Chara（チャラ、1968年1月13日 - ）は、日本のミュージシャン、女優、音楽プロデューサー。
埼玉県川口市出身。
独特かつ個性的な歌声とオリジナリティ溢れる楽曲を特徴とし、ファッション・アイコンとしても知られる。
略歴 デビューまで 父、母、妹の4人家族の長女として育つ。4歳からピアノを始め、小学校の頃から作曲を始める。9歳の時にCHARAというニックネームがつく（由来は人物の項参照）。
中学時代に『アメリカン・グラフィティ』や『Ain't No Mountain High Enough』を歌うダイアナ・ロスなどに影響されるCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P37 参考。。高校入学後、『アメリカン・グラフィティ』に登場するローラースケート姿のウェイトレスへの憧れから、ローラースケートを始めるCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P47 参考。。高校卒業後、ピアノの調律の専門学校に入学するが、持っていたイメージとの相違が原因で1年で退学CHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P67 P208 参考。。
高校生の頃からアマチュアバンドの手伝いでキーボードを弾いていたが、曲作りには興味があったものの歌は勧められても歌わなかった。19歳の時に失恋をしたことがきっかけで曲が出来たため3枚目のアルバム『Violet Blue』に収録の「Violet Blue」（1993年）で、この曲をレコード会社のスタッフが気に入ってデビューが決まった。、それを歌うために20歳の時にボーカルに転身。新宿RUIDOで初ステージを踏み、六本木のバーでローラースケートのウェイトレスとしてバイトをしながらライブ活動を続けるCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P92 参考。CHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P94 参考。。
デビュー デモテープがきっかけとなり、1991年9月シングル「Heaven」でEpic/Sony Records（現・エピックレコードジャパン）よりデビュー。1992年、セカンドアルバム『SOUL KISS』で第34回日本レコード大賞ポップス・ロック部門のアルバム・ニューアーティスト賞を受賞。1993年、サントリーリザーブのシリーズCM「リザーブ友の会」、資生堂「PJラピス」のCMに出演。また、ファンクラブ「チャラクラ」もこの年に発足したCHARA『のうみそGOODハッピー』角川文庫 P97 参考。。
1993年、気鋭の若手映画監督として注目を集めていた岩井俊二からのオファーを受け、映画『PiCNiC』（1996年公開）に出演を決める。1995年、俳優の浅野忠信と結婚し長女を出産。
1996年、岩井俊二監督の映画『スワロウテイル』に主演。劇中に登場するバンド「YEN TOWN BAND」名義でのシングル「Swallowtail Butterfly 〜あいのうた〜」は初のオリコンシングルチャート1位を獲得。また、同作で第20回日本アカデミー賞優秀主演女優賞を受賞。1997年、アルバム『Junior Sweet』がオリコン初登場1位を獲得し、ミリオンセラーを記録。同年11月には土屋公平のプロジェクトによる「CHARA with THE 99 1/2」名義でシングルを発表。
1999年、YUKIと「Chara+YUKI」を結成、シングルを発表。同年、長男を出産。2001年、「Mean Machine」にドラムとして参加し、シングル2枚とアルバム1枚を発表。
インディーズ活動期 2003年以降、エピックとの契約終了後はレコード会社には所属せず、インディーズでの活動となる。2005年にアルバム『something blue』を2000枚限定で発売したほか、ファンクラブ会員限定ライブ「チャラクラパーティー」を複数回開催。また、新居昭乃とのユニット、「cold sugar」（あきのちゃら）や「a quiet alertness」名義でのライブ活動も行った。
2011年以降も『うたかた』『inner peace』など数枚のアルバムは自主制作で発表している。
メジャー復帰 - YEN TOWN BAND、活動再開 2006年よりユニバーサルミュージックに移籍し、メジャーでの音楽活動を再開。2007年2月、約4年ぶりのメジャーでのオリジナル・アルバム（10th）『UNION』を発表、全国ツアーも開催した。
2008年2月、夫の浅野が主演を務めた映画「モンゴル」が第80回アカデミー賞外国語映画賞にノミネートされ、授賞式が行われるロサンゼルスにて夫婦揃って会見を行い話題となった。同年4月より、音楽番組『音楽ば〜か』のMCを担当。同年9月、映画『蛇にピアス』で映画の主題歌を担当、原作者の金原ひとみと主題歌「きえる」の詞を共作したハリウッドチャンネル|スウィートボイスのCharaが、映画「蛇にピアス」の世界観を歌う参考。。
2012年、9年ぶりに古巣であるソニー系列のキューンミュージックへレーベル移籍。
2013年、200曲以上の楽曲から厳選したセルフカバー・アルバム『JEWEL』を発売。
2014年、クロスカンパニー社のグローバル新ブランド「KOE」のブランドアンバサダーに愛娘SUMIREと共に抜擢され、初のCM親子共演を果たす。またそのイメージソングとして「Rainbow」「せつなくてごめんね」を書き下ろす。
2015年9月12日、YEN TOWN BANDが『大地の芸術祭 越後妻有アートトリエンナーレ2015』で約12年ぶりのライブを行う。12月2日には19年振りにシングル「アイノネ」をリリースし、合わせてアルバム『MONTAGE』のリマスター盤も発売。これを機に、CHARAとしての活動も活発化となり、定期的にTVやメディア等に出演を果たす。翌年には、Kj（Dragon Ash）がゲスト参加をしたシングル「my town」の発売や、およそ20年振りとなるオリジナル・アルバム『diverse journey』を発売するなど定期的に活動を続けた。
デビュー25周年 - 現在 2016年9月、デビュー25周年を迎えた。デビュー日に当たる9月21日には25周年記念プロジェクトの環として、19年前に発売した最大のヒットアルバム『Junior Sweet』のリマスター盤と再現ツアーや、自身としては初の45曲を選曲したオールタイム・ベスト『Naked & Sweet』を立て続けにリリースした。また、22年前の1994年に開催されたツアー唯一の会場であった日本武道館公演の映像を蔵出しし、当時の公演日程だった11月11日だけの限定上映がなされた。
2017年7月19日、25周年の締めくくりとして、オリジナル・アルバム『Sympathy』を発売。同アルバムには、岸田繁（くるり）・ケンモチヒデフミ（水曜日のカンパネラ）らが参加。この頃にも積極的な楽曲提供を行っており、新山詩織や倖田來未といったアーティストにも全面プロデューサーとして関わっている。
2018年、ユニバーサルミュージックからダンスミュージック主体のアルバム『Baby Bump』を発表。
2021年4月2日公開の映画『ゾッキ』（監督：竹中直人・山田孝之・齊藤工）にてキャリア初の音楽監督をつとめ、主題歌を息子HIMIと歌う。
2021年9月、デビュー30周年を迎えた。同月20日、LINE CUBE SHIBUYAでのデビュー30周年記念公演『Chara's Time Machine: 30th Anniversary Live』開催。日本コロムビアへのレーベル移籍を発表。21日にはデビュー・シングル「Heaven」を7inchアナログで再発売。
2021年秋冬シーズンのGUイメージキャストに登場した☆GU 2021 年秋冬シーズンイメージキャストに登場！。
2021年11月6日、映画『スワロウテイル』公開25周年を記念して、KURKKU FIELDSにてYEN TOWN BANDとして1日限りのスペシャルライヴを開催。
2021年12月20日、デビューから30年の軌跡を辿る書籍『Chara’s Time Machine Book』発売。
2022年、オーケストラ公演「billboard classics Chara 30th ANNIVERSARY Premium Symphonic Concert 2022- Charaʼs Time Machine -」を3月27日に兵庫県⽴芸術⽂化センター KOBELCO⼤ホールと、4月15日にBunkamuraオーチャードホールにて開催。
人物 CHARAというニックネームがついた9歳の頃の自分が「インナーチャイルド」として内に存在していて、そのおかげで音楽活動や愛する人達との生活ができると語っているOZmail 映画『チャーリーとパパの飛行機』&インタビュー参考。。また、CHARA自身を楽しませることのできるインナーチャイルドを「happy toyちゃん」（2007年）＠ぴあ／インタビュー Chara参考。インタビュー/文：佐々木美夏 、自分の中に存在する陽の部分を「キャロルちゃん」、陰の要素を持った女の子を「リリコちゃん」（2009年）と呼んでいる。キャロルとリリコは背中合わせで存在する同一人物で、顔がキャロルで心がリリコの時もあるとのこと。陰と陽のバランスを取ることが大事であると語っているディスクガレージコンサートマガジン「DI:GA」2009年12月号VOL.170参考。インタビュー/永堀アツオ。
ニックネームの由来は、当時発売された粗挽きソーセージの「あらびき」とcharaの旧姓の語感が似ていたために「粗挽き」と呼ばれるようになったことが始まりで、「チャラびき」に変化した後、学校の先生に「チャラ」と呼ばれそれが定着し今日に至っているCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P204 参考。。2023年6月4日に公開した自身のInstagramを通じて、改めてCHARAの由来が"チャラチャラしている"からではないことを綴り、また、自身の本名が「美和（みわ）」であることを公表した。
ルミネのイメージキャラクター「ルミ姉」の声を担当。
東京都渋谷区にあるセレクトショップ「dual」で取り扱っているアリス・マッコール (Alice McCALL) の製品がお気に入りで、その中でもワンピースが大好きであると語っているcharaweb Q+A「どのファッションブランドが今、お気に入りですか？」参考。。
背中に青い鳥、うなじにスミレの花の入れ墨を施している。青い鳥の入れ墨は、幼い頃から好きだった童話の青い鳥を基に、幸せや愛の象徴として彫ったとのことエキサイトミュージック クローズアップ『Chara』参考。。
私生活 1994年の春、岩井俊二監督の映画『PiCNiC』で共演した俳優の浅野忠信と出会い、交際を始める。同年、日本武道館でのライブを2日後に控えた11月9日に妊娠が判明CHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P152 参考。なお、武道館公演の模様はお蔵入りとなってしまい、今まで映像化は実現しなかったが、23年の時を経て2016年11月11日に『1994.11.11.CHARA「Happy Toy Tour 」in 日本武道館』と題して1日限定で映画館にて上映された（この模様は5日後の11月16日に発売したベストアルバム『Naked & Sweet』の初回限定盤に付属のDVDにて初ソフト化となった）。1995年3月31日に入籍。婚姻届提出の後に渋谷の路上で指輪を交換したというCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P164 参考。。同年7月4日に長女SUMIREを出産、1999年12月19日に長男佐藤緋美を出産。以後、ベビーシッターを利用するなどして育児と芸能活動を両立していくこととなるCHARA『のうみそGOODハッピー』 角川文庫 P215 参考。。
2009年7月24日、苗場スキー場にて開催のフジロックフェスティバルに出演（夫の浅野も別のステージでDJとして出演予定だったが雨天のため中止）イザ！「chara新曲に意味深歌詞…離婚原因は浅野が浮気？」参考。。翌25日、公式ウェブサイトにて浅野と協議離婚したことを連名で発表charaweb お知らせ参考。、14年余りの結婚生活にピリオドを打った。離婚届は代理人によって25日午前0時過ぎに都内の区役所に提出された毎日jp chara:浅野とすれ違い離婚参考。。浅野は仕事のため多い時で年間7割ほど家を空ける年もあったこと、数ヶ月前から急に離婚に向けての話し合いが進展し別居を経て離婚に至ったこと、長女長男共にCHARAが親権を持つこと、慰謝料はないことなどを浅野の所属事務所が明かしたデイリースポーツonline Charaが子供引き取る…浅野忠信と離婚参考。スポーツ報知 浅野忠信とcharaが離婚…仲良し夫婦14年でピリオド参考。。
音楽性 ソウルやR&Bにルーツを持つ。
ウィスパーボイスやストロングボイスといった発声法を用いているYahoo!ミュージック - ミュージックマガジン - スカパラ×Chara対談＆映像。また、2007年のNHKホールでのコンサートで自身の声が年月と共に変化していることに触れ、「声って成長する」と語ったcharaweb>>Blog Archive>>購入者特典当選者ライブレポート第四弾参考。。
作詞においては、「うつす」などの同訓異字を平仮名で歌詞に取り入れることで、複数の意味（ダブルミーニング）を持たせる手法を用いるクローズアップ『Chara（チャラ）』|エキサイトミュージック参考。。作詞前の曲をハナモゲラ語で歌い歌詞をつけていく方法も取る事があるという。
10代の頃に最も影響を受けたミュージシャンはプリンスであり、現在も共作を望んでいると語っている chara select:子どもたちに聴かせたい、伝えたい10曲 (MUSICSHELF)（インタビュー&プレイリスト）参考。。
サポートメンバー バックバンドの名称は"Aurora Band"（オーロラ・バンド）。2017年には長年活動を共にしてきたオーロラ・バンドとは異なる小編成のバンドとツアーを回った。 主なメンバー 名越由貴夫（コーパス・グラインダーズ、YEN TOWN BAND、Lily Chou-Chou） - ギター。「タイムマシーン」（作曲は吉村秀樹と、編曲はホッピー神山との共作）、「大切をきずくもの」（編曲）。 會田茂一（アイゴン） - ギター。アルバム『マドリガル』で楽曲を提供。 清水ひろたか - ギター。 横山英規（Demi Semi Quaver） - ベース。 笠原敏幸 - ベース。 高桑圭（Curly Giraffe、元GREAT3） - ベース、バンマス。 砂山淳一 - ベース。 marter（マーテル） - ベース。 キタダマキ - ベース。 中幸一郎（Demi Semi Quaver） - ドラム。 椎野恭一 - ドラム。 白根賢一（GREAT3） - ドラム。2017年に初めてオーロラ・バンドのバンマスとなる。 ASA-CHANG（ASA-CHANG&巡礼、元東京スカパラダイスオーケストラ） - パーカッション、ドラム。 mabanua - ドラム、マニピュレーター、ハーモニー、ボーカル。 只熊良介 - ドラム。 山崎 KEYCO 透（キーコ） - キーボード&コーラス。 五十嵐慎一 - キーボード、バンマス。 伊澤一葉 - キーボード。 Kan Sano（佐野観） - キーボード。 皆川真人 - キーボード。楽曲のプロデュースも手がける。 庵原良司（テナー、アルト、ソプラノ・サックス、フルート他） 新居昭乃 - コーラス。 加藤哉子（元CANNABIS） - コーラス。 ミッシェル - コーラス、アコースティックギター。 竹本健一 - コーラス。 権藤知彦 - マニピュレーター、キーボード、フリューゲルホルン、トランペット。 成田真樹 - マニピュレーター。
他名義・参加ユニット YEN TOWN BAND（1996年・2015年 - 2016年） 主演映画「スワロウテイル」の劇中に登場するバンド。ボーカル担当。 CHARA with THE 99 1/2（1996年） 土屋公平のソロプロジェクト「THE 99 1/2」 (ナインティーナイン・アンド・ハーフ)にボーカルで参加。 Chara+YUKI（1999年・2020） 「ちゃらゆき」と読む。YUKIとのユニット。ボーカル・作詞・作曲（共作）担当。 Mean Machine（2001年） ドラム担当。 Cold sugar（2005年） 新居昭乃とのユニット。「あきのちゃら」から2006年に名称を変更。 a quiet alertness（2005年） 名越由貴夫、キーコ、清水ひろたか、成田真樹とのユニット。 m-flo loves Chara（2007年） m-floとのユニット。楽曲は『Love to Live By』となる。 Chara×韻シスト（2014年） 大阪の生音HIP HOPバンド 韻シストとタワーレコードの企画により、両者によるコラボ曲『I don't know』の音源化が実現。
作品 シングル CDシングル + CHARA・Chara名義発売日タイトル形態品番初出アルバム順位 エピックレコードジャパン レーベル (メジャー)1st1991年9月21日Heaven8cm CDESDB-3245Sweet収録曲 Heaven X'mas2nd1992年1月22日SweetESDB-3274収録曲 Sweet うそつくのに慣れないで3rd 1992年4月22日No Toy (Re-mix)ESDB-3297収録曲 No Toy (Peter Lorimer Re-mix) Rainbow Gossip (Collage into Montage) No Toy (Extended Mix) 1曲目のロングバージョン。 全てオリジナルアルバムとは別バージョン。4th 1992年7月1日大きな地震がきたってESDB-3313SOUL KISS収録曲
大きな地震がきたって No Promise 5th 1992年11月1日愛の自爆装置 ESDB-33336th 1993年3月21日無人島に私をもっていって…ESDB-3377Violet Blue66位収録曲 無人島に私をもっていって… …してちょうだい7th1993年5月21日シャーロットの贈り物 ESDB-3388 70位8th 1993年9月9日恋をしたESDB-342287位収録曲 恋をした Ice Cream9th 1993年11月21日Gifted ChildESDB-3443収録曲 Gifted Child 青い鳥10th 1994年5月1日罪深く愛してよESDB-3466Happy Toy55位収録曲 罪深く愛してよ NHK-BS2「真夜中の王国 04」オープニングテーマ ま ば た き11th 1994年9月7日あたしなんで抱きしめたいんだろう？ESDB-351541位収録曲 あたしなんで抱きしめたいんだろう？ トヨタ自動車「スターレット・ジーンズ」CMソング 右手を私の右手の上に重ねて (Re-mix)12th 1995年7月21日Tiny Tiny TinyESDB-3601CHARA THE BEST BABY BABY BABY xxx62位収録曲 Tiny Tiny Tiny のうみそGoodハッピー13th 1995年9月21日THE SINGLES RE-MIXED12cm CDESCB-1678収録曲 シャーロットの贈り物 (IN THE MIX) あれはね (IN THE MIX) 愛の自爆装置 (IN THE MIX) 3曲共に、リミックスバージョン。14th 1997年4月23日やさしい気持ち 8cm CD ESDB-3754Junior Sweet7位15th 1997年7月21日タイムマシーン ESDB-377412位16th 1997年11月6日ミルクESDB-380348位収録曲 ミルク ミルク (Acoustic Version)17th 1998年7月18日DUCAESDB-3854Strange Fruits25位収録曲 DUCA DUCA (Acoustic Version) 初回生産分のみメタルペーパー仕様。18th 1998年10月21日光と私 ESDB-388017位19th 1999年2月17日70%-夕暮れのうた ESDB-3901 36位20th 2000年8月23日月と甘い涙 12cm CD ESCB-2166Caramel Milk 〜THE BEST OF CHARA〜12位21st 2000年10月12日大切をきずくもの ESCB-217514位22nd 2001年4月25日レモンキャンディESCB-2227マドリガル32位収録曲 レモンキャンディ 悲しみと美23rd2001年7月4日スカート ESCB-2240 37位24th 2001年10月11日ボクにうつしてESCL-226178位収録曲 ボクにうつして LULU イエローバルーン CX系アニメ「パラッパラッパー」エンディング・テーマ25th 2002年10月9日初恋ESCL-2335夜明けまえ16位収録曲 初恋 心の水 日立ホーム&ライフソリューション「クリーンボール」「白くまくん」CMソング ボクのスター 日立ホーム&ライフソリューション「白い約束」「新鮮生活」CMソング26th 2003年2月8日みえるわESCL-239071位収録曲 みえるわ sunlight ユニバーサルミュージック レーベル (メジャー)27th 2006年9月13日世界12cm CDUMCK-5152UNION24位収録曲 世界 NEC（日本電気）「FOMA N702iS」CMソング 甘い鳥 あなた 小坂明子のカバー。28th 2006年11月15日Crazy for youUMCK-515746位収録曲 Crazy for you 恋はみずいろ ヴィッキーのカバー。29th 2007年1月17日FANTASY UMCK-5160 13位30th 2007年8月29日Cherry CherryUMCK-5181honey44位収録曲 Cherry Cherry ベネッセコーポレーション「こどもちゃれんじ」CMソング ぼくのともだち ワイズポリシー配給映画「チャーリーとパパの飛行機」イメージ・ソング そして僕は途方に暮れる 大沢誉志幸のカバー。 Cherry Cherry (Instrumental)31st 2007年11月14日ボクのことを知ってCD+DVDCDUMCK-9191 (初回限定盤)UMCK-5185 (通常盤)44位収録曲 CD ボクのことを知って X'mas Spirit! きよしこのよる 賛美歌のカバー。 DVD 「X'mas Spirit!」PV32nd 2008年1月16日TROPHY 12cm CD UMCK-5190 37位33rd 2009年7月29日breaking heartsCD+DVDCDUMCK-9284 (初回生産限定盤)UMCK-5241 (通常盤)CAROL28位収録曲 CD breaking hearts 守ってあげたい 松任谷由実のカバー。 breaking hearts (Instrumental)
DVD 「breaking hearts」PV 34th 2009年11月18日片想い CD+DVDCD+DVDCD UMCK-9308 (初回限定盤A)UMCK-9309 (初回限定盤B)UMCK-5259 (通常盤) 47位 キューンミュージック レーベル (メジャー)35th 2012年6月6日オルタナ・ガールフレンド 12cm CD KSCL-2026Cocoon 102位36th 2012年8月1日プラネットCD+DVDCDKSCL-2080/1 (初回生産限定盤)KSCL-2082 (通常盤)105位収録曲 CD プラネット ソニー「BRAVIA」CMソング しましまのバンビ (2012年4月21日 キューン20 イヤーズ&デイズ at 恵比寿LIQUIDROOM) DVD 「オルタナ・ガールフレンド」PV 「オルタナ・ガールフレンド」メイキング37th 2012年10月17日蝶々結び KSCL-2130/1 (初回生産限定盤)KSCL-2132 (通常盤) 87位38th 2013年6月5日hug12cm CDKSCL-2247SECRET GARDEN148位収録曲 hug NHK BSプレミアム プレミアムドラマ「真夜中のパン屋さん」主題歌 永遠 永遠 (1st demo ver.)39th2013年12月11日恋文KSCL-2334118位収録曲 恋文 松竹配給映画「武士の献立」主題歌 恋文 (Shinichi Osawa Remix) 恋文 (movie ver.) 日本コロムビア / NIPPONOPHONE レーベル (メジャー)40th2022年11月1日A・O・UCD+Blu-rayCD7inchCOZA-1954/5 (初回限定盤)COCA-18047 (通常盤)COKA-92未収録34位
配信限定シングル + CHARA・Chara名義発売日タイトル形態備考初出アルバム INDEPENDENT レーベル (インディーズ) 2005年7月6日光の庭デジタル・ダウンロード 作詞・作曲:Chara
詳細映画『皇帝ペンギン』日本版イメージソング。デジタル配信。 ユニバーサルミュージック レーベル (メジャー) 2010年 Toy Soldier デジタル・ダウンロード 作詞:Chara 作曲:mabanua
詳細関西テレビ・フジテレビ系『グータンヌーボ』エンディングテーマ。着うた配信（『Dark Candy』発売前の先行配信）。プロデュースはOvallのドラマー、mabanuaが担当。Dark Candy 2011年8月3日 伝言 作詞・作曲:Chara キューンミュージック レーベル (メジャー) 2016年12月14日 Sweet Sunshineデジタル・ダウンロード作詞・作曲:Chara
詳細東京・渋谷マークシティ「Singing Christmas ～私色を奏でよう～」公式テーマソングSympathy 2017年5月31日Sympathy 作詞・作曲:Chara
詳細大塚製薬「ファイブミニ」TVCMソング 2017年10月18日勝手に流れる涙が好きよ 作詞・作曲:Chara
詳細PEACH JOHN「STAR IN THE CITY」イメージソング 日本コロムビア / NIPPONOPHONE レーベル (メジャー) 2023年6月7日ohhh!デジタル・ダウンロード
非売品CD Sound Catalog Chara Special Violet Blue（1993年） 資生堂の広告が印刷されたレコード会社主導の非売品カタログ。 Charaのトークと未発売曲「Pretty In Pink」（作曲：大沢誉志幸）他全4曲収録。 おたんじょうびのうた 『こどもちゃれんじ』の「おたんじょうび記念号」に付属するCD（2008年度）。
アルバム オリジナル・アルバム