メイオール天体

メイオール天体（メイオールてんたい、）は、おおぐま座の方角に約5億光年離れた位置にある、2つの銀河が衝突してできた融合銀河である。アープ・アトラスによる分類ではArp 148とも呼ばれる。

概要 1940年3月13日にリック天文台のニコラス・メイオールがクロスレー反射望遠鏡を用いて発見した Smith, R. T. ; The Radial Velocity of a Peculiar Nebula ; Publications of the Astronomical Society of the Pacific, Vol. 53, No. 313, p.187 。最初に発見された時、メイオール天体は、クエスチョンマークのような形をした奇妙な星雲として記録され、銀河が銀河間物質と相互作用したものと考えられたがBurbidge, E. Margaret The Strange Extragalactic Systems Mayall's Object and IC 883, Astrophysical Journal, vol. 140, p1619、現在では2つの銀河が衝突した結果、環状銀河とそこから伸びる尾が形成されたものと考えられている。2つの銀河の衝突が衝撃波を発生したために、物質が中央に集まり、環状の構造が形成されたと考えられているhttps://web.archive.org/web/20080428224412/http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2008/16/image/aa/ HubbleSite: Cosmic Collisions Galore!, April 24, 2008, accessed August 10, 2008。

2008年、ハッブル宇宙望遠鏡は、衝突銀河と考えられている銀河を調査する一環で広視野惑星カメラ2を用いてメイオール天体の写真を撮影し、活動18周年記念に合わせて他の59枚の写真とともにこれを公表した。

関連項目 相互作用銀河 不規則銀河 特異銀河

NGC 2207とIC 2163 銀河系とアンドロメダ銀河の衝突合体

出典