本田 美奈子.（ほんだ みなこ、1967年〈昭和42年〉7月31日 - 2005年〈平成17年〉11月6日）は、日本の歌手、女優、声楽家。
本名、工藤 美奈子（くどう みなこ）。 1985年、シングル『殺意のバカンス』で歌手としてデビュー。1980年代はアイドル歌手として、1990年代以降は主にミュージカルで活動した。2000年代に入ってからはクラシックとのクロスオーバーに挑戦する。なお、姓名判断により、名前の後に「.」を付けたのは2004年11月からである「字画を１つ増やせば、輝ける未来に」と言われて、2004年に本田 美奈子から画数が31画となるよう名前の後に「.」をつけ改名。読みは変わらない。。
生涯 アイドル歌手としてデビュー 1967年（昭和42年）7月31日午前11時17分、東京都板橋区上赤塚町（現：成増）の成増産院にて、体重2860gで生まれ、ラジオの全国放送のその日生まれた新生児を紹介するコーナーで取り上げられる。家族は東京都葛飾区柴又に在住していたが、幼いうちに埼玉県朝霞市に移住し、朝霞白百合幼稚園に入園した。以降は生涯の大半を朝霞市で過ごした。
歌手になることを夢見ていた母の影響で、幼い頃からいつも歌を歌っていた。朝霞市立朝霞第六小学校の卒業文集にも「女優か歌手になれたらイイ」と書いていた。朝霞市立朝霞第一中学校3年生の時に『スター誕生!』のオーディションを受けた。14歳で出場したテレビ予選では柏原芳恵の「ハロー・グッバイ」を歌い、合格して決戦大会へ進出した。この時の出場者の5人の中には、松本明子と徳永英明がおり、3人とも決戦大会へ進んでいる。15歳を迎えて出場した決戦大会では松田聖子の「ブルーエンジェル」を歌った。しかし、プロダクションは1社も獲得意思を示さず落選となったちなみにこの回のグランプリは松本が獲得した。
1983年（昭和58年）4月、東京成徳短期大学附属高等学校に入学。同年7月に初めて原宿を訪れた際に、少女隊のメンバーを探していたボンド企画のスタッフにスカウトされ、芸能界に入った。前述の『スター誕生!』の決戦大会にはボンド企画のスタッフも参加していたが、その時は指名に至っていなかった。社長の高杉敬二とはボンド企画倒産後も二人三脚で歩み続けることとなった。この当時は演歌をよく歌っていたが、「他に歌えるものがあったら持って来て」と言われ、翌日持ち込まれた中原めいこのヒット曲『君たちキウイ・パパイア・マンゴーだね。』や欧陽菲菲の曲『ラブ・イズ・オーヴァー』をデモ音源で聞き、才能がある歌いっぷりから、この子はソロで売り出そうと決めたそうである。
高校2年生の1984年（昭和59年）9月に第8回長崎歌謡祭に本名で出場し、「夢少女」（作詞：深田尚美、作曲：安格斯）という楽曲を歌ってグランプリを受賞。このことがレコードデビューのきっかけとなった。
1985年（昭和60年）4月20日に東芝EMIから「殺意のバカンス」でアイドル歌手としてデビューした。同期デビューに、森川美穂、中山美穂、南野陽子、森口博子、斉藤由貴、若林志穂、大西結花、橋本美加子、芳本美代子、井森美幸、浅香唯、石野陽子、松本典子、森下恵理、おニャン子クラブ、岡本舞子など、のちにトップアイドルになる華々しい顔ぶれと並んでいた。新人時代は新人賞レースで一緒に戦った橋本美加子と岡本舞子を妹のようにかわいがっていた。キャッチフレーズは「美奈子、あなたと初めて♥」と「好きといいなさい!」の2パターン。その後、4枚目のシングル「Temptation（誘惑）」をヒットさせたほか、12月7日には新人歌手としては、松本伊代、岩井小百合に続いて日本武道館コンサートを成功させた。また、同年の数多くの新人賞を受賞した。
1986年（昭和61年）2月5日に「1986年のマリリン」をリリース。へそを露出させた衣装や激しく腰を振る振り付けなど、当時のアイドル歌手としては異例の演出と相俟って大ヒットとなった。
1988年（昭和63年）に女性のみのメンバーによるロックバンド“MINAKO with WILD CATS”を結成、シングル「あなたと、熱帯」、アルバム『WILD CATS』などを発表した。同年9月11日SHOW-YAが企画した女性ロッカーのみによるジョイントライブ『NAONのYAON』に出演。翌1989年（平成元年）秋に解散した。
ミュージカルでの活躍 1990年（平成2年）、ミュージカル『ミス・サイゴン』のオーディションを受け、約1万5000人の中からヒロインのキム役に選ばれた。1992年（平成4年）5月5日『ミス・サイゴン』日本初演。1年半のロングランをこなし、その歌唱力と演技力が高く評価された。1992年度第30回ゴールデン・アロー賞演劇新人賞を受賞。
1994年（平成6年）、『屋根の上のバイオリン弾き』にホーデル役で出演。9月24日にアルバム『JUNCTION』を、翌1995年（平成7年）6月25日にはアルバム『晴れ ときどき くもり』をリリースし、レコーディング・アーティストとしても復活を果たした。
1996年（平成8年）、『王様と私』にタプチム役で出演。
1997年（平成9年）、『レ・ミゼラブル』にエポニーヌ役で出演。以後も繰り返しこの役で出演した。
1998年（平成10年）にはエイズチャリティーコンサートで「ある晴れた日に」（プッチーニのオペラ『蝶々夫人』より）を歌い、2000年（平成12年）3月20日サリン事件チャリティーコンサートではラフマニノフの「ヴォカリーズ」を歌った。同年6月19日シドニーオリンピックを記念して開かれたシドニーのオペラハウスでの、日豪親善コンサートに服部克久の推薦により出演した際には、「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」や「ある晴れた日に」を歌うなど、この頃から次第にクラシックへの志向を強めていた。
同じく2000年（平成12年）10月13日にはデビュー15周年記念コンサート『歌革命』を開催、自身のシングル・メドレーのほか「天城越え」や「ある晴れた日に」などを歌った。
2002年（平成14年）、『ひめゆり』にキミ役で出演。日本で制作されたミュージカルへの初の出演となった。
クラシカル・クロスオーバーへの進出 2003年（平成15年）5月21日、初のクラシックアルバム『AVE MARIA』がリリースされた。ソプラノ的な唱法でクラシックの曲に日本語詞をつけて歌うというユニークなスタイルで新境地を切り開いた。
同年東宝により、シェイクスピアの戯曲にもとづくミュージカル『十二夜』が制作され、本田はネコ役を初演した。原作にないこの役は、セリフに苦手意識がある本田のために作られたものであった。
2004年（平成16年）、地球ゴージャス制作のミュージカル『クラウディア』でヒロインのクラウディア役を初演。同年8月29日『N響ほっとコンサート』でNHK交響楽団と共演し「新世界」と「シシリエンヌ」を歌った。11月25日アルバム『時』をリリース。12月1日武道館での『Act Against AIDS』に出演、38度を超える発熱を押して「ジュピター」と「1986年のマリリン」を歌った。この頃から既に病気の兆候が表れていた。
死去 2004年（平成16年）末頃から風邪に似た症状や微熱が続いた。11月には地元・朝霞市でのコンサートや、12月23日には新宿文化センター大ホールでのクリスマスコンサート、暮れには生前最後のTV出演歌唱となる、翌2005年1月30日テレビ朝日系放送の「題名のない音楽会21」の収録に臨んだ。 翌2005年（平成17年）1月12日(13日とも)、急性骨髄性白血病との診断を受けて緊急入院し、翌日には病名が公表された吉田寿哉のリレーフォーライフ対談 ゲスト：高杉敬二 がんサポート情報センター 2006年7月、2010年8月1日閲覧。 その後は、2度にわたる化学療法を受けるが、寛解は得られなかった。急性骨髄性白血病の中でも極めてまれな予後不良の治療抵抗性の白血病であったという。治療として骨髄移植が考慮されたものの、骨髄バンクでドナーが見つかるまでの猶予すらない病状であったことから、同年5月、臍帯血移植を受けた。同7月末には一時退院するも再発が認められ、同年9月8日に再入院し、輸入新薬による抗がん剤治療を受けた。翌月には再度一時退院し、その間には白血病患者支援のためのNPO法人『Live for Life』が設立されたが、同月末には再入院となった。その後は肺への合併症から容態が急変し、同年11月6日午前4時38分、東京都文京区の順天堂大学医学部附属順天堂医院で、家族をはじめとした親類や所属事務所関係者らに看取られながら息を引き取った。。本田の妹は、「眠るような感じで、目からは涙が一筋流れていた」と語っている。墓所は朝霞市内にある広称寺。
法名は、長らく『釋 優聲（しゃく ゆうしょう）』であったが、納骨されている寺の住職の厚意によって2011年に院号が追贈され、現在は『澄光院（ちょうこういん） 釋 優聲』となっている。
音楽 多彩なジャンルでの活躍 演歌への志向 当初は演歌歌手志望で、事務所のオーディションのために準備してきた楽曲は演歌のみであった。所属するボンド企画は、演歌歌手を育てた経験がなかったため、アイドルとしてデビューすることになったものの、アイドルとしては珍しい曲調である「殺意のバカンス」がデビュー曲になったのは、こうした本人の意向を考慮し、個性を活かす方針が取られたからという。
また、ロックバンドを解散し再びソロに戻った頃には、新たな方向性として演歌歌手への転向が真剣に模索されていたと言われている。この時期に出演したテレビ番組では着物を着て演歌を歌っている1990年4月22日放送の『ミュージックフェア』 ほか、演歌歌手として活動する方針であることがマスコミでも報じられており『スポーツニッポン』1990年11月1日、この計画はある程度具体化していたという。
この後にもアルバム『JUNCTION』にオリジナル演歌ともいえる（「風流風鈴初恋譚」）を収録したほか、コンサートでは度々演歌をカバーしていた。
アイドル歌手として 1985年（昭和60年）4月20日のデビュー以降は、筒美京平による作曲作品が多く組まれた。同年9月28日に発売された4枚目のシングル「Temptation（誘惑）」がヒットし、この年の賞レースの各種新人賞を数多くもたらした。翌年2月5日に発売された「1986年のマリリン」では、“へそ出しルック”で激しく腰を振って踊る歌唱姿が大きく注目を集めて大ヒットとなった。本田は元々アーティスト志向が強く、アイドルと呼ばれることに抵抗があり、アーティストと呼ばれたいと発言したこともあった。また、「Temptation（誘惑）」が各種ランキングの10位以内に届かなかったのが悔しくて、さらに強く個性を出そうとした結果、より過激な演出になったという。後年の本人談では、10代の当時は大人っぽく見えるよう背伸びをしていた面もあると語っている。
同年7月23日発売の「HELP」は公共広告機構（現:ACジャパン）のいじめ防止キャンペーン「しらんぷりもいじめ」のテレビコマーシャルで使用された1986年度作品｜ACジャパン。1987年（昭和62年）放送のドラマ『パパはニュースキャスター』には本人役で出演し、主題歌に採用された「Oneway Generation」（同年2月4日発売）はドラマ自体の好評にも支えられ人気を博した。同じ年の映画『パッセンジャー 過ぎ去りし日々』も歌手の役ということで引き受け、劇中で事故死したレーサーの兄に捧げて「孤独なハリケーン」（9月9日発売）を歌った。この3曲で本田にとってオリコンランキング最高位である2位を獲得した。
洋楽からの影響 元々は洋楽にはあまり詳しくなかったと見られている。しかし、デビュー後は事務所社長の高杉に勧められて、マリリン・モンローやマドンナなどの、外国のスターの映像を繰り返し見て演出の参考にしていた。これは、デビュー翌年の「1986年のマリリン」における衣装や振り付けに影響した。
この1986年（昭和61年）には、ゲイリー・ムーアから楽曲提供を受け、ムーアのギター・ワークをフィーチャーした「the Cross -愛の十字架-」をガイ・フレッチャー（ロキシー・ミュージックの元メンバー）のプロデュースにより制作した。ムーアとフレッチャーはこの年にロンドンで録音されたアルバム『CANCEL』にも参加している。この時にフランクフルトでのクイーンのコンサートに招かれ、メンバーとの交流を深めた写真集『キャンセル』。
この年には再びロンドンを訪れて、クイーンのギタリストブライアン・メイのプロデュースによりシングル「CRAZY NIGHTS/GOLDEN DAYS」を制作した。本田は武道館でのコンサートでフレディ・マーキュリーの「ボーン・トゥ・ラヴ・ユー」をカバーしており、レーベルが同じEMIであったこともあり、クイーンを担当していた宇都宮カズを介して、このコンサートのライブ盤とデビューアルバムをロンドンEMIを通じてメイに送ったところ、メイから申し出がありコラボレーションが実現した。シングル「CRAZY NIGHTS/GOLDEN DAYS」は翌1987年（昭和62年）に発売され、英語版もイギリスをはじめヨーロッパ20カ国でリリースされたこの英語版では「GOLDEN DAYS」の方がA面扱いになっている。。
ラトーヤ・ジャクソンの来日公演のプロモートをボンド企画が手がけた縁で、1987年（昭和62年）にラトーヤとのジョイントコンサートを行い、ジャクソン・ファミリーとも親しくなった。ロサンゼルスのマイケル・ジャクソンの自宅にも招待され、マイケルのスタッフのプロデュースにより、全曲英語詞のアルバム『OVERSEA』を制作した。このアルバムはアメリカでも発売された。
また、この年の7月にはジャマイカを訪れスライ&ロビーのライブにゲスト参加し、「HEART BREAK」と「EYE言葉はLONELY」（アルバム『Midnight Swing』収録）を歌った。デビューから数年後には海外ミュージシャンとのコラボレートは、本田の歌手活動の際立った特徴ともなっていた。
ロックバンドでの活動 本田は女性のみのメンバーでロックバンドを組むことを思い立ち、東京と大阪でオーディションを行い、1988年（昭和63年）1月に“MINAKO with WILD CATS”を結成した。本田がこうした試みを行った背景には自身の脱アイドルへの志向のほかに、海外のロックスターと共演した経験や、当時の国内でのバンドブームの影響があったものと考えられる。ツインドラムという特異な編成や、バンドとしてのデビュー曲「あなたと、熱帯」の作曲を忌野清志郎が手がけたことなどは話題となった。
ミュージカル女優として ロックバンドとしての活動は商業的には成功したとは言えず、1989年（平成元年）秋に解散してソロに戻った後も人気は回復しなかった。本田にとってと最も苦しい時期となり、自身でも「歩いてきた道が突然、ガケっぷちになって行き止まりになっていた」と回顧している。歌への想いが強い本田は、バラエティ番組への出演を断り続け、ドラマや映画の仕事も最小限に絞っていた。
東宝のプロデューサー、酒井喜一郎から『ミス・サイゴン』のオーディションの話を聞かされた酒井は『ミス・サイゴン』の担当ではなかったが、ロンドンでこの作品を見てひと月も経たない頃に、高杉、本田と会食する機会があり、その印象がヒロインのキムと重なったことからオーディションへの参加を勧誘した。 当初は関心を示さなかったが、全編歌で構成されたミュージカルであることを知ると目の色を変えて意欲を示すようになった。1990年（平成2年）秋に始まったオーディション（応募者は女性1万1503人、男性3584人、合格したのは女性20人、男性38人）の選考は6ヵ月間7次に亘り【新連載】 アイドルからクラシック・クロスオーバーまで ポピュラー音楽の稜線を駆け抜けた20年｜かの残響、清冽なり――本田美奈子.と日本のポピュラー音楽史｜ダイヤモンド・オンライン、翌1991年（平成3年）1月13日にキム役に決定すると3月以降の全ての予定をキャンセルして公演に備えた。開幕にあたっては「私は舞台では、演じないからね。生きるからね。強く生きてみせるからね」と抱負を語った。
アイドル出身である本田の力量を危ぶむ声もあったが、本田は後述の事故も乗り越えて1年半に及ぶロングランを務め、キムの内面に迫った歌唱と演技を高く評価された。以後も『屋根の上のバイオリン弾き』、『王様と私』、『レ・ミゼラブル』と人気ミュージカルに相次いで出演し、実力派女優としての地位を揺るぎないものにした。
沖縄戦におけるひめゆり学徒隊の悲劇を描いたミュージカル座制作の『ひめゆり』ではヒロインのキミを演じた。東宝以外の制作によるミュージカルは初の出演であったが、作曲、編曲、音楽監督を担当したのは『ミス・サイゴン』で本田のボイス・トレーナーを務めた山口琇也であった。プログラムに掲載されたメッセージミュージカル座のオフィシャルサイトの本田の追悼ページ に舞台での写真とともに掲載されている。 では「会場に足を運んでくださった方々に、戦争の恐ろしさ、平和でいられる事のありがたさを、少しでも感じて頂けたら嬉しく思います」と述べていた。
シェイクスピアの『十二夜』を原作とするミュージカル『十二夜』では、プロデューサーの酒井が、セリフに苦手意識のある本田のために原作にないネコの役を用意した。本田は自分に割り当てられた役が人ではなかったことにとまどいつつも、言葉を喋らない代わりに人間の会話は理解できるという設定を自分の中で用意して、役作りに取り組んだ。この作品が制作されたのはすでに本田がクラシックの楽曲を歌い始めていた時期で、本田のパートはソプラノ的な唱法を想定して作られている。没後の再演では本田が歌ったナンバーは、アンサンブルによる歌唱や器楽演奏に置き換えられていた。
サザンオールスターズの楽曲をベースに、桑田佳祐による書き下ろしを加えて作られた『クラウディア』は、岸谷五朗と寺脇康文の主催する演劇ユニット、地球ゴージャスによる初めてのミュージカルで、本田がこれまで出演してきた作品とはスタッフの顔ぶれも制作手法も異なるものであった。しかし、本田は稽古でのマット運動でむち打ちになるなどの苦心をしながらも、仲間意識を最も大切にする岸谷の方針を共有しつつ役柄を作り上げていった。「可憐であり、けなげであり、強さも持っている」と岸谷が評したヒロイン、クラウディアの演技が最後のミュージカル出演となった。
ミュージカル期のスタジオ録音 本田は主な活躍の場をミュージカルの舞台に移してからも、数は多くないもののスタジオ録音のCDをいくつか制作し発表している。その中でも特にマーキュリーレコード在籍時に制作された2枚のアルバムが重要である。
ロックバンド時代の前作『豹的 (TARGET)』以来5年ぶりとなるアルバム『JUNCTION』（1994年9月24日発売）は、映画『パッセンジャー 過ぎ去りし日々』で音楽監督を務めた渋谷森久（越路吹雪の担当ディレクターとしても知られる）と『ミス・サイゴン』の訳詞を担当した岩谷時子をプロデューサーに迎え制作が進められた。タイトルの通り様々な音楽ジャンルの合流点となることを意図して制作されたこのアルバムは、グレゴリオ聖歌を翻案した楽曲で幕を開け、前述の演歌をはじめ、シャンソン、ファド、チャールストンに分類される楽曲などが収録されている。先行シングルとして発売された「つばさ」（同年5月25日発売）は代表曲ともいうべき存在として親しまれている。
翌1995年（平成7年）に制作された『晴れ ときどき くもり』（6月25日発売）ではプロデューサーに牧田和男を迎え、山梨鐐平、宮沢和史、楠瀬誠志郎などのミュージシャンから楽曲提供を受けた。楠瀬とは「Fall in love with you -恋に落ちて-」でデュエットしている。この曲がシングルカットされた（11月6日発売）際のカップリング曲「あなたとI love you」（当時はアルバムに収録されず、後に『LIFE』で初めてアルバム収録となった）では作詞とともに、自身にとって初となる作曲を手がけた。牧田とは堅い信頼関係を築き、互いに兄妹のような存在として交流が続いた。
声楽への進出 本田は1996年（平成8年）にオペラの『蝶々夫人』を歌った。
前述のとおり、2000年（平成12年）前後にはクラシックへの志向を強めていたが、本格的にクラシックの楽曲を歌うようになったきっかけは2002年（平成14年）8月31日に東京オペラシティコンサートホールで開催された『グラツィエ・コンサート』であった。声楽曲を現代人に受け容れやすいスタイルで歌える歌手を探していたコロムビアのプロデューサーの岡野博行は、このコンサートに足を運び、終演後に楽屋を訪れてアルバムを制作することを申し入れた。本田は即座に快諾し、企画が進行することとなった。
コロムビア内には本田がアイドルの出身であることによる抵抗もあったが、岡野による説得で実現の運びとなった。『ミス・サイゴン』以来の本田の恩師である岩谷時子が、日本語詞を書き下ろし毎回歌入れに立ち会って、場合によっては言葉が旋律に乗りやすいようにその場で変えるなど全面的にサポートした、編曲は井上鑑が担当した。井上を起用した理由について岡野は、のめり込み過ぎない一歩引いたクールさがあり、ホットでのめり込みやすい本田とのバランスが絶妙になると考えたと述べている。
一方で、本田が岡野に大事にしたいと申し出たのは「手作りでやりたい。自分で料理を作るように、丁寧に打ちあわせをして作っていきたい」とのことであった。収録曲は100曲以上の候補の中から、実際に歌いながら本田自身の心に響く曲が選ばれた。本田は歌入れ以外の録音にも全て立ち会い、必ず一緒に歌って、演奏者が歌の呼吸を掴んで弾きやすいようにしていた。そのまま歌を録り直さずに採用されたテイクもあった。クロスオーバー歌手としてのデビュー作『AVE MARIA』はこうして完成し、2003年（平成15年）5月21日にリリースされた。
翌2004年（平成16年）11月25日には2枚目のアルバム『時』が発表され、没後に公表されたものも含めるとアルバム2枚強の音源が制作された。そこに共通する考え方は、クラシックの名旋律を歴史的背景にとらわれずに現代の感覚で歌うこと、決して奇を衒うのではなく、素直に楽曲の素晴らしさを大切にすることで、中でも日本語で歌うことを最重視したアルバム『AVE MARIA』のライナーノート。こうしたクラシカル・クロスオーバーでの活動により、本田は従来のファン層とは異なる新たな聴衆からの支持を得た。
ジャズへの見果てぬ夢 本田は2001年（平成13年）にNHK総合テレビで放送されたテレビドラマ『ハート』にアメリカ帰りのジャズ・シンガーの役で出演した。劇中のライブ・シーンで本田はジャズ・ピアニストの西直樹が率いるバンドと共演し、「(You Make Me Feel Like) A Natural Woman」（キャロル・キングとジェリー・ゴフィンの共作でアレサ・フランクリンの歌唱によって知られる）と「I Feel the Earth Move」（キャロル・キングの作でキャロル自ら歌った）の2曲をジャズ風のアレンジで歌った。おそらくこの時の縁がきっかけで西のアルバム『JAZZ BREEZE-スイート・メモリーズ』の収録曲「SWEET MEMORIES」（松田聖子の曲）にスキャットで参加した。また、40代になったらジャズを歌いたいと語っていた。
影響を受けた人物 『ミス・サイゴン』への出演をきっかけに訳詞を担当していた岩谷時子と懇意になった。岩谷は本田の歌手としての力量を高く評価し、かつてマネージャーを務めていた越路吹雪と重ね合わせて見ていたようである。この後本田は前述の「風流風鈴初恋譚」のほか、「つばさ」など、岩谷からの詞の提供を数多く受けるようになる。後にクラシックアルバムを制作するにあたっても、日本語詞の多くを岩谷が提供している。
また、岩谷から繰り返し思い出話を聞かされていたことから、越路吹雪への強い憧れを抱くようになった。越路のような表現力を持つ歌手になりたいと語っていた。アルバム『JUNCTION』では越路の代表曲である「愛の讃歌」と「アマリア」をカバーしている。
インタビューなどではサラ・ブライトマンへの憧れを口にしていた。ミュージカルで大成した後クラシックの楽曲に取り組み、クラシカル・クロスオーバーというジャンルの隆盛をもたらしたブライトマンの存在は、クラシック志向を強めていた本田の道標のような役割を果たしたものとされる。
歌唱技術 あどけない顔立ちと華奢な体からは想像し難い実力の持ち主であった。デビュー当初から歌がうまいアイドルとして評価されており、森川美穂や中森明菜同様に、アイドル界随一の歌唱力があったとされる。
本田は新たな活躍の場に挑むごとに音域や唱法のバラエティーを広げてきた。声楽曲を歌うことになった経緯については自身「ミュージカルでいろんな役をこなしているうちにそれまで出せなかったような声を出せるようになった」と説明していた。
『ミス・サイゴン』でキム役をダブルキャストで務めた入絵加奈子によると、本田は「裏声は得意じゃない」と語ったという入絵加奈子 ファンサイト に寄せられた入絵本人からのメッセージ。しかし、『屋根の上のヴァイオリン弾き』のホーデル役は、クラシックの声楽のような発声による裏声を求められる難しい役であり、『王様と私』のタプチム役ではさらに高い音域を歌うことを要求されたが、トレーニングを積んでこなした。同時期に制作されたアルバム『晴れ ときどき くもり』にはファルセットを多用した楽曲も目立ち、「Lullaby〜優しく抱かせて」の間奏ではオペラ的発声による高音域のスキャットを披露している。
本田は音楽学校などで声楽を学んだ経験はないが、ミュージカルに出演するようになってからは山口琇也や岡崎亮子のレッスンを受けた。特に、オペラへの出演経験もある岡崎の指導は、クラシカル・クロスオーバーへの進出に大きな影響があったと思われる。岡崎は最初に会った時に、本田のあまりに華奢な体つきに不安になったが、背中を触ってみるとしっかりとした筋肉がついていたので成功を確信したという。1994年発表の「つばさ」には、後半に10小節にわたって声を伸ばすロングトーンがある。
音域は最終的には3オクターブに達していた。通奏低音パートも含めて一人で歌った「パッヘルベルのカノン」（アルバム『時』所収）で聴くことができる。しかも、本田はその広い音域を均質な響きで発することができたという。『レ・ミゼラブル』での共演以来公私ともに親しくしていた森公美子は、普通の歌手に見られる“チェンジ”と呼ばれる地声と裏声が切り換わるポイントが、本田の場合にはどこにあるかわからないと指摘している。
一連のクラシックアルバムで編曲を務めた井上鑑は、「彼女の場合はまわりが変わると、その変化を反映していくような感性を持っている」と評し、プロデューサーの岡野博行は「毎回歌うたびに、表情もすごく変わる」、「その歌の世界を生き、自分に起きてくる感情をすごく大切にして歌っていた」と語った。本田自身はミュージカルのロングランでもテンションが落ちない理由について、「何百回やっても毎回違うからちっとも飽きない」と語った。
作詞・作曲 「愛が聞こえる」（シングル「勝手にさせて」（1989年5月31日発売）のカップリング）で初の作詞を手がけたことを皮切りに多くの詞を残している。「あなたとI love you」（シングル「Fall in love with you -恋に落ちて-」（1995年11月6日発売）のカップリング）では作詞とともに初の作曲を手がけた。これを含めて生涯に3曲を作曲している。
人物 人柄