『ウォールデン 森の生活』 (ウォールデン もりのせいかつ、は、アメリカの超絶主義の作家ヘンリー・デイヴィッド・ソローによる著作である。1854年8月9日に"Walden; or, Life in the Woods"のタイトルで初版が出版された。 ソローがマサチューセッツ州コンコード近郊のウォールデン池のほとりで2年2か月を過ごした経験を素材とし、物語的な散文、哲学的思索、特定の場所への綿密な観察を併せ持つ作品である。 自然の環境の中での著者の素朴な生活を反映するこの作品は、個人の独立宣言、社会実験、スピリチュアルな発見の旅、風刺であり、ある程度は自立のためのマニュアルでもある。transcendentalism and social reform by Philip F. Gura, Gilder Lehrman Institute of American History
刊行当初の反響も売れ行きも穏やか芳だったが、後にはアメリカのネイチャーライティングの源流、また自然保護運動の基本文献と評価されるようになった。 今日ではアメリカの多くの教育現場で必読書とされている。
概要 『ウォールデン』は、マサチューセッツ州コンコード近くの、友人であり指導者でもあるラルフ・ウォルド・エマーソンが所有する森の中にあるウォールデン池の近くに建てた小屋での2年2か月2日間にわたり暮らしたソローの経験を叙述したものである。ソローは、自然現象を比喩的かつ詩的に使用するだけでなく、自然を正確に科学的に観察している。
彼は多くの動植物を英語名と学名の両方で識別し、さまざまな水域の色と透明度を詳細に記録し、池の凍結と解凍の正確な日付と説明を行い、“底なし”と言われたウォールデン池の底の深さと形状を測定する実験が語られる。
ソローは1845年7月4日独立記念日 (アメリカ)にあたる。から1847年9月6日までの時間を、ウォールデン池で最初の本『コンコード河とメリマック河の一週間』("A Week on the Concord and Merrimack Rivers"、1849) を書くのに費やしている。
『コンコード河とメリマック河の一週間』は成功とは言えなかったが、その経験は後に『ウォールデン』の着想を与え、その中でソローは時間を1暦年に圧縮し、人間の一生を四季の変化に喩えた。ソローは「自然に没頭することで、個人の内省を通じて社会をより客観的に理解できること」を望んだ。
シンプルな生活と自給自足はソローのもう一つ別の目標であり、プロジェクト全体は、ラルフ・ワルド・エマーソンの超絶主義に触発されたものであった。（後述）
構成 わたしが森に往ったわけは、わたしが慎重に生きようと欲し、人生の根本的な事実にのみ対面し、それが教えようと持っているものをわたしがまなぶことができないものかどうかを知ろうと欲し、わたしがいよいよ死ぬときに、自分は生きなかったということを発見することがないように欲したからである。
わたしは人生でないものを生きることを欲しなかった。生きることはそれほど大切だったから。さりとてわたしは万やむをえないかぎりは諦めをもちいることを欲しなかった。
わたしは深く生き、人生のすべての精髄を吸い出し、人生でないすべてのものを追いちらすに足るほどたくましくスパルタ人のように生き、草を刈り幅ひろく、また根もとまで刈取り、人生を追いつめて、それをぎりぎりの本質に煎じつめ、そしてもしそれがつまらないものであるとわかったら、その全体のありのままのつまらなさをつきとめ、そのつまらなさを世の人にひろく知らせよう――また、もしそれがけだかいものなら、それを身をもってあじわい、次の世でそれを真実に報告できるようにしたい、と欲したのだ。 （神吉三郎 訳、青空文庫より）Grammardog Guide to Walden, by Henry David Thoreau, Grammardog LLC, , p. 25
『ウォールデン』は、スピリチュアルな探求にして回顧録でもあるが、ソローがウォールデン池で約2年余り、何の支援も受けずに質素な生活を送っていたという報告で幕を開ける。ソローはその後、再び文明化された生活に戻っている。
各章の内容 各章は、それぞれが特定のテーマに焦点を当てている。
経済 この最初で最も長い章で、ソローは彼のプロジェクトの概要を説明している。ウォールデン池の近くの森の中にある、「堅い屋根と漆喰で覆われた」居心地の良い英国風の10フィート×15フィートのコテージに2年、2ヶ月と2日滞在するというものである。彼は、彼言うところの、簡素化されたライフスタイルの精神的な利点を説明するためにこれを行う。彼は、家族や友人、特に母親、親友、そしてラルフ・ワルド・エマーソン夫妻の助けを借りて、生活に必要な4つの必需品 (食料、住居、衣類、燃料) を苦もなく取り揃えている。エマーソン夫妻は、ソローに森の中でどんな仕事をすれば良いかも助言してくれた。彼は小さな家を建て、植林地の土地を切り開いてそこにいる間に他の雑用をすれば庭に植物を植えることができた。ソローは、家を建てたり、食料を購入して育てたりしながら、支出と収入を細心の注意を払って記録し、「経済」への理解を示している。
家の費用は$28.12（アメリカ合衆国ドル、2021年の$817.79に相当）であり、それらを構成するさまざまな材料の個別の費用があったとしても、それよりも少額になる。
品目価格（注記無ければ当時のアメリカ合衆国ドル）備考 板 8.03½ 大部分は仮小屋の板。 屋根と側面との屑こけら板 4.00 木舞 1.25 古物窓二個ガラスとも 2.43 古煉瓦一千個 4.00ライム 石灰二樽 2.40 毛 0.31 暖炉、鉄材 0.15 釘 3.90 蝶番とネジ 0.14 カケガネ 0.10 チョーク 0.01 運送費 1.40 自分で背中に背負って運んだものも多い （全体で） $28.12½以上
私が住んでいた場所、そして私が何のために住んでいたか ソローはウォルデン池を選ぶ前に滞在した場所の考えを思い出し、ローマの哲学者老カトーのアドバイス、「農場を求めようとするときにはこういうことを、よくよく思いめぐらすがよい」を引用しているThoreau, Henry David. Walden Civil Disobedience and Other Writings. W.W. Norton & Company, 2008, p. 61.。彼の可能性には、近くのハロウェル農場 (「妻」が予期せず農場を維持したいと決めた場所) が含まれていた。
ソローは、義務から解放され、余暇に満ちた存在を夢見て森に出かける。彼は、メールが代表する社会的関係（郵便局）から遠く離れて住んでいると報告し、章の大部分は、ウォールデンに彼の新しい家を建設して住んでいる間の彼の考えに焦点を当てている。
読書 ソローは、できればギリシャ語またはラテン語の原文で読む古典文学の利点について語り、通俗的な文学の人気から明らかなように、コンコードの文化のまだ洗練されていないことを嘆いている。彼はまた、世界中を旅した人の旅行本を読むのが大好きだった。彼は、ニュー イングランドの各村が「賢者」を支援して人々を教育し、それによって高貴にする時代を切望している。
音 ソローは、読者が「常に警戒し」、「見るべきものを常に見る」ことを奨励している。真実は文学の中に見出すことができるが、自然の中にも同様に見出すことができる。自分を伸ばすだけでなく、自分の知覚力を伸ばすことは退屈を軽減することができる。「社会や劇場に娯楽を求めて外に目を向ける」のではなく、家事のような退屈だと思われる娯楽を含むソロー自身の人生は、「決して目新しいことをやめない」娯楽の源になっている。同様に、彼は小屋の周りに鳴り響く音にも喜びを感じる: 教会の鐘が鳴り響き、馬車がガタガタと鳴り響き、牛が鳴き声を上げ、ヨタカの鳴き声、フクロウの鳴き声、カエルの鳴き声、おんどり鳴く。「可能な限り離れた場所で聞こえるすべての音は、まったく同じ効果を生み出す」と彼は主張する。
孤独 (Solitude) 孤独の感覚の考察。自分が他人に心を開いていないと、仲間のいる中でも寂しさ(loneliness)が生じてくる。ソローは社会から逃れる喜びと、社会生活に伴うゴシップ、喧嘩などについて瞑想する。また、新しい仲間である近くに到着した古い入植者、そして物覚えを自慢する老婆なども振り返ってみる（「記憶は神話よりもはるかに遡る」）。Thoreau, Henry David. Walden Civil Disobedience and Other Writings. W. W. Norton & Company, 2008, p. 96.
ソローは、自然の恩恵と自然との深い交わりについて繰り返し考察し、「生一本(draught、ドラフト・ビールのこと)の朝の空気を飲みたい」と語っている。
訪問者 ソローは孤独を好むが社交も楽しむと語り、訪問者のために常に3つの椅子を用意する。ひとつは孤独のため、2つ目は友情のため、3つ目は社交のために。ウォルデンでは都市より訪問者が多い。彼は近くに住んでいる人や働いている人の訪問を受け、アレック・テリエンという名前のフランス系カナダ人生まれのウッドマンに特別な注意を払っている。ソローとは異なり、セリエンは読み書きができず、「動物の生活」を送っていると言われている。[要出典]彼はテリアンをウォールデン池そのものと比較している. 次に、ソローは、男性よりも池を楽しんでいるように見える女性と子供たち、そして男性が人生を奪われているためにどのように制限されているかを振り返る。
豆畑 ソローの種まきと、この新しい仕事/趣味の楽しさについての考察。彼は自分の環境の喜び、自然の景色と音だけでなく、近くの軍の音にも触れている。この章の残りの部分では、彼の収入と作物の栽培に焦点を当てている (これに15ドル弱を費やす方法を含む)。
村 この章では、ソローが週に数回コンコードまで旅をし、そこで最新のゴシップを収集し、町民と会うことに焦点を当てている。コンコードへの彼の旅の1つで、ソローは「男や女や子供を家畜でもあるかのように議事堂の真ん前で買ったり売ったりする国家」に人頭税を支払うことを拒否したために拘留され、投獄された。
池 秋になると、ソローは田園地帯について話し合い、ウォールデン池とその近隣の地理 (フリント池 (またはサンディ池)、ホワイト池、グース池) について観察したことを書き留める。フリントの池が最大だが、ソローのお気に入りはウォールデン池とホワイト池で、彼はダイヤモンドよりも美しいと表現している。
より高い法則 ソローは、野生動物を狩って肉を食べることが必要かどうかについて持論を語る。彼は、人間の原始的で肉体的な官能性が動物を殺して食べるように駆り立て、この性向を超越する人はそうでない人よりも優れていると結論する（ソローは魚を食べ、時には豚肉やウッドチャックを塩漬けにする）。彼はまた、ネイティブアメリカンが「メインの森」で生き残るためにヘラジカを狩って殺す必要があることを認識しており、ウォルデンに住んでいたときにメインへの旅行でヘラジカを食べた。彼が言及している法律のリストは次のとおりである。
良いものを愛するのと同じように、野生のものも愛さなければならない。 男性が本能的に知っているのは、真の人間性である。 ハンターは、狩られる動物の最大の友である。 思春期より年上の人間は、殺人者と同じくらい自分の命を尊重する生き物を意地悪に殺すことはない。 昼と夜が人を楽しくするなら、その人は成功している。 自制の最高の形は、人が他の動物ではなく、地球から栽培された植物や作物で生きていけるときである。
動物の隣人たち ウィリアム・エラリー・チャニングとの会話。隠者 (彼自身) と詩人 (チャニング) というかたちをとる。隠者が夕食の魚を手に入れる実際的な仕事をしているとき、詩人は雲に夢中になっている。詩人は魚を捕らえるのに失敗し、後悔する。一緒に暮らすネズミとのやり取り、アリが小さなアリと戦うシーン、猫との頻繁な出会いについても触れる。
暖房 11月の森でベリーを摘んだ後、ソローは煙突を追加し、最後に頑丈な家の壁に漆喰を塗り、迫り来る冬の寒さをしのぐ。彼はまた、十分な量の薪を産み、木と火への愛情を表明する。
先住民; および冬の訪問者 ソローは、かつてウォールデン池の近くに住んでいた人々の話をする。次に、彼は冬に訪れた何人かの訪問者について語る。農夫、きこり、そして彼の親友で詩人のエラリー・チャニングのことを物語る。
ベイカー農場 午後の森での散歩中、暴風雨に巻き込まれ、無一文で勤勉なアイルランド農夫ジョン・フィールドの汚くて陰気な小屋に避難した。ソローは、森の中でシンプルだが独立した充実した生活を送れば、雇用主や債権者から解放されるだろうと、フィールドに助言する。しかし、アイリッシュマンは贅沢への願望とアメリカン ドリームへの探求をあきらめない。
冬の動物 冬の野生動物の観察。フクロウ、ノウサギ、アカリス、ネズミ、およびさまざまな鳥が狩りをし、歌い、彼が出したスクラップやトウモロコシを食べる。彼の小屋にキツネ狩りの猟師が立ち寄る。
冬の池 冬期のウォールデン池の風物。釣り人が凍った池の氷を割って釣り糸を垂らし、コガマスやスズキをとる。池の深さを調べると、102フィート（31m）だった。100人の労働者が池から大きな氷の塊を切り出し、カロライナに出荷する。
春 春が来ると、ウォールデン池と他の池が溶けて、強力な雷鳴とゴロゴロ音がする。ソローは雪解けを見るのを楽しんでおり、自然の緑の再生を目の当たりにするにつれて恍惚となる。彼はガンが北に向かって羽ばたき、タカが空で一人で遊んでいるのを見ている。自然が生まれ変わるようだとソローは言う。
むすび 最後の章で、ソローは順応性を批判している。「人が彼の仲間と歩調をともにしないとすれば、それはたぶんかれらとちがった太鼓手を聴いているからだ。人は、いかに遠くとも、またどんな調子のものであっても、自分の耳で聞く音楽に合わせて足をはこぶことだ。」。そうすることで、男性は幸せと自己実現を見つけることができる。
われわれの眼を盲《めしい》さす光りは、われわれにとっては闇にすぎない。それに対してわれわれが目醒めうる日のみが曙けるのだ。さらに新たな日が曙けんとしている。太陽は夜明けの明星にすぎない。 （神吉三郎 訳、青空文庫より）
本書のテーマ
『ウォールデン』は、ほとんどの人が抱えている「絶望的な」存在を超越する上で、孤独、熟考、自然への近さの重要性を強調している。この本は、現代西洋文化の消費主義と物質主義の態度、自然からの距離と破壊に対する社会的批判と自伝の性格を併せ持っている。ソローがコンコード社会に近かったことと、古典文学に対する彼の賞賛は、この本が単なる社会批判ではなく、現代文化のより良い側面に創造的に関与しようとする試みであることを示唆している。あいまいさの兆候、または共通の何かの別の側面を見ようとする試みがある。テキスト内に存在する主要なテーマのいくつかは次のとおりである
自立 他者との交際への依存は拒否する。交際の重要性は理解するが、依存は不要と考える。自立は経済的および社会的であり、経済的および対人関係の観点から何よりも価値があるという原則である。 ソローにとって、自立は経済的であると同時に精神的なものでもある。自立は、エマーソンのエッセイ「自立」で有名に表現された、超越主義の重要な信条である。
シンプルさ シンプルさは、ソローの人生のモデルのようである。この本を通して、ソローは常に自分のライフスタイルを簡素化しようとしている。彼は新しい服を買うのではなく自分の服にパッチを当て、消費活動を最小限に抑え、余暇とすべてを自分自身に依存している。
進歩 誰もが、あらゆるものが進歩の面で進歩したいと熱望している世界では、ソローは、人生の外面的改善が内面の平和と満足をもたらすことはできないだろう。
スピリチュアルな目覚めの必要性 精神的な目覚めは、日常の山の下に埋もれがちな人生の真実を見つけて実現する方法であり、人生の本質的な要素である。これはすべてのテーマの流れの源とになる。
自然の一部としての人間 自然と人間の感情の反映 不当で腐敗した国家
瞑想 本書では、瞑想の利点についても説明する。
忍耐
ソローは、ウォルデン池で採用しようとしている方法が近い将来に確立されないことに気づいた。彼は妥協を好まないので、変化が起こるのを待たなければならない。彼は自分の利益のために、マサチューセッツの森で 2 年以上孤立することはない。ソローは自分の周りの世界を変えたいと思っているが、それには時間がかかることを理解しているWood, Peter W. "Thoreau on ice." Claremont Review of Books, vol. 14, no. 4, Fall 2014, p. 90+. Gale Literature Resource Center。
成立の経緯 ソローとエマーソン ソローは1837年にハーバード大学を卒業したのち、同じコンコードの住人であるラルフ・ウォルドー・エマーソンと親交を結んだ。エマーソンの論考『Nature (エマーソン)』（1836年）には、その年に読んだ。エマーソンはソローの生涯にわたる師であり友人であった。ソローは一時期エマーソン家に同居して家事を手伝い、1845年3月、エマーソン所有の土地であるウォールデン池畔に小屋を建て始めた。
執筆と刊行 池畔での生活の後、ソローはしばらくエマーソン邸に戻り、その後は生涯、両親の家で暮らした。1847年から1854年にかけて、日記を基に原稿を推敲し、書き直した。1854年8月9日、ソローは日記に「ウォールデン刊行」とだけ記した。
影響を受けたもの エマーソン『Nature』 本書が超越主義から出発していることは広く認められているが、ソローはエマーソンの『Nature (エマーソン)』をそのまま受け継いだわけではなく、受容と修正の両面が指摘されている。
共通する出発点 エマーソンは『Nature』で、「自然界には宗教を恥じ入らせるほどの神聖さがある」と述べておりスタンフォード哲学百科事典、ソローはこの主張に同意する。自然への敬虔さ、自然に身を置くことで得られる精神的な更新という主題は、エマーソンと共有する。
相違点：自然を「象徴」と見るか、見ないか 同じ論考でエマーソンは、自然を高次の真理の「象徴」とみなした（プラトン主義的傾向）。これに対しソローは、「自然の背後に別の高次の実在を探す考え」からは距離を置き、「精神の領域とは物理的世界そのもの」と考えた。『ウォールデン』第4章「音」には、比喩を介さずに万物と出来事が語る言語を聴き取ろうとする記述があり、この立場を示す箇所として挙げられている。研究者のフィリップ・カファロ（Philip Cafaro）は「自然の内在的価値を擁護する点で、ソローはエマーソンや多くの超越主義者から遠い」と述べ、デボラ・スライサー（Deborah Slicer）は、ソローの知的成長の決定的一歩を、エマーソンの「象徴としての自然観からの離脱」とする。
新プラトン主義など エマーソンはプロティノスら新プラトン主義、プラトン主義、エマヌエル・スウェーデンボルグから影響を受けたとされる。ソローがこれらの思想から受けた影響は、エマーソンに比べて間接的・限定的で、研究者の評価も分かれている。
プラトンと新プラトン主義 マーク・ギャラガー（Mark Gallagher）は、エマーソンが所蔵していたプラトン全集1804年刊の英訳で、主にトマス・テイラーの翻訳によるの中に「ウォールデンの小屋に似た素描」があることを報告した。箇所は『国家』第6巻。ギャラガーはこれを『ウォールデン』第1章「経済」の一節と関連すると論じ、ソローが自らをプラトン『国家』の理想的哲学者に重ねて見ていたと主張する。このほか、ソローはケンブリッジ・プラトン学派（新プラトン主義）に通じていたとされる。また、ジョエル・ポート（Joel Porte）が、ソローが「純粋にロック的な手段」でプロティノス的な恍惚の境地に到達したと論じた、とハーディングの論文の注に記されている。
スウェーデンボルグと「照応」の理論 ブライアン・R・ハーディング（Brian R. Harding）によれば、ソロー自身は1856年に友人への返信で、スウェーデンボルグを「わずかしか読んでいない」と認めた。その一方、人間の内的・精神的な生に関する彼の「驚くべき知識」を高く評価していた。この「知識」とは、内的・精神的な世界と外的な自然界との「照応」（correspondence）の理論である。 当時のニューイングランドではスウェーデンボルグの思想が 複数の解釈者を通じて広まっていたため、ソローがそれを間接的に知ることができたという。ハーディングは、照応の理論がソローの言語観に及ぼした影響を論じている。一方で、この理論はソローにとっては「敬虔な偽り」にすぎず、書き手として役に立たなかったとするポートらの見方や、ソローの想像力をスウェーデンボルグ的な「聖者」のそれと対比する見方もある。このように両者の関係性の評価は一致していない。
アジアの古典 ソローは古代インド・中国などアジアの聖典や知恵文学を熱心に学んだ人物であり、西洋の哲学者として早い時期にインド・中国の思想から有意な影響を受けた一人とされる。『ウォールデン』への影響を扱った研究として、仏教・ヒンドゥー教思想がソローの物質的追求への抵抗や孤独な生活の態度を形づくったとする論文がある。
その他 スタンフォード哲学百科事典は、ソローの思想形成に影響を与えたものとして、前ソクラテス期からヘレニズム期に至る古代ギリシア哲学・古代ローマ哲学、デカルト、ロック、ケンブリッジ・プラトン学派、エマーソン、コールリッジ、ドイツ観念論を挙げ、さらにフンボルトやダーウィンの博物学的著作を関心と敬意をもって読んだと述べる。
また、イギリス・ロマン主義（ワーズワース）とインド哲学（『バガヴァッド・ギーター』）を『ウォールデン』の二大源泉とみる論考もある。
影響を与えたもの ネイチャーライティングと自然保護 リチャード・ヒギンズ（Richard Higgins）は、本書をアメリカの旅の語りの原型であり、アメリカのネイチャーライティングの源泉であり、自然保護運動の中心的な文献であると評し、ロバート・フロスト、E・B・ホワイト、らを触発し、数多くの簡素な暮らしの実験を生んだと述べる。ジョン・S・ファーンズワース（John S. Farnsworth）の『Reading Nature』（2025年）は、アメリカのネイチャーライティングの発展を、1854年の『ウォールデン』刊行から説き起こしている。ソローの思想は環境哲学の資源としても注目されている。
本書への言及を公にした作家 以下は、著作・序文・論考などで『ウォールデン』への関心や影響を明らかにしている作家である（生年順）。
E・B・ホワイト エッセイスト、児童文学作家（1899年-1985年）。『ニューヨーカー』誌で活躍し、『シャーロットのおくりもの』などで知られる。1939年、ウォールデン池を訪れた体験を、ソローに宛てた手紙の形で綴った随筆「Walden」を著した。のちに随筆「A Slight Sound at Evening」（『The Points of My Compass』所収）でも『ウォールデン』を論じており、同書の1963年の書評は、ホワイト自身の言によればソローは彼の良心にあたる存在だと評している。
エドワード・アビー 作家、環境保護の論客（1927年-1989年）。『Desert Solitaire』（1968年）などで知られ、「ネイチャーライター」と呼ばれることは嫌ったが、ソローとジョセフ・ウッド・クルーチから着想を得たとされる。1981年のペレグリン・スミス版『ウォールデン』に序論エッセイ「Down the River with Henry Thoreau」を寄せ、この文章は1982年の随筆集『Down the River』に収録された。このエッセイでアビーは、ユタ州のグリーン川を下る旅に使い古した『ウォールデン』のペーパーバックを携え、ソローの精神が生涯にわたり自分に取りついてきたと記している。
ビル・マッキベン 環境活動家、著述家。ビーコン・プレス刊『ウォールデン』の序文と注釈を担当した（2004年刊、2017年にソロー生誕200年を記念して序文を改訂）。改訂序文でマッキベンは、小屋の戸口で夢想にふけるソローの姿は、危うい現代にふさわしい助言と実例であると述べている。
テリー・テンペスト・ウィリアムズ 作家、環境活動家。『鳥と砂漠と湖と』（Refuge, 1991年）は、ファーンズワースが取り上げるアメリカのネイチャーライティングの重要作10冊の一つである。2018年刊のシャンバラ・ポケット・ライブラリー版『ウォールデン』（抄録版）に序文を寄せ、「探究を通じて世界と自己との結びつきがより深く見えてくる」というソローのメッセージを論じている。
主な日本語訳 富田彬訳『森の生活 ウォールデン』角川文庫、1953年 神吉三郎訳『森の生活 ウォールデン』岩波文庫、改版1979年 / 、1994年 佐渡谷重信訳『森の生活 ウォールデン』 講談社学術文庫、1991年 飯田実訳『森の生活 ウォールデン』（上下）、岩波文庫、1995年 / ワイド版、2001年 酒本雅之訳『ウォールデン』 ちくま学芸文庫、2000年、復刊2022年 今泉吉晴訳『ウォールデン 森の生活』 小学館、2004年 / 小学館文庫（上下）、2016年 真崎義博訳『森の生活』 宝島社、1995年、新版2005年 / 宝島社文庫、1998年、新版2002年 田内志文訳『ウォールデン 森の生活』角川文庫、2024年
脚注
出典
外部リンク Aug. 9, 1854: Thoreau Warns, 'The Railroad Rides on Us' | This Day In Tech | Wired.com（2010年8月19日時点のアーカイブ） （神吉三郎 訳）