千本山（せんぼんやま）は、四国山地の南東部、魚梁瀬（やなせ）地域に位置する、1084.5 ｍの山である。行政区画的には、高知県 安芸郡 馬路村に属する 。
この山は、四国百名山の一つに選定されている 。
また千本山を含む一帯は、高知県が1964年（昭和39年）に、魚梁瀬県立自然公園に指定している 。
なおこの千本山の項では、千本山を含む魚梁瀬地域にかつては広く分布していて、現在の千本山の重要な植生である、魚梁瀬スギ（やなせすぎ）と呼ばれる天然スギ群落についても説明する。
概要・地理 四国山地のうち南東部は、四国の南東端でもある室戸岬へ向かって南へと張り出しており、高知県と徳島県との県境を含む一帯である 。
この一帯は、標高が1000～1400 ｍ級の山々が連なる奥深い地域であり、そのうち高知県側の一部、奈半利川の上流部は、魚梁瀬（やなせ）地域と呼ばれている 「魚梁瀬地域」とは、狭義には、現在の馬路村の北東部であり、旧）魚梁瀬村と、旧）馬路村とが1899年に合併して、現）馬路村になる前の、旧）魚梁瀬村の地域を指す。ただしその合併により旧）魚梁瀬村は消滅したので、範囲は不明確になっている。一方、広義には、現）馬路村の範囲、つまり奈半利川上流域、および奈半利川の西隣を流れる安田川の上流域を示す。この項では広義の「魚梁瀬地域」という意味、つまり現在の馬路村の範囲という意味で使用する 。
千本山は、この魚梁瀬地域にある山であり、地理的にはこの地域を流れる、奈半利川の上流部に作られた、巨大な魚梁瀬ダムの更に北に位置している 。
魚梁瀬地域には、徳島県との県境部にある甚吉森（標高 1423 ｍ）を始めとして、1000 ｍ以上の山々は数多くあり、そのなかで、この千本山は特に標高が高い山ではない。しかし、魚梁瀬地域の本来の自然植生である、天然スギの森が唯一残されており、高知県により、魚梁瀬県立自然公園にも指定されている為、天然スギの巨木が立ち並ぶ山として知られている。また、魚梁瀬地域では、この千本山以外には登山対象となっている山がほとんどなく、その為に、登山対象として知られている、という面もある 。
この山の山頂部には、三等三角点が設置されている。公式名称は「千本山」、標高値は、1084.49ｍ (作業年月；2024年12月)となっている 。
山名 「千本山」という山名の由来は、「概要」や「魚梁瀬スギについて」の項に記載のとおり、かつては天然スギの巨木が無数に立ち並んでいた様子から、数え切れないという意味で「千本」という名が当てられたのだろう、と推定されている 。
魚梁瀬スギについて
１） 千本山における魚梁瀬スギの概要 千本山は、魚梁瀬スギ 魚梁瀬地域の天然スギ群落は、文献類によって「魚梁瀬杉」、「魚梁瀬スギ」、「ヤナセスギ」などと表記が一定していないが、この項では「魚梁瀬スギ」に表記を統一する と呼ばれる天然スギの巨木が立ち並んでいる山として知られている。高いものでは樹高が40～50ｍ、推定樹齢が200～300年の巨木が立ち並んでいる様は、壮大な雰囲気があり、登山ルートの途中には、「樹高があまりに高いので、見上げると頭の鉢巻きが落ちるようだ」という意味で、「鉢巻き落とし」という場所もあるほどである 。
実際には、千本山の山域全体が天然スギの森となっているわけではなく、後述のとおり現在では、主に登山道沿いの約200ヘクタール（ha)のみが林野庁による保護対象として残されており、その他に約900ヘクタール(ha)が、保護対象ではないが天然スギが残存している場所で、それ以外の部分は既にほとんどが伐採され、新たに植林されたスギなどの人工林となっている 。 ２）魚梁瀬スギに関する植物生態学的、遺伝子学的研究 この魚梁瀬地域に天然スギが優占種となる森が形成された理由として一般的には、この地域が太平洋に面しており、年間降水量が非常に多いこと 魚梁瀬地域の年間降水量は、気象庁のアメダス降水量データを元に平均値を算出すると、1991年から2020年までの平均値として、4484ｍｍ／年である や、温暖な気候などが要因であろう、と推定されている 。
魚梁瀬スギに関する学術的な研究としては、やや古い研究だが、1954年の研究論文として、千本山だけでなく魚梁瀬地域に当時残っていた天然林についての、植物生態学（植物群落学）的な研究がある 。
この論文によると、標高や年間平均気温などから見ると、本来はモミ・ツガ群落となるべき地域であるが、降水量が極めて多い屋久島において 気象庁によると、屋久島のうちアメダス測定点のある海岸部での、アメダス降水量データに基づく平均年間降水量は、1991年から2020年までの平均値として、4650ｍｍ／年である。屋久杉が生えている山地部では測定データが無いが、環境省によると、約8000ｍｍ／年と推定されている 、屋久スギが優占種となっていることも参考とし、「年間 4000mm を越えるこの地域の降水量の多さが、天然スギが優占種となっている主要因」、と考察している。また土壌と植生との関係も検討されており、魚梁瀬地域でも、土壌が比較的豊かな場所ではスギが優占種であるが、土壌が比較的貧弱な場所ではツガが優占種となっていることが確認されている。またこの論文では、当時の植物相の記録もあり貴重である。
また近年の研究としては、千本山の天然スギ群落に関する、世代交代状況に関する研究がある 。
ところで日本列島の天然スギ（学名；Cryptomeria japonica）は、日本列島固有種とされているが スギの植物学的な詳細は、「スギ」の項を参照のこと 、魚梁瀬スギ、屋久スギ、秋田スギなど、日本列島の各地に分散して残存している天然スギ群落ごとの遺伝子（ゲノム）レベルでの違いなどは、まだ十分に解明されていない。この千本山の天然スギ群落は、林野庁が千本山に残存している魚梁瀬スギ群落を、「(遺伝資源)希少個体群保護林」という名称で保護しているように 、遺伝子（ゲノム）レベルでも貴重な群落、という位置付けの現れである。
なお魚梁瀬スギに関する遺伝子（ゲノム）レベルでの研究は、さほど多くないが、多少は進められている 。
３）魚梁瀬スギの伐採と保護の歴史 魚梁瀬地域の天然スギは、魚梁瀬スギとして、江戸時代よりも古くから、建築用の良材として知られており、豊臣秀吉が京都に寺院（大仏殿）を建てる際に、この魚梁瀬スギを指定し、当時、土佐国を支配していた長宗我部元親が、その命に従って供出した、という 。
長宗我部元親の時代から、千本山を含む一帯は、お留山 「お留山」（おとめやま）とは、主に江戸時代に、藩が管理し、地元の人も含め、立ち入りや伐採を制限している山のこと。「不入山」（いらずやま）とも呼ばれる。高知県（旧 土佐藩）では、横倉山、不入山、白髪山(本山町）などが、江戸時代に「お留山」になっていたことが知られている。「御留山」、「留山」とも表記する として保護されていた。
江戸時代には、魚梁瀬地域の一部では、徳川幕府の指示により、大阪城の再建、江戸城や駿河城の普請などの為、魚梁瀬スギが伐採され供出されるなどで、伐採が進んだと推定されているが、土佐藩が藩有林として管理していた千本山は、お留山として保護、管理していた。特に巨樹は伐採を禁じるなどして、持続可能な森林保護、管理をして、乱伐を防いでいたという 。
明治維新以降は、そのような森林保護の仕組みがなくなり、魚梁瀬地域やその周辺の森林は、海岸部から奈半利川沿いに、伐採した樹を運ぶための森林軌道（魚梁瀬森林鉄道）「魚梁瀬森林鉄道」とは、魚梁瀬地域において、1911年（明治44年）に一部が開通、1964年（昭和39年）に、魚梁瀬ダム建設に伴い、全てが廃線となっている森林鉄道である。魚梁瀬地域で伐採した樹々（木材）の運搬に使われていた。詳細は「魚梁瀬森林鉄道」の項を参照のこと も作られて、広範囲に伐採が進み、魚梁瀬地域の天然林は急速に失われていった 。
天然林の伐採が、乱伐といえるほど進んだのは、特に、明治維新後に土佐藩が所有、管理していた森林が民間人に払い下げされた時代と、第二次世界大戦（太平洋戦争）後から戦後の高度成長期にかけての、建築材の需要が高まった時代である 。
昭和期には、秋田スギ（秋田県）、吉野スギ（和歌山県）と並び、この魚梁瀬スギは、「日本三大美林」とも呼ばれ 、材木市場ではブランド品として高値で取引されていたという 。そのような伐採に次ぐ伐採により、大正期から一部が保護地域となっていたこの千本山以外の魚梁瀬地域の天然林は、ほぼ全て失われ、現在は伐採後に植えられた樹齢数十年のスギを主体とした人工林と化している。保護区域以外の天然スギ林がほぼ枯渇した2017年にようやく、魚梁瀬地域の天然スギの伐採は原則中止となった 。
なお、千本山の天然スギの巨木群は、行政側も保護の必要性を認識し、古くは1918年（大正７年）には、その一部が「千本山保護林」に指定されている 。その後も「学術参考保護林」などと名称は変りつつも保護地域は維持され、現在は林野庁が、「千本山天然ヤナセスギ(遺伝資源)希少個体群保護林」や「千本山植物群落保護林」に指定し、保護されている。ただしその範囲は、約200ヘクタール(ha)と、あまり広いとは言えない 。
また高知県も、千本山のうち天然スギのあるゾーンを、魚梁瀬県立自然公園の一部として指定し、千本山に残る天然林の保護に取り組んでいる 。
４） 千本山の天然スギ以外の自然植生 この千本山は、前記のように天然スギの巨木が立ち並んでいることが有名なため、他の植生についてはあまり知られていないが、天然林では、優占種としての天然スギに混じって、モミ、ツガなどの常緑針葉樹や、トチノキ、ホオノキ、ミズメ、オンツツジなどの落葉広葉樹、タブノキ、シキミ、サカキなどの常緑広葉樹も生えており、多様性のある森である 。
登山ルート 千本山への登山ルートは、１つしかない。奈半利川の源流部、千本山橋という地点に登山口がある。そこから天然スギ林が残っている尾根沿いを進んで、頂上に至る。途中には「鉢巻き落とし」と呼ばれる、特に天然スギの巨木が多い場所もある。残念ながら登山道沿いも頂上部も、展望はほとんどないが、天然スギの巨木群を眺めながらの往復ルートである 。
地質 まず四国の地帯（地体）構造のうち、重要な地質境界線である中央構造線より南側の地質構造を大まかにみると、北側には結晶片岩などの高圧型変成岩類が分布する、三波川帯が東西走向に分布しており、中部にはジュラ紀の付加体などからなる、「広義の秩父帯」ここでいう「広義の秩父帯」とは、結晶片岩類などの高圧型変成岩を主とする三波川帯と、白亜紀から古第三紀にかけての付加体を主体とする、四万十帯との間にある、各種地質体をまとめた「地理的地帯」（分布域）を意味する用語として使用する。具体的な地質体としては、「狭義の秩父帯」（地体）としてのジュラ紀の付加体のほか、ペルム紀の付加体、「黒瀬川（構造）帯」などと呼ばれる古生代前期から中期の各種地質体群、トリアス紀～ジュラ紀に高圧型変成作用を受けた変成岩類、白亜紀の堆積物層などを含む。この用語は、この項での説明の為のものであり、オーソライズされているものではない。「秩父帯」という地帯の定義が、研究が進むにつれ逆に不明確になっているため、このような表現とした がほぼ東西走向に分布しており、その南側には白亜紀から古第三紀にかけての付加体を主体とする、四万十帯が分布している、という地質構成となっている 。
千本山を含む、四国山地の南東部は、上記の地帯構造区分としては、四万十帯に属する 。
四万十帯は、白亜紀の付加体を主体とする四万十北帯と、古第三紀の付加体を中心とする四万十南帯の２つの亜帯に分けることがあり、その境界線は安芸構造線と呼ばれている 。
千本山を含む魚梁瀬地域付近は、２つの亜帯の境界線（安芸構造線）がどこに位置しているのか不明瞭で、研究者によって見解が多少異なるが、後述の砂泥互層から、白亜紀後期の年代を示す放散虫化石も確認されていることから、一般的にはこの魚梁瀬地域は、白亜紀付加体分布域としての四万十北帯に属する、とされている 。
具体的な地質体としては、登山口付近から南側の中腹部には、主に砂泥互層が分布している 。付加年代としては、泥質岩中の放散虫化石や、砂岩中のジルコンU-Pb放射年代法などを元にし、白亜紀のうちカンパニアン期（約83-72Ma）“Ma”は、百万年前を意味する単位である に付加した、「日和佐（ひわさ）ユニット」に属する、とされている 。
また、山頂部を含む一帯や山頂部より北側の斜面には、主にメランジュ相の付加体が分布しており、その一部には玄武岩、チャートといった、海洋源性の岩体が含まれている 。この地質グループは、泥質岩中の放散虫化石を元にし、白亜紀のうち、コニアシアン期（約90～86Ma）、サントニアン期（約86～84Ma）、カンパニアン期（約84～72Ma）にかけて付加したものであり 、ユニットレベルでは、「谷川ユニット」に属するとされている 。
ギャラリー
脚注 注釈
出典
関連項目 四国百名山 スギ