmarúttrivṛ́tmánashavís対格 -ammarút·am具格 -āmarút·ātrivṛ́t·āmánas·āhavíṣ·ā与格 -aimarút·aitrivṛ́t·aimánas·aihavíṣ·ai奪格・属格 -asmarút·astrivṛ́t·asmánas·ashavíṣ·as地格 -imarút·itrivṛ́t·imánas·ihavíṣ·i呼格 -Ømarúttrivṛ́tmánashavís双数主格・対格・呼格 -au, -īmarút·autrivṛ́t·aumánas·īhavíṣ·ī具格・与格・奪格-bhiāmmarúd·bhiāmtrivṛ́d·bhiāmmáno·bhiāmhavír·bhiām属格・地格 -nausmarút·austrivṛ́t·ausmánas·aushavíṣ·aus複数主格・対格・呼格 -as, -āni, aitcmarút·astrivṛ́ntimánāṅsihavī́ṅṣi具格 -bhismarúd·bhistrivṛ́d·bhismáno·bhishavír·bhis与格・奪格 -bhyasmarúd·bhyastrivṛ́d·bhyasmáno·bhyashavír·bhyas属格 -āmmarút·āmtrivṛ́t·āmmánas·āmhavíṣ·ām地格 -sumarút·sutrivṛ́t·sumánaḥ·suhavíḥ·su
+n変化名詞の曲用単数格名詞語尾rā́jan m.ātmán m.nāman n.balín n.yaugín主格 -srā́jāātmā́nā́mabalī́, balíyaugī́, yaugí対格 -amrā́jān·amātmā́n·amnā́mabalín·am, balíyaugín·am, yaugí具格 -ārā́jñ·āātmán·ānā́mn·ābalín·āyaugín·ā与格 -airā́jñ·aiātmán·ainā́mn·aibalín·aiyaugín·ai奪格・属格 -asrā́jñ·asātmán·asnā́mn·asbalín·asyaugín·as地格 -irā́jn·iātmán·inā́mn·ibalín.iyaugín·i呼格 -Ørā́janā́tmannā́manbálinyáugin双数主格・対格-nīrā́jān·āātmán·ānā́mn·ī, nā́man·ībalín·ā, balín·īyaugín·ā, yaugín·ī具格・与格・奪格-bhiāmrā́ja·bhyāmātmá·bhyāmnā́ma·bhyāmbalí·bhyāmyaugí·bhyām属格・地格 -nausrā́jṇ·ausātmán·ausnā́mn·ausbalín·ausyaugín·aus呼格-nīrā́jān·āā́tman·ānā́mn·ī, nā́man·ībálin·ā, bálin·īyáugin·ā, yáugin·ī複数主格 -as, -ānirā́jān·asātmā́n·asnā́m·ānibalín·as, balín·iyaugín·as, yaugín·i対格 -as, -ānirā́jñ·asātmán·asnā́m·ānibalín·asyaugín·as具格 -bhisrā́ja·bhisātmá·bhisnā́ma·bhisbalí·bhisyaugín·bhis与格・奪格 -bhyasrā́ja·bhyasātmá·bhyasnā́ma·bhyasbalí·bhyasyaugí·bhyas属格 -āmrā́jñ·āmātmán·āmnā́mn·āmbalín·āmyaugín·ām地格 -surā́ja·suātmá·sunā́ma·subalí·ṣuyaugí·ṣu呼格 -as, -ānirā́jān·asā́tmān·asnā́m·ānibálin·as, bálin·iyáugin·as, yáugin·i
ヴェーダ語には古典サンスクリットにはあまりないSanskrit Grammar (Whitney) 383d語根名詞が数多く存在する。これらはラテン語の第三活用名詞の一部に相当する。
用法としては主に不定詞や通常の名詞として使われる。行動を表す場合は女性名詞、行為者を表す場合は男性名詞Sanskrit Grammar (Whitney) 384となる。 +語根名詞の曲用Sanskrit Grammar (Whitney) 383-399単数格名詞語尾pád-vā́c-rā́j-páth-mā́s-víś-yábh-主格・呼格 -spā́tvā́krā́ṭpátmā́svíṭyā́p対格 -ampā́d·amvā́c·amrā́j·ampath·ámmā́s·amvíś·amyā́bh·am具格-āpad·ā́vāc·ā́ráj·āpath·ā́mā́s·āviś·ā́yabh·ā́与格 -áipad·áivāc·áirā́j·epath·áimā́s·áiviś·áiyabh·ái奪格・属格 -aspad·ásvāc·ásrā́j·aspath·ásmā́s·asviś·ásyabh·ás地格 -ipad·ívāc·írā́j·ipath·ímā́s·iviś·íyabh·í双数主格・対格・呼格 -āu, -āpā́d·āuvā́c·āurā́j·āupáth·āmā́s·āviś·āyā́bh·āu具格・与格・奪格-bhiāmpad·byhā́mvāg·bhyā́mrā́g·bhyāmpáth·bhyāmmā́d·bhyāmviḍ·bhyā́myabh·byhā́m属格・地格 -auspad·áusvāc·áusrā́j·auspáth·ausmā́s·ausviś·áusyabh·áus複数主格・呼格 -aspā́d·asvā́c·asrā́j·aspáth·asmā́s·asvíś·asyā́bh·as対格 -aspad·ásvāc·ásrā́j·aspath·ásmās·ásvíś·asyabh·ás具格 -bhispad·bhísvāg·bhísrā́g·bhispat·bhísmād·bhísviḍ·bhísyab·bhís与格・奪格 -bhyaspad·bhyásvāg·bhyásrā́g·bhyaspat·bhyásmād·bhyásviḍ·bhyásyab·bhyás属格 -āmpad·ā́mvāc·ā́mrā́j·āmpath·āmmās·ā́mviś·ā́myabh·ā́m地格 -supat·súvāk·ṣúrā́k·ṣupat·ṣumās·suvik·ṣúyap·sú
性別の起源 後述の「名詞の作り方」で詳しく説明するが、ヴェーダ語における性別は他の印欧諸語と異なり、印欧祖語本来の特徴である「生物」、「無生物」、「抽象・集合」の区別をより強く残している。おおまかに次のように分類される。 +性別の分類方法性別名印欧祖語上の分類機能作り方男性生物(動植物)生き物や道具、動く物体などに使われる母音語幹の場合は主格語尾に-sを付ける。中性無生物物質、物体、建物などの動かないものに使われる母音語幹の場合は主格語尾に-mを付ける。能格言語の名残で主格と対格を一致させる。女性抽象・集合抽象的概念、動作、集合体などの実体のないもの無生物名詞の複数主格から集合名詞・質量名詞を作るThe origin of the Proto-Indo-European gender system: Typological considerations 453頁。生物名詞の母音語幹を長母音にして、抽象的概念や行為を表す名詞を作る。
名詞の作り方 一次派生名詞は、語根や動詞語幹、中には動詞そのものに接尾辞を付加して作る。その中でも頻繁によく使われるものはkrt接尾辞『実習サンスクリット文法』春秋社、2015年9月19日、135頁といい、 中でも適用範囲が狭く不規則な接尾辞をunadi接尾辞という。
krt接尾辞は下線にて記載する。
重複を取り除いた語根の数はおおよそ1500程度程度であるので、1次派生名詞のみ単純計算で1500 * 19(krt語根のみ) or * 50 = 3万~7万以上の名詞が作られる。後述するを接頭辞で加えれば20倍近くに増える。
加えて音階の異なる語根、重複語根、動詞の語幹からも作られるためその総数は数百万にも上る。