センジュナマコ（千手海鼠、学名：Scotoplanes globosa）は、クマナマコ科に分類される深海性のナマコの一種。本種はスウェーデンの動物学者であるJohan Hjalmar Théelによって初めて記載された。他の数種のナマコと共に、1873-1876年のチャレンジャー号探検航海の中でThéelによって採集され、その6-9年後の1882年に記載された。に最も近縁である。
名称 センジュナマコは脚のようにみえる大きな管足を持ち、それを収縮させることで歩行を行う。この脚と、大きく太った見た目から sea pig（海の豚）とも呼ばれ、和名の由来の「千手」とは、管足の動きを千手観音に見立てて名付けられた。
分布と生息地 世界中の深海底に広く分布し、特に深海平原に生息する。サンディエゴ沖や北極海、大西洋、太平洋、インド洋で見られる。一般的には水深約2100-6770mに生息する。海流に逆らった方向を向いていることが多く、新鮮で良質な餌を得るためであると考えられる。
形態 体は卵型から球形で、前方の腹側に口があり、10本の触手を持つ。一般的に体長は2-15cmで、体色は透明な白色である。体は柔らかく、5-7対の長い管状の足を持つ。体は左右対称であり、管状の足は歩行に使われるが、呼吸に関係している可能性もある。胴体の前後には、体長並みに長い二対の管状の足が付いている。これが移動に使われているか、感覚器官なのかは分かっていない。浮力があり、強い潮流によって簡単に移動してしまう。雌雄ともに生殖腺が一つしか存在せず、活発な配偶子形成が行われていると考えられる。
生態と行動 筋肉を収縮させ、足の空洞の液体を調節することで、海底を歩くように移動する。小型個体は海底で10-30匹の群れを作っている。最大で600匹の群れを作っていた記録もある。これらの群れは「trawl」と呼ばれ、多くの個体が同じように海流の方向を向いている。これによって、より豊かな餌場を見つけることができると考えられる。様々な寄生生物の宿主となっており、 属や 属などの腹足類、複数の甲殻類の寄生が知られている。これらの生物はセンジュナマコの体側面に小さな穴を開けて寄生している。タラバガニ科の甲殻類である が体に乗っていることがあり、およそ22%の個体に、一匹以上の甲殻類が乗っていた。甲殻類はセンジュナマコに乗ることで、栄養や移動手段を得る一方、センジュナマコは甲殻類に寄生生物から守ってもらっている可能性がある。この2種の関係が相利共生なのか片利共生なのかは不明である。
摂餌と食性 センジュナマコは堆積物食者であり、マリンスノーなどの海底に沈んだデトリタスを食べる。古い堆積物よりも、海底に沈んで100日以内の、新鮮な堆積物を強く好む。新しい堆積物ほど栄養分は豊富である。口の周りにある、粘液で覆われた触手で餌を捉える。海底に沈んだクジラの死骸に集まることも知られている。センジュナマコは嗅覚によってクジラの死骸を含む栄養価の高い餌を探す。クジラの死骸は非常に栄養価が高く、本種を含む多くの深海生物を引き寄せる。
出典
関連項目 センジュエビ - 同じく「センジュ」の名を持つ深海生物