Опистоцеликаудија — род на сауроподски диносаурус, кој живеел во периодот на доцна креда на територијата на денешна Монголија. Типскиот вид на родот е Opisthocoelicaudia skarzynskii . Полски и монголски научници откопале добро сочуван скелет, кој немал само глава и врат, во 1965 година, со што Опистоцеликаудија станал еден од најпознатите сауроподи од доцниот период на креда Ознаките на забите на овој скелет укажуваат на тоа дека големи месојадни диносауруси се хранеле со труп и веројатно ги однеле деловите што сега недостасуваат. До денес, познати се само два дополнителни, многу помалку комплетни примероци, вклучувајќи дел од рамото и фрагментарна опашка. Релативно мал сауропод, Опистоцеликаудија бил 11,4-13 метри долг. Како и другите сауроподи, тој се одликува со мала глава што се наоѓала на многу долг врат и труп во форма на буре, носен со четири нозе. Името Опистоцеликаудија значи „опашка на задната празнина“, алудирајќи на необичната состојба на прешлените на опашката. Оваа и другите одлики на скелетот ги наведуваат истражувачите да предложат дека Опистоцеликаудија бил во можност да се врати на задните нозе.
Именуван и опишан од полскиот палеонтолог Марија Магдалена Борсук-Бијаничка во 1977 година, за Опистоцеликаудија за прв пат се сметало дека е нов член на Камарасауридите, но во моментов се смета за изведен член на Титаносауријата . Неговите точни врски во рамките на Титаносаурија се спорни, но можеби биле блиски до северноамериканскиот Аламосаурус . Сите фосили на Опистоцеликаудија потекнуваат од формацијата Немегт . И покрај тоа што е богат со фосили на диносауруси, единствениот друг сауропод од оваа карпеста единица е Немегтосаурус, кој е познат од еден череп. Бидејќи черепот на Опистоцеликаудија останува непознат, неколку истражувачи сугерираат дека Немегтосаурусот и Опистоцеликаудија би можело да претставуваат ист вид. Стапалата на сауроподот од формацијата Немегт, кои вклучуваат впечатоци на кожата, веројатно може да се наведат или на Немегтосаурус или на Опистоцеликаудија бидејќи овие се единствените познати сауроподи од оваа формација.
Откривање и примероци лево|мини| Монтиран примерок од холотип Типот примерок бил откриен помеѓу 10 и 23 јуни 1965 година, за време на заедничката полско-монголска палеонтолошка експедиција предводена од полскиот палеонтолог Зофија Киелан-Јаворовска. Најголемата од низата експедиции извршени во 1963–1971 година, во оваа експедиција учествувале 21 членови, кои на моменти биле поддржувани од дополнителни ангажирани монголски работници. Местото на откривање се наоѓа во провинцијата Омногови во јужна Монголија во областа Алтан Ул, која има околу 100 км 2 неплодни земјишта . Седиментите изложени на Алтан Ул припаѓаат на формацијата Немегт, најмладата од трите геолошки формации на сливот на Немегт. Опистоцеликаудија бил првиот од неколкуте важни откритија на диносауруси направени од експедицијата во 1965 година. На други наоди, направени во различни локации, вклучува и неколку скелети на тираносауридот Тарбосаурус како и примероци од видот на гигант Deinocheirus, и сауроподот Немегтосаурус.
мини|Поглед кон прешлените На петтиот ден од теренската работа, Граџински, геологот на експедицијата, пронашол добро сочувани коски кои ветувале дека припаѓаат на прилично комплетен скелет. Со ископувањето што започнало следниот ден, бил откриен скоро комплетен скелет на кој му недостасуваат само главата и вратот. До денес, овој примерок останува убедливо најкомплетниот наод на овој диносаурус. Пренесувањето на примерокот надвор од нерамниот терен предизвикало големи технички проблеми. Камените блокови што содржеле фосили морале да се преместат околу 580 метри, да се влечат по импровизирани метални санки, пред да бидат натоварени во камиони. Бидејќи скелетот бил вграден во многу тврди слоеви на песочник, неколку блокови тежеле над еден тон. На 9 јули, пакувањето на скелетот во 35 гајби започнало за пренесување до Даланзадгад; заедно, гајбите тежеле околу 12 тони.
Типскиот примерок припаѓал на возрасна единка. Неговата тафтономија е невообичаена бидејќи е пронајдена како лежи на грб, за разлика од нив, повеќето други скоро целосни скелети на диносауруси од формацијата Немегт обично се наоѓаат легнати на нивните страни. Примерокот е пронајден затворен во вкрстен постелнина песочник, депониран од река. Повеќето од откриените пршлени сè уште биле поврзани заедно, формирајќи континуирана серија од осум грбни, шест сакрални и триесет и четири пршлени на опашката. Дополнителни три пршлени биле пронајдени изолирани од серијата и можеби припаѓаат на преодната област помеѓу грбот и вратот. Останатите делови од скелетот биле поместени малку од нивната првична анатомска положба. И левиот екстремитет и коските на ребрата биле пронајдени на десната страна од телото, додека обратно десните екстремитети и коските на ребрата биле пронајдени на левата страна. Идентификувани се траги од залак на скелетот, особено во карлицата и бутната коска, што покажува дека грабливците се хранеле со труп. Черепот и вратот се водат за исчезнати, што покажува дека месојадите можеби ги однеле овие делови од телото. Комплетноста на остатоците укажува дека поединецот починал во близина на местото на откритието. Настанот од поплавување може да го пренесе трупот на кратко растојание и потоа да го покрие со талог, дури и пред мекото ткиво целосно да се распадне.
лево|мини Во 1977 година, полскиот палеонтолог Марија Магдалена Борсук-Бијаничка го објавила својот сеопфатен опис на скелетот и го именувал како Opisthocoelicaudia skarzynskii како нов род и вид. Името на родот, навестувајќи ја необичната состојба на опистокоел во пршлените на опашката, значи „опашка на задната празнина“. Потекнува од грчки ὄπισθεν, opisthen [позади, одзади], κοῖλος, koilos [шуплив] и латински cauda [опашка].Hentschel, E., & Wagner, G. (1990). Zoologisches Wörterbuch. Tiernamen, allgemeinbiologische, anatomische, physiologische Termini und biographische Daten (4th edition). Stuttgart: Gustav Fischer..Специфичното име го одликува Војчех Скаржански, лицето кое го подготвило примерокот од типот. Опистоцеликаудија бил само третиот сауропод од Азија познат од посткранијалниот скелет, по Евхелпос и Маменхисаурус. По откритието, холотипот на скелетот станал дел од колекцијата на Институтот за палеобиологија во Варшава, но подоцна бил вратен во земјата на потекло, сега сместен во Институтот за геологија на Монголската академија на науките во Улан Батар број MPC-D100 / 404. Покрај примерокот од типот, Борсук-Бијаничка опишал рамо сечило и коракоид (ZPAL MgD-I / 25c) од истиот локалитет. Овие коски сè уште не биле споени едни со други, што укажува на малолетна единка.
До 2017 година, фосилите на сауропод биле пронајдени од вкупно 32 локалитети во рамките на формацијата Немегт, и веројатно припаѓаат или на Опистоцеликаудија или на Немегтосаурус. Најмалку два наоди од месноста Немегтфрагментарна опашка (MPD 100/406) и пар канџипокажуваат одлики дијагностички за Опистоцеликаудија и може да бидат упатени на вторите. Полски екипи предводени од Филип Кари, направиле обид да се пресели холотипот од каменоломот Опистоцеликаудија во 2006 и 2008 година, но тоа станало успешно само во 2009 година, благодарение на дополнителни податоци обезбедени од страна Граџински. Иако не постоело можност за дополнителен материјал за коските, веројатно може да се утврди дека каменоломот спаѓа во долниот дел од формацијата Немегт.
Опис мини|Враќање на животот мини|Дијаграм на големина Како и другите сауроподи, Опистоцеликаудија имал мала глава на долг врат, тело во форма на буре на четири колонозни екстремитети и долга опашка. Бил релативно мал за сауропод; примерокот од типот бил проценет на 11,4 метри до 13 метри од главата до врвот на опашката. Телесната маса е проценета на 8,4 тони, 10,5 тони, 22 тони, 13 тони и 25.4 тони во одделни студии.
Черепот и вратот не се зачувани, но реконструкцијата на нухалниот лигамент укажува на поседување врат со средна должина од приближно 5 метри. Борсук, во нејзиниот опис од 1977 година, забележала присуство на единаесет грбни пршлени. Грегори Пол во 2019 година, сепак, тврди дека познатиот дел од ’рбетниот столб всушност го вклучува првиот цервикален (вратен пршлен), оставајќи само десет грбни, типични за титаносаурусите. Како и кај другите титаносауруси, грбот бил прилично флексибилен поради недостаток на дополнителни ’рбетни зглобови (артикулации на хипофен-хипантум), додека карличниот регион бил зајакнат со дополнителен шести пршлен на колкот. Предните пршлени на опашката биле опитокоцелозни, што значи дека тие биле конвексни од предните страни и вдлабнати на задните страни, формирајќи топчести и приклучни зглобови. Овие опистокоелни опашки пршлени и го даваат своето име на Опистоцеликаудија и служат за разликување на родот од сите други титаносауруси. Другите титаносауруси обично се одликуваат со силно проколезни пршлени, кои биле конкавни на предните страни и конвексни на задните страни. Друга единствена одлика може да се најде во задните пршлени, кои покажуваат двосмислени спинозни процеси, што резултира во двоен ред на коскени проекции долж горниот дел на ’рбетот. Додека е единствена во Титаносауријата, оваа функција може да се најде и кај неколку други неповрзани сауроподи, вклучувајќи ги Диплодокус и Евхелопус, кои што еволуирале независно.
лево|мини|Коски од седална и преонска коска.
Како и кај колковите на другите титаносаури, седалната коска била релативно кратка, со должина од само две третини од препонската коска. Левите и десните коски на седалната коска, како и левите и десните коски на препонската коска биле осифицирани едни со други во поголемиот дел од нивната должина, затворајќи го јазот што во другите сауроподи е нормално присутен помеѓу овие коски. Екстремитетите биле пропорционално кратки, како што се гледа во другите титаносаури. Предните екстремитети биле со 1.87 метри во висина во скоро целосниот примерок, приближно две третини од должината на задните екстремитети, кои биле реконструирани на 2,46 метри во висина. Како и кај другите титаносаури, екстремитетите биле малку раширени нанадвор отколку да стојат вертикално под телото, додека предните екстремитети биле пофлексибилни и подвижни во споредба со другите сауроподи.
мини|Екстремитети на Опистоцеликаудија покажувајќи ги полукружните раце
Манусот бил составен само од пет метакарпалии, кои биле ориентирани вертикално и распоредени во полукруг. Карпалните коски недостасувале, како и кај другите титаносаури. Коските и канџите на прстите исто така биле целосно отсутникај повеќето други титаносаури, овие коски сè уште биле присутни иако се екстремно намалени во големина. Во подножјето, коската на талусот бил силно намалена како и кај другите титаносаури, додека калкулеусот веројатно бил целосно отсутен во Опистоцеликаудија. За разлика од манусот, стапалото покажало добро развиени цифри и канџи. Фалангиската формула, во која се наведува бројот на фаланги (големина на прсти) кои започнуваат со најдлабоката цифра, е 2-2-2-1-0. Скелети на стапалата на титаносаурусите ретко се наоѓаат, а покрај Опистоцеликаудија, познати се целосно зачувани примери само од Епахтосаурус и неименуван титаносаурус Ла Инвернада, чии фалангални формули се 2-2-3-2-0 и 2-2-2-2-0, соодветно. Од овие три титаносауруси, „ Опистоцеликаудија“ бил најмногу изведена додека покажувал најмалку фаланги, што укажува на прогресивно намалување на бројот на фаланги за време на еволуцијата на титаносаурусот. Ноктот на првата цифра не бил поголем од оној на втората цифра, како и кај другите сауроподи, но приближно еднаков по големина.