мини|Скршени парчиња арктички морски мраз со снежна покривка. Морскиот мраз се појавува кога морската вода се замрзнува. Бидејќи мразот е помалку густ од водата, тој лебди на површината на океанот (како и слатководниот мраз, кој има уште помала густина). Морскиот мраз покрива околу 7% од површината на Земјата и околу 12% од светските океани. Голем дел од светскиот морски мраз е затворен во поларните региони на Земјата: Арктичката ледена обвивка на Северноледениот Океан и Антарктичката ледена обвивка на Јужниот Океан. Поларните делови се подложени на значителен годишен циклус во површинскиот обем, природен процес од кој зависи екологијата на Арктикот, вклучувајќи ги и екосистемите на океанот. Поради дејството на ветровите, струите и температурните флуктуации, морскиот мраз е многу динамичен, што доведува до широк спектар на видови и одлики мраз. Морскиот мраз може да се спореди со ледените брегови, кои се делови од ледените плочи или ледници кои се влеваат во океанот. Во зависност од местоположбата, морските ледени пространства може да вклучуваат и санти.
Општи одлики и динамика мини|Хипотетичко сценарио за динамика на морски мраз што покажува некои од најчестите одлики на морски мраз. Морскиот мраз не расте и се топи. За време на својот животен век, тој е многу динамичен. Поради комбинираното дејство на ветровите, струите, температурата на водата и флуктуациите на температурата на воздухот, морските ледени пространства обично претрпуваат значителна количина на деформација. Морскиот мраз е класифициран според тоа дали може да лебди или не и според неговата старост.
Брз и лебдечки мраз Морскиот мраз може да се класифицира според тоа дали е замрзнат или не, на брегот. Ако е прикачен, тој се нарекува копнен мраз, или почесто, прицврстен мраз. Алтернативно, и за разлика од прицврстениот мраз, ледениот мраз се јавува понатаму на море во многу широки области и го опфаќа мразот што може слободно да се движи со струи и ветрови. Физичката граница помеѓу прицврстениот мраз и лебдечкиот мраз е границата на прицврстениот мраз. Ледената зона може дополнително да се подели на зона на смолкнување, маргинална ледена зона и централен пакет. Лебдачкиот мраз се состои од пловен, поединечни парчиња, морски мраз од 20 метри или повеќе. Постојат имиња за различни големини: мали – 20-100 метри; средни од 100-500 метри; големи – 500-2000 метри; огромни - 2-10 километри; и гигантски - повеќе од 10 километри. Терминот се користи или како синоним за лебдечки мраз, или за означување на зона на лебдечки мраз во која ледот е густо набиен. Целокупната морска ледена покривка се нарекува ледена крошна од перспектива на подморска навигација.
Класификација врз основа на возраста Друга класификација што ја користат научниците за да го опишат морскиот мраз се заснова на возраста, односно на фазите на неговиот развој. Овие фази се: нов мраз, нила, млад мраз, едногодишен и стар мраз.
Нов мраз, нилас и млад мраз мини| Нилас во Бафинов Залив Нов мраз е општ термин што се користи за неодамна замрзнатата морска вода која сè уште не сочинува цврст мраз. Може да се состои од фразилен мраз (плочи или мраз суспендирани во вода), кашест снег (снег заситен со вода) или шуга (сунѓерести бели ледени грутки по неколку сантиметри). Други термини, како што се мрсен мраз и палачинков мраз, се користат за акумулации на ледени кристали под дејство на ветер и бранови. Кога морскиот мраз ќе почне да се формира на плажа со слаб оток, може да се создадат ледени јајца со големина на фудбал.
Нила означува морска ледена кора до 10 сантиметри во дебелина. Се наведнува без да се скрши околу брановите и отекува. Нилата може дополнително да се подели на темни нили - до 5 сантиметри во дебелина и многу темни и светли нили – над 5 сантиметри во дебелина и посветла по боја.
Младиот мраз е преодна фаза помеѓу нила и едногодишен мраз и се движи во дебелина од 10 до 30 сантиметри. Младиот мраз може дополнително да се подели на сив мраз – 10-15 сантиметри во дебелина и сиво-бел мраз со 15-30 сантиметри до во дебелина. Младиот мраз не е толку флексибилен како нилата, но има тенденција да се скрши под дејство на бранови. Под компресија, или ќе се сплавува (во фазата на сив мраз) или ќе се издигне (во фазата на сиво-бел мраз).
Едногодишен мраз мини|Разлика помеѓу морскиот едногодишен мраз (FY), двегодишен (SY), повеќегодишен (MY) и стар мраз. Едногодишниот мраз е мраз кој е подебел од младиот мраз, но нема повеќе од една година раст. Со други зборови, мразот е тој што расте во есен и зима (откако ќе помине низ новиот мраз – нила – млади фази на мраз и понатаму расте), но не ги преживува пролетните и летните месеци (се топи). Дебелината на овој мраз обично се движи од 0,3 до 2 метри. Едногодишниот мраз може дополнително да се подели на тенок (30 до 70 сантиметри), среден (70 до 120 сантиметри) и дебел (повеќе од 120 сантиметри).
Стар морски мраз Стариот морски мраз е морски мраз кој преживеал барем една сезона на топење (т.е. едно лето). Поради оваа причина, овој мраз е генерално подебел од Едногодишниот мраз. Стариот мраз најчесто се дели на два вида: двегодишен, кој преживеал една сезона на топење и повеќегодишен мраз, кој преживеал повеќе од една. (Во некои извори, стариот мраз е стар повеќе од 2 години.) Повеќегодишниот мраз е многу почест на Арктикот отколку на Антарктикот. Причината за ова е што морскиот мраз на југ се префрла во потоплите води каде што се топи. На Арктикот, голем дел од морскиот мраз е без излез на море.
Движечки сили Додека прицврстениот мраз е релативно стабилен (бидејќи е прикачен на крајбрежјето или на морското дно), ледот поминува низ релативно сложени процеси на деформација што на крајот доведува до типично широк спектар на пејзажи на морскиот мраз. Ветерот е главната движечка сила, заедно со океанските струи. Исто така, се повикува и на Кориолисовата сила и навалувањето на површината на морскиот мраз. Овие движечки сили предизвикуваат состојба на стрес во ледената зона. Ледената плочка која се спојува кон друга и се турка против неа ќе генерира состојба на компресија на границата меѓу двете. Ледената покривка, исто така, може да претрпи состојба на напнатост, што ќе резултира со дивергенција и отворање на пукнатини. Ако две млазници се движат настрана една покрај друга додека остануваат во контакт, тоа ќе создаде состојба на смолкнување.
Деформација Деформацијата на морскиот мраз е резултат на интеракцијата помеѓу ледените санти, бидејќи тие се движат една против друга. Резултатот може да биде од три типа одлики: 1) Рафтиран мраз, кога едно парче го надминува другото; 2) гребени под притисок, линија на скршен мраз принуден надолу и нагоре; и 3) Хумок, рид од скршен мраз кој формира нерамна површина. Гребенот на смолкнување е гребен под притисок што се формира под смолкнување - тој има тенденција да биде полинеарен од гребенот предизвикан само со компресија. Новиот гребен е неодамнешна одлика - тој е со остри гребени, а неговата страна е наклонета под агол кој надминува 40 степени. Спротивно на тоа, издувен гребен е оној со заоблен гребен и со страни наклонети на помалку од 40 степени. Стамуки се уште еден вид на натрупување, но тие се заземени и затоа се релативно неподвижни. Тие се резултат на интеракцијата помеѓу прицврстениот мраз и мразот што лебди.
Води и полиња Оловото и полиниите се области на отворена вода што се јавуваат во морските ледени пространства, иако температурите на воздухот се под нулата и обезбедуваат директна интеракција помеѓу океанот и атмосферата, што е важно за дивиот свет. Доводите се тесни и линеарни - тие се разликуваат во ширина од метар до километар. Во текот на зимата, водата во одводите брзо се замрзнува. Тие се користат и за навигациски цели - дури и кога се повторно замрзнати, мразот во одводите е потенок, овозможувајќи им на мразокршачите пристап до полесна патека и на подморниците полесно да излезат на површина. Полиниите се поеднакви по големина од оловните и се исто така поголеми - се препознаваат два вида: 1) полинии со чувствителна топлина, предизвикани од издигнувањето на потопла вода и 2) полинии со латентна топлина, кои произлегуваат од постојаните ветрови од крајбрежјето.
Формирање мини|Сателитска слика на морски мраз што се формира во близина на островот Свети Матеј во Беринговото Море. Единствено горниот слој на вода треба да се излади до точката на замрзнување. Конвекцијата на површинскиот слој ги вклучува горните 100 до 150 метри, до пикноклинот со зголемена густина.
Во мирна вода, првиот морски мраз што се формира на површината е облак од посебни кристали кои првично се во форма на ситни дискови, кои лебдат рамно на површината и со пречник помал од 0,3 сантиметри. Секој диск има вертикална оска c и расте нанадвор странично. Во одреден момент, таквата форма на диск станува нестабилна и растечките изолирани кристали добиваат шестаголна, ѕвездена форма, со долги кревки раце кои се протегаат над површината. Овие кристали имаат и вертикална оска c. Дендритичните краци се многу кревки и набрзо се откинуваат, оставајќи мешавина од дискови и фрагменти од раката. Со каков било вид турбуленција во водата, овие фрагменти дополнително се распаѓаат во мали кристали во случајна форма кои формираат суспензија со зголемена густина во површинската вода, леден тип наречен масен мраз. Во тивки услови, кристалите наскоро се замрзнуваат заедно за да формираат континуиран тенок лист од млад мраз; во раните фази, кога сè уште е проѕирен – тоа е мразот наречен нила. Откако ќе се формираат нила, се случува сосема поинаков процес на раст, во кој водата се замрзнува на дното на постојната ледена покривка, процес наречен раст на конгелациј. Од овојвој процес се добива едногодишен мраз.
Во груба вода, свежиот морски мраз се формира со ладењето на океанот бидејќи топлината се губи во атмосферата. Најгорниот слој на океанот е супер ладен до малку под точката на замрзнување, во кое време се формираат ситни ледени плочки (фразилен мраз). Со текот на времето, овој процес доведува до кашест површински слој, познат како масен мраз. Формирањето фразилен мраз, исто така, може да започне со снежни врнежи, наместо со суперладење. Брановите и ветерот потоа дејствуваат за да ги компресираат овие ледени честички во поголеми плочи, со пречник од неколку метри, наречени мраз од палачинки. Тие на површината на океанот се судираат еден со друг, формирајќи превртени рабови. Со текот на времето, ледените плочи од палачинки може самите да се прераснат една преку друга или да се замрзнат заедно во поцврста ледена покривка, позната како консолидиран мраз од палачинки. Таквиот мраз има многу груб изглед на врвот и на дното.
Доколку на морскиот мраз падне доволно снег за да го потисне слободниот одбор под нивото на морето, ќе тече морска вода и ќе се формира слој од мраз од мешан снег/морска вода. Ова е особено вообичаено околу Антарктикот.
Рускиот научник Владимир Визе (1886–1954) го посветил својот живот на проучување на арктичката ледена обвивка и ја развил теоријата за научно предвидување на условите на мразот, за што бил широко познат во академските кругови. Оваа теорија ја применил на терен во Карско Море, што довело до откривање на островот Визе.
Годишен циклус на замрзнување и топење мини|Сезонски варијации и годишно намалување на волуменот на арктичкиот морски мраз како што е проценето со нумеричко моделирање поддржано од мерење. Волуменот на арктичкиот морски мраз со текот на времето користејќи метод на цртање на поларен координатен систем (времето оди спротивно од стрелките на часовникот; еден циклус годишно)|мини|Волуменот на арктичкиот морски мраз со текот на времето користејќи метод на цртање на поларен координатен систем (еден циклус годишно) Годишниот циклус на замрзнување и топење е поставен со годишниот циклус на сончева инсолација и на океанската и атмосферската температура и на варијабилноста во овој годишен циклус.