不生不滅（ふしょうふめつ）は、仏教においての概念。

概要 生じることもなく滅することもない、絶対常住である真如そのもののことである。現実のことを真如の表れとしてこういうこともある。輪廻の世界から解放された世界観に立てば、絶対的な実在は無いということからである。

釈迦は全ての本当のありようというのは空であるとする。そしてこだわるなという教えが出てきて、物事というのは刻々と変化しているから仕方がなく、それよりも縁が熟す今の一瞬を大切にせよとする。そして釈迦はこの具体的な話というのが物事は生じることも滅することもない不生不滅であるとする。これは何も無いところから生まれることはありえなく、滅すれば何も無くなるということは無いということとのこと。

盤珪永琢の『伝心法要』で不生不滅について述べられている。それによると、修行者である我々が仏になろうと思うならば一切の仏法を学ぶ必要はなく、学ぶべきことは求めたりあらわれたりしないあり方のみとする。求めなければ心は生起せず、あらわれなければ心は消滅しないのであり、これこそが不生不滅とされる。そしてこの不生不滅こそが仏であるとされる。

仏教哲学では不生不滅の縁起とは何であるのかという議論が存在する。龍樹の『中論』からは、すべての存在は不生不滅であると、縁起の思想は永遠に変わらないという2つの解釈になる。中国や日本では前者の解釈が用いられてきたのであるが、現代になってからサンスクリット語の原文が学者に知られるようになれば、後者の解釈が表れるようになってきた。サンスクリット語の文法を考えれば後者になるからであるとのこと。

脚注