Еколошките прашања во делтата на Нигер се предизвикани од нејзината нафтена индустрија. Делтата опфаќа во мочуришта од формирани првенствено со таложење на седимент. Дом на 20 милиони луѓе и 40 различни етнички групи, оваа поплавена рамнина сочинува 7,5% од вкупната копнена маса на Нигерија.Dr. P.C. Nwilo & O. T. Badejo: Impacts of Oil spills along the Nigerian coast The Association for Environmental Health and Sciences, 2001 Тоа е најголемото мочуриште и го одржува третиот по големина дренажен басен во Африка. Животната средина на делтата може да се подели на четири еколошки зони: крајбрежни бариерни острови, мангрови мочуришни шуми, слатководни мочуришта и низински дождовни шуми. Риболовот и земјоделството се главните извори на егзистенција за поголемиот дел од нејзините жители.

Овој неверојатно добро опремен екосистем содржи една од највисоките концентрации на биоразновидност на планетата, покрај тоа што поддржува изобилство флора и фауна, обработлив терен што може да одржи широк спектар на култури, граѓа или земјоделски дрвја и повеќе видови слатководни риби отколку кој било екосистем во Западна Африка. Регионот би можел да доживее загуба од 40% од својот населив терен во следните триесет години како резултат на обемната изградба на брани во регионот. Доаѓањето на производството на нафта, исто така, негативно влијаело на регионот на делтата на Нигер поради невиденото излевање на нафта кое трае во последните пет децении, што го прави регионот еден од најзагадените во светот. Се проценува дека додека Европската Унија доживеала 10 случаи на излевање нафта за 40 години, Нигерија забележала 9.343 случаи во рок од 10 години.Albert,Amaratunga, Haigh (Nov 29,2017) "Evaluation of the Impacts of oil spill Disaster on communities and its influence on Restiveness in Niger Delta, Nigeria." Негрижата на нафтената индустрија, исто така, ја забрзала оваа ситуација, што можеби најдобро може да се опфати со извештајот од 1983 година издаден од NNPC, долго пред да се појават популарните немири:

Бевме сведоци на бавното труење на водите на оваа земја и уништување на вегетацијата и земјоделското земјиште и добар извор на вода од излевања на нафта кои се случуваат за време на нафтените операции. Но, од почетокот на нафтената индустрија во Нигерија, пред повеќе од педесет години, нема загрижени и ефективни напори од страна на владата, а камоли на нафтените оператори, да ги контролира еколошките проблеми поврзани со индустријата.Vidal, John (2010-05-30). "Nigeria's agony dwarfs the Gulf oil spill. The US and Europe ignore it". The Observer. Retrieved 27 July 2010. government's National Oil Spill Detection and Response Agency (Nosdra) says that between 1976 and 1996 alone, more than 2.4m barrels

Резултантната деградација на животната средина од палењето на гасот, копирањето на поголемите реки, излевањето нафта и рекултивирањето на земјиштето поради екстракција на нафта и гас низ регионот на делтата на Нигер чини околу 758 милиони американски долари секоја година.Ayanlade, Proske (August 31, 2015)."Assessing wetland degradation and loss of ecosystem services in the Niger Delta, Nigeria." За жал, 75% од трошоците се на товар на локалните заедници преку загадената вода, неплодното обработливо земјиште и изгубената биолошка разновидност.Ayanalde,Proske (August 31, 2015). "Assessing wetland degradation and loss of ecosystem services in the Niger Delta, Nigeria."

Излевање на нафта мини|Истурено масло

Големина на проблемот Одделот за нафтени ресурси проценил дека 1,89 милиони барели нафта биле истурени во делтата на Нигер во периодот помеѓу 1976 и 1996 година од вкупно 2,4 милиони барели што се истуриле во 4,835 инциденти. (приближно 220 илјади кубни метри). Во извештајот на Програмата за развој на Обединетите нации (УНДП) се наведува дека имало вкупно 6.817 излевања на нафта во периодот од 1976 до 2001 година, што претставува загуба од три милиони барели нафта, од кои повеќе од 70% не биле обновени. 69% од овие излевања се случиле на брегот, една четвртина биле во мочуришта и 6% се излеале на копно. Бронвен Манби, тогаш истражувач во Африканската поделба на Хјуман Рајт Воч, во јули 1997 година документирал дека „според официјалните проценки на Нигериската национална нафтена корпорација (NNPC)... приближно 2,300 кубни метри нафта се излеваат во 300 посебни инциденти годишно. Може со сигурност да се претпостави дека, поради недоволно известување, реалната бројка е значително повисока: конзервативните проценки ја ставаат на десет пати повисока.“

Нигериската национална нафтена корпорација ја става количината на нафта што се исфрла во околината годишно на 2,300 кубни метри со просечно 300 поединечни излевања годишно.Bronwen Manby: The Price of Oil Human Rights Watch. 1999. Retrieved November 9, 2007 Меѓутоа, бидејќи оваа количина не ги зема предвид „ситните“ излевања, Светската банка тврди дека вистинската количина на нафта истурена во животната средина може да биде и десет пати поголема од официјално потврдената количина.Perception and Reality: Assessing Priorities for Sustainable Development in the Niger River Delta (Moffat and Linden) Најголемите поединечни излевања го вклучуваат изливот на офшор станица во Тексако, која во 1980 година фрлила од 400,000 барели () сурова нафта во Гвинејскиот Залив и дефект на резервоарот на терминалот Форкадос на Royal Dutch Shell, што предизвикало излевање проценето на 580,000 барели () Во 2010 година, Берд објавил дека меѓу 9 и 13 милиони барели биле истурени во делтата на Нигер од 1958 година Еден извор дури пресметува дека вкупната количина на нафта во барели истурена помеѓу 1960 и 1997 година е над 100 милиони барели или Извештајот на Обединетите нации од 2011 година документира дека животната средина на делтата на Нигер е толку загадена што би можеле да бидат потребни 25 до 30 години за да се отстранат поврзаните последици за одржливост од загадувањето.

Катастрофално излевање се случило на 1 мај 2010 година на офшор нафтената платформа ExxonMobil на приближно 37-46 километри од брегот, исфрлувајќи повеќе од 1 милион галони сурова нафта во делтата. Бидејќи излевањето се случило само 10 дена по истекувањето на нафтата на Deepwater Horizon во Мексиканскиот Залив, луѓето погодени од повторените излевања во делтата на Нигер забележале „масивни разлики“ во меѓународниот одговор на овие катастрофи и релативен недостаток на медиумско покривање за такви настани во Нигерија. .The Guardian, 29 May 2010 "Nigeria's agony dwarfs the Gulf oil spill. The US and Europe ignore it,"

Причини

Поголемиот дел од нафтената инфраструктура е стара и нема редовна инспекција или одржување. Половина од сите излевања се случуваат поради корозија и несреќи на нафтоводот и танкерот (50%), други причини вклучуваат саботажа (28%) и операции за производство на нафта (21%), при што 1% од излевањата се сметаат за несоодветни или нефункционални опрема за производство.

Причината поради која корозијата претставува толку висок процент од сите излевања е тоа што како резултат на малата големина на нафтените полиња во делтата на Нигер, постои широка мрежа на цевководи меѓу полињата, како и бројни мали мрежи на проток - цевките со тесен периметар што носат нафта од бунарите до проточните станици - овозможувајќи многу можности за истекување. Во копнените области повеќето цевководи и проточни линии се поставени над земја. Цевководите, кои имаат проценет животен век од околу петнаесет години, се стари и подложни на корозија. Многу од цевководите се стари од дваесет до дваесет и пет години.

„Шел“ признава дека „повеќето објекти биле изградени меѓу 1960-тите и раните 1980-ти според тогашните стандарди кои преовладувале. SPDC [Shell Petroleum and Development Company] не би ги изградил на тој начин денес“.Shell International Petroleum Company, Developments in Nigeria (London: March 1995) Саботажата се изведува првенствено преку она што е познато како „бункерирање“, при што саботерот се обидува да го допре гасоводот. Во процесот на извлекување понекогаш цевководот е оштетен или уништен. Маслото извлечено на овој начин често може да се продаде.

Саботажата и кражбата преку исфрлање нафта станале главен проблем и во државите на делтата на реката Нигер, што придонесува за понатамошна деградација на животната средина.Anderson, I: Niger River basin: A Vision for Sustainable Development Pp. 1–131 The World Bank, 2005 Оштетените линии може да останат незабележани со денови, а поправката на оштетените цевки трае уште подолго. Сифонирањето на нафта станало голем бизнис, а украденото масло брзо се пробило на црниот пазар.

Додека се зголемува популарноста на продажбата на украдена нафта, се зголемува и бројот на смртни случаи предизвикани од експлозија. Кон крајот на декември 2006 година, повеќе од 200 луѓе биле убиени во регионот Лагос во Нигерија во експлозија на нафтена линијаBogumil Terminski, Oil-Induced Displacement and Resettlement: Social Problem and Human Rights Issue,http://www.conflictrecovery.org/bin/Bogumil_Terminski-Oil-Induced_Displacement_and_Resettlement_Social_Problem_and_Human_Rights_Issue.pdf Pipeline explosion kills at least 200 CNN, 2006. Retrieved May 29, 2007.

Нигериските регулативи за нафтената индустрија се слаби и ретко се спроведуваат, што во суштина дозволува индустријата да се саморегулира. Последици Излевањето на нафта има големо влијание врз екосистемот во кој се ослободува и може да претставува екоцид. Огромни делови од мангрови шуми, кои се особено подложни на нафта (главно поради тоа што се складира во почвата и повторно се ослободува годишно за време на поплавите), биле уништени. Се проценува дека 5 до 10% од нигериските мангрови екосистеми се избришани или со населување или со нафта. Дождовната шума која претходно окупирала околу исчезнала. Излевањата во населените области често се шират на широк простор, уништувајќи ги посевите и аквакултурите преку контаминација на подземните води и почвите. Потрошувачката на растворен кислород од бактерии кои се хранат со истурените јаглеводороди, исто така, придонесува за смрт на рибите. Во земјоделските заедници, често залихите на храна за една година може да бидат уништени веднаш. Реката Нигер е нападната од воден зумбул, кој напредува во загадени средини, но ги затнува водните патишта и се натпреварува со домашните растенија.

Луѓето во погодените области се жалат на здравствени проблеми, вклучувајќи проблеми со дишењето и кожни лезии; многумина ги изгубиле основните човекови права како што се здравјето, пристапот до храна, чиста вода и способноста за работа"Standing Up To Big Oil" Making Contact, produced by National Radio Project. December 14, 2010..

На 30 јануари 2013 година, холандскиот суд пресудил дека Шел е одговорен за загадувањето во делтата на Нигер. Во јануари 2015 година, Шел се согласил да плати 80 милиони долари на заедницата Огониленд во Бодо за две излевања на нафта во 2008 година по судски спор во Лондон. Чистење Во 2011 година, Нигерија порачала извештај од Обединетите нации за влијанието на екстракцијата на нафта во делтата област „Огониленд“. Извештајот открил сериозна контаминација на почвата и водоводната вода, уништување на мангрови и „дека воспоставените институционални контролни мерки и во нафтената индустрија и во Владата не се спроведени соодветно“. ООН заклучил дека ќе бидат потребни повеќе од 30 години за да се врати штетата. Врз основа на тие препораките, во август 2017 година, Нигерија започна програма за чистење и реставрација во износ од 1 милијарди долари. Во јануари 2019 година првпат пристигнале инженерите за да започнат со чистењето.

Во 2019 година, нигериската влада се нашла под испитувачка лупа кога меморандум од канцеларијата на претседателот Мухамаду Бухари и наложила на Нигериската национална нафтена корпорација да ги преземе нафтените бунари Огониланд од Шел „и да обезбеди непречено повторно влегување во нив“. Невладините организации и Движењето за опстанок на народот Огони протестирале против предложената акција.