ルネサンス（英: The Renaissance）は、15世紀および16世紀にわたる歴史上の時期であり、ヨーロッパにおける文化運動である。中世からへの移行を画し、古典古代の思想と成果を復興し、これを凌駕しようとする志向を特徴とした。芸術、建築、政治、文学、探検、科学など、ほとんどあらゆる分野における大きな社会的変化を伴い、当初はフィレンツェ共和国を中心として、その後イタリア各地へ、さらにヨーロッパ全域へと広がった。「再生」を意味する用語リナスキタは、ジョルジョ・ヴァザーリによる『画家・彫刻家・建築家列伝』（1550年頃）に初めて現れ、これに対応するフランス語ルネサンスは1830年代に英語へ取り入れられて、この時代を指す術語となった。
日本では長らく文芸復興と訳されており、ルネサンスの時代を「復興期」と呼ぶこともあったが林達夫「文芸復興」、花田清輝「復興期の精神」など。、文芸に限らず広義に使われるため、現在では訳語として文芸復興という言葉はあまり使われない。ルネッサンスとも表記されるが通俗的に「復興」「再生」を指す言葉として用いられている場合、例えばコスメティック・ルネッサンス、あるいはカルロス・ゴーン著『ルネッサンス』などは、ルネッサンスと表記されることが多い。、現在の歴史学、美術史等ではルネサンスという表記が一般的である。
ルネサンスの知的基盤は、その独自の人文主義にあり、これはローマのの概念および古代ギリシア哲学（「人間は万物の尺度である」と述べたプロタゴラスの思想など）の再発見に由来する。活字の発明は15世紀後半以降の思想の流布を加速させたが、ルネサンスの変化はヨーロッパ全域で一様ではなかった。その最初の兆候はイタリアにおいて早くも13世紀末に見られ、特にダンテの著述やジョットの絵画に顕著である。
文化運動としてのルネサンスは、ルネサンス・ラテン語文学の革新的な開花と、諸国語文学の爆発的な展開を包含した。これは古典資料にもとづく学問の14世紀的復興（同時代人はその功をペトラルカに帰した）に始まり、絵画における線遠近法など、より自然な現実を描出するための諸技法の発達、そして漸進的ながら広範囲に及ぶ教育改革を伴った。レオナルド・ダ・ヴィンチやミケランジェロといった博学多才の人物による数多の芸術的展開は、「ルネサンス・マン（万能人）」という語の由来ともなった。政治においては外交の慣行と規範の発展に寄与し、科学においては観察および帰納的推論への依拠の増大をもたらした。さらに、その他の知的・社会科学的営為における革新とともに、近代的銀行制度および会計学の導入も見られた。
時期 ルネサンス期はのさなかに始まり、慣例的には、人文主義の衰退、宗教改革と対抗宗教改革の到来、そして美術におけるバロック期の出現とともに終わるとされる。その時期区分や性格は地域によって異なり、イタリア・ルネサンス、北方ルネサンス、などが挙げられる。
標準的な時代区分に加えて、「長いルネサンス」を唱える立場は、その始まりを14世紀、終わりを17世紀に置くことがある。
伝統的な見解はルネサンスの近世的側面を重視し、過去からの断絶を強調するが、今日では多くの歴史家が中世的側面に注目し、中世の延長として捉える傾向にある。
イタリア・ルネサンス ルネサンスの始まり、すなわち15世紀の初期ルネサンスおよび1250年または1300年頃にまでさかのぼるイタリアのプロト・ルネサンスは、中世後期（慣例的には1350年頃から1500年頃）と大いに重なり合う。中世自体が近代と同様に漸進的変化に満ちた長期の時代であったため、その両者の移行期たるルネサンスは、双方と近しい性質を有し、特にそれぞれの後期・前期との類似が顕著である。
ルネサンスは、イタリアの諸都市国家の一つであるフィレンツェにおいて始まった。イタリア・ルネサンスは、コニャック同盟戦争のさなかに神聖ローマ皇帝カール5世が1527年にローマへの攻撃を開始した時に終結したとされる。しかし、イタリア・ルネサンスの影響はティントレット、ソフォニスバ・アングイッソラ、パオロ・ヴェロネーゼといった著名なイタリア人画家の作品に持続しており、彼らは16世紀中後期にも活動を続けた 。
その起源と特質を説明する理論としては、当時のフィレンツェに固有の社会的・市民的特性、すなわち政治構造、支配的家門であるメディチ家の庇護Strathern, Paul The Medici: Godfathers of the Renaissance (2003)、およびコンスタンティノープルがオスマン帝国に陥落したのちにギリシア系学者とその文献がイタリアへ移入したことに注目するものがあるEncyclopædia Britannica, "Renaissance", 2008, O.Ed.Harris, Michael H. History of Libraries in the Western World, Scarecrow Press Incorporate, 1999, p. 69, Norwich, John Julius, A Short History of Byzantium, 1997, Knopf, 。
ほかの主要中心地としては、ヴェネツィア、ジェノヴァ、ミラノ、ルネサンス期の教皇庁下のローマ、ナポリが挙げられる。イタリアから出たルネサンスはヨーロッパ全域に広がり、さらに当時のヨーロッパ植民諸国の支配下にあった、あるいはキリスト教宣教師が活動したアメリカ大陸・アフリカ・アジアの地域にも及んだ。
ルネサンス懐疑論 ルネサンスの史学史は長く複雑であり、明確な時代区分に対する一般的な懐疑と歩調を合わせて、19世紀的な「ルネサンス」の礼賛や、個々の文化的英雄を「ルネサンス・マン」と称揚する見方に対して、多くの歴史家が異議を唱え、この術語および歴史区分としての有用性に疑義を呈してきた。
中には、ルネサンスが中世からの文化的「前進」であったかを疑い、むしろ古典古代への郷愁と悲観が支配する時代であったと見る論者もいるHuizanga, Johan, The Waning of the Middle Ages (1919, trans. 1924)。これに対し、とりわけ長期持続（longue durée）の視座をとる社会経済史家は、両時代の連続性に注目しており、パノフスキーが述べたように、両者は「千の絆によって」結びついているとするPanofsky 1969:6.。
なお、ルネサンスの語は他の歴史的・文化的運動にも拡張されて用いられ、カロリング朝ルネサンス（8–9世紀）、（10–11世紀）、12世紀ルネサンスなどが挙げられる。
概要 ルネサンスは、近世におけるヨーロッパの知的生活に甚大な影響を及ぼした文化運動である。イタリアに始まり、16世紀までにヨーロッパ全域へと広がり、その影響は美術、建築、哲学、文学、音楽、科学、技術、政治、宗教、その他の知的探究の諸領域に及んだ。ルネサンスの学者は研究において人文主義的方法を採用し、美術においては写実性と人間的感情の表現を追求したPerry, M. Humanities in the Western Tradition , Ch. 13。
ポッジョ・ブラッチョリーニのような者は、ヨーロッパ各地の修道院図書館に保存されたラテン語の文学・歴史・修辞学の文献を探索した。一方で、コンスタンティノープルの陥落（1453年）は、古代ギリシア語で書かれた貴重な写本の多く（西欧では忘却されていたものも多い）を携えたギリシア人学者の亡命の波を生じさせた。こうした文学・歴史文献への新たな焦点において、ルネサンスの学者は、自然科学・哲学・数学に関するギリシア語・アラビア語文献の研究に注力した12世紀ルネサンス期の中世の学者と著しく異なっていた。
新プラトン主義の復興に際して、ルネサンスの人文主義者はキリスト教を否定したわけではない。むしろ、ルネサンスの著名作の多くはキリスト教に捧げられ、教会はルネサンス美術の多くの作品を保護・後援した。ただし、知識人が宗教に接近する態度には微妙な転換が生じ、それは文化生活の他の多くの領域にも反映されたOpen University, Looking at the Renaissance: Religious Context in the Renaissance (Retrieved 10 May 2007)。さらに、を含む多くのギリシア語のキリスト教文献がビザンツ帝国から西ヨーロッパにもたらされ、古代末期以来初めて西欧の学者を本格的に惹きつけた。ロレンツォ・ヴァッラやエラスムスといった人文主義者が推進した新約聖書のギリシア語原典への回帰は、宗教改革への道を開く一助となった。
古典主義への最初の芸術的回帰がニコラ・ピサーノの彫刻に典型を見せたのち、マザッチョに率いられたフィレンツェの画家たちは人体を写実的に描こうと努め、遠近法と光をより自然に表現する技法を発展させた。政治哲学者、なかでも著名なニッコロ・マキアヴェッリは、政治生活を実際に即して記述し、すなわち理性的に理解しようとした。
イタリア・ルネサンス人文主義における重要な貢献として、ピコ・デラ・ミランドラは『（1486年）』を著し、哲学・自然哲学・信仰・魔術に関する一連の命題を、理性に基づいていかなる反対者に対しても弁護した。古典ラテン語とギリシア語の研究に加え、ルネサンスの著述家は現地語の使用を次第に拡大し、印刷機（活版印刷）の導入と相まって、とりわけ聖書を含む書物へのアクセスをはるかに多くの人々に開いた。
総じて、ルネサンスは、古代の理念の復興と新たな思考方法の双方を通じて、知識人が世俗的・現世的領域を研究し改善しようとする試みとみなしうる。政治思想家はこれを「人々が新たな基盤を求めた時代」と描写し、エラスムスやトマス・モアのように新たに改革された精神的基盤を構想した者がある一方で、マキアヴェッリの言葉を借りれば、「現代生活に関する長い経験と古代からの不断の学習」を重んじた者もいた。
社会学者は、ルネサンスよりもむしろ中世盛期のにおける先駆的革新（応答性の高い政府・キリスト教・資本主義の誕生の結合）を重視してルネサンスの位置づけを相対化するStark, Rodney, The Victory of Reason, Random House, NY: 2005。この分析によれば、フランスやスペインといった大国が絶対君主制で、他の地域が教会の直接的支配下にあったのに対し、イタリアの独立した都市共和国は修道院領で生み出された資本主義の原理を継承し、ルネサンスに先行し、かつその資金的基盤ともなった空前の商業革命を引き起こしたとされる。
歴史家は、ヨーロッパにおける人種主義思想の古典的研究『アーリア神話』において批判的見解を提示している。ポリアコフによれば、民族起源神話の利用は、ルネサンスの人文主義者によって「生まれつつあったショーヴィニズムへの奉仕のために」初めて用いられたというLeon Poliakov, The Aryan Myth: A History of Racist and Nationalist Ideas in Europe, trans. E. Howard (Basic Books, 1974), pp. 21–22, cited in Fernandez-Armesto (2017)。
起源
ルネサンスを特徴づける諸観念は、13世紀末から14世紀初頭にかけてフィレンツェにおいて、ことにダンテ・アリギエーリ（1265–1321）およびペトラルカ（1304–1374）の著述、ならびにジョット・ディ・ボンドーネ（1267–1337）の絵画にその起源をもつと論じられてきた。
ルネサンスの開始時点を精確に画定しようとする著述家もあり、その一つは1401年、ライバルたる天才ロレンツォ・ギベルティとフィリッポ・ブルネレスキがフィレンツェ大聖堂の洗礼堂青銅扉（）の制作契約を争った年（最終的にギベルティが受注）を起点とするものであるWalker, Paul Robert, The Feud that sparked the Renaissance: How Brunelleschi and Ghiberti Changed the Art World (New York, Perennial-Harper Collins, 2003)。他方では、ブルネレスキ、ギベルティ、ドナテッロ、マザッチョといった芸術家・博学者が、作品委嘱をめぐって競い合ったこと自体が、ルネサンスの創造性に火をつけたとみる見解もある。
とはいえ、なぜルネサンスがイタリアで、かつその時期に始まったのかについては議論が続いている。したがって、その起源を説明するためにいくつかの理論が提起されてきた。ペーター・リエトベルヘンは、おおむね1300年以降、ヨーロッパ各地で種々の影響力あるプロト・ルネサンス的運動が始動したと主張する。
ルネサンス人文主義のラテン語期とギリシア語期
中世盛期においてラテン学者がほぼ専ら、自然科学・哲学・数学に関するギリシア語およびアラビア語の著作の研究に集中していたのとは著しく対照的に、ルネサンスの学者は、古代のラテン語およびギリシア語による文学・歴史・弁論の文献の収集と研究に最大の関心を寄せた。
概括的にいえば、これは14世紀の「ラテン語期」に始まり、ペトラルカ、コルッチョ・サルターティ（1331–1406）、ニッコロ・ニッコリ（1364–1437）、ポッジョ・ブラッチョリーニ（1380–1459）らが、キケロ、ルクレティウス、リウィウス、セネカといったラテン著作者の作品を求めてヨーロッパの図書館を渉猟した。15世紀初頭までには、その種のラテン文学の大半が再発見され、学界の関心は「ギリシア語期」へと移行し、西欧の学者は古代ギリシアの文学・歴史・雄弁・神学の文献の回収に取り組むようになった。
ラテン文献が後期古代以来西ヨーロッパで保存・研究されてきたのとは異なり、古代ギリシア文献の研究は中世西欧ではきわめて限定的であった。自然科学・数学・哲学に関するギリシアの著作は、中世盛期の西欧およびイスラーム黄金期に（通常は翻訳を介して）研究されたものの、ホメロス、ギリシア悲劇作家、デモステネス、トゥキュディデスといった文学・雄弁・歴史の諸作品は、ラテン世界にも中世イスラーム世界にも研究対象として広く受け入れられず、中世においてはビザンツの学者のみが継続的に扱っていたのである。
サマルカンドとヘラートのの壮麗さが、文化的復興の中心としてのフィレンツェに比肩しうるものであったと論じる者もおり、これらはオスマン帝国と結びつき、同帝国の征服がギリシア人学者のイタリア諸都市への移住を促したとされるHarris, Michael H. History of Libraries in the Western World, Scarecrow Press, 1999, p. 145, .。ルネサンスの学者の最大の成果の一つは、後期古代以来初めて、この種のギリシア文化の諸作品を西欧にもたらしたことであった。
イスラム勢力がエジプトおよびレヴァントを侵攻・征服したのち、ムスリムの論理学者、なかでもイブン・スィーナー（アヴィセンナ）およびイブン・ルシュド（アヴェロエス）はギリシアの思想を継承した。彼らによる翻訳と註解は、アラブ西方世界を経てイベリアおよびシチリアへともたらされ、これらの地域はイスラム世界から西欧への思想伝播の重要な拠点となった。11世紀から13世紀にかけて、古典アラビア語から中世ラテン語への哲学・科学文献の翻訳に特化した学校がイベリアに多数設立され、とりわけトレド翻訳学派が著名である。このイスラーム文化からの翻訳活動は、多くが計画性や組織性に欠けていたにもかかわらず、歴史上最大級の知の伝播を構成したWestern Civilization: Ideas, Politics, and Society, Marvin Perry, Myrna Chase, Margaret C. Jacob, James R. Jacob, 2008, pp. 261–262.。
古代ギリシアの文学・歴史・弁論・神学文献の研究を西欧の教授カリキュラムに再統合しようとする運動は、通常、1396年にコルッチョ・サルターティがビザンツの外交官・学者マヌエル・クリュソロラス（c.1355–1415）をフィレンツェに招聘してギリシア語を教授させたことに始まるとされる。この遺産は、ヨハンネス・ベッサリオンからに至るまで、亡命ギリシア人学者の手で継承された。
イタリアの社会・政治構造
中世末のイタリアに固有の政治構造は、稀有な文化的開花を可能にした特異な社会環境をもたらしたとするいくつかの説を生んだ。近世初期のイタリアは一つの政治体としては存在せず、小規模な都市国家と領域に分かれていた。南部はナポリ王国が、中央はフィレンツェ共和国およびローマ教皇領が、北部と西部はそれぞれミラノ公国およびジェノヴァ共和国が、北東部はヴェネツィア共和国が支配した。15世紀のイタリアは、ヨーロッパでもっとも都市化の進んだ地域の一つであったKirshner, Julius, Family and Marriage: A socio-legal perspective, Italy in the Age of the Renaissance: 1300–1550, ed. John M. Najemy (Oxford University Press, 2004) p. 89 (Retrieved 10 May 2007)。諸都市の多くは古代ローマ建築の遺構の中に立地しており、ルネサンスの古典主義的性格が、ローマ帝国の中心地に起源をもつことと結びついていた可能性は高いBurckhardt, Jacob, The Revival of Antiquity, The Civilization of the Renaissance in Italy (trans. by S.G.C. Middlemore, 1878)。
歴史家・政治思想家クェンティン・スキナーは、12世紀に北イタリアを訪れたドイツの司教フライジングのオットー（c.1114–1158）が、イタリア社会が封建制から脱却し、商人と商業に基盤を置く、新しい広範な政治・社会組織を見出したと記していることを指摘する。これと結びついて、アンブロージョ・ロレンツェッティによる初期ルネサンスの著名なフレスコ連作『』（1338–1340年制作）に代表される反君主主義的思考が見られ、その強いメッセージは、公平・正義・共和主義・良き統治の美徳を称揚するものであった。教会と帝国の双方に距離を置きつつ、これらの都市共和国は自由の理念に奉仕していた。スキナーは、（1406–1475）が、美術・彫刻・建築のみならず、「同時代のフィレンツェにおける倫理・社会・政治哲学の著しい開花」を称えたように、自由を擁護する論考が多数存在したと報告しているSkinner, Quentin, The Foundations of Modern Political Thought, vol I: The Renaissance; vol II: The Age of Reformation, Cambridge University Press, p. 69。
また、この時期の中部以外の諸都市・諸国家もヴェネツィア共和国を筆頭にとして知られ、実際には寡頭制的であり現代の民主制とは大きく異なっていたものの、様々な統治への参加と自由への信念といった、一定の民主的特徴と応答性を備えた国家であったStark, Rodney, The Victory of Reason, New York, Random House, 2005Martin, J. and Romano, D., Venice Reconsidered, Baltimore, Johns Hopkins University, 2000。彼らが享受した相対的な政治的自由は、学問と芸術の進展を促したBurckhardt, Jacob, The Republics: Venice and Florence, The Civilization of the Renaissance in Italy , translated by S.G.C. Middlemore, 1878.。同様に、ヴェネツィアをはじめとするイタリアの諸都市が大交易拠点として占めた地位は、そこを知的交差点たらしめた。商人たちは、ことにレヴァントから、世界の隅々の思想を持ち込んだ。ヴェネツィアは東方交易へのヨーロッパの玄関口であり、精巧なガラス製品の生産地でもあった。他方、フィレンツェは織物の中心地であった。こうした交易がもたらした富は、公共・私的双方の大規模な美術プロジェクトを可能にし、個人にも学究のための余暇を与えた。
黒死病
1348年から1350年にかけてヨーロッパを襲った黒死病によってフィレンツェが被った壊滅が、14世紀イタリアの人々の世界観の転換をもたらしたとする説がある。イタリアはとりわけ深刻な打撃を受け、死への慣れが、人々に精神性や来世よりも地上での生活に思いを致させたと推測されているBarbara Tuchman (1978) A Distant Mirror, Knopf .。他方で、黒死病が宗教芸術の後援という形で新たな敬虔の波を引き起こしたとも論じられているThe End of Europe's Middle Ages: The Black Death University of Calgary website. (Retrieved 5 April 2007)。しかし、こうした説明だけでは、なぜ14世紀のイタリアにおいて特にルネサンスが生じたのかを十分に説明しえない。黒死病の流行はイタリアに限らずヨーロッパ全域に同様の影響を及ぼしたパンデミックであったからである。ルネサンスの勃興は、上述の諸要因の複雑な相互作用の結果であった可能性が高いBrotton, J., The Renaissance: A Very Short Introduction, OUP, 2006 .。
疫病は、アジアの港から帰航する船舶に寄生したノミによって運ばれ、衛生状態の不備から急速に拡大した。人口約420万人であった当時のイングランドは、腺ペストによって140万人を失った。フィレンツェの人口は1348年の一年でほぼ半減した。住民の激減により労働力の価値が上昇し、平民はより大きな自由を享受するようになった。労働需要の増大に応えるため、労働者はより有利な経済的条件を求めて各地を移動するようになったNetzley, Patricia D. Life During the Renaissance. San Diego: Lucent Books, Inc., 1998.。
人口減少は経済にも影響を及ぼし、1350年から1400年にかけて、ヨーロッパの多くの地域で食料価格は下落し、地価は30～40%低下したHause, S. & Maltby, W. (2001). A History of European Society. Essentials of Western Civilization (Vol. 2, p. 217). Belmont, CA: Thomson Learning, Inc.。土地所有者は大きな損失を被ったが、一般の男女にとっては思わぬ利得となった。生き残った人々は、食料価格が安く、土地がより豊富である環境を見出し、多くが死亡した親族から財産を相続したのである。
疾病の蔓延は貧困地域で著しく激しかった。流行病は都市部を荒廃させ、特に子どもたちが打撃を受けた。シラミ、不衛生な飲料水、軍隊などの集団、そして不良な衛生環境によって、疫病は容易に拡散した。発疹チフスや先天梅毒など多くの疾病は免疫系を損なうため、幼い子どもたちは抗しがたかった。都市の住居に暮らす子どもは、富裕層の子どもよりも疾病の影響を受けやすかった"Renaissance And Reformation France" Mack P. Holt pp. 30, 39, 69, 166。
黒死病は、後の疫病よりもフィレンツェの社会・政治構造に大きな動揺をもたらした。支配階層の間でも多数の死者が出たにもかかわらず、フィレンツェの統治はこの時期を通じて機能し続けた。市内の混乱のため、流行の最盛期には選挙で選ばれた代表者による正式会合は停止されたが、市政を執行する少数の官吏が任命され、統治の連続性が確保された。
フィレンツェの文化的条件
ルネサンスがなぜフィレンツェで始まり、他のイタリア諸都市ではなかったのかは、長らく議論の的である。フィレンツェの文化生活に固有のいくつかの特質が、この種の文化運動を生じさせた可能性があると指摘されてきた。銀行家一族にして後には公爵家ともなったメディチ家が、芸術の保護と振興に果たした役割を強調する見解は多い。他方で、フィレンツェがルネサンスの発祥地となったのは偶然、すなわち「偉人」たちがそこにたまたま生まれたためだとする歴史家もいるBurckhardt, Jacob, The Development of the Individual, The Civilization of the Renaissance in Italy , translated by S.G.C. Middlemore, 1878.。レオナルド、ボッティチェリ、ミケランジェロはいずれもトスカーナの出身である。こうした偶然性は考えにくいとする立場からは、当時の支配的な文化状況があったからこそ、これらの「偉人」たちが頭角を現しえたのだと論じられるStephens, J., Individualism and the cult of creative personality, The Italian Renaissance, New York, 1990 p. 121.。
ロレンツォ・デ・メディチ（1449–1492）は膨大な芸術パトロネージの触媒となり、同国人に対して、レオナルド・ダ・ヴィンチ、サンドロ・ボッティチェリ、ミケランジェロ・ブオナローティをはじめとするフィレンツェの第一線の芸術家に作品を委嘱するよう奨励した。また、、ボッティチェリ、レオナルド、フィリッピーノ・リッピの作品が、フィレンツェのスコペートのサン・ドナート修道院によって委嘱されているGuido Carocci, I dintorni di Firenze, Vol. II, Galletti e Cocci, Firenze, 1907, pp. 336–337。
ただしルネサンスは、ロレンツォ・デ・メディチが権力を掌握する以前、さらにはメディチ家がフィレンツェ社会において覇権を確立する以前からすでに進行していた。
特徴 人文主義 ある観点からすれば、ルネサンス人文主義は哲学というよりも学習の方法であった。著者間の矛盾の調停に主眼を置いた中世スコラ学的手法とは対照的に、ルネサンスの人文主義者は古典文献を原典言語で読解し、理性と経験的証拠の組み合わせによってそれらを評価した。人文主義教育は人文学の課程に基づき、詩・文法・歴史・道徳哲学・修辞学の五科の学習から成った。人文主義の厳密な定義づけはしばしば歴史家を悩ませてきたが、多くは「中道的な定義—すなわち、古代ギリシアとローマの言語・文学・学芸・価値の回収・解釈・吸収を目指す運動」へと収斂しているBurke, P., "The spread of Italian humanism", in The Impact of Humanism on Western Europe, ed. A. Goodman and A. MacKay, London, 1990, p. 2.。何よりも、人文主義者は「人間の天才—人間精神の唯一無二にして非凡なる能力」を主張したAs asserted by Gianozzo Manetti in On the Dignity and Excellence of Man, cited in Clare, J., Italian Renaissance.。